Dưới mắt thì tốt rồi, cơ hội đến một cách đường hoàng.

Trong phòng không một tiếng đáp lại.

Hoắc Quan Huyền dứt khoát đẩy cửa bước vào.

Ánh sáng trong phòng ảm đạm, cửa sổ đóng ch/ặt, thoang thoảng mùi rư/ợu chè chán chường chưa tan hết.

Hoắc Văn Chiêu quay lưng về phía cửa, cuộn mình trên chiếc sập nhỏ bên cửa sổ, nghe thấy động tĩnh nhưng không hề quay đầu.

"Cút ra ngoài." Giọng chàng khàn đặc, mang theo vẻ trầm đục của người say chưa tỉnh.

Hoắc Quan Huyền xoay tay đóng cửa lại, ngăn cách với tầm mắt bên ngoài.

Chàng bước tới trước sập, không vội lên tiếng, chỉ lặng lẽ đứng đó.

Áp lực vô hình này ngược lại khiến Hoắc Văn Chiêu không giữ được bình tĩnh nữa.

Chàng đột ngột trở mình ngồi dậy, đáy mắt đầy những tia m/áu.

Trừng mắt nhìn thẳng vào Hoắc Quan Huyền, giọng điệu gay gắt: "Đến xem trò cười của ta sao?"

Hoắc Quan Huyền thần sắc bình thản, thậm chí tự mình ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, tự rót cho mình một chén trà đã nguội ngắt.

"Ba ngày không ra khỏi cửa, cha lo lắng, A Tranh cũng lo lắng."

"Ta đến xem thử."

"Không cần huynh giả nhân giả nghĩa!" Hoắc Văn Chiêu nhảy xuống sập bằng chân trần, lồng ngựk phập phồng, "Nàng lo lắng? Nàng lo lắng sao không tự mình đến?!"

Lời vừa thốt ra, chính chàng cũng sững người, ngay sau đó trên mặt thoáng qua vẻ chật vật cùng nỗi đ/au đớn sâu sắc hơn.

Hoắc Quan Huyền ngước mắt, lặng lẽ nhìn chàng, như thể đã nhìn thấu tâm tư ẩn giấu kia.

Hoắc Văn Chiêu dưới ánh nhìn của chàng, khí thế dần dần yếu đi.

Cuối cùng chàng thất thần ngồi lại mép sập, hai tay luồn vào mái tóc, giọng nói trầm đục lọt ra từ kẽ tay:

"... Ta thích nàng."

"Ta thực sự, rất thích nàng..."

Hoắc Quan Huyền nhìn dáng vẻ này của chàng, lại có chút muốn cười.

Sự thích của đứa em trai này, cũng giống như thích một con dế, một con ngựa mới.

Nhiệt liệt mà ngắn ngủi, đến chính chàng cũng không phân biệt được là chân tình hay chỉ là trò đùa.

"A Chiêu, đệ thực sự phân biệt được, đâu là nhất thời hứng khởi và đâu là chân tâm ái m/ộ?"

Hoắc Văn Chiêu như bị giẫm phải đuôi, đột ngột đứng dậy, mặt đỏ bừng:

"Ta tự nhiên phân biệt được! Ta không phải đùa giỡn! Ta là... ta đã nghĩ thông suốt rồi! Ta sẽ đối tốt với nàng!"

"Đối tốt với nàng?"

Hoắc Quan Huyền khẽ lặp lại một lần, giọng điệu không nghe ra là tin hay không.

"Đối tốt thế nào? Để nàng tiếp tục như mấy năm qua, theo sau đệ dọn dẹp bãi chiến trường, lo lắng cho học nghiệp tiền đồ của đệ, hay là nhẫn nhịn những cái tính khí không đâu của đệ?"

Hoắc Văn Chiêu bị hỏi đến á khẩu, mặt lúc đỏ lúc trắng, nghển cổ nói:

"Ta... ta sẽ sửa! Ta đã đang sửa rồi! Sổ sách, bài vở... ta đều đang học!"

"Ừ, tiến bộ không nhỏ." Hoắc Quan Huyền gật đầu, coi như công nhận, nhưng lời nói tiếp theo lại càng sắc bén hơn, "Nhưng đây chính là cách đệ thích một người sao?"

"Vì đệ cảm thấy bản thân 'có thể', nên nàng ấy liền 'không thể không có đệ'?"

"Ta..."

Hoắc Văn Chiêu há miệng.

Nhận ra những lý do mình đã nghĩ đi nghĩ lại vô số lần đều thật nhợt nhạt và vô lực.

Chàng thất thần buông thõng bờ vai, mang theo chút không cam tâm, chút ấm ức, lầm bầm:

"... Nếu không phải huynh chiếm lợi thế lớn tuổi hơn, lại có hôn ước từ nhỏ với nàng ấy trước... ta chưa chắc đã không có cơ hội."

Lời này nói ra, đến chính chàng cũng cảm thấy thật ngang ngược, thiếu tự tin.

