Ánh mắt đó, tựa như một cây kim, đ/âm vào tim ta suốt bao năm dài.

Thế nhưng về sau, chúng ta cùng nhau nếm trải đủ thăng trầm giữa chốn kinh thành, nương tựa vào nhau, cũng đã mài giũa ra được vài phần chân tình.

Ta được sách phong làm Hoàng hậu, Hoán nhi được lập làm Thái tử, mọi đắng cay cuối cùng cũng tận, ngọt bùi lại đến.

Chỉ có muội muội, cha mẹ chọn tới chọn lui, cứ cảm thấy người này không xứng, người kia cũng không vừa, chọn tới chọn lui, cuối cùng lại nảy ra ý định nhắm vào ta.

Ta nâng chén trà, thổi nhẹ lớp bọt, giọng nói bình thản:

"Lời đồn chỉ là nhất thời, qua cơn sóng gió sẽ không ai nhắc lại nữa. Chuyện hôn sự của muội muội ta sẽ lưu tâm, chọn cho nó một lang quân như ý, gia thế và nhân phẩm đều tương xứng."

05

Lời đã nói ra đủ rõ ràng.

Thế nhưng mẹ rõ ràng không thỏa mãn, bà đặt mạnh chén trà xuống bàn, phát ra tiếng "cộc" giòn tan.

"Người khác dù tốt đến đâu, có thể tốt bằng Bệ hạ sao?"

Bà nghiêng người về phía trước, từng chữ từng chữ ép ta:

"Hoài Ngọc, các con là chị em ruột th!t, con làm việc gì cũng phải nghĩ cho Ý Hoan một chút. Từ nhỏ đến lớn, con làm chị, cái gì mà chẳng nhường nó?"

Câu nói này, không biết bà đã dùng để ép ta bao nhiêu lần.

Bởi vì ta là chị cả, nên ta phải hiểu chuyện, phải khiêm nhường.

Đồ ăn, áo mặc, vật dụng, chỉ cần muội muội thích, ta đều phải nhường.

Kiếp trước, ta nhường tới nhường lui, cuối cùng ngay cả phu quân và tính mạng cũng nhường hết cho người ta.

Nhưng dựa vào đâu chứ?

Ta ngước mắt, ánh nhìn bình lặng đặt trên gương mặt được bảo dưỡng kỹ càng của mẹ, từng chữ một:

"Chính vì chúng ta là chị em, nên ta mới không thể để nó nhập cung."

"Nếu không,"

Ta nhếch mép, để lộ một nụ cười không chút hơi ấm.

"Ta sẽ khiến nó ch*t trong cung này."

Trong điện lập tức rơi vào tĩnh mịch.

Mẹ nhìn ta như thể lần đầu tiên biết đến ta, gương mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Bởi lẽ, ta từ trước đến nay tính tình ôn hòa, ở trong cung bao nhiêu năm, ngay cả cung nhân phạm lỗi cũng rất ít khi đá/nh đò/n.

Sắc mặt bà từ trắng chuyển xanh, rồi từ xanh chuyển đỏ, đứng bật dậy, ngón tay chỉ vào ta r/un r/ẩy.

"Được, hay cho một Sở Hoài Ngọc! Làm Hoàng hậu mấy năm, thế mà cũng học được cách đe dọa mẹ ruột của mình rồi!"

Bà tức đến mức lồng ngựk phập phồng không dứt.

"Ta nói cho con biết, chuyện này không đến lượt con quyết định! Trong cung là do Bệ hạ làm chủ, chỉ cần Bệ hạ có ý, không ai cản nổi!"

Nói xong, bà gi/ận dữ phất tay áo, quét sạch ấm chén trên bàn rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Giữa đống đổ nát, bà không ngoảnh đầu lại mà bỏ đi.

Thanh Hòa vội vã chạy vào, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Ta hít sâu một hơi, nén lại những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.

"Lấy bút mực tới đây."

06

Ta ban hôn cho muội muội và công tử nhà họ Trương.

Nhà họ Trương từng là hàng xóm của nhà họ Sở, Trương Khải và muội muội tuổi tác tương đương, lúc nhỏ cũng từng cùng nhau chơi đùa.

Chỉ là sau này nhà họ Trương chuyển đi, hai nhà mới dần xa cách.

Nhưng xét về gia thế nhân phẩm, Trương Khải đều là lựa chọn thượng đẳng, xứng với muội muội ta là quá dư thừa.

Ý chỉ truyền đến phủ họ Sở, mẹ tức gi/ận đến mức đ/ập vỡ nửa bộ đồ sứ trong phòng.

Đêm đó, Ngụy Cữu hiếm khi tới cung Khôn Ninh của ta.

Những ngày này, chàng luôn lấy cớ lũ lụt ở Giang Nam, chính vụ bận rộn để ngủ lại Ngự thư phòng.

Ánh nến lay động, ta và chàng ngồi đối diện qua một chiếc bàn vuông, nhìn nhau không nói.

