Tựa như là dùng móng tay khắc lên.

Nét chữ mơ hồ, những vết hằn đỏ chồng chéo lên nhau, chẳng biết đã viết bao nhiêu lần.

Ta lau khô nước mắt, dùng phấn sáp che lấp dòng chữ, cho đến khi không còn nhìn ra chút dấu vết nào nữa.

Đoạn tự nhủ với nàng: "Tỷ tỷ yên tâm, ta sẽ làm được."

Cái ch*t của Thược Dược gây nên một trận xôn xao.

Các tỷ muội trong lầu kẻ thì sợ hãi, kẻ thì bàn tán đủ điều.

Thế nhưng người tới nhà kho thăm Thược Dược, chỉ có một mình Hồng Quỳ.

Nàng muốn nói với ta điều gì đó, nhưng lời đến cửa miệng lại nghẹn lại.

Trước mặt người ch*t, còn nói gì đến chuyện may mắn.

Vả lại, ta vẫn phải đi con đường ấy.

Con đường giống hệt Thược Dược.

Dẫu cho th/iêu thân lao đầu vào lửa, cũng phải lấy cho bằng được cái mạng chó của Cửu thiên tuế.

5

Không còn Thược Dược, Hạ Xuân Lâu vẫn là cái tên vang dội.

Có trăm phương ngàn kế để mê hoặc đám đàn ông chìm đắm trong tửu sắc.

Thế nhưng Vương má vẫn chẳng thể giãn đôi lông mày đang nhíu ch/ặt.

Hạ Xuân Lâu dựa vào sự che chở của Cửu thiên tuế, mà mỗi tháng hắn đều chọn một xử nữ để hầu hạ.

Nhưng Thược Dược ch*t một cách không rõ ràng, các tỷ muội trong lầu ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng ai nấy đều thấp thỏm.

Cái cây đại thụ Cửu thiên tuế kia, dù có tốt đến mấy cũng chẳng ai dám ôm lấy nữa.

Nếu tạm thời m/ua một nha đầu khác, lại sợ dạy dỗ không tới nơi tới chốn, đụng phải vận xui của Cửu thiên tuế.

Thấy ngày hẹn đã gần kề, ta gõ cửa phòng Vương má, tự tiến cử mình:

"Ta nguyện hầu hạ Cửu thiên tuế, xin má hãy làm cầu nối cho ta."

Vương má liếc ta một cái, vẻ mặt vô cùng chán gh/ét.

"Đen đúa g/ầy gò, chỉ có đôi mắt là dùng được, thứ không lên nổi mặt bàn mà cũng muốn trèo giường."

Ta quỳ xuống, giả vờ ng/u ngốc ôm lấy đùi bà, như kẻ đường cùng c/ầu x/in: "Nương ta b/ệnh nặng, cha bảo ta gửi tiền về nhà, xin má thương xót, việc gì ta cũng làm!"

Vương má cúi đầu đá/nh giá ta, hồi lâu sau mới đỡ ta dậy.

"Chà, con bé này, thật biết cách khiến má mềm lòng."

Vương má thở dài thườn thượt, đôi mày cũng giãn ra: "Thôi được, coi như làm việc thiện vậy."

Ta tất nhiên là muôn vàn cảm tạ.

Thế nhưng Vương má đột nhiên trở nên nghiêm khắc, cảnh cáo: "Căn cơ của ngươi kém, nếu muốn được Thiên tuế gia chọn trúng, chắc chắn phải chịu không ít khổ sở đâu."

"Nô tỳ hiểu rõ."

Ngoài mặt thì hèn mọn, trong lòng lại tĩnh lặng như nước đọng.

Ta biết bà sẽ không từ chối, vì ta là người phù hợp nhất để nằm trên giường Cửu thiên tuế.

Cũng biết những khổ sở mà bà nói là gì.

Hạ Xuân Lâu có thể đứng vững cho đến tận hôm nay, chính là nhờ vào thuật cải đầu hoán diện này.

6

Ta ở trong căn phòng nhỏ không thấy ánh mặt trời của thanh lâu nửa tháng trời.

Ban ngày theo m/a m/a khổ luyện, chẳng được nghỉ ngơi lấy một khắc.

Đêm đến, nước th/uốc tắm nóng đến mức l/ột cả lớp da trên người ta, nỗi đ/au thấu tận xươ/ng tủy vẫn không buông tha.

Ta cắn răng chịu đựng, không rơi một giọt nước mắt.

Chỉ là rất nhớ nương và Thược Dược.

Nhớ vô cùng.

Nửa tháng sau, ngay cả Vương má vốn đã quen nhìn mỹ nhân khi tới đón ta cũng phải sững sờ, ngẩn ngơ nói: "Lại đẹp đến mức này sao?"

"Nha đầu bình thường, nhiều nhất chỉ hấp thụ được hai ba phần dược lực, nhưng cũng có thể thay đổi dung nhan. Con bé này lại chịu được, không lãng phí chút dược lực nào, mới có thể thoát th/ai hoán cốt."

M/a m/a gật đầu, giải thích một cách đầy đắc ý, rồi nói tiếp: "Có nó rồi, m/a m/a có thể an tâm dưỡng già rồi."

