Thế tử của Duệ Vương là Văn Cảnh, trong buổi thi hội đã vừa mắt đích tỷ của ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thế nhưng đích tỷ chê phủ Vương thất thế, chẳng buồn đoái hoài.

Tiểu nương của ta lâm b/ệnh nặng, đích tỷ chẳng những không cho đại phu vào cửa, mà còn c/ắt xén chi tiêu cùng tiền tiêu vặt trong viện của ta, đoạn tuyệt đường sống của tiểu nương.

Ta lặng lẽ mạo danh nét chữ của đích tỷ, hồi âm cho Văn Cảnh.

Suốt một năm thư từ qua lại, ta dùng lời lẽ ngọt ngào, dịu dàng khéo léo, dỗ dành Văn Cảnh gửi tặng kim thoa ngọc trác, trân bảo quý giá.

Ta đem chúng đổi lấy th/uốc thang, mời thầy chạy chữa cho tiểu nương.

Khi tiểu nương khỏi b/ệnh, ta liền lập tức đổi gương mặt chua ngoa, từ chối lời cầu hôn của Văn Cảnh: "Trong lòng ta đã có người ngưỡng m/ộ, người đó dung mạo tựa Phan An, tài cao tám đẩu, so với hắn, ngươi còn kém xa."

Sau này tân đế đăng cơ, vương phủ thế mạnh, phong quang vô hạn.

Văn Cảnh chọn lựa thế tử phi giữa đám tiểu thư khuê các.

Chàng nhếch môi cười, thần sắc lại vô cùng âm hiểm, đi thẳng về phía đích tỷ.

Đích tỷ lộ vẻ thẹn thùng, đang định đáp lời.

Chàng lại xoay tay, cài chiếc trâm ngọc đính ước lên đầu ta.

01

Khi chiếc trâm phỉ thúy ấy cắm vào tóc ta.

Ánh mắt của đám quý nữ trong sảnh đồng loạt đổ dồn về phía ta, có kinh ngạc, có ngưỡng m/ộ, cũng có những lời xì xào bàn tán xem kịch hay.

Vẻ thẹn thùng trên mặt đích tỷ Lục Vân Nhiễm chưa kịp tan đi đã cứng đờ thành màu xanh mét.

Nàng há miệng, nhưng không thốt nổi lấy một lời.

Ta vốn tưởng Văn Cảnh đã biết người thư từ qua lại với chàng là ta, nên mới trao chiếc trâm ngọc đính ước này cho ta.

Thế nhưng ánh mắt chàng nhìn Lục Vân Nhiễm lại vừa yêu vừa h/ận, phức tạp vô cùng.

Lúc ấy ta mới hiểu, chàng chỉ muốn dùng cách này để trả th/ù đích tỷ mà thôi.

Đêm động phòng hoa chúc, Văn Cảnh vén khăn trùm đầu của ta.

Chàng vốn đã tuấn tú phi phàm, nay khoác lên mình hỉ phục đỏ rực, lại càng thêm diễm lệ bức người, đẹp đến lạ lùng.

Chỉ là tân lang quan này đôi mày trầm xuống, chẳng thấy chút vui vẻ nào, ngược lại như mang đầy nỗi muộn phiền.

Đây là hối h/ận vì đã trao trâm cho ta sao?

Tim ta thắt lại, có chút chột dạ cúi đầu xuống.

Chỉ mong chàng có muộn phiền thì muộn phiền, chớ có trút gi/ận lên người ta.

Nằm ngoài dự đoán.

Văn Cảnh đối với ta xem như hòa nhã.

Nhận ra bụng ta kêu dữ dội, biết ta cả ngày chưa ăn uống gì, chàng bèn đuổi các m/a m/a đi, sai nhà bếp bưng lên vài đĩa điểm tâm món mặn, để ta ăn cho no bụng.

"Đa tạ Thế tử." Ta khẽ nói.

Chàng ừ một tiếng, không nói thêm với ta câu nào.

Nến đỏ ch/áy đã quá nửa, đã đến lúc đi ngủ.

Chúng ta đều rất khách sáo nhường đối phương ngủ trước.

"Thế tử xin mời trước."

"Nàng trước đi."

"Giường này rộng, vẫn là Thế tử trước đi."

"..."

Nhường nhịn nhau mấy vòng, Văn Cảnh có chút c/âm nín nhìn ta hồi lâu, rồi lên giường trước.

Ta cẩn thận nằm xuống bên cạnh chàng, thân mình căng cứng, cố gắng không chạm vào chàng.

