Đêm đó, ta vừa định chìm vào giấc ngủ.

“Cô nương, cô nương, người của tam công tử đến rồi.”

Người tới hốt hoảng, hỏi ta có phải đã lấy đi thứ gì không, nói rằng tam biểu ca xảy ra chuyện, c/ầu x/in ta qua xem thử.

Ta cũng hoảng h/ồn.

Ta chỉ lấy lại đồ của mình thôi mà.

Đến nơi, chưa kịp vào cửa đã ngửi thấy mùi m/áu. Họ đều không dám vào, chỉ mình ta xông vào trong.

Người nọ nằm bên giường, mặt mày tái nhợt, cổ tay để lộ ra ngoài, m/áu tươi đang tuôn chảy.

“Biểu ca!” Ta nhấc váy, chạy tới đỡ huynh ấy.

Huynh ấy khẽ mở mắt, nhìn rõ là ta, liền thều thào: “Nàng đã muốn phủi sạch qu/an h/ệ rồi, còn tới đây làm gì?”

Ta ngẩn ngơ nhìn huynh ấy, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

“Phủi sạch qu/an h/ệ gì chứ? Cái váy đó là người khác m/ua cho ta, ta mới lấy lại thôi.”

Huynh ấy nắm ch/ặt cổ tay ta, sốt sắng hỏi: “Ai tặng nàng? Mà quan trọng đến thế sao?”

“Di mẫu ta chứ ai.”

Đến nước này rồi mà huynh ấy vẫn còn tâm trí hỏi han mấy chuyện đó.

Tam biểu ca sững người, đột nhiên bật cười.

Ta đỡ huynh ấy lên giường.

“Tam biểu ca, dù thế nào đi nữa, thân thể tóc da là của cha mẹ ban cho, huynh đừng tự làm mình bị thương nữa.”

Huynh ấy nhìn ta, trầm giọng: “Ta vốn không muốn.”

“Vì b/ệnh của huynh sao?” Ta nhìn huynh ấy, lòng đầy tự trách, “Ta không biết chiếc váy đó lại quan trọng với huynh đến vậy. Nếu biết, thì ta đã…”

Ta bỗng dừng lời.

Chẳng lẽ, huynh ấy giấu chiếc váy của ta là để trấn an căn b/ệnh của mình?

Có lẽ biểu cảm của ta thay đổi quá rõ ràng.

“Biểu muội đang chê bai ta, phải không?”

Tam biểu ca nhìn chằm chằm vào nghiêng mặt ta.

“Không có.” Ta vội vàng cúi đầu, băng bó vết thương cho huynh ấy, như thể đang trốn tránh điều gì.

Người nọ phát ra tiếng cười tự giễu.

“Biểu muội hà tất phải làm những việc vô ích này? Dù sao chẳng mấy ngày nữa lại phải rạ/ch ra thôi.”

Tim ta đ/ập lệch một nhịp, đầu ngón tay khựng lại.

“Huynh đi đi.” Huynh ấy thu tay lại.

Ta đứng dậy, nhìn huynh ấy một hồi rồi đi ra cửa.

Nhìn cánh cửa ấy, ta ngoảnh lại nhìn người trên giường.

Ta nâng tay lên.

Cánh cửa từ từ khép lại.

Tam biểu ca ngồi đó, ngẩn người một lúc, đột nhiên phát đi/ên, gi/ật phăng lớp băng vừa quấn.

Bất chợt, một bàn tay xuất hiện, ngăn huynh ấy lại.

“Nàng chưa đi sao?” Huynh ấy kinh ngạc.

Ta rủ hàng mi, không dám nhìn huynh ấy, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

“Biểu ca, chiếc váy đó, ta còn phải mặc. B/ệnh của huynh… không biết ta có thể giúp huynh không?”

08

Huynh ấy sững người.

“Nàng muốn giúp ta thế nào?”

Ta cũng chẳng rõ.

Ta rướn người lại gần, hôn lên môi huynh ấy, “Là thế này sao?”

Huynh ấy lại né tránh.

Ta ngẩn ra, “Không được hôn huynh à?”

“… Không phải.”

Huynh ấy rõ ràng đang cố nén, hai tay nắm ch/ặt lấy tấm chăn, đ/ốt ngón tay đỏ ửng, ngay cả hơi thở cũng nặng nề.

“Biểu muội, hãy nghĩ cho kỹ, tại sao lại muốn giúp ta?”

Ta đã nghĩ kỹ rồi, nhưng không thể nói ra.

“Đương nhiên là… ta lòng dạ lương thiện, huynh lại là ân nhân c/ứu mạng của ta, ta không thể thấy ch*t không c/ứu…”

Lời chưa dứt đã bị chặn lại.

Huynh ấy giữ lấy sau gáy ta, nhắm mắt, hôn sâu.

Tiếng thở dốc yếu ớt thoát ra từ cổ họng huynh ấy chui vào tim ta, làm n/ổ tung một niềm vui sướng khó hiểu.

Ta gần như bản năng, dùng đầu gối cọ vào eo huynh ấy.

“Biểu ca.”

Huynh ấy mở mắt, nhìn ta, giọng nói nhuốm vẻ cười cợt.

