Chàng nhìn gương mặt g/ầy gò của ta, hồi lâu sau, giọng điệu mềm mỏng xuống: "Nàng chớ có hành sự theo cảm tính."

"Trong ngục tối này, hôm nay nàng có thể sống sót, nhưng ngày mai thì chưa chắc."

"Tạ Chiết muốn thẩm vấn riêng nàng, ta sẽ đi tìm hắn, bảo hắn nương tay."

Im lặng một lát.

Ta nhàn nhạt đáp: "Không cần thiết."

Thẩm Trì Chu cau mày: "Tại sao?"

Ta bình tĩnh nhìn chàng.

Hồi lâu sau, như thể đang đùa cợt mà nói: "Đằng nào thì, sớm muộn cũng là một cái ch*t..."

Ánh mắt Thẩm Trì Chu đột nhiên thay đổi.

Chàng nắm ch/ặt lấy cổ tay ta, nghiến răng nói: "Vệ Hỷ Vũ, nàng nghe cho kỹ đây, ta nhất định sẽ c/ứu nàng ra, nói là làm."

"Nàng tuyệt đối không được có ý định buông xuôi."

"Nghe thấy chưa?"

Ta: "Ồ, biết rồi."

Chàng nửa tin nửa ngờ buông tay ra, dừng lại một chút, rồi lại nắm ch/ặt lấy: "Nàng thề đi."

Ánh nến chập chờn, ta ngoan ngoãn thề.

Thẩm Trì Chu dường như thở phào nhẹ nhõm.

Chàng kéo ta vào lòng, thấp giọng nói: "Đợi nàng ra ngoài, chuyện trước kia, chúng ta đều xóa bỏ hết."

"Sau này, chúng ta bắt đầu lại từ đầu, sinh thêm vài đứa trẻ, sống những ngày tháng êm ấm hòa thuận, được không?"

Ta giả vờ ngủ.

Chàng không vui, véo mặt ta lắc lư liên tục: "Được không? Được không? Được không?"

Không được.

Nhưng ta vẫn nói: "Ồ ồ được mà."

Thẩm Trì Chu hài lòng mỉm cười.

Chàng cũng chẳng chê bẩn, cúi đầu hôn lên má ta.

Trên mặt đất, không biết từ lúc nào, xuất hiện thêm một cái bóng.

Giống như một vệt u h/ồn, đang dõi theo chúng ta trong chỗ tối tăm.

Tim ta đ/ập thình thịch.

Cái bóng đó, lại lặng lẽ xoay người rời đi.

08

Ta có một giấc mơ.

Trong mơ, gương mặt của Tạ Chiết dường như bị bao phủ bởi một tầng sương m/ù, không rõ nét.

Nhưng sự phẫn nộ và nh/ục nh/ã của hắn lại rất rõ ràng, sắc nhọn như kim, đ/âm thẳng vào ta.

Hắn hỏi ta: "Vệ Hỷ Vũ, nàng có biết thế nào là có mới nới cũ, phụ bạc tình xưa không?"

"Những lời nàng từng nói, có câu nào là thật không?"

Ngày xưa.

Ta từng nói với hắn rất nhiều lời tình tứ.

Ta từng nói đời này không gả cho ai ngoài hắn.

Còn nói hắn là người trong tim ta.

"Tạ Chiết à Tạ Chiết, ta ở nhà luôn bị b/ắt n/ạt, chàng phải nhanh chóng đỗ đạt công danh, đón ta đi hưởng phúc nhé."

Khi đó, cha ta coi trọng tiềm năng của Tạ Chiết, vốn định gả ta cho hắn để lôi kéo.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi.

Ta buồn bã nói: "Đều chỉ là lời hoa mỹ mà thôi."

"Ta chính là kẻ x/ấu xa như vậy, dỗ dành chàng chơi cùng ta vài năm, rồi lại gả cho nhà cao cửa rộng khác."

"Nếu chàng thực sự h/ận ta, thì gi*t ta đi là được."

Ta rút chiếc trâm bạc trên đầu, nhét vào tay hắn.

Tạ Chiết ngẩn người cúi đầu.

Chiếc trâm bạc trong lòng bàn tay, thấm đẫm nước mắt ẩm ướt.

Hắn nắm ch/ặt lấy, giọng khản đặc: "Nàng luôn là như vậy."

"Dựa vào việc ta thích nàng, mà ngang ngược không kiêng nể gì."

"Bắt đầu là như vậy, chia lìa cũng là như vậy."

Ta cạn lời.

Đúng là ta đã quấn lấy hắn trước.

Ngoài xuất thân ra, hắn cái gì cũng tốt.

Ngoài xuất thân ra, ta cái gì cũng không tốt.

Một khi Tạ Chiết đỗ đạt, ta sẽ không bao giờ với tới hắn được nữa.

Đứa trẻ không có mẹ, luôn phải tự tính toán cho mình.

Thế là, trong những ngày hắn gửi đọc ở phủ.

Ta luôn lén lút đưa bánh ngọt cho hắn.

Thỉnh thoảng lại cố ý để quên một chiếc khăn tay trong hộp cơm, dẫn dụ hắn đến tìm ta.

