Gã thư sinh nghèo ở cuối ngõ phía đông đã kiên trì theo đuổi tỷ tỷ ta suốt một năm ròng.

Chỉ là tỷ tỷ không hề ưa gã, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn gã lấy một cái.

Sau này, gã đỗ đạt Tiến sĩ, ôm thánh chỉ lại đến trước cửa nhà ta.

"Minh D/ao, nếu nàng bằng lòng gả cho ta, ngày mai ta sẽ đến dạm ngõ."

Đôi lông mày tỷ tỷ khẽ nhíu lại, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt:

"Chẳng qua chỉ là một gã Thám hoa, dù có vào cung cũng chỉ là quan tép riu, mau đi đi, đừng ở đây mà gây chướng mắt nữa."

Gã có chút thất vọng, cẩn thận thu lại thánh chỉ.

Tại đầu ngõ, ta chặn đường gã lại.

"Thám hoa lang, tỷ tỷ không cần chàng thì ta cần chàng, chàng cưới ta có được không?"

1

Tề Hằng ngẩn người nhìn ta.

"Tiểu nương tử này sao không biết x/ấu hổ, lời như vậy sao có thể tùy tiện thốt ra."

Nói đoạn, gã vẫn không cam lòng nhìn về phía cánh cửa đang đóng ch/ặt.

"Đừng nhìn nữa, tỷ tỷ ta đã có người trong lòng rồi, nếu không thì chàng cân nhắc ta xem sao."

Ta giơ tay quơ quơ trước mặt gã, lúc này gã mới hoàn h/ồn.

"Nếu người trong lòng nàng ấy không trở về nữa, liệu ta còn cơ hội không?"

Ta hít một hơi lạnh, đường đường là Thám hoa lang, sao lại ngốc nghếch đến thế.

"Chàng có biết người trong lòng của tỷ ấy là ai không?"

Gã lắc đầu: "Không biết."

"Là thiếu niên tướng quân Thẩm Uyên từng đóng quân ở đây mấy năm trước, nếu chàng so với hắn, ai mạnh hơn?"

"Tất nhiên là hắn," Tề Hằng buồn bã nói.

"Sai rồi."

Ta chậm rãi bước tới gần: "Chỉ là tỷ tỷ thấy hắn mạnh hơn chàng, nhưng trong mắt ta, chàng xuất thân bần hàn mà có thể đỗ đạt cao như vậy, đó mới là điều lợi hại nhất, chàng mạnh hơn hắn gấp trăm lần."

Gã khựng lại, có chút không thể tin nổi.

Ngước mắt nhìn ta thật kỹ, gã không nói gì thêm.

"Bánh đường này là chàng tự làm phải không, không bằng cho ta nếm thử chút nhé?"

Ta đưa tay đòi hộp thức ăn trong tay gã, gã tự giễu cười một tiếng.

"Cái này nguội rồi, nếu nàng muốn ăn, lần sau ta làm cho nàng."

Ta ngượng ngùng rụt tay lại.

Gã cứ đứng đó, như thể muốn nhìn thấu tâm can ta vậy.

Cũng phải, gã thanh tú nho nhã, nay lại đỗ đạt Thám hoa, dù không cưới được người trong mộng, thì việc hôn nhân này chắc hẳn cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Không biết đã qua bao lâu, bên tai cuối cùng cũng vang lên tiếng nói.

"Nàng vừa nói bằng lòng gả cho ta, là thật sao?"

Sau khi định thần lại, ta gật đầu lia lịa.

"Là thật, là thật."

2

Khi trở về nhà, tỷ tỷ đang vui mừng khôn xiết nắm ch/ặt một phong thư.

Đó là tin Tướng quân Thẩm sắp trở về.

Đây là tin tức mà cha đã dốc gần hết gia sản để nhờ người nghe ngóng được.

Ta khẽ tiến lại gần: "Vậy còn Tề Hằng, tỷ tỷ thực sự không cần chàng ấy nữa sao?"

"Sau này đừng nhắc đến kẻ đó nữa, nếu để truyền ra ngoài khiến Thẩm Tướng quân hiểu lầm, thì đừng trách ta không báo trước."

Nụ cười của tỷ ấy vụt tắt, trong lòng ta cũng đã có chút nắm chắc.

Cha và đại phu nhân đều rất vui mừng, sau này có được cuộc sống sung túc hay không đều trông cậy vào tỷ tỷ.

Ngày thứ ba, Tề Hằng đến dạm ngõ:

"Kẻ hèn này xin cưới nhị tiểu thư nhà họ Kiều là Kiều Chi."

Sắc mặt tỷ tỷ khó coi cực kỳ, cố nhịn nén.

Cho đến khi Tề Hằng đi rồi, tỷ ấy mới bộc phát.

