Số tiền b/án lợn thậm chí còn không đủ bù tiền cám.

Lợn đến kỳ xuất chuồng, nuôi thêm một ngày là lỗ thêm một ngày.

Các hộ chăn nuôi trong làng lần lượt cắn răng chịu lỗ mà b/án tháo.

Bố tôi lại nghiến răng, nhất quyết không chịu b/án rẻ công sức cả năm trời.

Ông mất ngủ cả đêm, ban ngày đạp xe chạy khắp huyện tìm người m/ua.

Một cuối tuần nọ, tôi nằng nặc đòi đi theo.

Ông không chiều được tôi, đành phải mang tôi đi cùng.

Đến nơi, bố chỉ vào cổng sân dặn dò:

"Niệm An, con cứ chơi nghịch đất ở đây, không được đi đâu cả."

"Bố vào trong bàn chút việc, lát nữa ra ngay."

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Tôi ngồi xổm bên cổng, nhìn ông xách hộp quà, khom lưng bước vào nhà người ta.

Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe van màu tối đỗ lại bên đường.

Một người đàn ông và một người phụ nữ nhảy xuống xe, ánh mắt cứ dán ch/ặt vào Thẩm Tri Viễn đang đứng cách đó không xa.

Bà nội thường kể về dáng vẻ của bọn buôn người, tôi càng nhìn càng thấy không ổn.

Tôi vứt nắm đất trên tay rồi lao về phía đó.

"Anh ơi, chạy mau, có kẻ x/ấu!"

Thẩm Tri Viễn vừa quay đầu lại, tay người đàn ông đã chộp lấy cánh tay cậu ấy.

Tôi không biết lấy đâu ra can đảm.

Nhào tới ôm ch/ặt lấy cánh tay còn lại của cậu ấy.

"Buông anh tôi ra!"

Tôi cố ý hét thật to, hy vọng làm kinh động đến những người trong sân.

Người phụ nữ đưa tay ra gỡ tay tôi.

"Con nhãi ranh, buông ra!"

Người lớn vẫn chưa phát hiện ra, tôi đành phải hét lớn về phía cổng sân:

"Bố ơi! C/ứu con!"

Bố vừa hay bước ra, nghe thấy tiếng tôi liền lao như đi/ên về phía này.

Người đàn ông cạnh xe sốt ruột.

"Đừng lề mề nữa, bắt luôn con nhãi này đi!"

Tôi không c/ứu được Thẩm Tri Viễn, ngược lại còn bị nhét chung vào xe cùng cậu ấy.

Người phụ nữ vỗ vào ghế lái thúc giục:

"Lái nhanh lên! Thằng cha phía sau đuổi tới kìa, c/ắt đuôi nó đi!"

Bố tôi khóc lóc đuổi theo phía sau mười mấy dặm.

Chạy đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng chiếc xe của chúng tôi nữa.

Tôi ngồi trong thùng xe khóc thét, bọn buôn người thấy phiền.

Chúng lấy miếng giẻ bẩn nhét vào miệng tôi.

Thẩm Tri Viễn co ro trong góc, mặt trắng bệch không còn chút m/áu.

Chiếc xe chạy lòng vòng rất lâu mới dừng lại, chúng đẩy chúng tôi vào một căn nhà đổ nát.

Bên trong còn nh/ốt mấy đứa trẻ nữa.

Không ai dám khóc thành tiếng, mọi người co cụm vào góc tường r/un r/ẩy.

Tôi chạm vào bàn tay lạnh ngắt của Thẩm Tri Viễn.

"Anh ơi, anh có lạnh không?"

"Đừng sợ, bố em giỏi lắm, chắc chắn ông sẽ tìm thấy chúng ta."

Ngoài cửa, bọn buôn người đang gọi điện thoại.

"Hàng đủ rồi, sáng mai chuyển đi, ba trai hai gái."

"Nếu không yên tâm thì đích thân qua mà kiểm tra."

"Giá cả gặp mặt rồi bàn, không để ông thiệt đâu."

Một bé gái nghe hiểu, không kìm được khóc nức nở đòi mẹ.

Tôi cũng sợ ch*t khiếp, nhưng tôi chỉ có thể gọi bố.

Trong lòng tôi lúc bấy giờ, tôi tin chắc rằng mình chính là do bố sinh ra.

8.

Đêm khuya, tiếng nói chuyện bên ngoài dần tắt hẳn.

Tôi mở mắt thức trắng chờ cho đến khi bọn buôn người ngủ say.

Thẩm Tri Viễn cũng không ngủ được.

Tôi ra hiệu cho cậu ấy im lặng.

Rồi chỉ tay lên cái cửa sổ cao vút.

Chỉ một đứa trẻ thì không thể với tới khung cửa sổ, chỉ có thể đỡ nhau lên.

Tôi ghé sát tai cậu ấy thì thầm sắp xếp:

"Anh trai, anh dẫm lên lưng em mà ra ngoài, rồi tìm người đến c/ứu chúng ta."

Thẩm Tri Viễn nhìn tôi, gật đầu.

Nhưng cậu ấy nặng hơn tôi, tôi nằm rạp xuống đất thử mấy lần.

Thế nào cũng không nâng cậu ấy lên nổi.

"Đổi lại anh lên đi, em ở dưới đỡ cho."

