Mẫu thân ngước khuôn mặt đẫm lệ lên, ngẩn ngơ nhìn ta.

Dường như người không dám tin ta lại bình tĩnh đưa ra điều kiện với người như vậy.

Hồi lâu sau, người mới gật đầu.

“Được, mẫu thân đồng ý với con.”

07

Khi mẫu thân rời đi, bước chân người lảo đảo.

Sau khi người đi, Lâm Tâm Niệm liền vòng ra từ sau tấm rèm cạnh cửa vòm.

Muội ấy đứng đó, sắc mặt tái nhợt, rõ ràng là vừa rồi đã nghe lén được tất cả.

Lúc này nhìn thấy vết thương được băng bó trên thái dương ta, mắt muội ấy tối sầm lại, giọng nói mang theo tiếng nức nở.

“Ta không cố ý…” Đôi môi muội ấy mấp máy, lệ quang đong đầy, “Ai bảo ngươi vừa về đã tranh giành với ta! Tranh viện tử, tranh mẫu thân, tranh Ngô m/a m/a! Đến cả mối hôn sự với nhà họ Tống, mẫu thân cũng nói để ngươi cùng đi xem mắt với Tống Huy ca ca…”

Ta mới biết tại sao muội ấy lại tức gi/ận, hóa ra là sợ ta cư/ớp mất phu quân của muội ấy.

Nhưng ta vốn chẳng có ý định tranh giành với muội ấy.

“Ngươi yên tâm, ta đã đính hôn ở trong núi rồi.”

Tiếng khóc của Lâm Tâm Niệm dừng bặt, muội ấy trợn tròn mắt nói: “Thật sao? Nhưng hôn sự nơi núi rừng, cha và mẫu thân tuyệt đối sẽ không đồng ý đâu.”

“Họ đồng ý hay không, liên quan gì đến ta?” Ta khẽ cười, “Danh thiếp đã đổi, tam thư lục lễ, hôn ước đã lập.”

Đôi vai Lâm Tâm Niệm rõ ràng thả lỏng ra, thở phào một hơi dài.

Ngay sau đó lại tò mò: “Người đính hôn với ngươi là hạng người thế nào?”

“Là một người vô cùng tốt.” Khóe miệng ta hiện lên ý cười.

“Xì!” Muội ấy bĩu môi, khôi phục lại vẻ kiêu ngạo, “Kẻ xứng với ngươi chắc cũng chỉ là phường hạ đẳng mà thôi! Có tốt đến mấy cũng không bằng Tống Huy ca ca!”

Vẻ ngây thơ không biết sự đời ấy, lại chẳng giống chút nào với người cha kia của chúng ta.

á/c ý mà ta cố đ/è nén trong lòng bỗng chốc trỗi dậy.

“Lâm Tâm Niệm,” khóe môi ta cong lên một đường cung cực nhạt,

“Ngoài Tống Huy ca ca của ngươi ra, những thứ khác trong phủ này… ta vẫn sẽ tranh với ngươi.”

“Ngươi!” Mặt Lâm Tâm Niệm đỏ bừng vì tức gi/ận, lườm ta một cái sắc lẹm, như chú mèo bị giẫm phải đuôi, hậm hực chạy biến ra ngoài.

08

Ta dưỡng thương năm ngày.

Năm ngày sau, mẫu thân thực hiện lời hứa, cho ta vào thư viện Thanh Viễn nơi Lâm Tâm Niệm và các con em thế gia theo học.

Cha tuy không thích ta, nhưng ta ra vào đều đi cùng xe với Lâm Tâm Niệm, phô trương thanh thế về thân phận đích nữ phủ Bá tước của mình, ông cũng không làm gì được ta.

Từ khi vào thư viện, ta như biến thành một người khác.

Đèn xanh sách cũ, mùi mực nồng nặc.

Ta đọc sách viết chữ như đi/ên, ngày đêm không nghỉ, cần cù hiếu học.

Tiểu Hoàng cuộn mình trên tấm đệm dưới chân ta, bầu bạn cùng ta trải qua từng buổi sớm chiều.

Ta ở đâu, nó ở đó.

Dần dần, bài vở của ta đã theo kịp.

Nhanh đến mức ngay cả phu tử cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Phu tử vuốt râu, liên tục khen ta “thông tuệ phi thường”.

Ngược lại còn quở trách sự lười biếng và phù phiếm gần đây của Lâm Tâm Niệm.

Sự so sánh này khiến Lâm Tâm Niệm vô cùng tức gi/ận.

Sau buổi học, muội ấy chặn trước xe ngựa của phủ Bá tước, trừng mắt nhìn ta: “Ngươi không phải giỏi lắm sao? Vậy thì tự đi bộ về phủ đi!”

Ta dừng bước, trong lòng ôm xấp sách vở nặng trịch.

