Triệu Nhuận Chi nhân lúc hỗn lo/ạn chen tới.

Ta rảnh tay đ/ấm cho chàng một cú.

"Bà ngoại của ta, không cho huynh gọi."

Trở về Thanh Châu.

Dưới sự che chở của tổ mẫu và cậu.

Ta dường như lại trở về làm cô nương vô tư lự ngày nào.

Gió Giang Nam dịu nhẹ.

Tin tức từ kinh thành cũng luôn chậm chạp hơn.

Dần dần.

Ta nghe nói Thái tử phi không biết vì sao chọc gi/ận Thái tử, bị một bát hồng hoa làm sảy th/ai, mất đi nửa cái mạng.

Huynh trưởng của Thái tử phi nổi gi/ận, khi va chạm với Thái tử đã rút đ/ao ki/ếm, bị tống giam vào ngục ngay tại chỗ.

Phụ thân của Thái tử phi, vì bị phát hiện tư thông b/án đồ sứ trang sức mà các nước phiên bang tiến cống, nên bị cách chức điều tra.

Chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.

Vị Thái tử phi truyền kỳ này, không biết từ đâu lại nhảy ra một người cha.

Ông ta làm ầm ĩ trước cửa phủ Thái tử, nói mình là hoàng thân quốc thích, bắt Thái tử phải lấy sính lễ của con gái ra để hiếu kính mình.

Không tra thì không biết.

Hóa ra vị Thái tử phi này, ngay cả hạng người bần cùng cũng không bằng, lại là con gái của lưu dân, hạng người mà chỉ cần bị quan phủ bắt được là phải đi phục dịch lao dịch.

Rõ ràng là nữ tử ngoại lai, vậy mà từ nhỏ đã giả vờ ra vẻ tiểu thư khuê các.

Chiếm mất danh phận của cô nương nhà lành đã đành, còn hại vị tiểu thư chân chính kia khi còn nhỏ tuổi đã bị đuổi khỏi kinh thành, phải đi nương nhờ ngoại tổ.

Các quý nữ nhà quyền quý bị lừa suốt nhiều năm.

Lần lượt xắn tay áo, chặn trước cửa phủ Thái tử đòi công đạo.

Việc này khiến hoàng thất mất mặt.

Không lâu sau, liền có tờ hưu thư.

Ta nhìn bản tin tức này mà nhíu mày, sao lại miêu tả ta thê thảm đến thế.

Nói đi cũng phải nói lại, kinh thành có gì tốt đâu, ta thấy Thanh Châu mới là tốt nhất.

Đây chính là nơi mẫu thân ta lớn lên.

"Có phải huynh đã nhúng tay vào không?"

Ta vỗ một chưởng lên người Triệu Nhuận Chi.

Thôi Phù Dung có thể giả dạng dưới mắt thiên tử suốt bao năm như vậy.

Tất nhiên là có bản lĩnh của ả.

Ngoài thói quen giả vờ đáng thương, tâm tư ả vô cùng kín kẽ, không để lại sơ hở.

Lần này sa sút.

Ngoài việc "tường đổ mọi người đẩy", phía sau chắc chắn có sự trợ giúp khác.

Thiếu niên đang dùng cành khô trêu chọc con dế.

Nghe vậy.

Lơ đãng đáp:

"Muốn người không biết, trừ khi mình đừng làm."

"Từ nhỏ ta đã thấy ả không thuận mắt rồi, chỉ có muội là đồ ngốc, để người ta cưỡi lên đầu, chiếm tổ chim khách, b/ắt n/ạt suốt bao năm trời."

"Xì, nói như huynh biết hết mọi chuyện vậy."

"Nếu đã vậy, sao huynh không sớm nói cho ta biết chuyện Thôi Phù Dung mạo danh ta gả cho Thái tử?"

"Nếu ta biết sớm hơn..."

Ta chớp chớp mắt, giọng điệu tiếc nuối.

"Muội định làm thế nào?"

Thiếu niên thần sắc nghiêm nghị.

