Bà còn chê chưa đủ, lại bồi thêm một câu, kéo cả mẫu thân ta vào cuộc.

"Cái người mẹ đó của con, năm xưa cũng là kẻ mắt nhìn hạn hẹp, tìm đâu ra một lũ nhà quê!"

Ta ôm tờ giấy thư, cười đến rơi cả nước mắt.

Cười xong, hốc mắt lại thấy chua xót.

Ngoại tổ mẫu cách xa nghìn trùng, nhưng lại một lòng một dạ thương nhớ ta.

Đọc đến cuối thư.

Ngoại tổ mẫu nói bà đã gọi hai vị cháu trai của người bạn thân nhất đến đón ta, chẳng bao lâu nữa sẽ tới Biện Châu, bảo ta thu dọn hành lý chờ sẵn.

Lòng ta nhẹ nhõm hơn hẳn, cất tiếng gọi:

"Hải Đường! Mau thu dọn đồ đạc!"

Hải Đường lon ton chạy vào, thấy khóe mắt đuôi mày ta đều là ý cười, cũng vui lây, lật tung rương hòm bắt đầu thu dọn xiêm y trang sức.

Lại qua mấy ngày, vết thương trên người ta đã lành gần hết.

Tạ Quân chắc là nghe tin, đặc biệt xách một gói bánh đến thăm ta.

"A Man, mang cho nàng bánh phù dung này, chẳng phải nàng thích nhất món này sao?"

Lòng ta khẽ rung động.

Nhận lấy gói giấy, mở ra nhìn.

Một miếng bánh phù dung, góc bên cạnh thiếu mất một miếng, rõ ràng là dấu vết của người đã cắn một miếng.

Chút hy vọng cuối cùng trong lòng tan biến sạch sẽ.

Hóa ra không phải m/ua riêng cho ta.

Là tỷ tỷ ăn không hết.

Ta đẩy lại: "Ta không muốn ăn."

Tạ Quân nhíu mày, giọng điệu lại quay về vẻ mất kiên nhẫn: "Nhìn nàng xem, nhỏ nhen thế này. Trước đây chẳng phải nàng thích ăn bánh phù dung nhất sao?"

"Sau này ta không thích ăn nữa."

Trước đây thích ăn, là vì bánh phù dung đó do Tạ Quân tặng.

Yêu ai yêu cả đường đi lối về.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Dựa vào đâu mà ta phải cứ đứng mãi một chỗ, nhận lấy đồ thừa mà người khác vứt lại?

Bánh phù dung ai tặng, ta cũng không thèm ăn nữa.

Tạ Quân bị câu nói này của ta làm cho nghẹn họng.

"Nàng thật vô lý."

Tỷ tỷ không biết đi tới từ lúc nào, nhìn thấy gói bánh phù dung trên bàn, cầm lên xem, trên mặt lập tức lộ ra vẻ áy náy.

"Ôi chao, Tạ công tử, sao chàng lại lấy bánh của muội đưa cho A Man? Thật không tôn trọng người khác, nếu là muội, muội cũng sẽ gi/ận!"

Nàng ta nói câu này thật hay, chỗ nào cũng tỏ vẻ nghĩ cho ta, nhưng lọt vào tai ta, chỉ thấy lạnh lẽo vô cùng.

Nếu thực sự nghĩ cho ta, bao năm qua đồ của ta, sao món nào cũng biến thành của nàng ta?

Tạ Quân vội vàng giải thích, giọng điệu mang theo ý lấy lòng.

"Là lỗi của ta. Sáng sớm đi m/ua bánh phù dung, chỉ còn lại phần cuối cùng. Vừa hay nàng thấy ngọt ngấy, A Man lại thích ăn, nên ta mới--"

"Chàng cũng quá không để tâm rồi."

Tỷ tỷ trách móc nhìn chàng một cái.

"Nhà cô nương nào mà chẳng muốn người thương dành riêng cho mình một phần duy nhất chứ?"

Ta rũ mắt, không để ý đến màn đối đáp của hai người.

Hải Đường vội vã chạy từ ngoài vào, trên mặt mang theo vẻ phấn khích không giấu nổi.

"Cô nương, cô nương! Người từ kinh thành đến rồi!"

10

Ta theo Hải Đường đi ra tiền sảnh.

Từ xa đã thấy hai bóng người đứng trong sảnh, dáng người như trúc, khí độ bất phàm.

Đến gần mới nhìn rõ.

Hai vị thiếu niên công tử, đều chừng mười bảy mười tám tuổi.

Một người mặc y phục màu xanh, mày mắt ôn nhu.

Người kia mặc áo bào trắng trăng, dung mạo thanh tú.

Mẫu thân đang ân cần tiếp đón.