“Tuế Tuế, mới là lần thứ hai, nàng thật sự là…”

“Lần thứ hai gì cơ?”

Huynh ấy cười, không nói nữa, đôi mắt đen láy, không biết đang suy tính điều gì.

“Nếu đổi lại là Thôi Nhị, nàng cũng c/ứu hắn như vậy sao?”

“Nhị biểu ca?” Ta ngẩn ra, “Nhị biểu ca là kẻ khốn nạn, ta mới không c/ứu hắn.”

Huynh ấy khẽ cụp mắt, mỉm cười.

“Tuế Tuế, vậy việc ta làm, lại có gì khác biệt so với hắn?”

Huynh ấy gọi tên tự của ta, nghe thật êm tai.

“Có khác biệt! Hắn là kẻ phong lưu háo sắc, còn huynh là bất đắc dĩ mới phải làm vậy.”

Đúng là khác biệt một trời một vực.

Tam biểu ca nhếch môi: “Xem ra, khác biệt nằm ở trong lòng biểu muội rồi.”

Huynh ấy cúi đầu hôn ta nhẹ nhàng, từng cái một.

Tim ta đ/ập dữ dội.

Chiều hôm sau tỉnh dậy, ta chống tay ngồi dậy, toàn thân như muốn rã rời.

Rõ ràng là người rất dịu dàng, sao cứ lên giường là làm ra mấy chuyện khốn kiếp thế không biết.

Có mấy lần ta cứ ngỡ mình sắp ch*t đi thật.

“Tỉnh rồi à?”

“Biểu ca.” Nhớ đến cảnh đêm qua, ta thật sự sợ huynh ấy.

Tam biểu ca ngồi xuống, ngón tay luồn qua mái tóc dài của ta, vuốt ve từng lọn.

“Ở đây mấy ngày, nghỉ ngơi cho tốt. Ta đã nói với di mẫu của nàng rồi.”

Ta hơi hoảng: “Huynh nói gì với bà ấy? Bà ấy không cho con trêu chọc huynh đâu.”

“Yên tâm, không nói gì cả, bà ấy sẽ hiểu thôi.”

Huynh ấy bưng đến một bát th/uốc.

“Uống th/uốc đi.”

Ta ngẩn người nhìn huynh ấy: “Th/uốc?”

Tam biểu ca bình thản: “Hơi đắng, có cần đường không?”

Ta lắc đầu, ngoan ngoãn uống cạn.

Huynh ấy sợ ta mang th/ai.

Ta cũng không muốn mang th/ai.

“Ngoan lắm.”

Huynh ấy đặt bát xuống, ôm lấy eo ta, cúi đầu hôn xuống.

Cảm nhận được sự động tình của huynh ấy, ta kịp thời đẩy ra.

“Biểu ca, không được…”

Huynh ấy dừng lại, có chút bất lực: “Nàng yếu quá.”

Nghe vậy ta thấy hụt hẫng.

Xem ra lời khen đêm qua chỉ là dỗ dành cho ta kiên trì thôi, thực tế vẫn chưa thỏa mãn.

Nghĩ vậy, ta cũng chẳng dám đòi hỏi danh phận nữa.

Qua vài ngày, di mẫu hớt hải chạy đến.

“Tuế Tuế, Tuế Tuế…”

Ta thấy sắc mặt bà khác lạ: “Sao vậy ạ?”

“Chuyện lớn rồi! Mấy ngày con ở đây, tam công tử bảo ta giấu giúp, ta đều làm theo. Nhưng không ngờ, Thôi Nhị lại đề nghị với Hầu phu nhân chuyện cưới con, Hầu phu nhân không đồng ý, kết quả đại công tử không biết nghe tin từ đâu, hai anh em làm ầm ĩ cả lên…”

09

“Nhị biểu ca thực sự đã cầu hôn?”

Mấy ngày ở đây như tách biệt với thế giới, ta chẳng hay biết gì cả.

“Thật! Hầu phu nhân nổi trận lôi đình, hôm qua còn định bắt con để hỏi tội, kết quả vào đến sân thì trống không.”

Di mẫu lau mồ hôi.

“Ta đành nói là con đã được người nhà đón đi rồi.”

“May mà chỉ là báo động giả.”

Di mẫu nắm ch/ặt tay ta.

“Con nghĩ đơn giản quá rồi. Thôi Đại và Thôi Nhị trở mặt thành th/ù, còn muốn con chọn một trong hai, nếu họ biết con lén lút theo Thôi Tam, liệu có dễ dàng tha cho con không?”

Ta sững người: “Nhưng con cũng không thể trốn cả đời được…”

Di mẫu cũng thở dài.

“Hoặc là không lấy ai, hoặc là phải lấy cả hai, đúng là anh em ruột th!t.” Bà dừng một chút, “Mà Thôi Tam… lại là chuyện thế nào?”

Ta giả vờ khóc lóc.

“Di mẫu, đều tại viên th/uốc người đưa cho con, con nhất thời q/uỷ ám, chỉ nghĩ tam biểu ca là thế tử, đến Hầu phu nhân cũng không dám đắc tội huynh ấy, nên đã dùng lên người huynh ấy.”