"Vậy thì thật xin lỗi rồi," Hoắc Quan Huyền giọng điệu bình thản không chút hối lỗi, "không để đệ làm anh cả."

"Tuy nhiên--"

"Người mà A Tranh tâm duyệt, vốn dĩ chính là ta."

Không phải là đến trước hay sau, không phải là lệnh của cha mẹ.

Mà là trái tim của Liễu Tranh.

Ngay từ đầu, nàng đã rõ ràng, minh bạch mà đem lòng yêu chính con người Hoắc Quan Huyền này.

Hoắc Văn Chiêu nhìn vào đôi mắt của huynh trưởng.

Trong đó không có đắc ý, không có khoe khoang, chỉ có một sự thật vốn dĩ là như vậy.

Cái khí thế vẫn luôn cố gồng lên bỗng chốc tan biến.

Chàng đột ngột quay lưng đi, bờ vai run lên không thể nhận ra.

Khi mở miệng lần nữa, giọng nói đã là tiếng nấc nghẹn vỡ vụn.

"... Huynh ra ngoài đi."

Hoắc Quan Huyền lặng lẽ nhìn chàng một lúc, không nói gì thêm.

"Chuyện cha bên kia, ta sẽ giải thích giúp đệ." Chàng để lại câu này, xoay người đẩy cửa bước ra.

Sau tiếng khép cửa nhẹ nhàng, trong phòng chỉ còn lại những tiếng hít thở dồn dập, đ/ứt quãng không thể kìm nén.

22

Hoắc Quan Huyền đẩy cửa bước vào khi ta đang nhăn mày đối diện với bát th/uốc sắc đậm màu.

Trong phòng thoang thoảng mùi đắng ngắt.

Chàng khựng lại, ánh mắt đảo qua lại giữa mặt ta và bát th/uốc.

"Sao lại uống th/uốc rồi?"

Ta bịt mũi uống cạn, vị chát tê cả đầu lưỡi.

"An thần thôi." Ta đặt bát xuống, xoa xoa thái dương đang gi/ật liên hồi, "Ba ngày nay không ngủ ngon rồi."

Đâu chỉ ba ngày này.

Ta đoán chừng, nửa tháng tới cũng đừng mong được yên ổn.

Hoắc Quan Huyền không hỏi nhiều, đi tới bàn sách, tiện tay cầm cuốn sổ ta đang bỏ dở.

"Để ta đối chiếu, nàng đi nghỉ đi."

Ta thực sự không còn sức lực, nên không cố chấp, chỉ tựa vào ghế nhìn chàng.

Chàng cúi đầu lật sổ sách, đường nét khuôn mặt góc cạnh dứt khoát.

Ánh mắt lướt qua những con số dày đặc, tốc độ rất nhanh.

"Thế nào?" Ta khẽ hỏi.

Hoắc Quan Huyền dừng bút, không ngẩng đầu.

"Khóc rồi."

"Đừng bận tâm đến nó. Qua một thời gian sẽ tự ổn thôi."

Ta nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, lòng có chút trống trải.

Những năm này, ta thực sự coi Hoắc Văn Chiêu như em trai ruột.

Không phải họ hàng, không phải em chồng, mà là đứa em trai do một tay ta chăm sóc lớn lên.

"... Có phải cách nuôi dạy con của ta ở đâu đó không đúng không?"

Chẳng lẽ là do ta quản quá ch/ặt, khiến nó sinh ra ảo giác? Khiến nó không phân biệt được tình thân và những thứ khác?

Hoắc Quan Huyền không đáp ngay, đặt sổ sách xuống.

Đi tới đứng sau lưng ta, đầu ngón tay ấn lên thái dương ta, lực đạo vừa phải.

"Đừng suy nghĩ vớ vẩn, không phải lỗi của nàng." Giọng chàng trầm trầm, áp sát vào vành tai, "Là thằng nhóc đó tự đi nhầm đường thôi."

"Đường còn dài, rồi sẽ có lúc nó hiểu ra."

Bầu trời ngoài cửa sổ, dường như đã lộ ra một chút tia sáng.

23

Hoắc Văn Chiêu nằm trong phòng bảy ngày.

Ba ngày đầu là say, bốn ngày sau là tỉnh táo ngồi thẫn thờ.

Chàng đem mọi chuyện, từ lần đầu gặp gỡ đến nay, mổ x/ẻ suy nghĩ một lượt.

Chiều ngày thứ bảy, chàng đột ngột ngồi dậy khỏi giường, đạp cửa đi tìm anh trai.

Hoắc Quan Huyền đang luyện thương.

Thấy chàng đến, không dừng lại, chỉ nhướng mắt nhìn một cái.

Hoắc Văn Chiêu tay không tấc sắt lao vào.

Kết quả không chút bất ngờ.

Chàng không trụ nổi ba chiêu đã bị Hoắc Quan Huyền vặn ngược cánh tay ấn xuống đất.

"Náo đủ chưa?" Giọng Hoắc Quan Huyền không nghe ra hỉ nộ.