Nàng ta có gi/ận mà không chỗ trút.

Hôm nay, chỉ vì ta và tỷ tỷ cũng mang họ Thôi.

Cái gai ấy lại từ trong xươ/ng th!t của Quý phi, khó chịu mà đ/âm chồi nảy lộc.

Nàng ta giả vờ hồ đồ.

Nếu thực sự là đại tộc Ngũ tính thất vọng, sao có thể bị sắp xếp ngồi ở vị trí cuối cùng?

Chúng nhân vì muốn lấy lòng vị Quý phi này, cũng phụ họa theo mà dẫm đạp lên một cước.

Dẫu sao đắc tội Thanh Hà Thôi thị, có lẽ đại họa sẽ ập tới.

Nhưng đắc tội nhà Thôi b/án màn thầu chúng ta, lại chẳng cần phải trả bất cứ cái giá nào.

Vị tân đế kia, mãi vẫn chưa chịu lộ diện.

05

Khi rư/ợu đã ngà ngà say, ngay cả kẻ cẩn trọng ít uống cũng đã có vài phần say khướt.

Có người nhắc lại chuyện Trịnh Quý phi từng c/ứu mạng bệ hạ ở Lưu Châu.

Đầu mày Trịnh Quý phi khẽ nhíu lại, dường như rơi vào một hồi trầm tư.

"Bổn cung chẳng qua chỉ là tiện tay giúp đỡ, thiên tử có phúc trạch che chở, nào đến lượt kẻ khác c/ứu mạng?"

Trịnh Quý phi không chịu giải đáp câu đố ấy.

Người bên dưới đoán ý nàng, bắt đầu nịnh hót:

"Chẳng lẽ là bệ hạ rơi xuống nước, Quý phi nương nương mỹ nhân c/ứu anh hùng sao?"

Họ liên tiếp đoán vài cái.

Trịnh Quý phi liên tục lắc đầu.

Thấy Quý phi chẳng mấy hứng thú, không muốn tiếp tục đề tài này.

Quốc công phu nhân nói: "Bệ hạ vì nương nương mà bỏ trống hậu cung, có thể thấy tình cảm thuở hàn vi mới là đáng quý nhất."

Một năm trước, kẻ mạo nhận ân nhân c/ứu mạng của bệ hạ nhiều như thế, vậy mà bệ hạ lại chỉ nhận định mình Trịnh Nguyệt Hoa.

Đúng lúc này, nội thị truyền lời, nói bệ hạ tới rồi.

Không có phô trương như tưởng tượng.

Khi Tạ Câu Ngọc tới đại điện này, tùy tùng cũng chỉ có hai nội thị.

Thường phục của ngài rộng rãi, nhưng bóng lưng lại rất g/ầy gò.

Nữ quyến đứng dậy hành lễ.

Vị tân đế kia mắt không nhìn ngang, đi thẳng vào đại điện, những chiếc quạt ảnh trong tay cung nữ đan xen.

Thấp thoáng nghe thấy tiếng ngọc bội va chạm khẽ khàng.

Nơi người đàn ông trẻ tuổi đi qua, tất cả đều liễm mày rủ mắt, chỉ cảm thấy uy nghiêm không sao tả xiết.

Khúc nhạc vốn đang êm dịu trong điện, theo tiếng đàn dây mà chuyển gấp gáp.

Ta khẽ liếc nhìn.

Chỉ một cái nhìn, chén rư/ợu trong tay suýt nữa rơi xuống.

Ta cúi đầu, uống một ngụm lớn rư/ợu Tang Lạc, bình tĩnh lại đôi chút.

Ai có thể ngờ, vị thiên tử nhược quán trong miệng chúng nhân, lại có một khuôn mặt khiến ta vô cùng quen thuộc.

Trong lòng ta cảm thấy hoang đường.

Thà rằng mọi chuyện đã xảy ra trước kia chỉ là một giấc mộng kỳ quái.

Huynh đệ đồng bào? Hình như không phải.

Đoạn quá khứ bí mật ấy, ch/ôn vùi dưới bốn bề cát vàng.

Nay dễ dàng thổi nhăn một góc, dung túng cố nhân dò xét.

Trong ký ức, trong cái lồng sắt gỉ sét loang lổ, đôi môi dính m/áu của thiếu niên cắn ch/ặt lấy một khúc xươ/ng.

Hắn bò rạp trên đất, ngẩng cổ nhìn ta, hỏi:

"Cô nương đậu đỏ, ta với chó thì ai hèn hạ hơn?"

Khi ấy ánh trăng lướt qua đôi mắt đen láy đầy giễu cợt của hắn.

Đúng như lúc này, trong điện ban ngày chói lọi.

Khuôn mặt hơi tái nhợt của tân đế lại có đôi mày mắt diễm lệ đến quá đáng.

Như một con q/uỷ diễm lệ được vẽ bằng mực tàu từng nét, từng nét một.

Giọng nói trầm uất của thiếu niên ấy gần như xuyên qua thời gian dữ dội, n/ổ tung bên tai ta.

"Vậy tại sao nàng không dám nhìn ta?"

