Chu Văn Bân lại luôn tính toán xem tôi còn gì để lấy.

Tôi hỏi hắn:

"Vậy anh muốn thế nào?"

"Hủy hôn."

"Không hủy."

Hắn nhíu mày ch/ặt hơn.

"Năm trăm tệ tiền sính lễ tôi không trả lại."

Hắn: "..."

Tôi bồi thêm một câu:

"Hôn sự do bố tôi định, tôi chấp nhận."

Cố Tranh nhìn chằm chằm tôi hồi lâu, cuối cùng nói:

"Cô nghĩ cho kỹ."

"Lương tôi một tháng bốn mươi hai tệ."

"Không nhà."

"Không xe đạp."

"Tính khí cũng không tốt lắm."

Tôi gật đầu.

"Vừa hay."

"Tôi có nhà."

"Sau này còn có thể ki/ếm tiền."

Vương Quế Hương đứng bên cạnh hít một hơi lạnh.

Ánh mắt Cố Tranh cũng trở nên kỳ lạ.

Tôi chợt nhận ra lời này nghe như thể tôi sắp nuôi anh vậy.

Mặt tôi nóng bừng lên.

"Ý tôi là, tôi không chê anh nghèo."

Khóe miệng anh dường như động đậy.

"Được."

Chỉ một chữ, hôn sự đã định.

Anh quay người định đi.

Tôi chợt nhớ đến chuyện kiếp trước.

"Cố Tranh."

Anh quay đầu lại.

"Chiếc xe bố tôi gặp nạn, có phải anh từng sửa không?"

Sắc mặt anh thay đổi ngay lập tức.

"Ai nói cho cô biết?"

Tim tôi đ/ập nhanh hơn.

"Thật sự từng sửa sao?"

Anh không trả lời.

Phải mất rất lâu, anh mới thấp giọng nói:

"Lâm Thu Hà."

"Cái ch*t của bố cô, không phải là lật xe bình thường."

Nói xong, anh quay người bước đi.

Tôi đứng ở cổng sân, lòng bàn tay dần đổ mồ hôi.

Quả nhiên, những lời Chu Văn Bân nói bên ngoài kho lương kiếp trước không phải là giả.

Cố Tranh thật sự biết bố tôi rốt cuộc đã ch*t như thế nào.

3

Bố tôi, Lâm Kiến Quốc, là một tài xế lâu năm của đội vận tải huyện.

Một năm trước, khi ông chở lương thực từ huyện khác về, xe tải lật xuống mương trên đường đèo, ông mất ngay tại chỗ.

Kết luận cuối cùng của vụ t/ai n/ạn là mất phanh.

Đội vận tải bồi thường ba ngàn hai trăm tệ, đồng thời hứa sẽ ưu tiên cho một người nhà vào làm việc tại xưởng. Do trách nhiệm vụ t/ai n/ạn chưa được x/ác định rõ ràng, khoản bồi thường còn lại và suất tuyển dụng bị trì hoãn cả năm trời, mãi đến tháng này mới chính thức được phê duyệt.

Vương Quế Hương luôn nói với tôi:

"Con là con gái, sớm muộn gì cũng phải gả đi."

"Để Diệu Tổ tiếp nhận, công việc vẫn giữ lại được cho nhà họ Lâm."

Kiếp trước, tôi nghe theo lời khuyên của Chu Văn Bân, đặt bút ký vào tờ giấy tự nguyện từ bỏ suất làm việc.

Hắn nói:

"Anh có công việc chính thức."

"Sau này anh nuôi em."

Kết quả là năm thứ hai sau khi cưới, hắn bắt tôi giao nộp toàn bộ tiền lương, tiền bồi thường và căn nhà bố tôi để lại.

Tôi hầu hạ bố mẹ hắn, chăm con cho em gái hắn, sau đó còn phải đi làm thuê ở trạm lương thực, cả đời không bao giờ cầm được một đồng tiền thực sự thuộc về mình.

Kiếp này, sáng sớm hôm sau, tôi trực tiếp đến đội vận tải.

Cán bộ Lưu ở phòng lao động tiền lương quen biết tôi.

Tôi vừa vào, bà ấy liền ngẩn người.

"Thu Hà?"

"Không phải ngày mai cháu cưới sao?"

"Kết hôn cũng không làm chậm trễ việc đi làm."

Tôi đặt chứng minh thư và hộ khẩu lên bàn.

"Dì Lưu, cháu đến làm thủ tục tuyển dụng mà bố cháu để lại."

Ánh mắt bà ấy nhìn tôi rõ ràng đã thay đổi.

"Mẹ cháu mấy hôm trước còn nói, cháu tự nguyện từ bỏ."

Quả nhiên.

"Cháu không từ bỏ."

"Ai đến làm thủ tục vậy ạ?"

Bà ấy không trả lời ngay, chỉ tìm từ trong ngăn kéo ra một tờ đơn.

Trên đó đã viết: Bản thân Lâm Thu Hà, tự nguyện nhường suất tuyển dụng cho em trai Lâm Diệu Tổ.

Chữ ký bắt chước rất giống, nhưng không phải do tôi viết.

Tôi chỉ vào chữ ký.

"Đây là giả."

Sắc mặt cán bộ Lưu thay đổi.

"Cháu chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn ạ."

