"Xem đi, ta nói cưới nàng là cưới nàng."

Hoàng hậu lườm hắn một cái, nhưng không che giấu được sự nhẹ nhõm và tò mò trong đáy mắt, bà đá/nh giá ta từ trên xuống dưới một lượt rồi thở phào nhẹ nhõm.

"Ta còn tưởng Nhai Thanh tìm được một cô con dâu là m/a q/uỷ chứ, dọa ta suýt chút nữa thì ngất xỉu... May mà ngươi có m/áu có th!t."

Ta đứng giữa điện, không biết nên đáp lời thế nào, đành cung kính hành lễ.

Hoàng hậu nói tiếp: "Tiết Trung Nguyên hôm đó, nếu không phải nhờ ngươi, Quốc sư cũng chẳng biết phải đi đâu tìm Nhai Thanh nữa."

Lời vừa dứt, ngoài điện liền truyền đến tiếng bước chân.

"Nương nương! Nương nương!"

Một ông lão nhỏ thó lạch bạch chạy vào, râu tóc bạc phơ nhưng tinh thần thì vô cùng phấn chấn.

Vừa vào cửa, ánh mắt lão đã dán ch/ặt vào người ta, đôi mắt bỗng sáng rực lên.

"Đây là? Xin hỏi cô nương có thể cho biết sinh thần của mình không?"

Ta lắp bắp nói ra.

Lão bấm ngón tay tính toán, kinh ngạc thốt lên:

"Bách Hoa Nương Nương?"

Ta: "... Hả?"

Hoàng hậu cũng sững sờ: "Quốc sư, ý ông là... Thẩm tam tiểu thư chính là Bách Hoa Nương Nương sao?"

Bách Hoa Nương Nương gì chứ?

Quốc sư vuốt râu, cười híp mắt giải thích: "Lão thần từng bói một quẻ cho Lục hoàng tử. Bát tự của ngài ấy nhẹ, h/ồn phách cứ hở chút là rời thể mà chạy mất. Giữa đất trời này, chỉ có Bách Hoa Nương Nương mới c/ứu được ngài ấy."

Ta mím môi: "Nhưng... ta sinh vào tiết Trung Nguyên."

Lão xua tay không chút bận tâm: "Thì đã sao? Thẩm tam tiểu thư chính là Bách Hoa Nương Nương chuyển thế."

Tiêu Nhai Thanh chợt hiểu ra: "Thảo nào. Lúc gặp nàng vào tiết Trung Nguyên, nàng sáng đến chói mắt."

Ta: "..."

Ta sáng đến chói mắt?

Hoàng hậu nương nương cảm thán: "Cũng chỉ có cặp cha mẹ m/ù mắt kia của ngươi, mới đem ngọc quý coi như hạt cát."

Nghĩ lại chắc là vị công công tuyên chỉ kia đã kể lại hết mọi chuyện của ta cho Hoàng hậu nương nương, nên bà mới nói câu này.

Bà lập tức cử Minh Như cô cô đi cùng ta về ở lại, cuối cùng còn dặn dò một câu: "Nếu có kẻ nào không biết điều mà đến gây sự, cứ đá/nh thẳng ra ngoài, không cần nể tình."

Lòng ta vô cùng cảm động.

14

Ai ngờ vừa đến cửa, đã đụng phải hai vị khách không mời mà đến.

Hầu phu nhân và Tạ Yến đang đứng trước cổng viện, xem chừng đã đợi một lúc lâu rồi.

Hầu phu nhân sắc mặt khó chịu, giọng điệu cũng chẳng tử tế gì.

"Chẳng qua bị cha mẹ quở trách vài câu đã gi/ận dỗi dọn ra ngoài ở, cái tính nết này nếu không sửa, thì ai mà chịu nổi ngươi?"

"Ngươi đã đi đâu? Không biết có bậc trưởng bối ở đây đợi sao?"

Bậc trưởng bối trong miệng bà ta, là nói chính mình sao?

Ngày trước mỗi khi ta bị mẫu thân giục đến Hầu phủ, Hầu phu nhân chưa bao giờ cho ta một sắc mặt tốt.

Ta đến, bà ta liền cố tình phớt lờ, bắt ta đứng ch/ôn chân ở sảnh.

Có một lần ta vô tình nghe được bà ta nói chuyện phiếm với Tạ Yến.

"Chính là phải để nó đứng một lúc, mài giũa tính nết trước. Để sau này vào cửa, không biết trời cao đất dày là gì."

...

Tạ Yến lại đổi một bộ mặt ôn tồn, dịu giọng: "A Miên, mẹ ta nói rồi, bà ấy từng đưa tín vật đính hôn, chỉ là mẹ muội quên mất thôi. Nên tính ra, muội vốn dĩ đã là vị hôn thê của ta. Tờ thánh chỉ kia, muội vẫn nên tự mình đi từ chối đi."

Ta nghe xong, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

Tín vật đính hôn gì chứ, chẳng qua là không nỡ để người độ kiếp cho con trai mình chạy mất, nên mới lấy cái cớ vụng về này để dỗ dành ta.

