Ánh nến phản chiếu mày mắt chàng, trong đó còn vương lại chút bất an chưa tan hết.

Ta chủ động nắm lấy tay chàng.

"Ám vệ thì sao chứ? Điều ta muốn từ trước đến nay không phải là môn đăng hộ đối, cũng chẳng phải tài học hơn người. Điều ta muốn, là một người đặt ta vào trong tim."

"Sao người biết ta thích người?"

Lời vừa dứt.

Cả hai chúng ta đều sững sờ mất mấy giây.

Chàng đột ngột quay mặt đi, vành tai đỏ ửng không sao tả xiết.

"Đại tiểu thư... ta... ta không có ý đó..."

Dáng vẻ luống cuống tay chân của chàng, thật sự quá đỗi đáng yêu.

Ta lại không kìm được mà trêu chọc chàng.

Ta giả vờ thất vọng: "Ồ, hóa ra là ta hiểu lầm rồi sao."

"Không... không hiểu lầm."

Chàng lại vội vàng.

"Vậy rốt cuộc là thích hay không thích nào!"

Ta ghé sát vào trước mặt chàng, gần đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng tim đ/ập như trống dồn của chàng.

Chàng rũ mắt, căn bản không dám nhìn ta.

Một Vạn Ki/ếm như thế này.

Lại khiến ta nhớ về kiếp trước.

Kiếp trước.

Chàng vĩnh viễn chỉ khoác một bộ y phục đen.

Chưa từng dám nhìn ta lấy một cái.

Tiêu Yến Chi lấy tình yêu làm xiềng xích, ép ta làm hết thảy những việc không muốn.

Lại lấy ân tình làm nhà tù, nh/ốt Vạn Ki/ếm thành một thanh đ/ao không có trái tim.

Chúng ta là quân cờ khi Tiêu Yến Chi bước lên ngôi cao, cũng là vật hy sinh dưới đế vị của chàng.

Khi Tiêu Yến Chi cần.

Ta và Vạn Ki/ếm buộc phải quấn quýt trên giường, hòa làm một với đối phương.

Tiêu Yến Chi không vui, thì ngay cả việc chúng ta nhìn nhau, cũng là tội lỗi.

"Ta thích."

Vạn Ki/ếm c/ắt ngang dòng hồi ức của ta.

"Hả?"

Ta có chút kinh ngạc.

Vạn Ki/ếm ngước mắt lên, trong ánh nhìn có ngọn lửa đang ch/áy rực: "Nghi Nhân, ta thích người."

Trong ánh mắt chàng có sự rụt rè, nhưng nhiều hơn cả là ánh sáng.

Như thể sự nóng bỏng bị đ/è nén quá lâu nay đã phá đất mà ra.

Ta nhìn chàng cười dịu dàng.

Chàng lấy hết can đảm, đầu ngón tay cực kỳ nhẹ nhàng và chậm rãi chạm vào má ta.

Ngón cái khẽ mơn trớn qua gò má ta.

Lực đạo nhẹ tựa như gió.

"Ta..."

Không khí từng chút từng chút trở nên đặc quánh.

Quầng sáng của ánh nến bao bọc chúng ta vào một chỗ, gương mặt chàng ngày càng gần ta hơn...

"Đại tiểu thư!!"

Ngoài cửa truyền đến tiếng của Thúy Nhi.

09

Vạn Ki/ếm như bị bỏng mà thu tay lại, lùi về sau hai bước.

Động tác nhanh đến mức như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chỉ có vệt đỏ trên vành tai là mãi không chịu phai đi.

Thúy Nhi đứng ở cửa nói: "Đại tiểu thư, Hầu gia mời người đến thư phòng, nói là có việc quan trọng cần bàn bạc."

Ta hít sâu một hơi, trấn tĩnh nhịp tim, quay đầu nhìn Vạn Ki/ếm một cái.

Chàng vẫn rũ mắt, hàng mi khẽ run.

Ta cong khóe môi, khẽ nói: "Ta đi trước, ngươi đợi ta."

Chàng khẽ gật đầu, không hề ngước mắt.

Nhưng ta thấy bên môi chàng hiện lên một độ cong cực kỳ nhạt.

Ta xoay người đi đến cửa, đẩy cửa bước ra.

Gió đêm ập vào mặt, thổi tan sự nóng hổi trên gương mặt.

Sau lưng, ánh nến vẫn còn sáng.

10

Huynh trưởng ngồi sau án thư, ánh nến phản chiếu gương mặt đã kinh qua sa trường lâu năm, thần sắc không còn thong dong như ban ngày.

"Nghi Nhân."

Chàng lên tiếng, ngập ngừng một chút, dường như đang cân nhắc câu chữ: "Vừa rồi trong cung truyền tin đến-- Thất hoàng tử vào cung trong đêm, quỳ trước ngự tiền hai canh giờ, nguyện dâng toàn bộ ba ngàn tinh binh dưới trướng, chỉ cầu hoàng thượng thu hồi đạo thánh chỉ ban hôn đó."

Tim ta thắt lại.

Ba ngàn tinh binh.