Vị công tử mặc áo xanh thấy chúng ta bước vào, khẽ gật đầu.

"Hứa đại nhân, Hứa phu nhân, hai người chúng ta vâng lệnh tổ mẫu mà đến."

"Tổ mẫu nhà ta và Khương lão phu nhân vốn là bạn thân thiết lâu năm, nghe tin Hứa cô nương ở Biện Châu chịu... hừm!"

Chàng khựng lại, đổi sang cách nói chu toàn hơn.

"Nghe tin Hứa cô nương ở nơi này đã lâu, Khương lão phu nhân rất nhớ nhung, đặc biệt lệnh cho hai anh em chúng ta đến đón nàng về kinh. Sau này hôn sự của Hứa cô nương, sẽ do bà lão tự mình làm chủ."

Mẫu thân kìm nén sự vui mừng, thăm dò hỏi: "Hai vị công tử là..."

Công tử áo xanh không nhanh không chậm cúi người: "Tại hạ Ôn Cảnh Nhiên, đây là đệ đệ Ôn Cảnh Diêm. Chúng ta xuất thân từ Trấn Quốc Công phủ."

Bốn chữ Trấn Quốc Công phủ thốt ra, cả phòng đều kinh ngạc.

Ánh mắt mẫu thân thay đổi hẳn, ngay cả người luôn trầm ổn như cha cũng khẽ ngồi thẳng dậy.

"Nếu Hứa cô nương đã đến rồi, vậy chúng ta xin cáo từ."

Ôn Cảnh Nhiên nói gọn gàng.

Mẫu thân không nỡ lau khóe mắt: "Vân Khê, đi đi, ngoại tổ mẫu con chắc chắn sẽ không đối xử tệ với con, sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt nhất."

Tỷ tỷ đỏ mặt, giọng nói dịu dàng: "Hai vị công tử đợi chút, muội đi thu dọn đồ đạc, cùng các huynh vào kinh."

Tạ Quân đứng sau lưng tỷ tỷ, trên mặt vừa lo lắng vừa hụt hẫng: "Vân Khê, nàng đi kinh thành rồi, vậy ta..."

"Ta cũng đi!"

Ôn Cảnh Diêm cuối cùng không nhịn được, môi mỏng mấp máy, bắt đầu châm chọc.

"Chúng ta vâng lệnh đón là Hứa Man. Nàng tên là Hứa Man à?"

Sau đó lẩm bẩm một câu nhỏ: "Khương lão phu nhân nói không sai, lũ nhà quê mắt nhìn hạn hẹp thật."

Tỷ tỷ ngẩn người đứng tại chỗ, sắc mặt khó coi đến mức muốn rơi lệ.

Mẫu thân là người hoàn h/ồn đầu tiên, nghi ngờ mình nghe nhầm, x/ác nhận lại ba lần.

"Hai vị công tử, có phải nhầm lẫn gì không?"

"Mẹ ta... bà ấy sao lại bảo các ngươi đón A Man về kinh?"

"A Man... đã đính hôn rồi. Còn Vân Khê, vẫn chưa có hôn phối."

Bà không chút dấu vết đẩy tỷ tỷ ra phía trước.

11

Tạ Quân cũng vội vàng tiếp lời, giọng điệu gấp gáp: "Đúng đúng đúng, A Man và ta có hôn ước. Đại ca ta vốn có hôn ước với Vân Khê, chỉ là huynh ấy ra trận mất tích rồi, hôn ước này đã giải trừ."

"A Man đã có hôn ước, sao Khương lão phu nhân còn lo liệu hôn sự cho muội ấy?"

Cha ngồi trên ghế thái sư, chân mày nhíu ch/ặt lại thành một cục, lẩm bẩm một câu.

"Chẳng lẽ... bà ấy già lẩm cẩm rồi?"

Ôn Cảnh Nhiên nhìn cha với ánh mắt nửa cười nửa không.

"Hứa đại nhân không ngại nói to hơn chút nữa. Hai anh em chúng ta không dám khoe khoang gì khác, nhưng trí nhớ lại là hạng nhất, chắc chắn sẽ không sót một chữ, chuyển lời đến Khương lão phu nhân giúp ngài."

Biểu cảm trên mặt cha cứng đờ, ngượng ngùng đổi giọng: "Ta chỉ nói là... liệu có phải nhầm lẫn gì không?"

Ôn Cảnh Diêm rút một bức thư từ trong tay áo ra, làm bộ đưa cho cha, tay đưa ra một nửa, lại rụt về, khóe miệng cong lên, lộ ra một nụ cười tinh quái.

"Khương lão phu nhân sợ Hứa đại nhân và Hứa phu nhân không tin, đặc biệt dặn chúng ta mang thư đến cho hai người."