Phụ thân cảm kích tạ ơn, sai người dâng trà.

Lục Xuyên Hành lại không vội ngồi xuống, mà nhìn về phía ta.

Lần này, ánh mắt chàng dừng lại lâu hơn một chút, dường như có thêm vài phần dò xét.

"Nàng còn tặng cho biểu huynh sao?"

Ta hơi ngẩn người, một lúc sau mới phản ứng lại, chàng đang hỏi về chuyện túi thơm.

"Chỉ là một cái túi thơm mà thôi, chẳng đại diện cho điều gì cả."

"Một cái?"

Chàng nhướng mày, "Biểu huynh chỉ có một cái thôi sao?"

Ta không hiểu ý chàng, gật đầu.

Lục Xuyên Hành bỗng nhiên cười.

"Vậy nàng còn nhớ, năm đó nàng thêu cả một phòng túi thơm.

"Nói là muốn chọn cái tốt nhất, tặng cho người quan trọng nhất không?"

Ta sững sờ.

Đó là chuyện của rất nhiều năm về trước.

Khi ấy ta mới được đón vào cung để học lễ nghi, ngày ngày bị m/a m/a giám sát luyện thêu thùa.

Tiếc rằng ta vốn không có thiên tư, đồ thêu ra méo mó vẹo vọ, đến chính ta nhìn còn phải nhíu mày.

Một ngày nọ, Lục Xuyên Hành đến tìm Bùi Du, đi ngang qua viện của ta.

Nhìn cả bàn đầy những món đồ thất bại, chàng cười hỏi ta đang làm gì.

Ta ủ rũ đáp:

"M/a m/a nói, Thái tử phi bắt buộc phải giỏi nữ công.

"Ta phải thêu một cái đẹp nhất, tặng cho người quan trọng nhất với mình."

Khi đó chàng chẳng nói gì, chỉ giúp ta gỡ những cuộn chỉ rối.

Giờ khắc này, chàng nhìn ta, giọng điệu nhẹ nhàng:

"Vậy nên, người quan trọng nhất đó, là biểu huynh sao?"

Ta há miệng, bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Chàng lại không đợi ta trả lời.

Chỉ hạ tầm mắt, nâng chén trà lên, giọng điệu nhạt đi vài phần:

"Vậy những cái còn lại, ta sẽ giúp nàng xử lý đi.

"Lúc đó nàng nói vứt đi thì tiếc, nên ta đều giữ lại cả rồi."

Những ngón tay ta đang giấu trong tay áo bỗng chốc cứng đờ.

04

Vì chuyện kỳ thi Thu vi, suốt hai ngày liên tiếp, Lục Xuyên Hành đều ở lại phủ bàn chuyện.

Chiều ngày thứ ba, ta đang cùng mẹ thưởng trà dưới hiên.

Một tiểu tư vội vã chạy tới, thì thầm vài câu bên tai phụ thân.

Sắc mặt phụ thân lập tức trở nên kỳ quặc.

Ông nhìn ta, rồi lại nhìn Lục Xuyên Hành, thấp giọng nói:

"Đông Cung lại phái người đến, nói thuyền của biểu tiểu thư nhà họ Cố đã tới Thông Châu sớm hơn dự kiến, chẳng bao lâu nữa sẽ đến kinh thành.

"Thái tử điện hạ, muốn M/ộ Chi giúp đỡ an bài chăm sóc một chút."

Biểu tiểu thư nhà họ Cố.

Cố Chiêu Ninh.

Người mà Bùi Du yêu mà không có được, người chính chủ đã khiến ta làm kẻ thế thân suốt bảy năm trời.

Toàn thân ta lạnh toát trong chốc lát, theo bản năng siết ch/ặt tay áo.

Kiếp trước, Cố Chiêu Ninh đến kinh thành là ba tháng sau đó.

Lúc ấy ta đã gả vào Đông Cung, chàng lấy lý do "biểu muội mới tới nơi lạ nước lạ cái" để bắt ta đứng ra tiếp đón với tư cách là tẩu tẩu.

"Đây là việc nhà, đương nhiên phải do người mà cô tin tưởng nhất đứng ra lo liệu."

Ta đã tin.

Ta nhiệt tình giúp Cố Chiêu Ninh an bài chỗ ở, dẫn nàng ta làm quen với kinh thành, đối xử với nàng ta như chị em ruột th!t.

Cho đến trước khi ch*t ta mới hiểu ra--

Bùi Du bắt ta đi đón Cố Chiêu Ninh, không phải vì tin tưởng ta.

Mà là vì, chàng muốn thấy dáng vẻ ng/u ngốc bị xoay như chong chóng của ta.

Kiếp này, ta vẫn chưa gả cho chàng.

Chàng lại vẫn muốn ta đi đón nàng ta.

Ta nghiến ch/ặt răng, gi/ận quá hóa cười.

Liền lấy lý do thân phận không phù hợp để cha từ chối việc này.

Ngày hôm sau, Bùi Du vận thường phục Thái tử, lần nữa xuất hiện trong viện của ta.

Những nếp nhăn nơi chân mày chàng lại sâu thêm vài phần, dường như mấy ngày nay chẳng hề giãn ra.