Sắc mặt ta bỗng chốc tái nhợt, bàng hoàng ngẩng đầu.

Mới phát hiện, tân đế trên ngôi cao chẳng hề nói một lời.

Ngài tự mình uống rư/ợu, chén này nối tiếp chén kia.

Tốc độ rót rư/ợu của nội thị quá chậm, ngài dường như chê không đủ khoái chí, lấy bầu rư/ợu ra, tự rót tự uống.

Tỷ tỷ lén nhìn lên trên, giọng điệu ngưỡng m/ộ:

"Loan đ/ao, giá mà mỹ nhân bệ hạ tìm ki/ếm là muội thì tốt biết mấy, năm xưa muội cũng từng lưu lạc ở Lưu Châu, nếu không thì nay vinh hoa phú quý ngút trời này đã là của nhà chúng ta rồi."

Ta thấy không ai chú ý, mới nói nhỏ với tỷ tỷ: "Tỷ nhìn xem muội có đẹp không?"

Tỷ tỷ im bặt, nhưng sắc mặt phẫn nộ.

Trong lòng tỷ ấy, ta Thôi Loan đ/ao trên xứng thiên tử, dưới xứng quý tộc, ch*t xứng thái miếu.

May thay, động tĩnh bên này không thu hút sự chú ý của người khác.

Khi tân đế chưa đến, họ bàn tán về tân đế.

Nay tân đế xuất hiện rồi.

Họ lại bàn tán xem người Bắc Nhung có quay lại hay không, nhà ai cưới được tân nương hung hãn, nhà ai lại lấy phải gã con rể vô dụng.

Sự ồn ào này ngược lại khiến nội tâm ta dần bình tĩnh trở lại, lặng chờ yến tiệc cung đình này kết thúc.

Khốn nỗi, Trịnh Quý phi lại nảy ý định, muốn đi ngự viên ngắm cúc mùa thu.

06

Sắc thu tràn ngập trong vườn.

Người thiết kế rất có tâm tư.

Nhìn kỹ lại, ngoài cúc vàng trong vườn, mười mấy bức bình phong chạm khắc được đặt riêng ở đây đều khảm các loại cúc thu, gió thổi qua, hương hoa tràn ngập khiến người ta buồn ngủ.

Tỷ tỷ ở bên cạnh sốt ruột, nói biểu dì đã dặn, nếu gặp Trưởng công chúa thì thay bà bái kiến tạ ơn.

Nhưng hôm nay, Tín Dương Trưởng công chúa lại không xuất hiện ở yến tiệc này.

Đây là ngự viên của triều Ung trước kia, cung điện tiền triều được bảo tồn khá nguyên vẹn.

Sau khi Tạ Câu Ngọc đăng cơ, lệnh mọi thứ phải giản lược, không hề đại tu sửa, rất nhiều tấm biển đều chưa kịp thay mới.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào màu sắc diễm lệ của các loại cúc thu.

Ta liếc nhìn ánh ráng chiều nơi chân trời, khi ánh mắt thu lại, không kịp đề phòng, liền chạm phải ánh nhìn của tân đế trong đình đài phía xa.

Khoảnh khắc ấy, từng tấc th/ần ki/nh trên người ta đều r/un r/ẩy.

Không phải sợ, mà là đ/au.

Tỷ tỷ nghi hoặc: "Loan đ/ao, muội run gì thế?"

Ta hạ mắt xuống.

Được tỷ ấy nhắc nhở, ta mới phát hiện, chùm tua rua trên mũi đôi giày thêu đang khẽ r/un r/ẩy.

Cho nên cũng không thấy được, vẻ mặt dò xét của tân đế lướt qua nhanh chóng.

Giống như mặt hồ tĩnh mịch bỗng chốc gợn sóng.

"Kẻ mặc váy xanh kia..."

Tạ Câu Ngọc bỗng nhiên lên tiếng, mọi âm thanh đều im bặt.

Chỉ còn giọng nói khàn đặc khó hiểu của ngài, từng tấc từng tấc ép sát tới--

"Nàng, quay lại đây."

Khoảnh khắc ấy, ta mồ mả đặt ở đâu, trên m/ộ trồng cây gì.

Diêm Vương hỏi ta kiếp này có oan khuất gì, kiếp sau lại chọn con đường nào.

Tất cả đều đã có câu trả lời.

"Láo xược, bệ hạ hỏi han, còn không mau quỳ xuống."

Một nội thị mặt trắng không râu rít giọng lên.

Ta bỗng nhiên linh tính mách bảo, dùng khuỷu tay hích hích tỷ tỷ, mở miệng là nói: "Tỷ tỷ, tỷ cũng không nói, ta phải gặp ai, còn phải quỳ lạy."

Tỷ tỷ kinh ngạc nhìn ta một cái.

Vì giọng địa phương này, tỷ ấy lập tức cảm thấy mất mặt vô cùng.

Kéo ta quỳ xuống: "Bệ hạ thứ tội, muội muội của dân nữ cứ hễ vội vàng là không sửa được giọng quê ạ."