Cậu ấy cao hơn một chút, mấy đứa trẻ khác cũng lặng lẽ vây lại.

Đưa tay ra giúp đỡ.

Tôi nín thở, gật đầu thật mạnh.

Những bàn tay nhỏ bé cùng đẩy lên, cuối cùng cũng đưa được tôi lên bậu cửa sổ.

Bên ngoài cao bao nhiêu, chẳng ai nhìn rõ được.

Tôi cắn răng nhắm mắt nhảy xuống.

Khoảnh khắc tiếp đất, tôi đ/au đến mức suýt chút nữa hét lên.

Chỉ đành bịt miệng lại, khập khiễng chạy về phía xa.

Không biết đã chạy bao lâu, tôi làm rơi mất một chiếc giày.

Gan bàn chân cũng cọ xát đến chảy m/áu.

Tôi không dám dừng lại dù chỉ nửa bước.

Những đứa trẻ trong căn nhà kia vẫn đang đợi tôi dẫn người về.

Khi trời tờ mờ sáng, tôi cuối cùng cũng mò được ra đường lớn.

Người trên phố ngày một đông, nhưng tôi như con ruồi mất phương hướng.

Chỉ nhớ lời bố dạy: lạc đường thì phải tìm người mặc quân phục xanh.

Nhanh một chút, nhanh hơn nữa, tôi sốt ruột đến mức lau nước mắt liên hồi.

Một người dì tốt bụng phát hiện ra tôi.

"Cô bé, sao chân cháu lại bị thương thế này?"

Tôi đề phòng lùi lại phía sau.

"Đừng sợ, dì không phải người x/ấu, có chuyện gì cứ nói cho dì biết."

Tôi nắm ch/ặt lấy ống tay áo dì không dám buông.

"Dì ơi, dì có thể đưa cháu đi tìm chú cảnh sát mặc áo xanh không ạ?"

Người dì đó lập tức báo cảnh sát.

Khoảnh khắc nhìn thấy bộ quân phục.

Sợi dây th/ần ki/nh căng như dây đàn trong tôi cuối cùng cũng chùng xuống.

"Chú ơi, mau đi c/ứu anh ấy và các bạn đi ạ."

"Một căn nhà nhỏ, trước cửa cắm lá cờ màu."

Nói xong những manh mối ít ỏi đó.

Trước mắt tôi tối sầm lại, ngã gục xuống.

9.

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi ngửi thấy mùi th/uốc sát trùng của b/ệnh viện, bố đang gục bên giường nắm ch/ặt tay tôi.

Đôi mắt ông đỏ ngầu, râu ria mọc lởm chởm chỉ sau một đêm.

"Bố ơi."

Ông nghe thấy tôi gọi, nước mắt lập tức rơi lã chã.

Giơ bàn tay định đá/nh nhưng lại chỉ nhẹ nhàng chạm vào đỉnh đầu tôi.

"Đồ nhóc con to gan, đợi xuất viện rồi xem bố trị con thế nào!"

Tôi sợ nhất là ông nói thế, vô thức rụt cổ lại, nhưng vẫn lo cho những người trong căn nhà đổ nát kia.

"Bố ơi, anh trai và các bạn khác đã được tìm thấy chưa ạ?"

Bố lau nước mắt.

"Đều c/ứu được cả rồi, không thiếu một ai."

Về sau tôi mới biết, bọn buôn người phát hiện tôi trốn thoát liền lập tức chuyển địa điểm.

Thẩm Tri Viễn đã nghe lỏm được nơi chúng định giao dịch từ trước nên đã khắc chữ lên tường.

Cảnh sát lần theo dấu vết đó đuổi tới, mới bắt gọn được cả băng nhóm.

Nghe tin mọi người bình an, tôi mới thực sự thả lỏng.

Bố cố tình xị mặt lườm tôi.

"N/ợ này cứ ghi đấy, đợi chân con lành rồi tính tiếp."

Ngoài cửa phòng b/ệnh có người lên tiếng:

"Đại Xuyên, tính sổ với con bé làm gì?"

Mấy chú mặc áo cán bộ bước vào, bố lập tức đổi sang gương mặt cười tươi tắn.

"Giám đốc Thẩm, sao ông lại đích thân tới đây?"

Chú Thẩm nắm lấy tay ông, mắt rưng rưng.

"Đồng chí Chu Đại Xuyên, anh đã nuôi dạy được một cô con gái phi thường."

Bố cứ tưởng đối phương đến để truy c/ứu trách nhiệm, chân cẳng cứng đờ.

"Con bé còn nhỏ, không biết chừng mực. Giám đốc Thẩm, có tổn thất gì ông cứ nói..."

Chú Thẩm đỏ hoe mắt, c/ắt ngang lời ông.

"Lần này nếu không nhờ con gái anh, con trai tôi chưa chắc đã về được."

"Ân tình c/ứu mạng này, cả nhà chúng tôi nhất định phải cảm ơn con bé cho tử tế."

Đến lúc này tôi mới biết, cậu bé mà tôi gọi là anh trai, lại chính là con trai đ/ộc nhất của giám đốc nhà máy thực phẩm.

10.

Chú Thẩm mang đến rất nhiều quần áo và đồ ăn vặt.

Chất đầy trên chiếc bàn nhỏ trong phòng b/ệnh đến mức không còn chỗ để.