Hắn hỏi tỷ ấy tại sao lại nói dối trong bữa tiệc cung đình.

Tỷ tỷ lúc này mới cảm thấy h/oảng s/ợ--tội khi quân thường đi kèm với cơn thịnh nộ kinh thiên động địa.

Tỷ ấy không dám chối cãi, chỉ nói muội muội Loan đ/ao lưu lạc bên ngoài nhiều năm, chắc chắn đã chịu nhiều khổ cực.

Tỷ ấy không muốn muội ấy phải chịu thêm khổ sở nữa, vì thế không cầu vinh hoa phú quý, cả nhà về Vĩnh Châu cũng đủ sức nuôi muội ấy.

Tỷ ấy nói, tỷ ấy và muội muội chưa từng bước chân vào chốn thâm cung đại viện, nhưng bữa tiệc cung đình đó đã cho tỷ ấy biết, có lẽ gi*t người không cần dùng đến d/ao.

Nói năng điều gì cũng phải luôn cẩn trọng.

Cuối cùng, tỷ tỷ ta dập đầu lạy tân đế, hy vọng Tạ Câu Ngọc có thể tha cho ta.

Tỷ ấy lại dâng lên sổ sách mà Trưởng công chúa ban cho biểu dì, rồi biểu dì lại đưa cho chúng ta.

Tỷ tỷ nói: "Chỉ cầu dùng những thứ này đổi lấy một mạng của Loan đ/ao nhà dân nữ."

Tạ Câu Ngọc bị chọc tức đến bật cười.

Thôi Ngọc Hỷ hết lần này đến lần khác gọi tên Loan đ/ao, nói cho hắn biết, Loan đ/ao là Thôi Loan đ/ao, là người có cha mẹ, có tỷ tỷ.

Khói hương trong lư đồng Bác Sơn lượn lờ, hắn vừa ho vừa cười.

Nhìn chằm chằm vào đôi mày mắt giống Hồng Đậu của Thôi Ngọc Hỷ, hắn ép bản thân phải dịu giọng lại một chút: "Trẫm trông giống cầm thú lắm sao?"

Tỷ tỷ không dám nói gì nữa.

Hắn chỉ phất phất tay, để tỷ tỷ rời đi.

Tỷ tỷ vừa kinh vừa sợ, tỷ ấy quá thông minh, sớm đã nhận ra vấn đề từ phản ứng khác thường của ta trong bữa tiệc cung đình.

Sau khi từ trong cung trở về, tỷ tỷ bắt mẹ phải lập tức sắp xếp buổi xem mắt cho ta.

15

Trong trang trại, ta và Tạ Câu Ngọc cãi nhau một trận lớn.

"Chỉ là khi đó người được sắp xếp đưa cơm tình cờ là ta, nếu đổi lại là người khác..."

Ta im lặng một chút.

Có lẽ đổi lại là người khác, họ sẽ làm tốt hơn ta.

Có lẽ đổi lại là người khác, hắn đã sớm thoát khỏi chốn ngục tù rồi.

Tạ Câu Ngọc nghe lời ta nói, không nói một lời.

Dây leo u u trên tường trông như nanh vuốt, làm tôn lên vẻ xanh xao trên khuôn mặt hắn.

Ánh mắt hắn tủi thân, lại cũng không thể tin nổi.

"Nàng không chịu nhận?"

"Thế nhưng Hồng Đậu, ngày đó là nàng, sau đó là nàng, từ trước đến nay, cũng chỉ là nàng, chỉ có nàng."

Giọng nói của hắn, câu này nối tiếp câu kia.

Ta thấp giọng nhắc nhở hắn:

"Bệ hạ, ta nghĩ ngài nên nhớ rõ, bản thân ngài hiện tại là ai."

Ánh mắt hắn thoáng chốc bối rối một chút.

Ngay sau đó lắc đầu cười:

"Ta không cần nhớ ta là ai, ta chỉ cần nhớ ta muốn gì."

Cằm hắn hơi nhếch lên một chút.

Bóng dây leo bò lên, tạo thành một bức tường xanh tự nhiên.

Bóng rêu xanh, tựa như bóng m/a đen kịt, còn hoen gỉ hơn cả cái lồng sắt năm nào.

"Ta không ngại dùng cách này để nàng hồi tưởng lại quá khứ đâu, Hồng Đậu."

Hắn cố chấp quỳ rạp dưới chân ta, ngẩng cằm lên.

Cực kỳ hèn mọn, thành kính, thần phục.

Ép ta không thể không nhìn thẳng vào mắt hắn.

Tạ Câu Ngọc diễn lại vai diễn năm xưa, đôi môi bị cắn đến rướm m/áu ngậm ch/ặt khúc xươ/ng dưới đất.

"Bây giờ, nàng sẽ dành cho ta một chút thương hại chứ?"

Ta thở dài.

Trong ánh mắt c/ầu x/in của hắn, ta dần dần thất thủ.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, nói:

"Loan đ/ao, Hồng Đậu, nàng muốn gọi cái tên lộn xộn nào cũng được."