Đã lâu, chàng nâng chén trà đã nguội ngắt trước mặt lên, rồi lại đặt xuống, như thể đã hạ quyết tâm lớn lắm mới mở lời:

"Trẫm nghe nói... nàng đã ban hôn cho Ý Hoan?"

Chàng hỏi một cách cẩn trọng, mang theo vài phần thăm dò khó nhận ra.

"Công tử nhà họ Trương đó, trước kia có quen biết với Ý Hoan sao?"

"Vâng,"

Ta hạ rèm mi, vân vê viên đông châu trên hộ giáp.

"Nhà họ Trương trước kia là hàng xóm của chúng ta, Ý Hoan và tiểu tử nhà họ Trương từng chơi cùng nhau một dạo."

"Mẹ mấy hôm trước vào cung, nói muội muội tuổi cũng đã lớn mà hôn sự mãi vẫn chưa định, bảo ta làm chị phải lo liệu nhiều hơn. Ta nghĩ con cái nhà họ Trương phẩm hạnh thuần lương, gia phong cũng tốt, nên muốn tác thành mối nhân duyên này."

Ta đẩy hết mọi chuyện lên người mẹ.

Ngụy Cữu nghe xong, lông mày không hề giãn ra mà ngược lại còn nhíu ch/ặt hơn.

"Chuyện hôn nhân đại sự, là lệnh của cha mẹ, lời của người làm mai. Quyết định như vậy, có phải... quá nhanh rồi không?"

Chàng nhìn ta, giọng điệu mang theo vài phần không tán thành.

"Dù sao cũng phải để bọn họ gặp mặt một lần, xem đối phương có ưng ý hay không mới tốt."

"Bệ hạ đây cũng không yên tâm, kia cũng không yên tâm,"

Ta nhếch mép, nụ cười không chạm đến đáy mắt.

"Chi bằng cứ đón muội muội vào cung, đặt ngay dưới mí mắt mà trông coi, chẳng phải tốt hơn sao?"

Lời này kéo những suy nghĩ đang bay xa của Ngụy Cữu trở về đôi chút.

Chàng sững sờ một chút, ngay sau đó trên mặt lộ ra vài phần cười khổ bất lực, đứng dậy đi đến bên cạnh ta, đưa tay ôm ta vào lòng.

"Nàng đang suy nghĩ lung tung gì vậy."

Cằm chàng tì lên đỉnh đầu ta, giọng nói mang theo sự vỗ về dịu dàng.

"Đó cũng là muội muội của trẫm, nếu trẫm nạp nàng ta, thì đặt nàng vào đâu? Chẳng phải trở thành hôn quân sao?"

Chàng hôn lên tóc ta, thở dài.

"Hoài Ngọc, trẫm biết trong lòng nàng có gi/ận. Nhưng nàng yên tâm, trẫm tuyệt đối sẽ không phụ nàng."

Ta nhàn nhạt "ừ" một tiếng.

Ngụy Cữu hiện tại, với muội muội mới chỉ tiếp xúc một ngày, đối với ta vẫn còn vài phần tình nghĩa.

Thế nhưng muội muội là người mà năm đó chàng vừa nhìn đã ưng.

Giờ đây bị ta gả cho người khác, trong lòng chàng thật sự không có lấy một nửa phần không cam tâm sao?

07

Sau khi định thân với công tử nhà họ Trương, muội muội liền theo lễ nghi, cùng vị hôn phu vào cung tạ ơn.

Nàng mặc một bộ váy lụa màu vàng ngỗng mới tinh, cười nói rạng rỡ, sự vui vẻ trong mắt không giống như giả tạo.

Đêm đó, nàng ở lại trong cung, cùng ta nằm chung một giường.

Sau khi tắt đèn, trong điện một mảnh tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng côn trùng thỉnh thoảng truyền đến ngoài cửa sổ.

Ta tưởng nàng đã ngủ, nhưng lại nghe thấy nàng khẽ thở dài.

"Tỷ tỷ,"

Nàng xoay người, đối diện với ta.

"Trương gia ca ca... huynh ấy cái gì cũng tốt, người cũng dịu dàng, đối với muội cũng chu đáo. Nhưng muội cứ cảm thấy, thiếu mất một chút gì đó."

Ta nhắm mắt, giọng nói không nghe ra cảm xúc:

"Có lẽ là do thời gian tiếp xúc còn ngắn, đợi sau này thành hôn, sớm tối bên nhau, sẽ ổn thôi."

"Vâng..."

Nàng đáp một tiếng đầy buồn bã, qua một lúc sau, lại nhỏ giọng nói.

"Nếu xét về nam tử trong thiên hạ, vẫn là người như tỷ phu là tốt nhất.

Có trách nhiệm, có bản lĩnh, lại còn chuyên tình... nếu sớm biết được..."

Lời phía sau, nàng không nói hết.

Trong bóng tối, ta có thể cảm nhận được hơi thở của nàng dần dần ổn định, như thể đã ngủ say.