"Giang đại nhân, ngài ngoài đời thực so với bức họa mà bà mối mang tới, quả thực... giống hệt nhau."

Hắn ho sặc sụa.

Giả vờ cúi đầu nhìn con mèo, nhưng da mặt đã nhuốm sắc đỏ ửng.

"Nàng thấy rồi sao?"

"...Tại hạ không cố ý lừa dối, chỉ là tiểu muội trong nhà thúc ép quá gấp, đành phải dùng hạ sách này."

Tiểu muội?

Ta không hiểu sao lại thấy buồn cười.

"Vậy sao ngài không thẳng thắn nói rõ?"

Xung quanh tĩnh lặng.

Chỉ nghe thấy một tiếng thở dài nhẹ.

"Ta đã có người trong lòng."

"Nếu để tiểu muội biết... lại m/ắng ta là khúc gỗ không biết mở miệng cho xem."

Ta thầm đổ mồ hôi hột.

May mà phụ thân ta chưa trói người đến.

Nếu lại thành đôi oán ngẫu một đời, đó mới thực sự là tội lỗi.

Trước lúc chia tay, Giang Chiếu Dã đứng trong ánh trăng, lặng lẽ dõi theo ta.

Ta bước tới vài bước, chợt xoay người.

"Giang đại nhân, từng có người nói ta là khúc gỗ, nhưng ta chưa từng bận tâm lời của hắn."

"Vì gỗ tuy không nổi bật, nhưng lại ch/áy được lâu hơn."

Không phô trương, không nịnh nọt, càng không cần phải chứng minh bản thân với kẻ khác.

Trầm tĩnh như gỗ, ẩn chứa vẻ đẹp bên trong.

Có gì là không tốt chứ?

...

Lầu cao đêm tĩnh, chuông gió nơi góc mái hiên khẽ ngân vang.

Con mèo nhỏ trong lòng cứ cọ quậy không ngừng.

Cho đến khi bóng dáng của Chương Khả Trinh biến mất.

Giang Chiếu Dã mới hoàn h/ồn, khẽ đặt tay lên ngựk mình.

07

Sau khi về nhà, sắc mặt phụ thân không mấy tốt đẹp.

Trước khi đi ngủ, ta hỏi về chuyện này.

Mẫu thân mới giải thích, nguyên là hôm nay, Thẩm Hành Giản cũng mang theo người Hồ nữ kia tới.

"Con rời tiệc quá lâu nên không biết đấy thôi."

"Ả Hồ nữ kia mất lễ nghi trong yến tiệc. Không chỉ ngồi kiểu 'cơ cứ' (ngồi dang chân), mà còn làm rơi đũa ngọc xuống đất, khiến Quý phi nương nương nổi trận lôi đình."

"Khi Thẩm Hành Giản từ ngoài trở vào, sắc mặt vốn đã không vui, lại bắt gặp ả bị ph/ạt quỳ, liền quở trách vài câu... Ai ngờ ả vì thế mà khóc lóc ầm ĩ, cảnh tượng rất khó coi."

Ta biết rất ít về Hạ Lan Tang.

Chỉ biết nàng sinh ra ở thảo nguyên, lớn lên ở thảo nguyên.

Không chỉ hoạt bát, biết ca hát nhảy múa.

Còn có thể cùng Thẩm Hành Giản đào chuột đồng, nương tựa vào nhau mà sống trong cảnh băng tuyết.

Nàng hẳn là một nữ tử kiên cường như cỏ tang.

Cho nên, sau khi nghe chuyện ả khóc lóc, ta đã thông suốt.

Trong hoàn cảnh khốn cùng như vậy, Thẩm Hành Giản yêu nàng, có lẽ... cũng là lẽ thường tình.

Nhưng kiếp này, Hạ Lan Tang không có ký ức kiếp trước.

Lại bị mang đến nơi xa lạ để sống.

Người đời lấy tiêu chuẩn khuê tú kinh thành để khắt khe với nàng đã đành.

Đằng này chính Thẩm Hành Giản cũng đối xử với nàng như vậy.

Thật là nực cười.

Đây chính là đạo lý mà chàng ngộ ra sau khi sống lại một kiếp sao?

Đèn nến lay động, gương mặt mẫu thân càng thêm dịu dàng.

"Hôm nay ta thấy chàng ta bạc đãi ả Hồ cơ đó ra sao, chỉ thấy may mắn vì đã không gả con cho chàng ta."

"Người như vậy, không xứng với Trinh Nương của ta."

Thấy ta mỉm cười rạng rỡ.

Mẫu thân lại nói đến một chuyện khác.

"Phải rồi, vị Giang đại nhân kia thế nào?"

Trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh người đó nửa quỳ trên đất, vạt áo dính đầy bùn.

"Giang Chiếu Dã... huynh ấy rất tốt."

Ta giả vờ tiếc nuối lắc đầu.

"Chỉ là huynh ấy đã có người trong lòng, chỉ sợ nữ nhi muốn gả cũng không thành."

Mẫu thân rời đi, dập tắt ngọn nến tàn.

Đêm tĩnh mịch lặng lẽ bao trùm.

Chỉ có cửa sổ khẽ rung động.

Có người lặng lẽ tiến lại gần, ngồi bên mép giường ta.

