Hắn nhìn thấy ta một mình, trong mắt thoáng qua tia kinh ngạc.

Rồi như thể hiểu ra điều gì đó, khoé môi hắn cong lên một đường cong kh/inh miệt, ung dung bước tới.

"Mới được mấy ngày?"

"Nàng đã bị tên thợ săn kia chơi chán rồi, nên b/án tay sang chỗ như thế này sao?"

Ta bình thản nhìn hắn, lòng không chút gợn sóng.

Có lẽ chính thái độ thờ ơ này của ta.

Đã châm ngòi cho ngọn lửa oán h/ận tích tụ hai kiếp trong lòng hắn.

Hắn bước tới gần, mặt mày xanh mét: "Đồ sao chổi nhà ngươi, giờ bày ra bộ dạng thanh cao này cho ai xem?"

"Chính cái vẻ ngoài đáng thương này của ngươi, cùng với màn sảy th/ai giả vờ, giống như một loài dây leo hút m/áu, quấn ch/ặt lấy ta, kéo ta th/ối r/ữa ở chốn nghèo nàn hẻo lánh đó, huỷ hoại tiền đồ, lỡ dở cả đời ta."

Ta chỉ cảm thấy vô cùng chán gh/ét.

Kiếp này, ta không muốn dây dưa với hắn nữa.

Thế là, ta khẽ nhíu mày, trên mặt lộ ra vẻ nghi hoặc đúng mực.

"Ngươi là ai?"

Hình Chiêu khựng người, buột miệng: "Ngươi không trở về?"

Lời vừa ra khỏi miệng hắn liền phản ứng lại, đáy mắt dâng lên vẻ đắc ý.

Như thể đã nhìn thấu một sự thật chân lý nào đó.

"Phải rồi, ta mới là thiên chi kiêu tử, hạng kiến cỏ như ngươi, sao xứng được mang theo ký ức trở về?"

"Ngươi cứ th/ối r/ữa trong vũng bùn kiếp này đi, còn ta, cuối cùng sẽ đứng trên vạn người, là sự tồn tại mà ngươi mãi mãi không thể với tới."

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Sau đó, khoé môi khẽ nhếch lên.

Hình Chiêu hiển nhiên hiểu lầm ý nghĩa của nụ cười này.

Hắn ưỡn thẳng lưng, giọng điệu mang theo sự ban ơn.

"Sao?"

"Muốn cầu ta m/ua ngươi về lại à?"

Ta không đáp, thậm chí không nhìn hắn thêm một cái.

Chỉ lướt qua người hắn.

Đi về phía bóng dáng cao lớn vừa bước ra từ cửa tiệm.

"Ca Tam Thất, mặt nạ b/án thế nào rồi?"

Ánh mắt Diệp Tam Thất dừng lại trên mặt ta một thoáng.

Rồi nhàn nhạt quét qua Hình Chiêu đang mặt mày xanh mét phía sau.

Hắn không hỏi gì cả, chỉ nhét xâu tiền nặng trĩu vào tay ta.

"Chủ tiệm nói ta chắc chắn đã mời được cao thủ đan thanh, nên chủ động tăng giá, lại đặt thêm một đợt hàng mới, đây là th/ù lao nàng xứng đáng nhận được."

Ta thuận thế vươn tay, chủ động khoác lấy cánh tay hắn.

Cách một lớp áo thô, những đường cơ bắp cuồn cuộn dưới tay ta hiện lên rõ ràng.

Điều này tạo nên sự đối lập đầy mỉa mai với thân hình thư sinh trói gà không ch/ặt của Hình Chiêu.

Ai hơn ai kém, ta nhìn cái là biết ngay.

Ta ngước đầu nhìn hắn, ý cười lan toả từ đáy mắt.

"Huynh đi cùng ta tới tiệm vải chọn bộ y phục mới, rồi đi m/ua mấy cân th!t tươi, tối về chúng ta gói sủi cảo ăn, được không?"

"Nghe nàng."

Chúng ta dìu nhau rời đi.

Hình Chiêu đứng ch/ôn chân tại chỗ hồi lâu, ánh mắt nhìn theo bóng lưng kia như muốn bốc ch/áy.

Cho đến khi luồng ánh sáng vàng khẽ loé lên trước mắt, vài dòng chữ lại hiện ra.

【Cục diện đã mở, ngươi là người sẽ đứng trên vạn người.】

【Tên thợ săn kia đến cả bộ y phục tử tế cũng không sắm cho nàng ta, đủ thấy là kh/inh rẻ.】

【Không cần để tâm người qua đường, chiến trường của ngươi là ở Kinh Thành.】

【Mau tiến đến phó bản Kinh Thành, để cô thôn nữ kia phải hối h/ận trong bùn lầy cả đời.】

Hình Chiêu bỗng chốc tỉnh táo.