Đó là lá bài tẩy cuối cùng mà mẫu phi Tiêu Yến Chi để lại cho chàng, là chỗ dựa duy nhất của chàng trong vòng xoáy đoạt đích này.

Kiếp trước chàng thà đưa ta lên giường ám vệ, cũng không chịu giao ra binh quyền.

Mà kiếp này, chàng lại vì ngăn cản ta gả cho Vạn Ki/ếm, mà dâng tặng quân bài cuối cùng này.

Huynh trưởng nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm: "Hoàng thượng không đồng ý, nhưng thành ý của Thất hoàng tử, văn võ bá quan đều nhìn thấy rõ. Ngay cả bệ hạ cũng nói, không ngờ vị hoàng tử vốn chẳng mấy nổi bật này, lại dành cho muội tình cảm sâu đậm đến thế."

Chàng đứng dậy, đi đến trước mặt ta: "Nghi Nhân, huynh trưởng chỉ hỏi muội một câu-- muội đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa?"

"Tiêu Yến Chi vì muội, ngay cả nền tảng cuối cùng cũng không cần nữa, tình căn thâm chủng đến mức này..."

Huynh trưởng không nói tiếp, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ánh nến tí tách reo vui.

Ta cúi đầu, đầu ngón tay vô thức siết ch/ặt tay áo.

Tình căn thâm chủng.

Kiếp trước, chàng cũng như vậy.

Đêm tân hôn chàng hứa hẹn với ta cả đời chỉ yêu một mình ta, nói nguyện hái trăng trên trời xuống cho ta.

Sau khi lên ngôi, chàng đối xử với ta cũng cực kỳ tốt.

Từng có lần phi ngựa tám trăm dặm chỉ để gửi cho ta món khoai môn tân mao nổi tiếng nhất Thái Thương.

Nhưng thì đã sao.

Chàng vẫn vì quyền thế mà đẩy ta lên giường Vạn Ki/ếm.

Chàng bản tính đa nghi, tính cách bạo ngược, vì đạt được mục đích mà không từ th/ủ đo/ạn.

Kiếp trước, nhà họ Lục chúng ta đã phải chịu bao nhiêu khổ sở vì chàng.

Ta ngẩng đầu, nhìn huynh trưởng, giọng nói bình thản đến mức chính ta cũng thấy xa lạ.

"Ca ca, muội chưa bao giờ nghi ngờ chân tâm của chàng lúc này."

Ánh mắt huynh trưởng khẽ động.

"Chỉ là ca ca--"

Chỉ là ca ca, chàng sẽ gi*t chúng ta.

Chàng là một kẻ đi/ên.

Ta hít sâu một hơi, nhắm mắt lại.

"Muội và chàng ở bên nhau, sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."

"Thất hoàng tử tính cách bạo ngược, đa nghi, thật sự có ngày chàng lên ngôi, muội bị giam cầm trong thâm cung, cũng sẽ không hạnh phúc."

Huynh trưởng im lặng rất lâu.

Ánh nến kéo dài cái bóng của chàng, đổ lên bức tường phía sau, như một ngọn núi trầm mặc.

"Được."

Chàng chỉ nói một chữ.

Không hỏi thêm, không khuyên thêm.

Trong ánh nến chập chờn.

Huynh trưởng xoay người đi đến trước án thư, cầm bút chấm mực, bắt đầu viết thư.

"Đã như vậy, huynh trưởng sẽ tặng muội một món quà lớn khác."

Chàng hạ bút như gió, giữa mày mắt là sự quyết đoán của kẻ chinh chiến.

"Tiêu Yến Chi có thể dâng ba ngàn tinh binh, Lục gia ta có thể dâng ba vạn. Chỉ cần huynh trưởng còn sống một ngày, muội liền có thể sống một cách tự do tự tại."

11

Trước ngày xuất giá vài hôm.

Huynh trưởng nhìn những sính lễ mà Vạn Ki/ếm liên tục gửi đến: nhạn, áo lông cáo trắng, rư/ợu hoa quế, trăm chiếc đèn, trâm vàng trâm ngọc...

Đột nhiên nhớ ra một vấn đề chí mạng.

Ta không có của hồi môn!

Cha mẹ tử trận nơi sa trường khi ta năm tuổi.

Tẩu tẩu còn chưa về nhà.

Một Hầu phủ rộng lớn thế này, đến cả một bậc trưởng bối lo liệu của hồi môn cho nữ nhi khuê các cũng không có.

Huynh trưởng nhìn kho hàng trống rỗng im lặng rất lâu, cuối cùng nặn ra một câu từ kẽ răng: "Đi m/ua. Loại tốt nhất kinh thành, không thiếu thứ gì."

Thế là sáng sớm hôm nay, ta mang theo Thúy Nhi ra ngoài.

Trước Trân Bảo Các nổi danh nhất kinh thành, người đông như nêm.

Ta liếc mắt đã ưng ý chiếc bộ d/ao bằng vàng ròng khảm ngọc trong tủ kính.

Phượng miệng ngậm một viên đông châu, lớn như trứng bồ câu, ánh sáng ôn nhuận, khi đi lại chuỗi ngọc khẽ đung đưa, ánh sáng rực rỡ.