"Nếu còn dám nói năng lảm nhảm, làm hỏng việc của ta..." Người dừng lại một chút, khóe môi cong lên một độ cong âm lãnh, "Cô sẽ cho nàng biết, thế nào là sống không được mà ch*t cũng không xong."

06

Đợi Bùi Hành rời đi, ta mới thẫn thờ bước ra khỏi tiểu viện.

Câu "vị trí Lương đệ" như một cái gai nhỏ đ/âm vào lòng, vừa lạnh vừa đ/au.

Trong lúc tâm trí rối bời, chân ta hẫng một nhịp, giẫm hụt bậc thềm đ/á xanh ngoài cửa, cả người đổ về phía trước.

Cơn đ/au dự tính không hề ập đến, một bàn tay vững vàng đỡ lấy cánh tay ta.

Lực đạo không lớn, nhưng rất chắc chắn.

Một mùi hương mai lạnh thanh khiết thoảng qua, không giống như những bông mai nở trên cành sau khi tuyết tan, thanh lạnh và sạch sẽ.

Ta đứng vững lại, h/ồn xiêu phách lạc, vội vàng lùi lại một bước, cúi đầu nói: "Đa tạ công tử c/ứu giúp."

Người nọ không nói thêm lời nào, chỉ thản nhiên liếc nhìn ta một cái rồi bước đi về phía trước.

Vì cúi đầu nên ta chỉ nhìn thấy bộ áo bông màu chàm cũ kỹ trên người chàng, càng làm tôn lên vẻ thanh tú, g/ầy gò.

Ta gạt chuyện nhỏ này ra sau đầu, chỉ nghĩ đó là một người qua đường bình thường.

Đến khi đẩy cửa phòng bao ra, ta lại sững sờ tại chỗ.

Bên cửa sổ ngồi một người, chính là vị công tử vừa c/ứu ta ngoài viện.

Nghe thấy tiếng động, chàng xoay người lại, sắc mặt trắng đến gần như trong suốt, màu môi nhạt nhẽo, đuôi mắt chân mày mang theo vài phần khí chất thư sinh.

Chàng có gương mặt bình thản ôn hòa, trong mắt chứa đựng nụ cười lễ nghĩa vừa phải.

"Thẩm tam tiểu thư." Chàng khẽ gật đầu, "Tại hạ Cố Nghiễn."

Ta trấn tĩnh lại, tiến lên hành lễ.

Cố Nghiễn không hề nhắc đến chuyện vừa c/ứu ta, chỉ thản nhiên kể về tình cảnh gia đình.

Chàng nói cha mẹ qu/a đ/ời sớm, gia đạo sa sút, hiện đang tạm trú tại khách điếm kinh thành, hoàn toàn dựa vào chút tiền tiết kiệm ít ỏi để sống qua ngày, lần khoa cử này cũng không có chút nắm chắc nào.

"Tiểu thư có lẽ không biết," chàng bưng chén trà lên, chân thành gợi ý, "Hàn môn học tử, đăng khoa không dễ. Nếu tiểu thư có ý, chi bằng đợi thêm một thời gian, sau khi bảng vàng đề danh thì hãy chọn rể dưới bảng, lựa chọn sẽ nhiều hơn, cũng thỏa đáng hơn."

Ta nhìn đôi mắt trong trẻo, thẳng thắn của chàng, lắc đầu, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Cố công tử hiểu lầm rồi.

Vân Chi không phải muốn tìm một phu quân kim bảng đề danh, công danh hiển hách."

Chàng hơi ngạc nhiên ngước mắt lên.

"Ta chỉ là muốn tìm một người có thể an ổn sống qua ngày."

Ta rũ mắt xuống, "Cố công tử không cần vì gia thế mà tự ti, Vân Chi cũng chẳng qua chỉ là một thứ nữ trong Hầu phủ mà thôi."

Lời này vừa dứt, căn phòng im lặng một lúc.

Ánh mặt trời lay động những tia sáng vàng vụn trong chén trà.

Những ngón tay cầm chén trà của Cố Nghiễn khẽ khựng lại.

Ngay sau đó, khóe môi chàng từ từ nhếch lên một độ cong rất nhẹ nhưng chân thực.

Nụ cười đó không giống nụ cười của Bùi Hành, luôn mang theo sự tính toán sắc bén như d/ao hay vẻ lạnh lùng, mà giống như khí chất trên người chàng, sạch sẽ ôn nhu, khiến người ta cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.

Chàng đặt chén trà xuống, giọng ôn hòa: "Vậy ngày mai, Cố mỗ sẽ nhờ người mai mối đến tận cửa."

Ta sững sờ, ngước mắt nhìn chàng.

Ánh mắt chàng trầm tĩnh, mang theo sự nghiêm túc không thể nghi ngờ.

Sáng hôm sau, chính sảnh Hầu phủ quả nhiên truyền đến tin tức.

Cố Nghiễn ở cựu Vĩnh Xươ/ng bá phủ, đã sai người mai mối đến, mang theo lễ vật đến cầu hôn một cách trịnh trọng.