Ném con dế xuống, bước tới bên cạnh ta.

Nhìn ta đắm đuối.

Nhìn bộ dạng này của chàng, trong lòng ta vui như mở hội, nhưng ngoài mặt lại không hề lộ ra.

Chỉ lắc đầu.

"Đáng tiếc thay, chuyện đã rồi, giờ nói gì cũng muộn..."

"Không, Phù Cừ."

"Bây giờ vẫn chưa muộn, không muộn đâu."

Lời vừa dứt.

Một bóng đen xuất hiện ở cửa.

Triệu Nhuận Chi sa sầm mặt mày.

21

Triệu Huyền Triệt thế mà lại tới Thanh Châu, hẹn ta gặp mặt ở đình giữa hồ.

Hai tháng không gặp.

Người đàn ông dường như g/ầy đi không ít.

Gò má hơi nhô cao, hốc mắt trũng sâu.

Nhìn con đê dài hun hút.

Ánh mắt người xa xăm.

Như thể từ những đóa sen tàn lá úa, nhìn thấy bóng dáng năm xưa.

Khóe môi khẽ nhếch.

Người nói.

"Năm đó, cô chính là ở nơi này, yêu nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên."

"Dáng vẻ minh mẫn kinh diễm ấy, là thứ mà cô chưa từng thấy trong cung, không, là chưa từng thấy ở kinh thành."

"Dù không thể tới gần, nhưng lòng luôn hướng về."

"Nhưng nào ngờ, ngay từ đầu, cái tên khắc ghi trong lòng, đã là sai rồi."

Nói đoạn.

Miếng ngọc dương chi mang theo hơi lạnh nhàn nhạt.

Được nhét vào lòng bàn tay ta.

Có lẽ do khí huyết dồn lên, khuôn mặt tái nhợt thoáng qua vệt đỏ ửng đột ngột.

Người đàn ông ánh mắt rực lửa.

Nhìn ta không chớp mắt.

"Phù Cừ, giờ vẫn chưa muộn, không muộn đâu."

"Cô đã xóa sạch mọi dấu vết ả từng tồn tại, liệu chúng ta có thể quay về bảy năm trước... coi như hiện tại chúng ta mới quen nhau, ta đến phủ Thôi tìm nàng, nàng ra cửa đón ta, nói cho ta biết tên nàng, nàng gọi Thôi Phù..."

"Điện hạ."

Người chưa nói xong.

Ta đã rút tay về.

Đặt miếng ngọc lên bàn, cúi người cung kính nói:

"Thái tử điện hạ, gió hồ lạnh, người nên về thôi."

Vệ binh canh giữ.

Không gian tĩnh mịch.

Trên mu bàn tay tái nhợt nổi rõ những đường gân xanh.

Lồng ngựk mỏng manh phập phồng, hơi thở có chút khó nhọc.

"Thực ra cô... không hề làm sai điều gì..."

"Cô ngưỡng m/ộ nàng, từ trước đến nay, chưa bao giờ có người thứ hai..."

"Nhưng thần nữ đã có người trong lòng rồi."

Lời vừa dứt.

Cơn gió tây thổi qua mặt hồ.

Chiếc rèm sa bên đình khẽ lay động.

Không xa, một chàng trai đứng trong gió thu.

Áo xanh phấp phới, quạt giấy đung đưa, toát lên vẻ phong lưu.

Vậy mà khi đối diện với ta.

Cơ thể cứng đờ.

Rối bời tâm trí.

Phía sau.

Bóng người đổ gập xuống.

Ho sặc sụa.

22

"Vừa rồi, điện hạ nói gì với muội?"

Trên đường về phủ, Triệu Nhuận Chi lấy bánh táo đỏ ta thích ra, giả vờ như vô tình hỏi.

"Không nói gì cả."

Ta cắn một miếng.

Lười biếng tựa vào đệm mềm.

