Ta bước nhanh tới, nắm lấy cánh tay hắn, nhìn từ trên xuống dưới.

"Chàng bị thương thế nào rồi? Mau đến y quán..."

"Ta không sao."

Trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống.

Nhưng Giang Chiếu Dã vẫn ôm ch/ặt hộp cơm.

Ta sắp phát đi/ên vì vẻ mặt thản nhiên của hắn.

"Đến nước này rồi mà chàng còn cầm nó!"

"Nàng vào bếp vất vả, ta muốn mang về ăn hết."

Không xa.

Thẩm Hành Giản nhìn chằm chằm vào ta.

Trong làn gió tiêu điều, lưng chàng cứng đờ như dây cung bị kéo căng, sắp sửa đ/ứt đoạn.

Cho đến khi ta đỡ Giang Chiếu Dã lên xe ngựa.

Lời chất vấn ấy vang lên.

Nghẹn ngào, đố kỵ, không cam tâm.

"Chương Khả Trinh... nàng oán ta đến mức này sao, đến cả liếc nhìn ta một cái cũng không chịu?"

16

Ta từng thực sự h/ận Thẩm Hành Giản.

Khoảng thời gian đó, ta rất suy sụp, nh/ốt mình trong phòng, mượn rư/ợu giải sầu, thường ngồi thẫn thờ đến tận lúc trời hửng sáng.

Nhưng sau khi nghĩ thông suốt, ta không còn oán h/ận nữa.

Nghe tin người có lòng khác, liền đ/ốt ch/áy tro tàn.

đ/ốt ch/áy rồi, thì để gió cuốn bay tro bụi.

Ta có phụ mẫu yêu thương mình.

Còn có số tiền tích góp suốt tám năm qua.

Ta muốn hòa ly với Thẩm Hành Giản.

Phải tiến về phía trước, mới có thể khoét bỏ khối th!t th/ối r/ữa này, bắt đầu cuộc sống mới.

Ngày soạn xong tờ hòa ly, đúng lúc Thánh thượng triệu gấp Thẩm Hành Giản vào cung.

Chàng mãi không về.

Ta đợi đến sốt ruột.

Đành đặt tờ văn thư dưới hộp trang điểm.

Định bụng bỏ đi một lần cho xong.

Nhưng mẹ chồng đột ngột co gi/ật, khóc lóc không dứt.

Khi bà phát b/ệnh, vốn không cho người lạ lại gần.

Ta liền túc trực bên giường, không ngủ không nghỉ, chăm sóc suốt cả đêm.

Đợi đến khi trời tờ mờ sáng.

Ta mới về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng thực sự là quá buồn ngủ.

Sự mệt mỏi tích tụ bao năm, tựa như hồng thủy đổ ập xuống.

Mi mắt nặng trĩu dính ch/ặt lấy nhau.

Thế nào cũng không mở ra được.

Toàn thân ngày càng lạnh lẽo.

Ngọn nến trước giường chập chờn, như hơi thở sắp đ/ứt quãng.

Ta đã ngủ một giấc rất dài, rất dài.

Trong mơ, cảnh vật xoay vần.

Ta thấy mình bé nhỏ, ngồi trên đầu gối phụ thân đọc thơ.

Thấy mẫu thân đứng trong sân, mỉm cười dịu dàng với ta.

Thấy Thẩm Hành Giản dùng chiếc cân hỷ vén khăn trùm đầu của ta lên, không nói một lời, nhưng vành tai đã lén đỏ ửng.

Thấy chính mình vì tiết kiệm mà học cách khai khẩn đất trong sân, đến mức tay đầy vết phồng rộp...

Thật đáng tiếc.

Sớm biết thế này, đã nên đi dạo nhiều hơn.

Cũng không biết những nhành hoa quỳnh năm đó, nở có đẹp không.

17

Ta dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

Đáp lại Thẩm Hành Giản một cách thành thật.

"Người ta nếu cứ chấp niệm vào h/ận th/ù, sẽ bỏ lỡ phong cảnh trước mắt."

"Thẩm Hành Giản, ta rất thích cuộc sống hiện tại."

...

Tiếng thở dài của nàng tan vào trong gió.

Thẩm Hành Giản ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Trong lòng như bị khoét mất một mảng lớn, tạo thành một lỗ hổng sâu hoắm.

Rất muốn cố sức nắm bắt lấy thứ gì đó để lấp đầy, để bản thân không còn đ/au đớn như vậy nữa.

Nhưng chàng đưa tay ra.

Chỉ nắm lấy bóng lưng nàng đang dần xa khuất.

18

Vén rèm xe, chạm phải ánh mắt đang cười của Giang Chiếu Dã.

Hắn nghe thấy cuộc đối thoại vừa rồi, vội vàng tiến lại gần ta.

Ta lại làm mặt lạnh, không thèm để ý đến hắn.

Trong xe hun hương Trúc Bối La nhàn nhạt.

Xung quanh yên tĩnh hẳn.

Vạt áo bị người ta khẽ kéo.

"Ta biết sai rồi."

"Sai ở đâu?"

"Không nên đá/nh nhau."

Ta nhéo má hắn, hung dữ răn dạy.

"Sai!"