Chuyến này hắn đi là để nhận thân, là để đoạt lại tất cả những gì vốn thuộc về mình.

Quyền thế ngút trời, địa vị tôn quý, thậm chí là mối nhân duyên hoàng gia đã nằm trong mệnh số.

Chút gh/en t/uông nực cười vừa rồi, so với con đường thanh vân thẳng tắp trước mắt này, thì đáng là gì.

Hắn liếc nhìn lần cuối góc phố đã sớm không còn bóng người.

Rồi xoay người, bước lên cỗ xe ngựa kia.

Ta dừng bước, ngoái nhìn cổng thành.

"Thời vậy, vận vậy, cũng là mệnh vậy."

6

Ta và Diệp Tam Thất vào tiệm vải, chọn hai bộ y phục vừa người để thay.

Bà chủ vừa gói đồ vừa cười đùa:

"Lang quân chỉ biết lo sắm sửa cho nương tử, sao mình không thêm bộ mới?"

Khuôn mặt đen sạm của Diệp Tam Thất bỗng hiện lên vệt đỏ không mấy rõ ràng.

Hắn quay đầu sang chỗ khác, giọng nói trầm đục.

"Nàng mặc đẹp là được rồi."

"Ta làm việc mặc gì cũng như nhau."

Tiền th/ù lao trả tiền áo xong, chỉ còn lại mười đồng.

Ta lén đếm ra năm đồng, m/ua của bà chủ mấy mảnh vải vụn màu sắc bền bỉ.

Nghĩ bụng về nhà sẽ kh//âu cho hắn một cái túi tiền, cũng coi như chút tâm ý của ta.

Ra khỏi tiệm vải, chúng ta đi m/ua th!t lợn.

Diệp Tam Thất tới tiệm gạo, m/ua thêm ít gạo trắng bột mì hảo hạng mà ngày thường không nỡ ăn.

Sủi cảo nóng hổi ra lò.

Chúng ta ngồi đối diện nhau, đều ăn rất nhiều.

Sau bữa cơm, Diệp Tam Thất lặng lẽ dọn dẹp bát đũa.

Ta chưa kịp nhúng tay, hắn đã thu xếp đâu vào đấy.

Điều khiến ta sững sờ hơn chính là, hắn bưng tới một chậu nước nóng đã pha sẵn.

"Rửa mặt, ngâm chân, cho đỡ mỏi."

Ta nhìn bóng lưng bận rộn của hắn.

Hình ảnh kiếp trước bất chợt hiện lên trong đầu.

Khi đó, chuẩn bị nước tắm rửa, hầu hạ sinh hoạt, chưa bao giờ là việc của ta.

Hình Chiêu an nhiên hưởng thụ, chưa từng thấy có gì lạ.

Mà kiếp này, ta bị Hình Chiêu coi như cỏ rác, chỉ dùng năm đồng tiền b/án rẻ tới đây, lại gặp được người biết bưng chậu nước nóng tới trước mặt mình thế này.

Lòng ta trăm mối ngổn ngang.

Hơi ấm bốc lên từ chậu gỗ, hun nóng cả hốc mắt.

Diệp Tam Thất vừa cất củi xong xoay người lại, thấy ta ngẩn ngơ, không khỏi nhíu mày.

"Nước nóng quá sao?" Hắn giọng đầy áy náy, "Là ta sơ suất, điều chỉnh theo sở thích của A Nha, để ta thêm chút nước lạnh."

Ta vội vàng lắc đầu, dùng khăn ấm áp mặt.

Đợi tâm trạng bình ổn, mới ngồi xuống chiếc ghế thấp hắn mang tới, cởi giày tất.

Diệp Tam Thất vội vàng dời ánh mắt.

Hắn xoay người vào nhà, lấy ra đôi giày thêu mới đưa tới.

"Chân nàng chắc cũng cỡ như A Nha, thử xem sao."

Ta khẽ nói cảm ơn.

Hắn gật đầu, tìm một góc chỗ ánh nến chiếu tới, cầm d/ao khắc và gỗ lên, tập trung đẽo gọt.

Ta ngâm chân xong, đứng dậy đổ nước.

Lúc vào nhà, Diệp Tam Thất vẫn đang khắc mặt nạ.

Nằm trên chiếc giường ấm áp êm ái ngày xưa của A Nha, ta ngủ một giấc ngon lành tới tận bình minh.

7

Diệp Tam Thất muốn vào núi đốn củi, trời chưa sáng đã dậy.

Trước khi đi, hắn gõ nhẹ cửa phòng ta, nói vọng qua cánh cửa gỗ:

"Sủi cảo hôm qua vẫn còn ấm trong nồi, trưa nay ta không về, nàng không cần đợi ta."

Ta đang cơn buồn ngủ, ậm ừ đáp một tiếng, xoay người lại chìm vào giấc mộng.