Phủ An Dương Hầu bị mất mặt, huynh trưởng của tiểu thư nhà họ Liễu bèn dâng sớ tham hạch Cố Tuấn Xuyên ngay trên triều đình, cáo buộc chàng "cậy công giữ binh, kh/inh nhờn hoàng ân".

Hoàng đế tuy không để tâm, nhưng lời ra tiếng vào đã lan truyền khắp kinh thành.

Có kẻ đồn rằng lúc đá/nh trận, Cố Tuấn Xuyên đã c/ứu một nữ y sĩ thông hiểu cổ kim nên mới từ hôn.

Có người lại nói chàng đá/nh trận bị thương đến nỗi mất đi khả năng sinh con nên không dám cưới vợ.

Truyền mãi rồi lại có người nói Cố Tuấn Xuyên và ta là thanh mai trúc mã, hai nhà vốn đã ngầm định kết thông gia.

"Cô nương, bên ngoài đang đồn người và Cố tướng quân có tư tình đấy."

Viên Quất vừa chải đầu cho ta vừa lầm bầm: "Có cần ra ngoài đính chính một chút không?"

"Đính chính cái gì? Vốn dĩ có... không, vốn dĩ... không có tư tình gì cả, cây ngay không sợ ch*t đứng!"

"Nhưng cô nương, mỗi lần nghe thấy tên Cố tướng quân, tai người đều đỏ ửng lên."

"Đó, đó là vì tai ta nh.ạy cả.m!"

"Vâng, biết rồi~ cô nương nhà chúng ta, tai người chỉ nh.ạy cả.m với mỗi tên Cố tướng quân thôi."

Ta không còn lời nào để nói, gi/ật lấy chiếc lược tự chải, chải được một lúc thì tay khựng lại.

Ta dường như... thực sự để tâm đến chàng.

Không phải kiểu để tâm của "bạn chơi thuở nhỏ".

Mà là kiểu... không thấy thì nhớ, thấy rồi thì hoảng, nghe tin chàng sắp cưới người khác thì muốn khóc.

"Viên Quất."

"Dạ?"

"Thật ra ta... ta hình như đã tâm duyệt Cố Tuấn Xuyên rồi."

Viên Quất sững người một giây, sau đó nở nụ cười "ta biết ngay mà":

"Cô nương, cả phủ này chỉ có mình người là không biết thôi."

15

Biết là một chuyện, thừa nhận lại là chuyện khác.

Ta không hề có ý định chủ động đi tìm chàng.

Lỡ như ta hiểu lầm, người ta chỉ đang trêu chọc ta, thì chẳng phải ta mất mặt đến tận biên cương rồi sao?

Thế nhưng ông trời rõ ràng không định để ta yên ổn.

Ngày Tết Trung Thu, trong cung mở tiệc, bá quan văn võ dẫn theo gia quyến cùng tham dự.

Ta theo cha mẹ vào cung, vừa liếc mắt đã thấy Cố Tuấn Xuyên đang ngồi ở hàng võ tướng, đang trò chuyện cùng vị tướng quân bên cạnh.

Hôm nay chàng mặc bộ gấm bào màu mực, thêu hoa văn chìm bằng chỉ vàng, tôn lên vẻ quý khí bức người.

Ta chỉ nhìn một cái rồi vội dời mắt đi, nhưng cái nhìn đó vừa vặn bị chàng bắt gặp.

Chàng khẽ nghiêng đầu, khóe miệng cong lên một độ cong mơ hồ.

Sau đó.

Ngay trước mặt đông đảo mọi người, chàng nâng chén rư/ợu, từ xa chúc ta một ly.

Ánh mắt xung quanh đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Có kẻ tò mò, có kẻ m/ập mờ, lại có vài ánh mắt mang đầy địch ý.

Liễu tiểu thư cũng ở đó, nhìn ta như muốn nuốt chửng ta vào bụng.

Ta lấy hết can đảm nâng chén, chạm ly với chàng từ xa rồi uống cạn.

Rư/ợu cay nồng khiến ta sặc sụa, khóe mắt đỏ ửng lên vì nóng.

Cố Tuấn Xuyên đặt chén rư/ợu xuống, khóe môi lại càng cong thêm vài phần.

Thần thái đó rõ ràng đang nói: "Chỉ chút tửu lượng này thôi sao?"

Ta lườm chàng một cái, ý là: "Liên quan gì đến ngươi?"

Chàng nhướng mày, như thể đang nói: "Ta chính là thích nhìn nàng như thế."

"Đường Đường~"

Biểu ca Hứa Yến bên cạnh ghé lại, gắp mất viên chè trôi nước trong bát ta, nhỏ giọng nhắc nhở.

"Muội và tên Cố Tuấn Xuyên kia cứ liếc mắt đưa tình, coi đây là sân sau nhà muội đấy à?"

"Ai liếc mắt đưa tình! Ta đang lườm chàng ta!"