"Ngươi tự nói với cha đi, rằng ngươi không muốn gả cho Tề Hằng."

Tỷ ấy gi/ận đến run người, lôi ta vào chính đường.

Nhưng vì tỷ tỷ không cần nữa, tất nhiên ta phải tranh thủ.

"Của ngon không để người ngoài hưởng, để muội muội nó gả đi, chúng ta cũng có thể nhận được chút lợi lộc."

Cha day day huyệt thái dương, nhưng Minh D/ao nhất quyết không chịu.

"Dù con không cần cũng không thể cho Kiều Chi, nó chỉ là một đứa con thứ, sao xứng với Thám hoa lang?"

Con người quả nhiên đều như vậy, vốn coi như cỏ rác, nhưng chỉ cần có người tranh giành thì lại thấy yêu thích.

Họ cãi nhau suốt nửa canh giờ.

Cho đến khi đại phu nhân nói: "Nếu Kiều Chi đã chiếm mất phu quân của Minh D/ao, vậy không bằng lấy sính lễ của Kiều Chi làm của hồi môn cho Minh D/ao."

3

Sau khi thành thân, ta và Tề Hằng chuyển đến phủ mới. Chàng công vụ bận rộn thường đi sớm về muộn, ban ngày ta hiếm khi gặp mặt.

Một mình trong phủ buồn chán, ta bèn xem sách của chàng.

Hôm trước, ta từng viết vào trang đầu của sách:

【Bánh đường chàng hứa với ta, đừng quên nhé.】

Hôm nay, ta ngủ nướng đến tận trưa.

Khi tỉnh dậy, phát hiện chàng đang xem sách ở bàn.

Ta gi/ật mình, lồm cồm bò dậy: "Chàng không cần đến nha môn sao?"

Gã cười: "Hôm nay nha môn không có việc gì, ta đã xin nghỉ. Chẳng phải nàng bảo ta mang bánh đường cho nàng sao?"

Ta nhìn canh và bánh quế hoa chàng để trước mặt.

"Bánh này đáng lẽ phải màu trắng, sao của chàng lại màu nâu thế này."

"Có lẽ đường bị đun ch/áy rồi."

Gã đầy mong đợi đẩy đĩa bánh về phía ta: "Mau ăn đi, nếm thử xem mùi vị thế nào."

Dù sao cũng là vợ chồng son, dù không có tình cảm cũng không đến mức công khai hạ đ/ộc.

Ta nhắm mắt cắn một miếng.

Trời ơi, đắng ngắt.

Ta nuốt trong nước mắt.

Tề Hằng bên cạnh đỏ mặt, vuốt nhẹ lọn tóc mai của ta.

"Nàng cũng không cần quá cảm động đâu, nếu thích ăn, sau này ngày nào ta cũng làm cho nàng."

Ta kéo tay áo chàng lau nước mắt.

"Gả cho chàng, ta thật có phúc quá."

4

May thay sau vài ngày "khổ sở", chàng lại bận rộn trở lại.

Chuyện bánh trái cũng không nhắc đến nữa.

Tuy nhiên, cửa phủ ngày nào cũng có người đến gõ, mỗi ngày đều mang theo chút bất ngờ.

Thấy thời gian đã gần đến, ta mở cửa, ngồi trong sân hóng mát.

Chẳng bao lâu sau, nha dịch chạy vào.

"Phu nhân, Tề đại nhân nói hôm nay có việc gấp, không về dùng bữa tối được, bảo tôi mang cái này cho người."

Ta nhận lấy chiếc trâm lưu ly trong tay hắn, hít một hơi lạnh.

Tìm cơ hội nhất định phải thu hết bổng lộc của Tề Hằng, chỉ toàn m/ua mấy thứ x/ấu xí.

Ngày hôm đó, Thẩm Tướng quân dẫn quân vào thành.

Bách tính đứng chật hai bên đường chào đón, tiếng hoan hô không ngớt.

Tiếng reo hò của Minh D/ao vang dội cả một góc trời, nhưng vẫn không thu hút được sự chú ý của Thẩm Uyên.

Theo tiếng ngựa hí, một đoàn người dừng lại trước cửa phủ Tướng quân.

"Bà con, lâu rồi không gặp."

Chàng chào hỏi đơn giản rồi nắm lấy tay người bên cạnh.

"Giới thiệu với mọi người, đây là phu nhân của ta, Khương Thấm, sau này nếu ta không có ở phủ, mọi người có việc khó khăn cũng có thể đến tìm nàng ấy."

Ta hơi sững sờ, nàng ấy tóc dài búi cao, giữa đôi mày lộ rõ vẻ anh khí phi phàm.

Nếu Thẩm Uyên không lên tiếng, thật sự không nhận ra giới tính của nàng.

Cha phản ứng rất nhanh, kéo ch/ặt lấy Minh D/ao đang định xông lên.