Lời của tam biểu ca, cũng chính là ý của ta.

14

Nhị biểu ca nhíu mày, định nói gì đó nhưng bị đại biểu ca ngăn lại.

“Biểu muội thích là được.”

Thôi Túc lặng lẽ nhìn ta.

“Là ta không nên để người ngoài lay chuyển, phụ lòng biểu muội.”

Ta khẽ hành lễ.

“Như lời biểu ca nói, hôn nhân vốn do ý trời.”

Nhị biểu ca lạnh lùng quay đầu đi, không nói một lời.

“Không biết kẻ nào đến nhà ta, cứ tưởng người ch*t hết rồi, không ngờ lại chen chúc ở đây góp vui!”

Hầu phu nhân đột ngột xông vào.

“Tiết cô nương, hôn sự cha con định, chắc cũng là nhà nghèo hèn, không thành cũng chẳng sao, chi bằng ta tác thành cho con và A Lâm?”

Ta không ngờ bà lại đột ngột thay tính đổi nết.

Thôi Lâm từ buồn chuyển sang vui: “Mẫu thân, người cuối cùng cũng nghĩ thông rồi.”

Hầu phu nhân mất kiên nhẫn đẩy huynh ấy ra.

“Ta cũng không phải vì con, chỉ là chướng mắt kẻ nào đó, đòi hỏi quyền thế địa vị chưa đủ, còn cư/ớp cả người con trai ta thích. Trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy?”

Bà ngồi xuống ghế, nhìn chằm chằm vào ta.

“Tiết biểu muội, con cứ cân nhắc kỹ đi. Hôn sự cha con định cho con, phần lớn là lũ nhà quê. Còn người trước mắt đây, không cho con nổi danh phận đâu. Nhị lang nhà ta, nguyện cưới con làm vợ, chân tâm chân ý.”

Tam biểu ca liếc nhìn ta, mím ch/ặt môi, dường như có nỗi khổ tâm không thể nói.

Ta thừa nhận, lời bà ấy rất đúng.

Nhưng ta vẫn quỳ xuống từ chối.

“Đa tạ phu nhân đã lo liệu cho con. Chỉ là con đã có người trong lòng, dù không gả được cho huynh ấy, cũng tuyệt đối không thể gả cho huynh đệ của huynh ấy, khiến đôi bên khó xử.”

Hầu phu nhân gi/ận dữ ném tách trà xuống đất, mảnh vỡ bay về phía mắt ta.

May mà ta được một lực đạo mạnh mẽ kéo đứng dậy.

“Nếu bà làm m/ù mắt con dâu ta, bản cung sẽ lấy mạng con trai bà.”

Ta chưa kịp đứng vững, tam biểu ca đã che chở ta ra sau lưng, giọng nói mang theo vẻ thân mật.

“Mẫu thân, người sao lại tới đây?”

Ta mới nhận ra người kéo mình lên là Ấu Ninh công chúa.

Bà đã ngoài ba mươi, y phục tố nhã, nhưng không thể che lấp vẻ tuyệt sắc.

Hầu phu nhân nhìn thấy bà, sắc mặt càng thêm khó coi.

“Triệu Ấu Ninh, đây là Thôi phủ, sao bà có thể tự do ra vào?”

Ấu Ninh công chúa không nhịn được cười thành tiếng.

“Đây là Trường Bình Hầu phủ, không phải cái Thôi phủ nào cả. Mọi thứ ở đây, bao gồm cả bộ trà cụ bà vừa đ/ập, đều là của con trai ta.”

Bà quả nhiên bá đạo như lời đồn.

Ấu Ninh công chúa nhìn quanh, chú ý tới Thôi Túc và Thôi Lâm.

“Không biết hành lễ sao?”

Hai huynh đệ mới hoàn h/ồn, vội vàng hành lễ.

“Có vài lời, bản cung và Hầu phu nhân đã nói đến chán rồi. Giờ nói lại với các ngươi một lần, tước vị Trường Bình Hầu là do đại công tử Thôi Chi năm xưa giành được, sau khi huynh ấy qu/a đ/ời mới tạm truyền cho đệ đệ, chỉ đợi con nối dõi của huynh trưởng lớn lên là phải trả lại, chẳng liên quan gì đến hai ngươi cả.”

Hai người cúi đầu vâng dạ, không dám phản bác.

Ấu Ninh công chúa tùy ý vẫy tay.

“Đứng lên đi.”

Lúc này, Hầu phu nhân đột ngột đ/ập bàn.

“Lý Ấu Ninh, bà nói nghe thì có lý, dựa vào đâu mà con trai bà lại là con nối dõi của phòng lớn?”

Ấu Ninh công chúa quay đầu, nhìn thẳng vào mắt bà, lạnh lùng nói: “Bà nói xem?”

Hầu phu nhân cứng đờ, há miệng, dường như đã ngộ ra điều gì đó nhưng không phát ra tiếng, chỉ bất lực, chậm rãi ngã ngồi xuống ghế.

Công chúa không thèm để ý đến bà nữa, bước tới.

“Suýt quên, ta đến để đưa thánh chỉ phong thế tử.”

Tam biểu ca nhận lấy từ tay bà.

“Vất vả cho mẫu thân rồi.”