"Thân phận của nàng, có gì không phù hợp?"

"Cố tiểu thư là biểu muội xa của Thái tử điện hạ, đương nhiên nên do người đích thân đứng ra."

Ta cụp mắt, giọng điệu cung kính mà xa cách:

"Ta chỉ là một người bạn thuở nhỏ của Điện hạ mà thôi.

"Sao dám vượt mặt, lo liệu việc nhà của Điện hạ?"

Bùi Du nhìn ta hồi lâu, bỗng nhiên cười lạnh:

"Cô hiểu rồi.

"Nàng là muốn ta đến c/ầu x/in nàng, để được sớm vào Đông Cung, nhằm phô trương thân phận Thái tử phi.

"Đúng không?"

Ta nghẹn lời.

Hít sâu một hơi, mới nuốt được hai chữ "nói nhảm" đang chực chờ nơi đầu lưỡi.

"Điện hạ đã nhớ nhung vị biểu muội này như vậy, sao không đích thân đi đón?

"Dù sao thần nữ cũng là người ngoài, không muốn góp vui vào chuyện này đâu."

Ánh mắt Bùi Du chợt trầm xuống:

"Tô M/ộ Chi, nàng thực sự cho rằng, cô sẽ chịu sự đe dọa của nàng sao?

"Ngày nào đại hôn, tự khắc sẽ do Thánh thượng định đoạt, há để nàng làm trò trẻ con--"

"Điện hạ hiểu lầm rồi."

Ta thực sự không nhịn được, lên tiếng ngắt lời:

"Từng câu từng chữ của thần nữ đều là chân tâm, không có bất kỳ ý đồ nào khác.

"Điện hạ cứ việc yên tâm.

"M/ộ Chi sẽ không, và càng không muốn, trở thành nữ chủ nhân của Đông Cung.

"Ta và người nam nữ thụ thụ bất thân, không nên ở chung lâu, Điện hạ xin hãy về cho."

Nói xong, ta không đợi chàng phản ứng, xoay người rời đi thẳng.

Phía sau truyền đến tiếng gầm gi/ận dữ đầy kìm nén của Bùi Du:

"Tô M/ộ Chi, nàng sẽ hối h/ận!"

Ta không quay đầu lại.

Hối h/ận ư?

Kiếp trước, ta đã hối h/ận đủ rồi.

05

Kể từ ngày đó không vui mà tan, Bùi Du không còn tới cửa nữa.

Ta được hưởng sự yên tĩnh.

Chỉ là thỉnh thoảng nghe cha nói chuyện biên giới Tây Bắc không yên ổn, Thánh thượng vì thế mà đ/au đầu không thôi.

Nghe nói trên triều đình cãi vã suốt mấy ngày, cũng chẳng bàn ra được kết quả gì.

Phụ thân hôm nay trở về phủ, đặc biệt phẫn nộ.

"Lục Thừa, Lý Chính cùng đám bảo thủ đó, cứ khăng khăng đòi thực hiện cái trò hòa thân kia!

"Một đám nam nhi không dũng không mưu, lại phải dựa vào nữ tử hy sinh thân mình để cầu hòa, đêm về sao có thể an giấc!"

Tay ta đang bưng chén trà bỗng khựng lại.

Kiếp trước, Cố Chiêu Ninh chính là vị công chúa bị đưa đi hòa thân đó.

Chỉ vỏn vẹn ba năm, nàng ta đã ch*t vì bạo b/ệnh nơi biên ải.

Nàng ta là thứ nữ do thông phòng sinh ra, mẹ mất khi khó sinh, từ nhỏ đã không được sủng ái.

Sau khi cha mất, cuộc sống lại càng khó khăn.

Tính ra thì việc đến kinh thành nương nhờ Bùi Du cũng là chuyện bất đắc dĩ.

Nhưng ai ngờ, cuối cùng vẫn là hồng nhan bạc mệnh.

Khi tin tức truyền về kinh thành, Bùi Du tự nh/ốt mình trong thư phòng Đông Cung suốt cả một đêm.

Ngày hôm sau, chàng xuất hiện trước mặt ta như không có chuyện gì xảy ra, vẫn là vị Thái tử điện hạ ôn hòa, khắc chế như ngày nào.

Từ đó về sau, giữa chúng ta đã có đôi chút khác biệt.

Ta ngẩn người một lúc, mơ hồ nghe cha và mẹ lẩm bẩm về "sứ thần nghị hòa".

"Biên ải khổ hàn, cuộc tạo phản lần này bản chất vẫn là do thiếu thốn tài nguyên.

"Cưới một nữ tử kinh thành thì giải quyết được vấn đề gì!"

Cha thở dài một hơi thật dài:

"Lòng quân khó đoán, lão phu cũng chỉ có thể nói đến thế thôi.

"Dù sao chuyện giữa M/ộ Chi và Điện hạ... ôi..."

Đột nhiên, một ý nghĩ nảy mầm trong đầu ta, trái tim đ/ập thình thịch không kiểm soát được.

Kiếp trước, ta sống trong định nghĩa mà một người đàn ông đặt ra cho mình, bị giam cầm cả đời trong cái khuôn khổ thế tục.

Kiếp này, ta muốn cho tất cả mọi người đều biết.