Cho chút ngọt nhạt, liền muốn ta tiếp tục làm con lừa kéo cối xay cho họ.

Minh Như cô cô: "Tín vật đính hôn gì mà đưa rồi lại quên? Đã quên thì nghĩa là Hầu phủ và Thẩm tam tiểu thư không có duyên."

Hầu phu nhân sắc mặt trầm xuống: "Ngươi là ai? Liên quan gì đến ngươi?"

Minh Như cô cô mỉm cười, bắt đầu xắn tay áo.

"Ta là người bên cạnh Hoàng hậu nương nương. Vị này, là con dâu tương lai của Lục hoàng tử chúng ta. Nương nương đã nói, ai dám đến tranh, cứ t/át cho vỡ mặt nó!"

Hầu phu nhân biến sắc, sợ hãi lùi lại một bước.

Tạ Yến vội vàng đỡ lấy mẹ mình, tỏ vẻ bất mãn.

"A Miên, Hoàng tử phi không dễ làm đâu. Muội gả cho ta, ta có thể hứa, sau này chỉ có mình muội thôi."

"Muội vẫn là nên vào cung, từ bỏ mối hôn sự này đi."

Ta lặng lẽ nhìn chàng.

Ngày xưa bị chút ngọt nhạt của chàng làm cho mê muội, giờ đây tỉnh táo lại, mới nhìn rõ bộ mặt thật trong cốt tủy của người này.

Lợi ích chiếm hết, tiếng x/ấu đẩy hết, trên đời này làm gì có đạo lý vô liêm sỉ đến thế.

"Tạ Yến, chàng muốn cưới ta, nhưng lại muốn ta tự mình kháng chỉ. Lợi lộc chàng chiếm hết, quay đầu lại người chịu ph/ạt là ta, chàng đúng là tính toán giỏi thật."

"Phu nhân, ta thay con trai bà ngăn tai họa lớn nhỏ không biết bao nhiêu lần, bà đã từng cảm ơn ta một câu nào chưa?"

Hầu phu nhân kiêu ngạo kh/inh khỉnh: "Ngươi là bậc vãn bối, làm gì có đạo lý trưởng bối quay sang cảm ơn vãn bối?"

"Phu nhân đã coi trọng bậc vế, vậy ta phải thỉnh giáo, khi Hầu phủ gặp nạn cầu đến bậc vãn bối là ta, lúc đó sao không nói trưởng bối không nên cầu vãn bối? Bây giờ dùng xong rồi, lại bày đặt cái giá của trưởng bối."

Hai người tức đến mặt mày xanh mét.

"Chỗ ta đơn sơ, không mời hai vị vào trong đâu."

Nói xong, ta vòng qua họ, đẩy cửa viện, mời Minh Như cô cô vào trước.

Sau đó đi theo, đang định đóng cửa.

Tạ Yến bỗng dùng một chân chặn lại, kẹt vào khe cửa, giọng điệu gấp gáp:

"Thẩm Miên! Rốt cuộc muội phải làm sao mới chịu nguôi gi/ận? Chẳng lẽ phải khiến bản thân mình trở thành kẻ bị mọi người quay lưng mới cam lòng sao? Một nữ tử yếu đuối như muội, rời khỏi mẫu gia thì làm sao đứng vững trên đời này?"

Ta nhấc chân giẫm mạnh lên.

"Liên quan gì đến chàng?"

Chàng kêu đ/au một tiếng, rụt chân lại.

Cửa viện đóng sầm một cái.

15

Ta vừa định đi vào nhà, bỗng nghe ngoài cửa truyền đến hai tiếng gào thét thảm thiết.

Lén hé cửa nhìn ra ngoài.

Hầu phu nhân và Tạ Yến vẫn đứng tại chỗ, nhưng như thể bị thứ gì không nhìn thấy được t/át trái t/át phải, tiếng bạt tai vang lên bôm bốp.

Hai người trốn không thoát, chạy không được, bộ dạng vô cùng thảm hại.

Mãi đến khi bàn tay vô hình đó dừng lại, hai người liền bò lăn bò càng mà chạy trốn.

Ta mở cửa, nghiêng người tránh sang một bên.

"Sao chàng lại tới nữa rồi?"

Minh Như cô cô dừng bước, nghi hoặc nhìn không khí trước mặt: "Lục hoàng tử... cũng tới sao?"

Ta gật gật đầu.

Bên tai truyền đến một tiếng cười khẽ.

"Đây chẳng phải là tới xả gi/ận cho nàng sao."

Đến giờ ăn tối, Lan Tâm bày một bàn thức ăn, nhưng r/un r/ẩy đứng một bên, không dám ngồi.

Ta kéo ghế, gọi nàng và Minh Như cô cô cùng ngồi xuống: "Dù sao cũng không phải ở Thẩm phủ nữa, chẳng có quy củ gì đâu, cứ ngồi xuống ăn đi."