Vương má cười như hoa nở, nắm lấy tay ta, vô cùng thân thiết: "Từ nay về sau, ngươi hãy gọi là Nguyệt Kiến."

Sau ngày đó, Hạ Xuân Lâu bớt đi một con bé nhóm lửa, lại có thêm một tiên tử hoa khôi do trời ban.

Đầu tháng, Cửu thiên tuế lại tới chọn người.

Các tỷ muội trong lầu kẻ thì mặc sai y phục, kẻ thì dùng sai son phấn, kẻ thì vẽ lệch lông mày.

Ngay cả Hồng Quỳ cũng không còn ăn diện lộng lẫy như mọi khi, khiến Vương má nổi một trận lôi đình.

Vương má quyết định thiết kế cho ta một màn xuất hiện kinh diễm.

Trong hoa sảnh, Cửu thiên tuế ngồi ở ghế chủ tọa, đám giai nhân vây quanh hầu hạ.

Vương má ở bên cạnh nịnh nọt lấy lòng: "Đêm nay còn có một màn kịch hay nữa ạ."

Vương má nháy mắt, tiếng tơ nhạc vang lên, màn sa bay theo gió.

Ta khoác lụa mỏng trên thân, lấp ló bầu ngựk trắng ngần, vòng eo thon nhỏ, xoay người theo tiếng nhạc, ẩn hiện mùi hương thoang thoảng.

Cửu thiên tuế cùng đám công công phía sau đều nín thở, tựa như ta thực sự là tiên tử trong hoa, chỉ cần một làn gió thổi là tan biến.

Các tỷ muội trong lầu thì gần như vò nát cả khăn tay, nhưng lại không dám lên tiếng.

Một khúc kết thúc, tấm màn che mặt chậm rãi hạ xuống, cả lầu lặng ngắt như tờ.

Ngay cả Cửu thiên tuế vốn lăn lộn trong cung cũng không giữ vững chén trà, làm đổ mất một nửa.

Vẫn là Vương má phá vỡ sự im lặng, tiến lại gần như muốn tranh sủng: "Thiên tuế gia, đây là đóa hoa mới nhú mà ta vừa có được ạ~"

7

Cửu thiên tuế liễm mắt, khi ngẩng lên đã khôi phục vẻ tĩnh lặng thường ngày.

Có thể sống sót trong hoàng cung, vượt lên trên tất cả để ngồi vào vị trí Cửu thiên tuế, sự cẩn trọng gần như đã khắc sâu vào xươ/ng tủy hắn.

Ta thầm lo lắng, màn xuất hiện vừa rồi tuy kinh diễm nhưng quá đà, ngược lại sẽ gây hiềm khích, phải tìm cách trao quyền chủ động cho hắn mới được.

Ta nhớ lại những chuyện cũ Vương má từng kể, bèn bắt chước người xưa, ngẩng mặt lên, cười ngây thơ, chỉ cười với mình hắn.

Cửu thiên tuế nhướng mày: "Ngươi cười cái gì?"

Ta che miệng, đôi mắt mở to tròn xoe, hồi lâu sau mới dịu dàng đáp: "Ngài trông giống ca ca của ta quá."

Ngay lập tức, trong mắt Cửu thiên tuế thoáng qua vẻ hồi tưởng, rồi lặng lẽ ẩn đi.

Ta lại không sợ ch*t mà hỏi dồn: "Tại sao má lại gọi ngài là Thiên tuế gia vậy ạ?"

Vương má nghe vậy, lườm ta một cái, cố gắng tìm cách chữa ch/áy.

Càng không có thứ gì, lại càng để ý thứ đó.

Dẫu Cửu thiên tuế có đứng ở vị trí cao, cũng không thể thoát khỏi tục lệ, để ý chuyện mình là thái giám, mất đi cái thứ quý giá gi/ữa hai ch/ân.

Ta không phải không biết, nhưng tình cảnh hiện tại của ta không thể trì hoãn, chỉ có thể dùng kế hiểm.

Cửu thiên tuế không nổi gi/ận, cũng không giải thích, lệnh cho Vương má thay y phục cho ta.

"Chưa thông suốt, giữ lại đi."

Đêm đó, Cửu thiên tuế không điểm tên ta, cũng không chọn ai khác.

Như thể đã mệt mỏi, hắn lên kiệu về phủ.

Ta đuổi theo, nhưng không mở lời giữ người, chỉ lặng lẽ tiễn đưa.

Hồng Quỳ đẩy mạnh vai ta một cái: "Đẹp thì cũng phải có mạng mới đẹp được."

Đó là lời nhắc nhở đầy ẩn ý, ta đáp lại bằng một nụ cười.

Vừa về đến lầu, Vương má đã lạnh mặt, t/át ta một cái: "Gan to bằng trời, còn có lần sau, ta tuyệt đối không tha cho ngươi!"

Nỗi đ/au da th!t bị l/ột, xươ/ng cốt bị gặm nhấm ta còn chịu được, huống hồ là cái t/át nhẹ tênh này.

Ta cười bình thản: "Rõ ràng là má dạy ta, bảo ta đi đóng giả em gái ngài mà."

Vương má sững người, không nói thêm lời nào.