Có thích khách.

Trong rừng bỗng chốc lao ra mấy chục bóng đen, đ/ao quang sáng loáng, nhắm thẳng hướng Thừa tướng mà tới.

Đội hộ vệ vội vàng nghênh chiến, cảnh tượng lập tức đại lo/ạn.

Tiếng đ/ao ki/ếm va chạm, tiếng ngựa hí, tiếng nữ quyến thét chói tai hòa lẫn vào nhau.

Người bảo vệ Thừa tướng là con trai của một vị tướng quân, Lục Dịch Chiêu.

Chàng cầm ki/ếm chắn trước mặt Thừa tướng, quần thảo với ba tên thích khách.

Ki/ếm pháp sắc bén, nhưng không may bị rễ cây dưới chân vấp phải, một tên thích khách thừa cơ xông vào, mũi đ/ao nhắm thẳng vào tim chàng.

Trong tình thế cấp bách, ta giương cung lắp tên, mũi tên x/é gió lao đi, cắm phập vào cổ họng tên thích khách đó.

Thích khách hừ lạnh một tiếng, mũi đ/ao chỉ còn cách lưng Lục Dịch Chiêu ba tấc thì khựng lại, rồi cả người lẫn đ/ao đổ gục xuống đất.

Lục Dịch Chiêu kinh ngạc quay đầu lại, ánh mắt xuyên qua đám đông hỗn lo/ạn, đặt lên cây cung trên tay ta.

Văn Cảnh ghì ngựa dừng lại cách đó vài bước, nhìn cây cung ta vẫn chưa kịp hạ xuống, cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Ta hạ cung xuống, thừa dịp hỗn lo/ạn lùi vào trong đám đông.

09

Hoàng thượng ban thưởng cho những người có công c/ứu giá.

Lục Vân Nhiễm cũng đặc biệt đến tạ ơn Văn Cảnh.

Nàng ta thay một bộ váy màu xanh nước biển, bưng chén trà đi đến trước mặt Văn Cảnh, dịu dàng hành lễ: "Đa tạ Thế tử đã c/ứu mạng."

Văn Cảnh gật đầu đáp lại.

Trên mặt chàng không lộ rõ, nhưng ta biết thừa chàng chắc chắn đã vui sướng đến nhường nào.

Lục Dịch Chiêu đi thẳng đến trước mặt ta, cúi người chắp tay, hành một lễ vô cùng nghiêm chỉnh: "Đa tạ Thế tử phi c/ứu giúp, nếu không có mũi tên đó của Thế tử phi, tại hạ hôm nay e là đã mất mạng tại chỗ rồi."

Ta vội vàng xua tay: "Chỉ là tình thế cấp bách nên tình cờ thôi, Lục tướng quân không cần để tâm."

Lục Dịch Chiêu đứng thẳng dậy, ánh mắt đặt trên tay ta, giọng điệu lộ rõ vẻ tán thưởng không chút che giấu: "Thế tử phi khiêm tốn rồi, tư thế cầm cung của Thế tử phi rất vững, lực đạo và độ chuẩn x/ác đều không giống như tình cờ."

Văn Cảnh không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh ta, động tác dịu dàng phủi đi lá cỏ trên tóc ta: "Vợ ta chỉ là hơi thông thạo cưỡi ngựa b/ắn cung, c/ứu được Lục tướng quân cũng là chuyện may mắn, tướng quân không cần đa lễ."

Ta theo bản năng muốn tránh né, nhưng lại bị chàng đỡ lấy eo từ phía sau.

Văn Cảnh mặt không biến sắc, nhưng lực đạo lại hơi lớn.

Ta kỳ lạ liếc nhìn chàng một cái.

Ánh mắt Lục Dịch Chiêu đảo qua lại giữa ta và chàng, nụ cười thu lại đôi chút.

Trên đường ngồi xe ngựa về nhà, trong xe yên tĩnh lạ thường.

Văn Cảnh bất thình lình lên tiếng: "Ta lại không biết phu nhân còn biết cưỡi ngựa b/ắn cung."

Giọng chàng bình thường, ta lại nghe ra một vị chua loét.

Ta chỉ đành thành thật đáp: "Tiểu nương ta từng là đại tiểu thư của tiêu cục, biết chút võ công hộ thân. Hồi nhỏ bà ấy lén dạy ta."

Văn Cảnh gật đầu.

Ta cứ ngỡ chuyện này đã qua rồi.

Nào ngờ chàng lại nói tiếp: "Phu nhân dường như rất thân thiết với Lục tướng quân đó."

Chàng dừng lại, ánh mắt thu từ ngoài cửa sổ xe về, nhìn ta như vô tình: "Phu nhân từng nói thuở thiếu thời từng ngưỡng m/ộ một vị công tử tuấn tú, vị công tử này... chẳng lẽ là hắn?"

Lời đã đến nước này, ta không thể nào nói cho chàng biết vị công tử tuấn tú đó là do ta bịa ra.