Dưới chân là chú Tiểu Hoàng đang nhe răng cảnh giác.

Ánh nắng ngày thu xuyên qua tán lá thưa thớt trước sân, đổ những bóng loang lổ lên khuôn mặt đang phồng mang trợn má của muội ấy.

“Có bản lĩnh…” Ta bước lên một bước, nhìn thẳng vào Lâm Tâm Niệm trên xe ngựa, “Có bản lĩnh thì hãy đường đường chính chính thắng ta trong học vấn. Hành động kiểu này, quá mức tiểu nhân, chẳng ra thể thống gì.”

Nói đoạn, ta không nhìn muội ấy nữa.

Dắt theo Tiểu Hoàng quay người đi thẳng, bước lên con phố Trường Kinh ồn ào.

Lâm Tâm Niệm bị ta chặn họng không nói được lời nào, chỉ biết dậm chân tức tối phía sau: “Lâm Vãn Chiếu, ngươi đợi đó cho ta!”

Ta không hề để tâm.

Cũng không biết cha mẹ là hạng người thế nào, mà lại nuôi dạy Lâm Tâm Niệm thành ra ngây thơ xốc nổi đến thế.

09

Con phố dài của kinh thành phồn hoa đến mức khiến người ta choáng váng.

Những cửa tiệm san sát, những sạp hàng rực rỡ, dòng người tấp nập…

Tiểu Hoàng lẽo đẽo theo chân ta, ta cứ thế đi lang thang không mục đích.

Đi một hồi, m/ua không ít thứ.

Hoa cài đầu cho A Hoa, tượng gốm cho Tiểu Thạch, trống lắc cho đứa bé mới sinh nhà A Khánh tẩu…

Chẳng biết từ lúc nào, trên tay đã xách đầy những món đồ lặt vặt.

Đến cuối phố dài, tiếng ồn ào dần xa.

Xe ngựa phủ Bá tước lặng lẽ đỗ bên đường.

Ta dừng bước, cúi đầu nhìn những món đồ nhỏ bé lạc lõng trong tay, bỗng chốc ngẩn ngơ.

Lúc này mới nhớ ra, những món đồ này, vĩnh viễn không thể gửi đi được nữa.

Trong toa xe xông hương ấm áp nhàn nhạt.

Ánh mắt Lâm Tâm Niệm rơi trên đống tạp hóa trong lòng ta, mang theo sự chán gh/ét không hề che giấu, cùng vài phần dò xét.

Ta lục trong đó ra một chuỗi hạt chu sa, ném cho muội ấy.

“Cho ngươi đấy! Chu sa trừ tà!”

Lâm Tâm Niệm vội rụt tay lại, hất văng chuỗi hạt xuống đất.

Những hạt chu sa đỏ rực lăn vài vòng trên đất, dính đầy bụi bẩn.

“Xui xẻo!” Muội ấy ngoảnh mặt đi.

Ta nhìn hành động của muội ấy chỉ mỉm cười, không hề tức gi/ận.

Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, Lâm Tâm Niệm hết gi/ận, bắt đầu trêu chọc Tiểu Hoàng.

Mà Tiểu Hoàng chỉ nhấc mí mắt nhìn muội ấy một cái, rồi lại ủ rũ cụp đầu không muốn để ý.

“Con chó ngươi nuôi chẳng đáng yêu chút nào! Lại còn x/ấu xí giống y hệt ngươi!”

Ta nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông hơi khô của Tiểu Hoàng:

“Nó trước kia cũng rất hoạt bát đáng yêu. Mùa đông năm ngoái, nó sinh một ổ chó con. Tuyết lớn phong sơn, ngay đêm đó đã ch*t rét hai con. Bị sói tha đi một con, còn lại hai con cũng không qua nổi trận ốm lạnh đầu xuân. Sau đó, nó không thích vận động nữa, cũng không còn đẹp đẽ như trước…”

Trong toa xe lặng ngắt như tờ.

Lâm Tâm Niệm không còn vẻ chán gh/ét như trước, nhìn Tiểu Hoàng lộ ra vẻ thương cảm.

Đêm đó, muội ấy phá lệ sai người đưa một bát canh gà đến phòng phía Tây.

Chính muội ấy cũng đi theo, ngồi xổm trước mặt Tiểu Hoàng, cẩn thận đưa tay ra: “Này! Uống canh của ta rồi, thì cho ta sờ một cái đi…”

Tiểu Hoàng chỉ nhấc mí mắt nhìn muội ấy một cái.

Trong cổ họng phát ra tiếng cảnh cáo trầm thấp, thậm chí còn nhe răng với muội ấy.

“Này! Đồ không biết điều!” Lâm Tâm Niệm bị chọc gi/ận, như dỗi mà muốn cưỡng ép bế nó lên.