Ta che miệng ho nhẹ, quay đầu nhìn cảnh phố xá nhộn nhịp ngoài rèm xe, "Chuyện đó để sau hãy nói."

07

Chẳng biết Lục Vân Nhiễm về nhà đã nói gì với cha và đích mẫu.

Chưa đầy hai ngày sau, đích mẫu liền sai người triệu ta về phủ.

Bà ta ngồi trên ghế chủ tọa ở chính sảnh, cầm chén trà, giọng điệu khách sáo hơn trước vài phần.

Thế nhưng ý tứ trong lời nói lại chẳng hề khách sáo chút nào.

Bà ta nói ta khó khăn lắm mới lấy được thân phận hèn mọn để gả vào vương phủ, nên phải hầu hạ phu quân cho tốt, sớm ngày sinh con.

Có như vậy, cha trên triều đình mới có thể cùng Duệ Vương đồng khí liên chi, trong phủ trên dưới mới có hy vọng.

Ta ngáp một cái, gật đầu đáp vâng.

Bên phía mẹ chồng chắc cũng đã nói gì đó với Văn Cảnh.

Mấy ngày nay chàng về phòng sớm hơn hẳn, trước kia là nửa đêm, sau đó là lúc lên đèn, nay thì vừa sập tối đã đẩy cửa bước vào.

Hai chúng ta ngồi trên sập nhìn nhau trân trối, nến ch/áy chập chờn.

Bóng của hai người trên tường sát gần nhau, nhưng người thì cách xa vạn dặm.

Đều có chút ngượng ngùng.

Mẹ chồng sai tỳ nữ đ/ốt hương trong phòng, bảo là để an thần dễ ngủ, có thể vun đắp tình cảm vợ chồng.

Mùi hương đó ngọt ngấy, mới ngửi thì thấy thơm, nhưng ngửi lâu lại khiến người ta khô miệng rát họng.

Chẳng biết trong hương đó bỏ gì, ta càng ngủ càng nóng, trong cơn mơ màng không nhịn được mà đạp chăn.

Văn Cảnh nằm cạnh ta nửa đêm, hơi thở trầm đục, trằn trọc mãi, trông cũng có vẻ bứt rứt.

Chàng dứt khoát ngồi dậy.

Ta bị chàng đá/nh thức, mơ mơ màng màng ngồi dậy dụi mắt.

Cổ áo trong lúc ngủ bị xô lệch, lộ ra nửa bên vai và chiếc yếm màu hồng phấn.

Văn Cảnh nhìn chằm chằm vào trước ngựk ta, gương mặt đỏ bừng như bị lửa đ/ốt.

Chàng vội vàng ném lại một câu "Sực nhớ có việc quan trọng chưa xử lý", khoác thêm áo ngoài rồi sải bước ra cửa.

Cánh cửa đóng sập lại sau lưng chàng, gió đêm lùa qua khe cửa, thổi ngọn nến lay động hai cái.

Ta chậm chạp "ồ" một tiếng, nằm vật xuống ngủ tiếp, một mình thoải mái dang chân dang tay, chiếm trọn chiếc giường lớn.

Sau đêm đó, Văn Cảnh lại bắt đầu cày cuốc trong thư phòng.

Ta vui vẻ vì được đ/ộc chiếm một phòng, đêm đến trở mình không còn phải cẩn thận co ro ở mép giường nữa.

Đêm khuya hôm nay, ta bị một trận động tĩnh làm cho tỉnh giấc.

Văn Cảnh gặp á/c mộng.

Toàn thân chàng đẫm mồ hôi, những giọt mồ hôi trên trán lăn theo thái dương, làm ướt đẫm khăn gối.

Hàm răng nghiến ch/ặt, đôi mày nhíu lại thành một cụm, ngón tay nắm ch/ặt chăn đệm, khớp xươ/ng trắng bệch, trong cổ họng phát ra tiếng nức nở kìm nén.

Ta nào đã thấy chàng dáng vẻ này bao giờ, vội vàng gọi chàng, "Thế tử, chàng gặp á/c mộng rồi, mau tỉnh lại đi."

Văn Cảnh bỗng nhiên mở mắt, đồng tử tan rã trong chốc lát, lồng ngựk săn chắc phập phồng dữ dội, thở hổ/n h/ển từng hơi.

Đáy mắt đầy vẻ dư chấn và đ/au đớn chưa tan, lẩm bẩm tự nói, "Đại ca..."

Ta bỗng nhớ ra điều gì đó.

Văn Cảnh từng nhắc với ta trong thư, thuở nhỏ chàng tận mắt chứng kiến huynh trưởng ngã ngựa g/ãy cổ, từ đó về sau thường xuyên gặp á/c mộng.

Năm đó đi săn mùa thu, huynh trưởng hứa tìm hươu giúp chàng, nhưng vó ngựa không may giẫm vào hang cáo, cả người lẫn ngựa lăn ra ngoài, tắt thở ngay trước mặt chàng.

