Kiếp trước, tôi chê Cố Tranh vừa nghèo vừa hung dữ, khóc lóc đòi đổi hôn ước với em kế để gả cho Chu Văn Bân, một kế toán trạm lương thực mà ai cũng ngưỡng m/ộ.

Hai mươi năm sau, Chu Văn Bân và em kế nh/ốt tôi vào kho lương, phóng hỏa th/iêu ch*t tôi.

Người cuối cùng lao vào biển lửa để c/ứu tôi lại chính là người đàn ông mà cả đời tôi luôn chê bai.

Mở mắt ra lần nữa, em kế đang nắm tay tôi hỏi:

"Chị, chị thật sự nỡ nhường anh Văn Bân cho em sao?"

Tôi nhét chiếc khăn trùm đầu màu đỏ vào tay nó.

"Nỡ."

"Chị đừng có mà hối h/ận đấy."

1

Tháng Năm năm 1983.

Hoa lựu trong sân nở đỏ rực.

Tôi ngồi trên mép giường, nhìn gương mặt hai mươi mốt tuổi trong gương, ngẩn người hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn.

Đứng ở cửa là Lâm Mỹ Phượng.

Nó kém tôi một tuổi, là con gái của mẹ kế Vương Quế Hương mang theo khi về nhà họ Lâm.

Lúc này, nó đang mặc chiếc áo sơ mi hoa nhí mới may của tôi, trên cổ tay còn đeo chiếc vòng bạc mà bố đã m/ua cho tôi trước khi qu/a đ/ời, đôi mắt nó đỏ hoe nhìn tôi.

"Chị, chị đừng trách em."

"Tình cảm là thứ không thể cưỡng cầu."

"Anh Văn Bân nói, người anh ấy luôn yêu trong lòng chỉ có em thôi."

Câu nói này, kiếp trước tôi cũng từng nghe qua. Chỉ là khi đó, mọi chuyện lại hoàn toàn ngược lại.

Khi bố còn sống, ông đã đính ước cho tôi và Cố Tranh.

Cố Tranh là con trai đồng đội cũ của ông, vừa từ quân đội trở về không lâu, đang làm thợ sửa xe ở đội vận tải huyện.

Người cao, mặt lạnh, xươ/ng mày phải có một vết s/ẹo, thường ngày rất ít nói.

Trong huyện đồn rằng tính khí anh rất hung dữ.

Có người tận mắt thấy anh đá/nh một cán bộ trạm lương thực mặt đầy m/áu, cũng có người nói anh từng ngồi tù.

So sánh với đó, Chu Văn Bân cái gì cũng tốt.

Kế toán trạm lương thực huyện.

Áo sơ mi trắng, giày da đen.

Biết kéo đàn phong cầm, nói chuyện cũng nho nhã.

Lâm Mỹ Phượng vốn dĩ là người được định hôn với anh ta. Nhưng kiếp trước, tôi bị m/a xui q/uỷ khiến thế nào lại thấy Cố Tranh không xứng với mình, khóc lóc đòi đổi hôn ước với Lâm Mỹ Phượng.

Tôi thậm chí còn quỳ trước di ảnh bố tuyệt thực hai ngày.

Cuối cùng Vương Quế Hương thở dài nói:

"Thôi được, dù sao cũng là người một nhà, Mỹ Phượng hiểu chuyện, nó nhường cho con là được."

Lúc đó tôi cứ ngỡ Lâm Mỹ Phượng là người chịu thiệt thòi.

Sau này tôi mới biết, trước khi tôi và Chu Văn Bân kết hôn, hai người bọn họ đã lén lút qu/an h/ệ với nhau rồi.

Cái gọi là nhường hôn, chẳng qua là vì lúc đó Chu Văn Bân thực sự nhắm đến không phải Lâm Mỹ Phượng, mà là tôi.

Chính x/ác hơn là những thứ mà bố tôi, Lâm Kiến Quốc, để lại sau khi qu/a đ/ời.

Một suất biên chế chính thức.

Hơn ba ngàn tệ tiền bồi thường t/ai n/ạn.

Và một cuốn sổ sách cũ của đội vận tải mà không ai biết giấu ở đâu.

Chúng nó lừa tôi suốt hai mươi năm, đợi đến khi lấy được tất cả những gì có thể lấy, mới phóng hỏa tiễn tôi đi.

Trước khi ch*t, tôi nằm bò sau cửa kho lương.

Nghe thấy Lâm Mỹ Phượng khóc bên ngoài:

"Nếu chị ấy chưa ch*t thì sao?"

Chu Văn Bân m/ắng nó:

"Gấp cái gì?"

"Lửa ch/áy thế này, ai dám xông vào?"

Giây tiếp theo.

Cửa kho bị người ta đ/á văng, một người đàn ông lao vào trong làn khói đặc.

Ngoài bốn mươi tuổi.

Vai và lưng vẫn rất rộng.

Vết s/ẹo trên xươ/ng mày sâu hơn hồi còn trẻ.

Là Cố Tranh.

Người đàn ông mà kiếp trước tôi chê nghèo, chê thô kệch, chê không có học thức, thà ch*t cũng không chịu gả.

Anh lấy chiếc áo bông ướt quấn lấy tôi, kéo tôi ra ngoài.

Đúng lúc đó, xà nhà đổ sập xuống.