Chỉ đành thầm xin lỗi Lục Dịch Chiêu trong lòng, để chàng gánh cái nồi này vậy.

"...Chính là hắn." Ta lí nhí.

Văn Cảnh im lặng hồi lâu.

Cho đến khi xuống xe, chàng cũng không nói thêm với ta câu nào nữa.

10

Gần đây, Văn Cảnh trở nên hơi kỳ lạ.

Chàng thường xuyên nhìn ta ngẩn ngơ, sau khi phát hiện ra lại ngượng ngùng dời mắt đi, cố tình không nhìn ta.

Đêm ngủ, chàng luôn muốn chen về phía ta.

Ta đại lượng không tính toán với chàng, nhường hết lần này đến lần khác, nhưng chàng vẫn chưa biết đủ, chen ta vào góc tường thì chớ, còn vắt cả cánh tay lên người ta.

Ta đẩy ra mấy lần, nhưng mỗi lần sơ hở chàng đều lẳng lặng vắt lên lại.

Ta không thể nhịn được nữa, vỗ vào khoảng trống bên cạnh chàng, phẫn nộ chỉ trích: "Thế tử đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu, chẳng lẽ lại bắt ta xuống đất ngủ sao?"

Sắc mặt Văn Cảnh hơi lạ, chàng xin lỗi ta, cuối cùng cũng chịu lùi ra chút ít.

Có lần ta đi ngang qua thư phòng, nhìn qua cửa sổ thấy chàng đang lật xem những bức thư đó, từng phong từng phong, vừa đọc từng chữ vừa lẩm bẩm: "Sao ta lại mơ thấy người thư từ qua lại với mình là nàng ấy... Hoang đường, thật sự hoang đường..."

Ta không dám lên tiếng, chột dạ lùi lại.

Sau ngày đó, ta và Văn Cảnh nảy sinh một sự ăn ý ngầm.

Không nói chuyện, ít nhìn nhau.

Có gì cần giao tiếp thì để nha hoàn truyền lời.

Về chuyện này, mọi người trong phủ đều cảm thấy c/âm nín.

Ngay khi cảm giác cấp bách trong lòng ta dần lắng xuống.

Trời, cuối cùng vẫn sập rồi.

Lục Vân Nhiễm không biết từ đâu biết được chuyện thư từ.

Nàng ta vừa khóc vừa chạy đến phủ, nói hết sự thật cho Văn Cảnh.

11

Sự việc bại lộ.

Ta không dám đối chất với Văn Cảnh.

Lén chạy ra khỏi phủ, tùy tiện tìm một tửu lâu trốn vào.

Gọi một bình rư/ợu, vừa tính toán đường lui cho tương lai, vừa đầy tâm sự tự rót tự uống.

Văn Cảnh chắc chắn vô cùng gi/ận dữ vì bị ta lừa, lại càng gi/ận vì ta làm lỡ dở lương duyên của chàng với đích tỷ, e là lúc này đang ấp ủ xem nên trả th/ù ta thế nào.

Nghĩ đến đây, ta càng buồn thêm buồn, lại gọi thêm bình rư/ợu nữa.

Uống vài chén, đầu óc bắt đầu quay cuồ/ng.

Trong cơn mơ màng, ta thấy Lục Dịch Chiêu ngồi xuống đối diện mình.

Chàng mặc thường phục, nhìn ta đầy lo lắng.

"Thế tử phi... Lục nhị tiểu thư có tâm sự gì sao?"

Ta thở dài: "Ta e là sắp bị hưu rồi."

Lục Dịch Chiêu hơi ngạc nhiên: "...Sao lại thế?"

"Bị hưu thì nhỏ, mất mạng mới lớn." Ta chống cằm, không ngừng lo lắng: "Bản thân ta mất mạng cũng thôi đi, dù sao cũng là ta lừa người ta, nếu liên lụy đến tiểu nương ta cũng bị ph/ạt, thì đó mới là..."

Đôi mắt ta nóng lên, lại nốc thêm một ngụm rư/ợu.

"Chuyện Lục nhị tiểu thư lo lắng, có liên quan đến Thế tử?" Lục Dịch Chiêu hỏi: "Cho dù Lục nhị tiểu thư có thực sự làm chuyện gì bất đắc dĩ... cũng đâu đến mức phải mất mạng?"

Ta lắc đầu: "Chàng không hiểu đâu..."

Nhờ hơi men, ta tuôn ra hết chuyện mình giả danh đích tỷ thư từ qua lại với Văn Cảnh.

"Tiểu nương ta b/ệnh nặng, không có Xích Chi trùng thảo thì không c/ứu nổi, mà Xích Chi lại vô cùng quý giá, ta c/ầu x/in cha mấy lần đều bị ông ấy dùng vài câu lấp li/ếm đi." Ta cười: "Với ông ấy, tiểu nương ta chỉ là một thị thiếp không đáng kể, đâu nỡ lấy loại dược liệu quý giá như vậy để c/ứu bà ấy."