Cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi rồi.

Ta chậm rãi khép mắt lại.

Nơi tận cùng của ánh sáng, dường như có một thiếu niên với nụ cười rạng rỡ đang vươn tay về phía ta.

14

Ngày cúng thất của ta, Lâm Tâm Niệm một mình đi đến ngôi m/ộ nơi ngoại thành.

Trước nấm đất vàng mới đắp, dựng một tấm bia đ/á, ghi lại cuộc đời vội vã của ta.

Mà bên cạnh m/ộ ta, chẳng biết từ khi nào đã có thêm một nấm đất nhỏ.

Lâm Tâm Niệm ngồi xổm xuống, đ/ốt từng tờ tiền giấy mang theo.

Ngọn lửa nhảy múa phản chiếu trong đôi mắt sưng đỏ của muội ấy.

Muội ấy vươn tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua nấm đất nhỏ kia.

“Lâm Vãn Chiếu, ngươi không biết đâu, sau khi ngươi đi, cái con Tiểu Hoàng vô lương tâm này, ta cho nó ăn bao nhiêu đồ ngon, vậy mà nó vẫn không chịu để ta vuốt ve tử tế một cái…

Nhưng hôm đó… nó lại nằm ngoan ngoãn dưới chân ta, để mặc ta vuốt ve thật lâu. Đến chiều thì nó…”

Muội ấy không nói nổi nữa, vùi mặt vào đầu gối, đôi vai rung lên không tiếng động.

Tiền giấy ch/áy hết, để lại một đống tro tàn xám trắng.

Lâm Tâm Niệm đứng dậy, nhìn lần cuối hai ngôi m/ộ mới, một lớn một nhỏ, rồi chuẩn bị rời đi.

Trên con đường núi cách đó không xa, một bóng hình c/òng lưng liêu xiêu, chống một cành cây thô ráp, từng bước từng bước khó nhọc đi về phía này.

Đó là một người đàn ông mặt mũi đầy bụi bặm sương gió.

Chiếc áo bông cũ nát chi chít những miếng vá dày, trên vai đeo một cái tay nải lép kẹp.

Ông đi đến trước m/ộ ta, nhìn tấm bia đ/á, rồi lại nhìn nấm đất nhỏ bên cạnh.

Sau đó, lặng lẽ đặt tay nải xuống.

Từ bên trong mò mẫm ra một xấp giấy vàng thô ráp, lại lấy ra bùi nhùi lửa, đôi tay r/un r/ẩy đ/ốt lên trước m/ộ.

Tro giấy xoay vần bay lên bầu trời xám xịt.

Ông c/òng lưng, cứ thế đứng lặng lẽ.

Gió núi thổi bay mái tóc hoa râm và vạt áo rá/ch rưới, phát ra những tiếng kêu như tiếng nấc nghẹn.

Ông đã tiễn con trai, tiễn con gái, tiễn cả vợ mình.

Cuối cùng, đến cả ta, người con gái nuôi không cùng huyết thống nhưng đã gọi ông là “cha” suốt mười mấy năm, ông cũng tiễn biệt nốt.

Từ nay về sau, trời đất bao la, rốt cuộc cũng chỉ còn lại một mình ông lẻ bóng.

(Toàn văn hoàn)