Trong ký ức cuối cùng, anh đ/è lên ng/ười tôi, chỉ m/ắng một câu:

"Lâm Thu Hà, sao cô vẫn ng/u ngốc như thế."

Mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở về ngày đổi hôn ước.

Lâm Mỹ Phượng thấy tôi im lặng hồi lâu, tưởng tôi không đồng ý, nước mắt rơi xuống.

"Chị, em biết điều kiện của Cố Tranh không tốt."

"Nhưng anh Văn Bân với em… chúng em đã…"

Nó cắn môi, cố tình không nói hết câu.

Vương Quế Hương lập tức từ ngoài bước vào.

"Thu Hà."

"Con là chị."

"Mỹ Phượng đã có tình cảm với tiểu Chu rồi, con thành toàn cho chúng nó đi."

"Cố Tranh tuy trông có vẻ hung dữ một chút, nhưng dù sao cũng là đàn ông."

"Phụ nữ gả cho ai mà chẳng sống cả đời?"

Kiếp trước, câu này bà ta nói để khuyên Lâm Mỹ Phượng, giờ đây đến lượt tôi.

Tôi cầm chiếc khăn trùm đầu màu đỏ trên bàn, nhét thẳng vào lòng Lâm Mỹ Phượng.

"Được thôi."

Hai người trong phòng cùng sững sờ.

Tôi nhìn nó.

"Chu Văn Bân thuộc về cô."

"Cố Tranh tôi gả."

"Từ nay về sau, dù tốt hay x/ấu, ai cũng đừng hòng đổi lại."

Mắt Lâm Mỹ Phượng sáng rực lên.

"Thật sao?"

"Thật."

Vương Quế Hương ngược lại nhìn tôi đầy nghi hoặc.

"Thu Hà, con không có ý đồ gì khác đấy chứ?"

Tôi cười.

"Mẹ."

"Chẳng phải chính mẹ nói sao?"

"Phụ nữ gả cho ai mà chẳng sống?"

Tất nhiên là tôi có ý đồ, hơn nữa còn rất nhiều.

Việc đầu tiên của kiếp này, tôi phải tìm được cuốn sổ sách mà bố tôi đã giấu.

Việc thứ hai, tôi phải lấy lại công việc và tiền bạc thuộc về mình, không thiếu một xu.

Còn về phần Chu Văn Bân và Lâm Mỹ Phượng, đã yêu nhau đến thế, vậy thì hãy khóa ch/ặt lấy nhau mà ch*t đi, đừng đi hại người khác nữa.

2

Tối hôm đó, Cố Tranh đến.

Anh không phải đến để bàn chuyện cưới xin, mà là đến để hủy hôn.

Cửa sân vừa mở, tôi đã thấy anh đứng bên ngoài.

Chiều cao hơn một mét tám, chiếc áo ba lỗ màu xanh quân đội bạc màu dính sát vào người, bờ vai rộng chắn mất một nửa lối đi.

Trên tay dính đầy dầu máy đen, rõ ràng là vừa từ đội vận tải ra.

Anh không vào nhà, chỉ đưa một gói giấy báo cho Vương Quế Hương.

"Năm trăm tệ."

"Tiền đính hôn đưa trước đó."

"Trả lại tiền cho tôi."

Vương Quế Hương cứng đờ người.

Số tiền năm trăm tệ đó bà ta đã lấy đi m/ua xe đạp và lo suất biên chế cho em trai tôi là Lâm Diệu Tổ rồi, làm sao còn tiền mà trả.

Bà ta vội cười.

"Cố Tranh, con xem đứa nhỏ này."

"Hôn sự chẳng phải vẫn tốt đẹp sao?"

"Ngày mai Thu Hà sẽ về nhà chồng."

Cố Tranh cau mày.

"Không phải nói cô ấy muốn gả cho Chu Văn Bân sao?"

Tôi trực tiếp từ trong nhà bước ra.

"Không gả nữa."

Anh nhìn thấy tôi, ánh mắt dừng lại một chút.

"Tại sao?"

"Không thích nữa."

"Hôm qua còn vì hắn ta mà đòi ch*t."

Tôi nghẹn lời.

Kiếp trước lúc đổi hôn ước, tôi quả thực đã làm ầm ĩ khiến cả khu tập thể trong huyện đều biết.

Tôi đ/âm lao phải theo lao.

"Người ta rồi cũng sẽ nghĩ thông suốt thôi."

Cố Tranh im lặng vài giây.

"Lâm Thu Hà."

"Hôn nhân không phải trò đùa."

"Hôm nay cô theo tôi, ngày mai hối h/ận, tôi không có thời gian để chiều theo cô đâu."

Tôi nhìn anh.

Kiếp trước khi còn trẻ, tôi chưa bao giờ thực sự nhìn kỹ Cố Tranh.

Chỉ nhớ anh đen.

Hung dữ.

Ít nói.

Không giống Chu Văn Bân, tóc chải chuốt gọn gàng, gặp ai cũng cười.

Nhưng bây giờ nhìn lại, ngũ quan của Cố Tranh rất ngay ngắn. Vết s/ẹo trên xươ/ng mày phải khiến anh trông có vẻ hung dữ, thực ra đôi mắt anh rất trầm tĩnh. Ít nhất là khi anh nói chuyện, anh đều nhìn thẳng vào tôi.