"Lần sau truyền tin, có thể tìm người nào nói năng lưu loát chút không, ta lo lắng suông một trận, còn tưởng chàng sắp bị đá/nh ch*t rồi!"

"đ/au đ/au đ/au, hắn là bị ta đá/nh, ta là bị Thánh thượng ph/ạt, lần này không lỗ."

...Không nói sớm.

Ta lén thả lỏng lực tay.

"Chàng đừng cậy vào ân điển mà làm bậy, lần sau vẫn nên thu liễm chút."

Giang Chiếu Dã hừ nhẹ một tiếng.

"Tại hắn cái miệng thối."

Lại ngừng một chút, "Nhưng nàng yên tâm, những lời hắn m/ắng đều là m/ắng ta."

"Vậy chàng có m/ắng lại không?"

Chàng đột ngột ngồi thẳng dậy, ánh mắt sắc bén.

"Tất nhiên là có! Hắn trước kia b/ắt n/ạt nàng như thế, ta..."

Lời nói đột ngột dừng lại.

"Sao, không giả vờ nữa à?"

"A Cảnh."

Ta gọi tên hắn kiếp trước.

Sau một thoáng im lặng.

Giang Chiếu Dã hoảng hốt.

"Nàng... nàng phát hiện ra từ khi nào?"

Ta nắm lấy cổ tay hắn.

Vạt áo trượt xuống, để lộ vết s/ẹo cũ hình trăng khuyết.

Giang Chiếu Dã và A Cảnh đều dùng tay trái để tập võ và viết chữ, trên cổ tay còn có một vết thương cũ.

Năm thứ tư Thẩm Hành Giản bị bắt, phủ họ Thẩm nhân đinh thưa thớt.

Khi tỳ nữ ra ngoài, phát hiện một người đàn ông mặt mũi biến dạng đang đói lả ngất đi ở cửa sau, hơi thở thoi thóp.

Ta không đành lòng nhìn hắn ch*t ở ngoài.

Sai người khiêng hắn vào.

Sau khi tỉnh lại, người đàn ông nói mình tên là A Cảnh, lưu lạc đến đây, lần này là đến kinh thành tìm em gái.

Khi đó người làm trong phủ tản mát, chẳng còn lại bao nhiêu.

Ta thấy hắn không nơi nương tựa, lại có chút võ nghệ, nên thu nhận hắn.

A Cảnh ngày thường tính tình trầm tĩnh, ít nói nội liễm.

Nhưng chưa bao giờ nói nhiều hay nịnh nọt, là người rất có chừng mực.

Cho đến khi Thẩm Hành Giản trở về.

A Cảnh đột nhiên bỏ đi không lời từ biệt.

Từ đó về sau, ta không bao giờ gặp lại hắn nữa.

"Lừa nàng là ta không đúng."

"Ngàn sai vạn sai, đều là tư tâm và tính toán của ta, mới khiến nàng rơi vào cuộc hôn nhân này."

"Nhưng ta tự biết đối với nàng... sớm đã không còn là lòng biết ơn nữa."

"Trinh Nương, đừng hòa ly với ta được không."

Giang Chiếu Dã chua xót cụp mắt.

Ta nhìn chằm chằm vào những đ/ốt ngón tay sưng đỏ trầy xước của hắn.

Như thể cũng đòi lại chút công đạo cho bản thân cô đ/ộc khổ sở của kiếp trước.

Gió cuốn rèm lay.

Ta bỗng tiến lại gần, hôn lên khóe môi Giang Chiếu Dã.

Vận mệnh như sợi cỏ rễ cây, ẩn hiện ngàn dặm.

Cuối cùng vào khoảnh khắc này, rơi xuống đôi bàn tay đang đan ch/ặt vào nhau của chúng ta.

19

Hôm nay, Giang Ánh Hoa tan học, mãi chưa thấy về.

Đợi đến khi ta đến nơi, các học trò đã tan gần hết.

Ánh nắng chiều xuyên qua cửa sổ, rải xuống thư đường rộng lớn.

Giang Ánh Hoa quỳ ngồi ở giữa, đang cắm cúi viết.

"Tẩu tẩu! Tẩu đến rồi!"

"Muội đói quá hu hu hu..."

Nàng vừa thấy ta, liền ôm bụng rên rỉ.

Giang Ánh Hoa gần đây đang đ/au đầu vì buổi thi thơ.

Làm từ chưa bao giờ là sở trường của nàng.

Để không mất mặt, nàng đành "mài sú/ng trước trận", mỗi ngày ép mình học thêm một chút.

Giang Ánh Hoa nhìn thấy hộp cơm trong tay ta.

Đôi mắt sáng rực, nhận lấy rồi ăn ngấu nghiến.

Phía sau, một ánh nhìn nóng bỏng đang nhìn chằm chằm vào ta.

Ta quay người lại.

Trong góc ngồi một người phụ nữ, tuy ăn mặc kiểu Trung Nguyên, nhưng mũi rộng mắt sâu, giữa đôi mày có một nét hoang dã.

Ả nhìn không chớp mắt vào miếng bánh trên tay Ánh Hoa, nuốt nước bọt.

"Tẩu tẩu, ả chính là người thiếp thất kia của Thẩm tướng quân."

Ánh Hoa tiến lại gần ta, hạ thấp giọng.