Ấu Ninh công chúa nhân đà nhìn thấy ta đang trốn sau lưng huynh ấy.

Bà nhìn chằm chằm ta, không biết đang nghĩ gì, đột nhiên cong môi.

“Chuyện hạ th/uốc, ta cũng từng làm. Nhưng ta không bị phát hiện.”

Ta hơi căng thẳng.

Tam biểu ca bảo ta ôm thánh chỉ, khẽ nắm tay ta: “Tuế Tuế, đừng sợ, hôm khác sẽ giải thích với con.”

Lúc này, giọng di mẫu vang lên.

“Tuế Tuế, Tuế Tuế! Cha con đã tới rồi, con mau ra ngoài đi, hôn sự có nơi có chốn rồi…”

15

Bà vừa bước qua ngưỡng cửa, không ngờ lại có nhiều người như vậy, nhất thời dừng bước.

Nhưng ngay sau đó, cha ta cũng vội vã bước vào, đụng phải di mẫu suýt ngã.

“Tuế Tuế, cha mang đến cho con một thánh chỉ, bệ hạ đã ban hôn cho con và Trường Bình Hầu thế tử!”

Ta bị câu này nện cho choáng váng.

Một lúc lâu không phản ứng lại được.

Ngược lại là Thôi Túc và Thôi Lâm kinh ngạc thốt lên.

“… Cái gì?”

Cha ta lần đầu tới đây, lập tức nhìn thấy hai người họ.

“Hai vị ai là Trường Bình Hầu thế tử vậy?”

Hai người im lặng không nói.

“Là con.”

Tam biểu ca chủ động đứng ra.

Cha đá/nh giá huynh ấy, vô cùng hài lòng, dặn dò huynh ấy sau này phải đối xử tốt với ta.

Huynh ấy giao thánh chỉ cho ta.

“Cha vừa nhận được thánh chỉ là gạt bỏ mọi việc, chạy ngay tới kinh thành báo tin vui cho con. Thư viết vội, nghe di mẫu con nói con buồn… Tuế Tuế, những năm qua, con chịu ủy khuất rồi.”

Ta nghe lời cha, đến đầu cũng không ngẩng lên, tầm mắt dần nhòe đi.

Ông biết ta chịu ủy khuất.

Nhưng ta vĩnh viễn không thể biết được, là vì ông thực sự thương xót ta, hay vì có thánh chỉ này…

Ấu Ninh công chúa mở tiệc chiêu đãi cha và di mẫu.

Tam biểu ca cùng ta vào phòng nghỉ ngơi.

Huynh ấy khẽ lau nước mắt cho ta.

“Biểu muội, ta đã bảo rồi, là người tốt mà.”

Ta nén ủy khuất, ngẩng đầu lên, lườm người trước mặt.

“Huyng chỉ muốn nghe ta nói ta thích huynh đến mức nào thôi.”

Tam biểu ca vô cùng bất lực.

“Biểu muội thật oan uổng cho ta rồi. Ta bận xin thánh chỉ ban hôn, con cứ làm ầm ĩ đòi đi, sao ta dám chắc con thích ta? Vả lại chuyện chưa thành, ta không dám dỗ dành con. Ai ngờ âm dương xui khiến, mới nghe được lời tâm can của con.”

Ta coi như là tự chui đầu vào rọ.

Ta nín khóc, khẽ hỏi: “Vậy còn biểu ca? Huynh có thích ta không? Ta cứ tưởng biểu ca gh/ét ta lắm…”

“Ta gh/ét con? Con vì Thôi Nhị mà nhảy hồ t/ự v*n, là ta c/ứu con, đưa con về. Nhưng con khỏe lại rồi lại chạy đi tìm hắn, ta phải nghĩ sao đây? Biết rõ con chủ động tìm ta cũng là vì chịu ấm ức bên hắn, mặc màu sắc hắn ưa thích, vậy mà ta vẫn cam tâm tình nguyện. Con lại chẳng hề để tâm chuyện đó, quay đầu lại đắm đuối với Thôi Đại, lại còn ân ái với Thôi Nhị trong xe ngựa, lòng ta đ/au nhói, không muốn để ý tới con nữa, nhưng con vừa đến, ta lại hết gi/ận, chỉ dám lén lút thăm dò ý con, vậy mà con còn tưởng ta gh/ét con?”

Ta bị huynh ấy nói cho á khẩu.

Tam biểu ca vừa nói, vành mắt vừa đỏ lên, hạ thấp giọng.

“Biểu muội phải thế nào mới tính là ta thích con?”

Huynh ấy giơ tay, xắn tay áo lên, vết s/ẹo cũ trên cổ tay đã gần như lành hẳn.

“Dưới gối ta có d/ao và váy lụa xanh. Ban đầu chỉ thấy váy dùng tốt hơn d/ao, sau này nhận ra không có váy, d/ao cũng vô dụng.”

Ta ngẩn ngơ nhìn huynh ấy.

“Vậy ta tặng chiếc váy đó cho huynh nhé.”

Tam biểu ca đột nhiên bật cười, đưa tay lên, đầu ngón tay lướt nhanh qua mi tâm ta.

“Chỉ sợ giờ váy cũng không còn dùng tốt nữa rồi.”

[HẾT]