Ta lại mở mắt, nhìn chằm chằm vào màn trướng màu vàng óng trên đỉnh đầu, cả đêm không ngủ.

Kể từ đó, muội muội thường xuyên vào cung tìm ta trò chuyện.

Nàng như tìm được niềm vui mới, mỗi lần đến đều đầy hào hứng kể cho ta nghe những chuyện thú vị giữa nàng và Trương công tử.

Hôm nay Trương Khải tặng nàng một chiếc trâm cài tóc mới lạ, ngày mai lại đưa nàng ra ngoại thành xem hoa đào mới nở.

Có đôi khi, Ngụy Cữu vừa vặn cũng ở trong cung ta nghị sự.

Hai người họ chạm mặt, cũng chỉ khách sáo gật đầu chào hỏi, không có quá nhiều lời qua tiếng lại.

Ngụy Cữu luôn cúi đầu xem tấu chương, còn muội muội thì líu lo vây quanh bên cạnh ta.

Có lần muội muội đứng dậy không chú ý, chân vấp phải thứ gì đó, kinh hô rồi ngã về một phía.

Ngụy Cữu lúc đó đứng gần nhất, theo bản năng đưa tay đỡ lấy nàng.

Lòng bàn tay chàng đặt trên cánh tay nàng, cách lớp áo mỏng, chạm vào rồi tách ra ngay.

"Đa tạ tỷ phu."

Muội muội đứng vững lại, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng như quả táo chín, cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ.

"Không có chi."

Giọng Ngụy Cữu không nghe ra chút gợn sóng nào.

Thế nhưng ánh mắt chàng dừng lại trên bóng lưng muội muội, rõ ràng là vẻ thất thần mất mát.

08

Ngày tháng không nhanh không chậm trôi đến tết Đoan Ngọ.

Đúng lúc này, từ biệt viện Tây Sơn truyền thư về, nói b/ệnh của Hoán nhi đã khỏi hơn nửa, tĩnh dưỡng thêm vài ngày nữa là có thể về cung.

Ngụy Cữu nhận được tin, long nhan đại duyệt, hạ lệnh tết Đoan Ngọ năm nay phải tổ chức thật lớn, còn phải đua thuyền rồng trên sông Kim Thủy trong cung.

Ngày đó trong cung náo nhiệt phi thường, khắp nơi đều treo lá ngải và túi thơm.

Muội muội cũng đến, mặc một chiếc váy màu đỏ thạch lựu, tôn lên làn da trắng hơn tuyết.

Nàng dường như đang gi/ận dỗi với Trương Khải, Trương Khải mấy lần tiến lại gần nói chuyện với nàng, nàng đều gi/ận dỗi quay đầu đi, không thèm để ý.

Ta ngồi bên cạnh Ngụy Cữu, thu hết cảnh này vào mắt.

Ngụy Cữu nhìn bóng hình xinh đẹp rạng rỡ của nàng, khóe miệng khẽ cong lên một độ cong nhạt nhòa.

Chàng nghiêng đầu, phân phó cung nhân phía sau:

"Đi, mang một đĩa bánh phù dung đến cho Sở nhị tiểu thư.

Trẫm nhớ nàng ấy thích ăn đồ ngọt, ngày lành tháng tốt thế này, bảo nàng đừng vì chuyện nhỏ mà gi/ận dỗi nữa."

Cung nhân vâng lệnh rời đi.

Thanh Hòa bên cạnh ta thấy vậy, mỉm cười lên tiếng: "Bệ hạ thật sự quan tâm nhị tiểu thư, nhưng mà, người thích ăn đồ ngọt đâu chỉ có mình nhị tiểu thư, còn có nương nương chúng ta nữa."

Ngụy Cữu nghe vậy, thân hình rõ ràng cứng đờ một chút.

Chàng quay đầu lại, trên mặt mang theo vài phần áy náy:

"Là trẫm sơ suất."

Nói rồi, liền muốn bảo cung nhân lấy thêm một phần nữa.

Ta lắc đầu, nâng chén trà lên, chỉ nói:

"Hôm nay trời nóng, không có khẩu vị."

Chẳng mấy chốc, cuộc đua thuyền rồng bắt đầu.

Tiếng trống vang dội, tiếng hò reo nối tiếp nhau không dứt, hai bên bờ sông chen chúc chật kín cung nhân và mệnh phụ, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Thế nhưng ngay lúc mọi người đang xem đến cao trào, bên cạnh đình tạ gần nước cách đó không xa, bỗng truyền đến một tiếng thét chói tai.

"Không xong rồi! Sở nhị tiểu thư rơi xuống nước rồi!"

09

Ta còn chưa kịp phản ứng, Ngụy Cữu bên cạnh đã đột ngột đứng dậy.

