Đây là nét chữ của cha, không ngờ bao nhiêu năm qua họ vẫn còn liên lạc.

【Kinh thành tiết thu đã sâu, thân thể đại nhân vẫn còn khỏe mạnh chứ? Việc phụ chính trước mặt vua, khó nhọc là điều dễ hiểu, mong đại nhân giữ gìn. Cảm tạ đại nhân đã ban ơn tiền bạc, như mưa cam lộ thấm nhuần đất hạn, mọi việc lặt vặt trong nhà đều đã yên ổn, đại nhân chớ bận lòng.

【Chỉ có một điều canh cánh trong lòng, Minh D/ao mất chồng đã nhiều năm, không để lại lấy một mụn con, bóng đơn hình chiếc, thật là thê lương. Mỗi khi đêm xuống, nhớ đến cảnh xưa cùng đại nhân luận thơ nghe đàn dưới gốc cây, nàng vẫn không thể kìm lòng, lệ rơi đến tận sáng.

【Minh D/ao chỉ có một nguyện vọng, mong được gặp đại nhân để giải nỗi tương tư. Hy vọng đại nhân rủ lòng thương, chuẩn y cho lão phu dẫn gia quyến dời đến kinh đô, vừa trọn vẹn nguyện vọng cha con nương tựa, vừa khiến Minh D/ao thoát khỏi cảnh cô khổ.】

Bức thư vô thức bị ta vò nát trong tay.

Bấy lâu nay Tề Hằng vẫn âm thầm tiếp tế cho họ.

Họ lại còn muốn vào kinh, thật là vọng tưởng.

"Phu nhân, Thái hậu nương nương truyền chỉ gọi phu nhân vào cung ạ."

Mụ v* vào phòng truyền lời, ta mới hoàn h/ồn.

Sửa soạn qua loa rồi ta tiến cung.

12

"Ai gia, chính là thích thủ pháp day ấn của ngươi, mỗi lần ngươi đến ấn huyệt, cơn đ/au đầu của ai gia lại đỡ được một nửa."

Ta cất chiếc búa nhỏ tự chế đi, mỉm cười nhạt.

"Thái hậu nương nương là do lo nghĩ quen rồi, luôn bỏ bê bản thân, nhìn thật khiến người ta xót xa."

Thái hậu xua tay, vẻ mặt đầy mệt mỏi.

"Ngươi nói xem, triều đình thế này, sao ai gia có thể không lo cho được."

Hiện nay việc lập thái tử đang cận kề, các phe cánh đều đang rục rịch.

Cách đây ít lâu, Tào đại nhân cấu kết với thương nhân m/ua b/án quan tước, Hoàng thượng nổi trận lôi đình, trực tiếp trảm kẻ đó.

Bây giờ Hoàng thượng và Tề Hằng đang đi tuần thú phía Nam, chính là muốn thanh lọc những kẻ lạm quyền tư lợi này.

"Nếu không phải ngươi có thể làm tai mắt cho ai gia, có những lời ai gia thật không biết còn có thể nói cùng ai."

Bà nhìn ta cười hài lòng.

"Hiện nay chức Thái sư vẫn còn khuyết, ai gia thấy Tề Hằng rất phù hợp."

Thái hậu muốn ban thưởng cho ta, ám chỉ việc thăng chức cho Tề Hằng.

Ta vừa nghĩ đến chuyện chàng giấu giếm mình, lại càng cảm thấy tủi thân, vô thức rơi lệ.

Ta kể với Thái hậu chuyện Tề Hằng từng có một người thanh mai trúc mã, gần đây lại phát hiện họ vẫn còn thư từ qua lại.

Thái hậu vỗ vỗ tay ta.

"Ta vốn tưởng ngươi là đứa trẻ thông minh, không ngờ cũng bị tình ái làm khó dễ."

Ai bảo không phải chứ, đây đâu phải thứ có thể tránh né được.

Ta ở lại hầu Thái hậu vài ngày, từ chối việc thăng quan của Tề Hằng, mà chỉ xin ít vàng bạc châu báu rồi rời cung.

13

Cũng thật khéo, vừa ra khỏi cung đã thấy ba bóng người quen thuộc.

Xem ra họ đã không thể chờ đợi được nữa, chẳng đợi hồi đáp của Tề Hằng đã tìm đến đây.

Mấy năm nay, ngoài cha và đại phu nhân có chút già đi.

Minh D/ao dường như không thay đổi mấy.

Ta cho xe ngựa theo sát họ, một đường đến tận cửa phủ Tề gia.

Họ đứng trước cửa quan sát rất lâu nhưng cuối cùng vẫn không dám gõ cửa.

Thấy Tề Hằng từ trong phủ đi ra, Minh D/ao định tiến lên bắt chuyện liền bị cha ngăn lại.