"Cháu chưa bao giờ đến ký."

Bà ấy lập tức thu tờ đơn lại.

"Vậy thì chuyện này phải điều tra."

Tôi hỏi tiếp:

"Khoản bồi thường t/ai n/ạn của bố cháu, còn bao nhiêu chưa nhận?"

Bà ấy sững sờ.

"Cháu không biết sao?"

Lòng tôi chùng xuống.

"Mẹ cháu nói đã dùng hết cho việc tang m/a rồi."

Cán bộ Lưu im lặng một lúc, sau đó tìm hồ sơ cũ trong tủ ra.

"Lúc đó bồi thường tổng cộng ba ngàn hai."

"Đợt đầu nhận một ngàn."

"Còn lại hai ngàn hai, do chữ ký gia đình chưa đủ nên vẫn còn trong tài khoản của đội vận tải."

Tôi suýt bật cười.

Kiếp trước, Vương Quế Hương bảo tôi tiền không còn một xu. Hóa ra bà ta thậm chí còn chưa lấy được số tiền còn lại, thảo nào sau đó lại vội vàng bắt tôi ký tên như vậy.

Tôi lập tức nói:

"Không ai được phép thay cháu nhận phần tiền đó."

"Cháu sẽ tự mình làm thủ tục."

Vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng của Vương Quế Hương.

"Lâm Thu Hà!"

Bà ta xông vào, theo sau là Lâm Diệu Tổ và Chu Văn Bân.

Nhìn thấy Chu Văn Bân, tôi không hề ngạc nhiên, kẻ này kiếp trước là người giỏi đóng vai người tốt nhất.

Quả nhiên, hắn vừa vào cửa đã khuyên nhủ:

"Thu Hà."

"Người một nhà, có chuyện gì không thể về nhà nói sao?"

"Cháu chạy đến đội vận tải làm lo/ạn thế này, mặt mũi dì Vương biết để đâu."

Tôi nhìn hắn.

Chu Văn Bân thời trẻ thật nho nhã, áo sơ mi trắng sơ vin trong quần dài, trên ngựk cài cây bút máy.

Ai mà ngờ được, chính con người này, hai mươi năm sau lại tự tay khóa cửa th/iêu ch*t tôi.

Tôi hỏi:

"Chu Văn Bân."

"Chuyện nhà tôi liên quan gì đến anh?"

Hắn sững người, kiếp trước tôi chưa bao giờ nói chuyện với hắn như vậy.

Lâm Mỹ Phượng không có ở đây, chắc là đang bận chuẩn bị cho hôn lễ.

Chu Văn Bân hạ thấp giọng.

"Dù cháu không gả cho anh, anh cũng là vì muốn tốt cho cháu."

"Suất tuyển dụng cho Diệu Tổ là có lợi nhất cho cả gia đình."

Tôi cười.

"Có lợi thế nào?"

"Diệu Tổ là con trai."

"Sau này là chủ gia đình."

"Cháu gả cho Cố Tranh rồi, công việc ở đội vận tải cũng không lo xuể đâu."

Hắn tỏ ra vẻ đang suy nghĩ cho tôi.

Tôi hỏi thẳng:

"Vậy tiền lương của anh có đưa cho em trai Lâm Mỹ Phượng không?"

Hắn im bặt.

Có người bên cạnh bật cười thành tiếng.

Vương Quế Hương tức gi/ận túm lấy tôi.

"Hôm nay mày phải ký tên vào!"

Tôi hất tay bà ta ra.

"Dựa vào cái gì?"

"Dựa vào tao là mẹ mày!"

"Mẹ ruột cháu ch*t mười bảy năm rồi."

Cả văn phòng lập tức im lặng như tờ.

Sắc mặt Vương Quế Hương xanh mét.

Trước đây tôi chưa từng nói như vậy trước mặt mọi người, vì từ khi tôi bốn tuổi vào nhà họ Lâm, ai cũng khen bà ta đối xử với tôi như con ruột.

Nhưng sự thật thì sao?

Bà ta may áo bông mới cho Lâm Mỹ Phượng, còn tôi mặc đồ cũ.

Diệu Tổ ăn trứng gà, tôi húp nước rau.

Bố còn sống, bà ta còn thu liễm đôi chút.

Bố vừa ch*t, ngay cả mạng của tôi bà ta cũng có thể đem đổi lấy tiền đồ cho em trai.

Bà ta giơ tay định đá/nh tôi.

Một bàn tay từ phía sau nắm ch/ặt lấy cổ tay bà ta.

Cố Tranh không biết đã đến từ lúc nào. Anh đầy dầu máy, đứng cạnh tôi như một bức tường.

"Có chuyện thì nói chuyện."

"Đừng động tay động chân."

Vương Quế Hương vùng vẫy hai cái không thoát ra được.

"Tao là mẹ nó!"

Cố Tranh buông tay ra.

"Vậy cũng không được đá/nh vợ tôi."

Văn phòng lại một lần nữa im lặng.

Tai tôi bỗng hơi nóng lên.

Kiếp trước tôi và Chu Văn Bân kết hôn hai mươi năm, hắn chưa bao giờ nói một câu "Vợ tôi không được b/ắt n/ạt" trước mặt người khác.

Cố Tranh lần đầu tiên lên tiếng, tôi lại có chút không quen.