Đích mẫu Thẩm thị cầm tấm thiếp không quá phong phú nhưng lễ tiết chu toàn ấy, lông mày nhíu ch/ặt.

Cuối cùng, dưới cái gật đầu của ta, bà cũng chấp nhận mối hôn sự này.

07

Qua mấy ngày, Bùi Hành đến Hầu phủ bàn bạc công việc c/ứu trợ thiên tai lũ lụt sông Hoàng Hà với Hầu gia.

Khi đi ngang qua tiền sảnh, tình cờ nghe thấy tiếng cười nói của các nữ tử truyền ra, kiều diễm dễ nghe.

Người vốn không định dừng lại, nhưng ánh mắt lại không tự chủ được mà xuyên qua tấm rèm nhìn vào.

Thẩm Vân Ý đang đứng ở giữa, tay cầm một chiếc trâm vàng đính hải đường đỏ rực, đầu trâm treo những dải tua rua tinh xảo, khẽ đung đưa trên đầu ngón tay nàng.

Nàng cười, cài chiếc trâm đó vững vàng lên tóc Thẩm Vân Chi.

Mà Thẩm Vân Chi ngẩng mặt lên, lông mày đôi mắt cong cong, là vẻ tươi tắn tràn đầy sức sống mà Bùi Hành chưa từng thấy.

"Tam muội muội thật tốt số."

Một cô nương mặc váy màu vàng nhạt cười nói: "Đại tỷ tỷ thương muội, không những nguyện ý để muội cùng xuất giá, mà ngay cả đồ hồi môn cũng sẵn lòng chia cho muội một phần."

Bước chân Bùi Hành khựng lại.

Cùng xuất giá?

Ánh mắt người rơi trên gương mặt Thẩm Vân Chi.

Theo bản năng, người nghĩ rằng nàng đã đem lời nói hôm đó của mình về việc sẽ nạp nàng làm Lương đệ kể lại cho Hầu gia và Hầu phu nhân nghe.

Thế nên Hầu phủ định để hai chị em cùng gả vào Thái tử phủ.

Nhưng ngày đó người chỉ là vì tức gi/ận mà cố tình nói cho nàng nghe.

Lẽ ra người nên đi vào, vạch trần lời nói dối giả tạo này trước mặt mọi người.

Nhưng nhìn vẻ thẹn thùng, thậm chí mang theo vài phần mong đợi và vui mừng của Thẩm Vân Chi.

Người lại không làm như vậy.

Thôi vậy.

Người xoay người, vạt áo lướt qua những cánh hoa thược dược trước thềm, rời đi không ngoảnh đầu lại.

Đã nàng muốn, thì cho nàng vậy.

Chẳng qua cũng chỉ là một vị trí thiếp thất.

08

Ngày đại hôn, kinh thành quan khách tấp nập.

Bùi Hành cưỡi ngựa cao to, khoác lụa đỏ, đi đến trước cửa Hầu phủ trong tiếng trống nhạc.

Người ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt quét qua cổng lớn Hầu phủ, không hề nhìn thấy bóng dáng của chiếc kiệu hoa thứ hai.

Trong lòng thoáng qua một sự khác lạ, nhưng rất nhanh lại bị người tự mình đ/è xuống.

Cũng phải, Thẩm Vân Chi chẳng qua chỉ là đi làm Lương đệ, một người thiếp thất, sao xứng đi cổng chính cùng Thái tử phi?

Nàng chắc chắn đã được khiêng vào sân phụ của Đông cung từ cửa bên một cách lặng lẽ rồi.

Nghĩ đến đây, người an tâm xuống ngựa, tiếp lấy dải lụa đỏ từ tay hỉ nương.

Dắt Thẩm Vân Ý đang mặc áo cưới nặng nề dưới tấm khăn che đầu, hoàn tất mọi lễ nghi rườm rà.

Đêm động phòng hoa chúc, nến đỏ ch/áy rực.

Người nhìn vẻ thẹn thùng của Thẩm Vân Ý, nhưng trong đầu thỉnh thoảng lại hiện lên đôi mắt luôn rũ xuống, tràn đầy yêu thương của Thẩm Vân Chi.

Người tự nhủ, như vậy cũng tốt, chỉ cần nàng an phận, người chưa chắc không thể cho nàng vài phần thể diện.

Sáng hôm sau, tân nương dâng trà.

Trong chính điện Đông cung, không khí hòa thuận.

Thẩm Vân Ý đoan trang hiền thục, dâng trà lên cho các bậc trưởng bối trong cung.

Bùi Hành ngồi ở ghế trên, ánh mắt lại cứ nhìn về phía cửa điện.

Cho đến khi dùng xong bữa sáng được một nửa, vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc kia.

Người đặt đũa ngọc xuống, giọng điệu không nghe ra cảm xúc: "Sao không thấy Vân Chi đâu?"

Bát cháo yến sào Thẩm Vân Ý đang cầm khẽ khựng lại, ngước mắt nhìn người, trong mắt mang theo sự bối rối chân thực: "Điện hạ đang nói gì vậy? Vân Chi muội ấy không ở trong cung mà."