"Chỉ là điện hạ dạo này có vẻ g/ầy đi nhiều, trận gió vừa rồi, ta chỉ sợ thổi bay người mất. Huynh m/ua thêm ít bánh này mang sang cho người đi, dù sao người cũng là huynh trưởng của huynh..."

Có lẽ do đợi trong gió quá lâu, trên mũi thiếu niên vương chút đỏ ửng đáng yêu.

Chàng ngẩn người nhìn ta hồi lâu.

Lùi về góc xe ngựa.

Lầm bầm.

Nói những lời không đầu không cuối.

"Đường đường là Thế tử Trường Nam Vương, rửa tay làm kẻ hầu người hạ, có phải không thể diện lắm không..."

"Giờ bắt ta m/ua bánh cho hắn, ngày sau lại bắt ta gánh nước cho hắn."

"Thôi Phù Cừ, chúng ta có tình nghĩa năm năm, sao muội lại nhẫn tâm đến thế..."

Hửm?

Lầm bầm cái gì thế nhỉ?

Ta ăn hết bánh táo đỏ, lại uống cạn chén trà.

Vỗ vỗ bụng.

Hỏi chàng.

"Triệu Nhuận Chi, ngày mai chúng ta đua ngựa hay chọi gà?"

Chàng nhìn ta.

Một lúc lâu sau mới đáp.

"Ngày mai đi dạm ngõ."

23

Triệu Nhuận Chi gần như cư/ớp sạch phủ Trường Nam Vương, gom góp một danh sách lễ vật dài như thác đổ.

Trải ra, từ sảnh đường kéo dài đến tận cửa sân, thậm chí uốn lượn ra ngoài cổng, khiến hàng xóm láng giềng phải dừng chân xem.

Sau chuyến đi kinh thành, cậu đã thay đổi cái nhìn về chàng không ít.

Tổ mẫu cũng là người nhìn Triệu Nhuận Chi lớn lên, đối với chàng tất nhiên là yên tâm.

Điều duy nhất lo lắng.

Chính là suy nghĩ của ta.

Người đàn ông vốn luôn cà lơ phất phơ nay trở nên nghiêm túc.

Bày tỏ tâm ý, từ nay một đời một kiếp một đôi người, tuyệt đối không hai lòng.

Chàng cầm bút viết tờ hưu thư, ký tên, đóng dấu, coi như sự đảm bảo cho ta.

Lần này cậu gặp chuyện, ta bôn ba đến kinh thành, trong lúc lo âu sầu muộn, chính chàng là người luôn an ủi ta.

Vì việc nhà ta mà chạy đôn chạy đáo, thậm chí không tiếc trở mặt với Thái tử.

Nói không cảm động là giả.

Chỉ là nhìn thấy những người như phụ thân và huynh trưởng của ta...

Khiến lòng ta lo âu quá nhiều.

Luôn không muốn suy nghĩ về chuyện nam nữ.

Mà giờ đây Triệu Nhuận Chi đã nói rõ, lại còn dâng trước tờ hưu thư cho ta.

Coi như đã trao quyền chủ động sau này vào tay ta.

Ta nhìn chàng trai tuấn tú, lại có lòng với ta.

Tất nhiên là động lòng.

24

Ngày ta thành thân.

Khí trời sảng khoái, gió thu mát mẻ ùa vào tay áo.

Kiệu tám người khiêng, của hồi môn dài mười dặm.

Đi được nửa đường.

Lại bị một người chặn lại.

Vẫn là bộ áo đen ấy.

Chỉ là dải đai lưng càng thêm lỏng lẻo, tấm lưng hơi gù.

Đều khiến nó mất đi khí thế năm nào.

Người đàn ông không nói lời nào.

Chỉ lặng lẽ thêm trang sức cho ta.

Đám đông bàng hoàng.

Chiếc kiệu hoa đỏ rực lướt qua người chàng.

Càng đi càng xa.

Đôi mắt thâm sâu gợn sóng.

Trong tiếng kèn đám cưới vang dội.

Một tiếng khóc than như nức nở vang lên.

Đáng tiếc.

Không ai nghe thấy.

(Hết)