"Thương ta một chút, được không?"

16

Sau khi Tạ Câu Ngọc rời đi hôm đó, Tín Dương Trưởng công chúa đã gặp ta.

Bà nói, tất cả mọi chuyện về ta đều là do một tay bà điều tra ra, rồi tiết lộ cho bệ hạ.

Ta không hiểu, tại sao.

Trưởng công chúa nhìn ta thật sâu, nói: Nhà họ Tạ không thể đi/ên thêm người thứ hai nữa.

Hơn một năm trước, Tạ Câu Ngọc tức vị.

Dù có lời tiên đoán của quốc sư, nhưng triều thần không phục.

Điều khiến các thế gia lão tộc khó hiểu nhất là, Tín Dương Trưởng công chúa cũng dốc sức ủng hộ người vốn không phải dòng m/áu hoàng tộc này.

Sau khi Tạ Câu Ngọc tức vị, muốn thực thi tân chính, chia đất cho nông dân. Cấm sĩ tộc phong tỏa núi sông, bọn họ di cư cũng phải cùng dân địa phương gánh vác lao dịch.

Hắn còn dốc sức khôi phục sách lược thi cử, tuyển chọn con em xuất thân hàn môn.

Hữu tướng cùng các thế gia lão tộc liên kết lại, không cho tân chính được thực thi.

Lão thần bãi triều ba ngày, có người phái mới thì cho rằng không phá thì không xây.

Hai bên rơi vào bế tắc.

Trần tướng đêm khuya đi đến hành cung, bái kiến Tín Dương Trưởng công chúa.

Mục đích ông ta đến cũng rất rõ ràng.

"Thần thấy tiên đế đã lú lẫn rồi, sao có thể tìm một kẻ áo vải lên ngôi?"

Chuyến đi này của Trần tướng là để tranh thủ sự ủng hộ của Trưởng công chúa, nhưng Trưởng công chúa lại từ chối bất ngờ, lệnh ông ta thận trọng lời nói.

Trần tướng không hiểu: "Hắn quá khứ là ai? Lại bái dưới môn hạ kẻ nào, cha mẹ thân tộc là ai? Dù tiên đế muốn nhường ngôi, cũng nên chọn lựa kỹ lưỡng từ trong tông thất. Chẳng lẽ Trưởng công chúa muốn học theo Quách hậu triều trước? Phò tên nhãi đó lên ngôi, tự mình buông rèm nhiếp chính?"

Tín Dương Trưởng công chúa nghe đến chán ngán, phất phất tay.

"Hữu tướng già lú lẫn rồi, Quách hậu hiền lương thục đức, là phụ hoàng đích thân chính danh cho bà ấy."

Một câu nói khiến lời cáo buộc của Trần tướng nghẹn trong cổ họng.

Cuối cùng, Tín Dương Trưởng công chúa nói với Hữu tướng: "Hắn quá khứ là ai không quan trọng, quan trọng là, tương lai hắn là ai."

17

Không lâu sau, Trần Châu xảy ra binh biến.

Tạ Câu Ngọc đích thân dẫn người đi phương Nam dẹp lo/ạn.

Trước khi hắn đi, chúng ta thậm chí không thể gặp nhau một lần.

Suốt cả một tháng, bặt vô âm tín.

Lúc này, Trần tướng lại tìm đến Tín Dương Trưởng công chúa, nói cho bà một bí mật kinh thiên.

Bà có một người đệ đệ, tên là Tạ Tòng Tiêu.

Trưởng công chúa không hề cảm thấy kỳ lạ, đ/ốt bức thư mà Hữu tướng gửi tới.

Trong mật thư nói, là Diễn Vương năm đó đi ngang qua Khương Châu, có một đêm mặn nồng với một nữ tử, sau đó nữ tử sinh hạ đứa trẻ.

Trưởng công chúa nói: "Ngươi phải đưa người đến đây, chứ không phải chỉ dựa vào một bức thư tín như thế này để lừa gạt ta."

Năm đó vì ai kế thừa đại thống mà làm náo lo/ạn cả kinh thành.

Phụ hoàng ch*t rồi, lại như măng mọc sau mưa mà xuất hiện.

Bất ngờ là, Trần tướng nói: "Ngay cả lão phu cũng không rõ, hắn hiện giờ đang ở đâu, bao nhiêu năm nay, chỉ riêng thế thân của hắn đã có mười bảy mười tám người rồi."

Trần tướng thả quân cờ ra, bảo vệ hắn, dạy dỗ hắn, còn bản thân thì sớm c/ắt đ/ứt liên lạc với hắn.

Sợ có người lần theo dấu vết, tìm thấy đứa trẻ mồ côi đó.

"Ta tin tâm tư thiện lương hiện tại của Hữu tướng, nhưng nước cờ này ch/ôn quá sớm rồi."

Trưởng công chúa không phải kẻ ngốc.

Trần tướng thở dài: "Ít nhất cũng nên gặp mặt đệ đệ ruột của người."