Chàng thậm chí còn không kịp cởi bỏ long bào trên người, đã một bước lao ra bờ sông, không chút do dự nhảy xuống nước.

Đã xảy ra chuyện như vậy, cuộc đua thuyền rồng tự nhiên không thể tiếp tục.

Suy cho cùng, dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, một vị vua của một nước vì c/ứu em vợ tương lai của mình mà không màng nguy hiểm nhảy xuống sông.

Cuối cùng cả hai ướt sũng bước lên từ dưới nước, áo quần dính sát vào cơ thể, cảnh tượng đó, thật sự không thể coi là đẹp mắt.

Lời đồn giống như hạt bồ công anh bị gió thổi bay, chỉ trong một đêm đã lan tràn khắp kinh thành.

Nhà họ Trương là gia đình gia giáo, tự nhiên không chịu nổi sự s/ỉ nh/ục như vậy.

Ngày hôm sau, phu nhân nhà họ Trương liền đưa thẻ bài vào cung, lời lẽ khẩn thiết xin hủy bỏ hôn sự này.

Ta không làm khó bà, chuẩn y.

Trong phút chốc, muội muội trở thành tâm điểm của sự chỉ trích.

Sau khi nàng tỉnh lại, ta đến thăm nàng.

Trong điện nồng nặc mùi th/uốc, nàng nằm trên giường, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt như một tờ giấy, đôi mắt sưng húp như quả đào chín.

Thấy ta bước vào, nàng gắng gượng muốn ngồi dậy hành lễ, nước mắt đã rơi xuống trước.

"Tỷ tỷ..."

Nàng khóc lóc nắm lấy tay áo ta, nghẹn ngào không thành tiếng.

"Xin lỗi, muội không cố ý... muội đã gây rắc rối cho tỷ rồi..."

Ta rút một chiếc khăn tay, lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt nàng, động tác dịu dàng vuốt ve mái tóc nàng.

Ta chỉ hỏi nàng một câu.

"Hôm đó, muội thật sự là vô ý rơi xuống nước sao?"

Tiếng khóc của nàng đột ngột dừng lại, cơ thể cứng đờ, không thể tin nổi nhìn ta, đôi môi mấp máy, nhưng không thể thốt ra lấy một chữ.

Cuối cùng, muội muội cũng không thể trả lời câu hỏi của ta.

Bởi vì nàng phát sốt cao, khóc xong liền ngất đi.

Cung nhân nhất thời rối lo/ạn, người thì mời thái y, người thì thay khăn lạnh.

Ta quay người rời khỏi nơi ồn ào này.

Ngoài cửa điện, trong bóng râm dưới hành lang, không biết từ lúc nào đã đứng một người.

Là Ngụy Cữu.

Chàng mặc một bộ thường phục màu đen, vóc dáng cao lớn, chỉ là giữa đôi lông mày nhuốm chút mệt mỏi và lo âu.

Không biết đã đứng đây bao lâu rồi.

Thấy ta bước ra, chàng tiến lại gần, giọng nói có chút khàn đặc.

"Trẫm sẽ nạp Ý Hoan làm phi."

Chàng nhìn ta, trong thần sắc mang theo sự áy náy, nhưng giọng điệu lại vô cùng kiên định.

"Nàng ấy vì trẫm mà mất đi sự trong trắng, danh tiết h/ủy ho/ại, trẫm đáng lẽ phải chịu trách nhiệm về việc này. Còn chuyện hôn sự với nhà họ Trương... trẫm sẽ bồi thường cho nhà họ Trương sau."

Ta lặng lẽ nhìn chàng, nhìn thấy tình ý và quyết tâm không thể giấu giếm trong mắt chàng.

Một lúc sau, ta lùi lại một bước, nhường đường cho chàng.

"Muội muội trong lúc hôn mê cứ mãi gặp á/c mộng, không được yên giấc,"

Ta hạ mắt, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng.

"Bệ hạ nếu có thể ở bên cạnh nàng ấy, có lẽ nàng ấy sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút."

Đôi mắt Ngụy Cữu lập tức sáng lên, trên mặt là sự vui mừng và cảm kích không hề che giấu.

"Trẫm biết ngay mà, Hoài Ngọc, nàng luôn rộng lượng, nhất định sẽ không để tâm đến những chuyện này."

Không để tâm sao?

Đi ra thật xa, ta mới dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại cánh cửa điện đang đóng ch/ặt kia.

Gió thổi bay vạt áo ta, ta khẽ dặn dò Thanh Hòa đang theo sau:

"Nhớ bảo người xử lý bã th/uốc cho sạch sẽ, đừng để lại dấu vết gì."

10

Muội muội được phong làm Hoan Phi, nhập cung.

Ngụy Cữu rất sủng ái nàng, giống hệt như kiếp trước.