Đó trở thành nỗi ân h/ận cả đời của Văn Cảnh, chàng cảm thấy nếu không phải vì mình nghịch ngợm đòi săn hươu, thì đâu đến nỗi hại ch*t huynh trưởng.

Từ đó về sau chàng không dám cưỡi ngựa, mỗi lần nhìn thấy ngựa, thậm chí nghe tiếng vó ngựa, đều sinh lòng sợ hãi.

Khi đó ta đã tốn không ít giấy mực trong thư để an ủi chàng, lải nhải viết hết mấy trang giấy.

Vài ngày sau Văn Cảnh hồi âm, nói hôm nay chàng đã đi cưỡi ngựa rồi.

Trong mộng khi gặp lại huynh trưởng, huynh trưởng cưỡi ngựa đi trước, phong thái tuấn dật, nụ cười tràn đầy sự an ủi dành cho chàng.

Sau ngày đó... chẳng phải đã khỏi rồi sao?

Sao nay lại bắt đầu gặp á/c mộng nữa?

Ta thấy ánh mắt chàng đờ đẫn, sắc mặt tái nhợt, nhất thời không màng đến chừng mực gì nữa, vừa lấy tay áo lau mồ hôi cho chàng, vừa nhẹ nhàng an ủi, "Thế tử có biết, hôm nay ta đi thả diều, sợi dây diều tuy nằm trong tay ta, nhưng để con diều bay lên được chính là nhờ gió.

Gió thổi về đâu, dây khi nào đ/ứt, những điều này không phải do ta kiểm soát được, nếu trời bỗng chốc đổi gió mưa to, hoặc sau khi gió ngừng mà diều rơi vào cành cây cao, đó là vận mệnh của con diều, chứ không phải lỗi của ta.

Huynh trưởng của Thế tử cũng nên là như thế.

Nếu người còn sống, chắc chắn cũng sẽ như ta mà an ủi chàng, không muốn chàng cả đời bị giam cầm trong tội lỗi, khiến người ở chín suối còn phải bận tâm vì chàng."

Văn Cảnh ngẩn người một lát, dường như đã nghe lọt tai lời ta, con ngươi dần dần khôi phục sự tỉnh táo.

Đột nhiên.

Chàng chậm rãi quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào ta, "Sao nàng biết ta gặp á/c mộng là vì huynh trưởng ngã ngựa?"

Động tác trên tay ta khựng lại, ừm.

"Trong phủ khó tránh khỏi những lời ong tiếng ve, ta nghe kể, nghe kể thôi..." Ta cười gượng gạo lấp li/ếm.

Văn Cảnh ánh mắt thâm trầm.

Chẳng biết là tin hay chưa.

08

Săn b/ắn mùa xuân.

Cờ xí tung bay tại bãi săn hoàng gia, tiếng tù và vang lên liên hồi.

Người Nhạc quốc chuộng võ, không ít nữ quyến quý tộc đều cưỡi ngựa giương cung, phong thái sảng khoái.

Lục Vân Nhiễm ngày thường không thích những nơi bụi bặm này, lần này đại khái là bị nhà ép buộc phải đến.

Văn Cảnh ngồi an nhiên trên lưng ngựa, một thân kỵ trang màu đen tôn lên bờ vai rộng và vòng eo thon của chàng.

Ta vốn còn có chút lo lắng, nhưng lúc này thấy chàng giữ ch/ặt dây cương, thần tình ung dung, lòng ta thả lỏng, cũng nhảy lên lưng ngựa.

Tiểu nương ta từng là đại tiểu thư của tiêu cục, trước khi xuất giá thường cưỡi ngựa áp tải tiêu, rất nhanh nhẹn.

Bà dạy ta cưỡi ngựa b/ắn cung, dạy ta cách giữ vững cánh tay, nhìn chuẩn hướng gió.

Tiễn thuật của ta không kém nam nhi, nhưng những năm qua để giấu tài, chưa bao giờ dám thể hiện trước mặt người khác.

Sau khi cuộc săn bắt đầu, mọi người tản vào trong rừng.

Ta cố tình tụt lại phía sau, tránh những nơi đông người.

Bỗng nghe một trận xao động.

Một con hươu hoang bị kinh động từ trong rừng lao ra, lao thẳng về phía nàng ta.

Lục Vân Nhiễm sợ đến mức mềm nhũn người trên mặt đất, hét lên thành tiếng.

Văn Cảnh chắn trước mặt nàng ta, liên tiếp b/ắn mấy mũi tên, trúng ngay yếu điểm của hươu hoang, con hươu lảo đảo mấy bước, đổ rầm xuống đất.

Lục Vân Nhiễm sắc mặt tái nhợt, nắm ch/ặt lấy tay áo Văn Cảnh không buông, hốc mắt đỏ hoe.

Văn Cảnh khẽ gật đầu, giao nàng ta cho nha hoàn vừa chạy tới, rồi lại nhảy lên lưng ngựa.

Biến cố xảy ra ngay khoảnh khắc tiếp theo.