"Lườm mà tình tứ thế kia, ta cũng muốn được muội lườm như vậy."

Lời vừa dứt, Hứa Yến đã cúi đầu ghé sát lại, vẻ mặt như đang đòi ôm.

"Lườm cái đầu ngươi!"

Ta nhanh tay lẹ mắt vớ lấy miếng bánh gạo nhét vào miệng huynh ấy.

Nhưng lại không nhìn thấy bàn tay đang nắm ch/ặt dưới án thư của Cố Tuấn Xuyên ở phía xa.

16

Tiệc rư/ợu quá nửa, ta lấy cớ đi thay y phục rồi lẻn ra ngoài hóng mát.

Hoa quế đêm trong ngự hoa viên đã nở, hương thơm nồng nàn không dứt, thật sự khiến lòng người thư thái.

Ta đứng bên hồ hóng gió, muốn làm dịu đi cái nóng của rư/ợu trên mặt.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân, không nhanh không chậm, nhưng lại mang theo một nhịp điệu khiến người ta hoảng hốt.

"Nàng trốn ở đây."

Giọng Cố Tuấn Xuyên vang lên từ phía sau, trầm thấp như gió đêm lướt qua rừng trúc.

Ta không ngoảnh đầu lại: "Ai trốn? Ta ra đây hóng mát."

"Hóng mát hay trốn người, ta vẫn phân biệt được."

Chàng bước đến bên cạnh ta, đứng song song, ánh trăng phác họa đường nét khuôn mặt chàng vừa sắc bén lại vừa dịu dàng.

"Ngươi theo ta ra đây làm gì? Không sợ bị người ta nhìn thấy rồi đàm tiếu sao?"

"Sợ cái gì." Giọng chàng thản nhiên, "Dù sao cả kinh thành này cũng đang bàn tán chuyện của chúng ta rồi."

"Ta... chúng ta có chuyện gì?" Ta ấp úng phản bác.

"Nàng bảo sao?"

Chàng nghiêng đầu nhìn ta, ánh trăng rơi vào mắt chàng, như thể những mảnh sao vỡ vụn.

Tim ta đ/ập nhanh như trống trận, miệng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ: "Ta không biết. Ngươi thích nói thì nói, không nói thì thôi."

"Thẩm Đường."

Chàng bỗng gọi tên ta, giọng nhẹ hơn thường ngày rất nhiều, như chuồn chuồn đạp nước.

"Hửm?"

"Nàng còn nhớ câu nói của chính mình hồi còn bé không?"

"Câu gì?"

"Nàng nói... đợi khi nào ngươi có sữa rồi hãy đến tìm ta."

Cả người ta cứng đờ.

Cố Tuấn Xuyên quay người lại, đối diện với ta, từng bước ép sát.

Ta theo bản năng lùi lại, gót chân chạm vào lan can đ/á bên hồ, không còn đường lui.

Chàng cúi đầu, trán gần như chạm vào đỉnh đầu ta, hơi thở phả vào má ta, mang theo mùi rư/ợu nhàn nhạt.

"Bây giờ."

Giọng chàng khàn đặc đến khó tin, yết hầu khẽ chuyển động.

"Nàng có muốn thử không?"

17

Đầu óc ta n/ổ "oanh" một tiếng.

"Cố Tuấn Xuyên, ngươi... ngươi đúng là đồ vô lại!"

Ta giơ tay đẩy chàng, nhưng chàng không hề nhúc nhích, trái lại còn nắm ch/ặt lấy cổ tay ta, ngón cái không nhẹ không mạnh mơn trớn mạch đ/ập của ta.

Nơi đó đang đ/ập nhanh như muốn nhảy ra ngoài.

"Tim đ/ập nhanh vậy sao?" Chàng cúi đầu nhìn cổ tay ta, khóe miệng lộ ra một nụ cười đắc ý, "Xem ra không phải chỉ có mình ta là đang diễn kịch đâu."

"Ai diễn kịch! Ta là bị ngươi dọa đấy!"

"Dọa sao?" Chàng buông cổ tay ta, những ngón tay thon dài nâng cằm ta lên, ép ta phải nhìn thẳng vào mắt chàng.

Ta bị buộc phải đối diện với đôi mắt đen láy của chàng, trong đó phản chiếu gương mặt ta.

Còn đỏ hơn cả những con cá chép đang bơi tung tăng dưới hồ.

"Ngươi... ngươi nhìn cái gì mà nhìn!"

"Nhìn cái miệng nhỏ của nàng cứng đến nỗi có thể dùng để gõ hạt óc chó rồi."

Chàng buông tay, lùi lại nửa bước, lấy từ trong tay áo ra một sợi dây đỏ.

Sợi dây đỏ đó đã cũ đến bạc màu, các góc đều đã sờn lông, nhìn là biết đã được cất giữ cẩn thận rất lâu.

"Đây là..." Ta sững sờ.