Ta sẽ thuận nước đẩy thuyền gọi hắn lại, dịu dàng lau sạch vết mực trên cổ tay áo hắn.

Khi đứng dậy, lại vô tình ngã vào lòng hắn.

...

Cửa lao lại một lần nữa bị đẩy mạnh ra.

Giấc mơ chợt tan biến.

Ngục tốt mang theo c/òng tay bước vào: "Mời, Vệ nhị tiểu thư."

"Tạ đại nhân đã đợi nàng ở ám thất từ lâu rồi."

09

Trong ám thất.

Ta lặng lẽ quỳ trước mặt Tạ Chiết.

Một đêm không gặp.

Hắn trông có vẻ tiều tụy hơn không ít.

Loại vụ án tham nhũng trọng điểm này, quả thực rất mệt mỏi.

Hơn nữa, Thánh thượng còn phái Cẩm y vệ xuống giám sát.

Bất kỳ sai sót nào, hoặc không có tiến triển.

Đều sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của hắn.

Tạ Chiết lạnh nhạt nhìn ta: "Vệ nhị tiểu thư, ta khuyên nàng sớm khai báo, đừng làm khó chúng ta."

Đó là giọng điệu công việc.

Ta nhìn hắn, chân thành nói: "Ta thực sự không biết."

Ta tuy là đích nữ Thượng thư phủ.

Nhưng chỉ sống dựa vào chút tiền tiêu vặt ít ỏi đó.

Thỉnh thoảng, còn phải đem cầm đồ di vật của mẫu thân quá cố.

Khi đó Tạ Chiết còn xót xa cho sự túng thiếu của ta.

Hắn thức khuya dậy sớm làm thơ văn thuê cho người khác, lấy tiền ki/ếm được để bù đắp cho ta.

Chỉ là, dẫu là vậy.

Những miếng bánh ngọt tinh xảo, trái cây lạ, hắn có lẽ m/ua được một hai món cho ta nếm thử.

Nhưng bộ trang sức giá trị liên thành trên đầu Vệ Th/ù, hắn dù thế nào cũng không m/ua nổi.

Hắn thấy ta không có, tự trách đến đỏ cả mắt: "Đợi ta làm quan, ta cũng sẽ m/ua cho nàng..."

Ta vội vàng bịt miệng hắn lại, tức gi/ận dậm chân: "Ta không cần những thứ đó!"

"Bổng lộc của quan, mồ hôi nước mắt của dân. Làm sao có thể lấy tiền m/áu xươ/ng của bách tính để phung phí?"

Suy nghĩ dần kéo trở lại.

Ta liếc nhìn tên Cẩm y vệ đang nghe lén bên ngoài, lại nhìn gương mặt lạnh lùng cứng rắn của Tạ Chiết, trong lòng đã hiểu rõ.

Ta quyết tâm: "Đại nhân nếu vẫn không tin, thì cứ tr/a t/ấn ta đi. Cũng coi như có câu trả lời với Thánh thượng."

Thần sắc Tạ Chiết ngưng trệ vài giây.

Hắn hỏi: "Nàng muốn bắt đầu từ đâu trước?"

Ta quét mắt nhìn những hình cụ hình th/ù kỳ quái trên tường, rụt cổ lại: "Đều được..."

Tạ Chiết dường như khẽ cười: "Cũng khá cứng cỏi đấy."

Hắn rũ mắt xuống, giọng nói thấp như thể nặn ra từ trong cổ họng:

"...Là chắc chắn ta không nỡ dùng hình sao?"

Ta sững sờ.

Tạ Chiết lạnh lùng thu hồi ánh mắt.

"Dùng thủy hình."

10

Trước mắt là một cái chum nước khổng lồ.

Sâu không thấy đáy.

Ta bị Tạ Chiết ấn bên cạnh chum nước, kinh h/ồn bạt vía nhìn chất lỏng màu đỏ sẫm bên trong.

Hắn vô cảm nói: "Đây là nước muối ớt, từng có người bị sặc ch*t tươi trong đó."

Ta rùng mình một cái.

Không kiềm chế được mà lùi lại.

Tạ Chiết nhìn dáng vẻ của ta, khẽ cười khẩy.

Giây tiếp theo, hắn nắm lấy đôi bàn tay đầy vết m/áu của ta, cứng rắn ấn xuống.

Ta mở to hai mắt.

Ơ, sao lại ấm nóng thế này?

Không những không đ/au, mà còn rất thoải mái.

Ta ngạc nhiên quay đầu lại.

Đối diện với đôi mắt đen như mực của Tạ Chiết.

Hắn lẩm bẩm: "Thế mà không kêu ca, coi như nàng chịu đựng giỏi."

?

Ta còn chưa kịp phản ứng.

Hắn đã nắm lấy gáy ta.

Chỉ là khi ấn xuống, hắn khựng lại một lát.

Ta nắm lấy cơ hội này, hít một hơi thật sâu.

Ngay sau đó bị ấn vào trong nước.

Mỗi khi ta có chút không thở nổi.

Tạ Chiết lại vô cảm kéo ta lên, giọng nói tà/n nh/ẫn: "Sắp nghẹt thở đến nơi rồi, vẫn không chịu nói thật sao?"