Trên mặt chàng không nhìn ra cảm xúc.

Nhưng quanh người lại lạnh lẽo như sương giá.

"Trinh Nương, nàng vừa nói, muốn gả cho ai?"

08

Trong cơn mơ màng.

Là gương mặt của Thẩm Hành Giản.

"Chỉ mới gặp lần đầu, nàng đã tán thưởng Giang Chiếu Dã không ngớt, thậm chí còn muốn gả cho hắn."

Khóe môi chàng hiện lên vẻ giễu cợt.

"Kiếp trước khi nàng gả cho ta, sao không thấy nàng có chủ kiến như vậy?"

"...Không đúng."

Đầu ngón tay lạnh lẽo lướt qua người ta, bỗng khựng lại.

"Kiếp trước, trong triều không hề có người này."

"Các người sớm đã ám thông khúc chiết rồi. Hắn là vì nàng mà đến, đúng không?"

Những suy đoán đ/ộc địa hòa cùng hơi thở của chàng ập tới.

Dạ dày ta cuộn trào.

Ta bỗng chốc mở bừng mắt.

Tay trái rút chiếc trâm dưới gối, dốc sức đ/âm về phía chàng.

Dù Thẩm Hành Giản có võ nghệ cao cường, cũng không thể đề phòng cú tấn công bất ngờ của ta.

Chàng né không kịp, chỉ biết đ/au đớn lùi lại.

Một vết thương sâu hoắm kéo dài từ sau tai xuống tận cằm, m/áu tươi tuôn ra xối xả.

Chiếc trâm này, từ khi ta trọng sinh đã luôn chuẩn bị sẵn.

Thời điểm phủ họ Thẩm khốn cùng nhất, từng có kẻ tr/ộm lẻn vào, ta suýt chút nữa đã mất đi sự trong trắng.

Nỗi sợ đêm đó đã khắc sâu vào ký ức.

Ta sớm đã hình thành thói quen phòng bị bên mình.

"...Chương Khả Trinh!"

Thẩm Hành Giản m/áu chảy không ngừng, vừa tức vừa gi/ận, "Nàng thẹn quá hóa gi/ận như vậy, có phải là bị ta nói trúng rồi không?"

"Nhát trâm này, đ/âm ngươi không biết x/ấu hổ, nửa đêm lẻn vào khuê phòng nữ tử chưa xuất giá."

"Cũng đ/âm ngươi được voi đòi tiên, kiếp này đã được như ý nguyện, còn muốn vu khống ta."

Ta nhìn thấu những cảm xúc đang cuộn trào trong đáy mắt chàng, nghiêm giọng nói:

"Tám năm sóng gió của nhà họ Thẩm, đều là một tay ta chống đỡ."

"Ngươi sống lại một lần, đến cả lương tâm cũng sống mất rồi sao?"

Thẩm Hành Giản bước chân không hề nhúc nhích.

Mang theo nửa khuôn mặt bị thương, tranh cãi không dứt với ta.

"Ta ở đất Bắc bị giam cầm trong doanh trại địch, nhẫn nhục cầu sinh. Còn nàng hằng tháng nhận bổng lộc của ta, cơm bưng nước rót, làm một vị tướng quân phu nhân nhàn hạ trong nhung lụa."

"Hơn nữa... phụng dưỡng mẹ chồng, vốn là bổn phận của nàng, nàng rốt cuộc đang ủy khuất cái gì?"

09

Năm đó trước khi Thẩm Hành Giản trở về, ta đã cho tu sửa lại phủ đệ, thêm thắt người hầu.

Lại nghiêm lệnh khắp phủ, không được nhắc lại chuyện cũ, khiến chàng đ/au lòng.

Nhưng đến cuối cùng, sự che giấu khổ tâm của ta, lại khiến chàng thuận miệng cho rằng, những ngày chàng không có ở đó, ta sống vô cùng an nhàn.

Ánh trăng soi sáng đôi mày cố chấp của Thẩm Hành Giản.

Người bạc tình như vậy, không giữ lời, không biết ơn.

Cho dù có sống lại cả ngàn lần, cuộc đời cũng sẽ chẳng có chút thay đổi nào.

Ta không muốn tranh luận thêm nữa.

"Thẩm Hành Giản, chúng ta đã từ hôn rồi."

"Sau này ta gả cho ai, có sinh con đẻ cái hay không, những điều này đều không liên quan đến ngươi."

Thẩm Hành Giản lại không chịu bỏ qua như vậy.

Chàng nghiêng người, nắm lấy cổ tay ta.

"Trinh Nương, khi mới bình định được đất Bắc, Thánh thượng từng đích thân hứa với ta một tâm nguyện."

"Chức quan của ta ở trên kỳ thi võ, lại có quân công hộ thân. Nàng nói xem, ân điển này, ta nên dùng vào việc gì đây?"

Nói xong.

Thẩm Hành Giản ngừng lại một chút.

"Nàng cũng không cần hiểu lầm gì cả, tưởng rằng ta còn nhớ mãi không quên nàng."

"Ta và Tang Tang sắp thành sự rồi, chỉ đơn giản là không nhìn nổi loại người vô tâm vô phế như nàng... sống đời thảnh thơi vui vẻ mà thôi."