"Chúng ta tạm thời đợi đã, chàng ấy không biết chúng ta đến, tuyệt đối đừng làm người ta nổi gi/ận."

"Cha yên tâm đi, chàng ấy từng thích con đến thế nào, cha quên rồi sao? Nếu không phải năm đó con quá do dự, chúng ta đã không bỏ lỡ nhau lâu đến thế."

Đang lúc họ bàn tán, nhìn thấy Tề Hằng lên xe ngựa rời đi.

Ba người chỉ còn cách bỏ cuộc, tạm thời thuê phòng ở quán trọ đối diện.

Nói trong lòng không buồn là giả.

Liệu ta có nên ngăn cản họ gặp nhau hay không, giống như năm xưa không nói cho chàng biết Minh D/ao bằng lòng vào phủ làm bình thê.

Ta phái người canh giữ ngoài quán trọ, nếu họ có bất cứ động tĩnh gì phải bẩm báo ngay.

Buổi tối, Tề Hằng vừa về đã bắt đầu thu dọn y phục.

"Lý thái phó b/ệnh rồi, ta phải đến thư viện thay người vài ngày."

Ta nắm lấy cổ tay chàng, nhìn kỹ người trước mắt.

Chàng năm nay đã ba mươi hai, ngũ quan vẫn tuấn lãng.

Nếp nhăn giữa lông mày càng tăng thêm vẻ uy nghiêm không gi/ận mà tự uy.

"Chàng không lừa ta chứ?"

Thân hình chàng khựng lại, dường như không ngờ ta lại hỏi như vậy.

"Có phải vì mấy ngày nay ta không ở phủ nên nàng nhớ ta rồi không?"

Phải mà cũng không phải, cái ta sợ là tất cả những gì đang có hiện nay, sẽ vì một người mà tan thành mây khói.

Thấy ta không nói gì, chàng ném gói đồ xuống rồi bế ta lên giường.

"Đêm nay không đi nữa, ngày mai rồi tính tiếp."

Trong lúc quấn quýt, ta nhiều lần muốn mở lời.

Muốn hỏi chàng chuyện thư từ, muốn nói cho chàng biết Minh D/ao đã đến.

Nhưng cuối cùng đều bị ta nuốt ngược vào trong.

14

Sáng hôm sau, người đá/nh thức ta không phải Tề Hằng, mà là thị nữ đến bẩm báo.

"Phu nhân, tiểu nhị báo lại rằng người ở quán trọ đã theo lão gia đến thư viện."

Ta chải chuốt một phen rồi cũng đi theo.

Thấy ta mặc gấm vóc, lão già ở thư viện tưởng ta là phu nhân nhà quyền quý đến đón học trò, liền bảo ta vào dưới cây trong sân tránh nóng.

"Phu nhân, còn phải đợi chút nữa, bọn trẻ chưa tan học đâu, người đến hơi sớm rồi."

Ta gật đầu, tìm một chiếc ghế đ/á ngồi xuống.

Chiếc ô giấy dầu khẽ nâng lên, ta nhìn thấy Minh D/ao đang kiễng chân ngó vào từ bên cửa sổ.

Một mụ v* đi tới, đưa cho nàng ta một hộp thức ăn.

"Chuyện này làm phiền phu nhân lát nữa đưa cho Tề đại nhân giúp."

Thị nữ đi đến nói với ta rằng Minh D/ao tự xưng là phu nhân của Tề Hằng, nên người ta mới cho nàng ta vào.

Mụ v* phải canh chừng đám hạ nhân làm việc, nên đã giao cơm trưa của Tề Hằng cho nàng ta.

Ta không ngăn cản, hiện tại người đã ở kinh thành rồi.

Nếu nàng ta muốn, gặp mặt là chuyện sớm muộn.

Tiếng chuông vang lên, các học trò chào từ biệt, lần lượt rời khỏi thư viện.

Minh D/ao rón rén đi vào, đặt hộp thức ăn trước mặt Tề Hằng.

"Đại nhân, dùng cơm trưa thôi ạ."

Tề Hằng chỉ xua tay, tiếp tục phê duyệt sách vở trong tay.

Nàng ta không có ý định rời đi, tự ý mở hộp cơm, bày biện thức ăn bên trong ra.

Tề Hằng có chút bực mình.

"Kẻ hạ nhân này thật không biết quy củ, ta đã bảo ngươi ra ngoài, ngươi không hiểu sao?"

Thấy chàng ngẩng đầu lên, Minh D/ao mỉm cười nhẹ, sau đó không còn tiếng động nào nữa.

Tề Hằng không nhận ra nàng ta.

Nàng ta ngẩn người một chút, chỉ đành thu dọn thức ăn, lặng lẽ lui ra ngoài.

Nàng ta cũng thật kiên nhẫn, ngày nào cũng đến thư viện canh chừng.