Hai người ở giữa như cách nhau một con sông, mỗi người co ro một bên mép giường, khoảng giữa chăn trống hoác, gió lạnh cứ thế lùa vào.

Một đêm bình yên, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Ta không ngủ được, nhìn chằm chằm vào nóc màn ngẩn ngơ.

Thỉnh thoảng có thể nghe thấy Văn Cảnh trở mình khẽ thở dài.

Có lẽ đang nhớ nhung đích tỷ của ta chăng.

02

Tiểu nương trước kia còn lo lắng ta gả vào vương phủ sẽ sống không dễ dàng.

Sợ ta bị mẹ chồng làm khó, sợ phu quân lạnh nhạt, sợ ta lỡ bước mà bị vương phủ chán gh/ét.

Ta thực sự nơm nớp lo sợ mấy ngày, may thay mẹ chồng tính tình từ ái, ngày thường chỉ nhiệt tình lễ Phật, rất ít khi can thiệp vào chuyện của hậu bối.

Văn Cảnh từ sau khi thành thân, công vụ bận rộn, mỗi lần đều ở thư phòng đến tận đêm khuya.

Đợi chàng trở về ta đã ngủ say, tiếng ngáy vang dội.

Chàng nhẹ nhàng nằm xuống, không hề quấy rầy ta.

Tuy chàng cùng ta chung chăn gối, thế nhưng một tháng trôi qua, ta ngay cả da th!t từ cổ chàng trở xuống cũng chưa từng thấy qua.

Đương nhiên, chàng cũng chưa từng thấy của ta.

Nói thật lòng, ta vô cùng hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Văn Cảnh gần đây cảm phong hàn, ho mấy ngày liền cũng không thấy đỡ.

Mẹ chồng đưa bát th/uốc trị b/ệnh vào tay ta, ra hiệu ta làm tròn bổn phận của người vợ.

Ta khó lòng từ chối, đành đá/nh liều gõ cửa thư phòng.

"Vào đi."

Văn Cảnh ngồi ngay ngắn trước án, đang xem xét gì đó.

Thấy người vào cửa là ta, chàng nhanh như c/ắt giấu một vật dưới tập sách.

Ta bưng bát th/uốc đi tới, ánh mắt vô tình liếc qua, tim như ngừng đ/ập.

Góc giấy thư bị chàng vội vàng giấu đi, rõ ràng là nét chữ của ta.

Góc tờ giấy đó đã mòn đến xơ x/ác, nếp gấp sâu nông lộn xộn, hiển nhiên là đã được lật xem vô số lần.

Thư từ của ta và chàng, chàng lại ngày ngày lấy ra xem.

Chàng đối với Lục Vân Nhiễm quả thực là tình thâm nghĩa trọng.

Nếu bị chàng biết được chân tướng, biết ta mạo danh Lục Vân Nhiễm lừa chàng suốt một năm, biết những lời âu yếm sến súa trong thư đều là ta viết...

Thì chàng chẳng phải sẽ h/ận ch*t ta sao.

Nghĩ đến đây, ta rùng mình ớn lạnh.

Bàn tay bưng bát th/uốc run lên, vành bát khẽ va vào khay, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Văn Cảnh nhìn chằm chằm vào vẻ mặt lo âu của ta, rồi lại nhìn bàn tay đang r/un r/ẩy của ta một cái.

Chàng do dự một khắc, hít sâu một hơi, đón lấy bát từ tay ta rồi uống cạn.

Ta sững sờ.

Người này sợ đắng nhất.

Mẹ chồng từng nói, trước kia mỗi lần đưa th/uốc, hoặc là chàng tìm cớ lẩn tránh, hoặc là bị chàng nhân lúc không ai để ý đổ vào chậu hoa.

Đêm nay lại ngoan ngoãn như vậy, chắc hẳn là không muốn làm khó ta, sợ ta bị mẹ chồng trách ph/ạt.

Thư đồng đứng bên cạnh, nhìn ta với ánh mắt đầy biết ơn.

Thứ nước th/uốc đó ta ngửi thôi cũng thấy đắng ngắt.

Đôi mày Văn Cảnh nhíu lại đến mức có thể kẹp ch*t ruồi, yết hầu cuộn lên mấy cái, môi mím ch/ặt.

Ta vội vàng từ trong túi lấy ra một miếng bánh ngọt đưa cho chàng.

Đó là bánh quế hoa tiểu nương dạy ta làm, dùng quế hoa phơi khô từ mùa thu năm ngoái và bột nếp hấp chín, vẫn còn hơi ấm.

"Đây là làm bằng mật quế hoa, vừa mềm vừa dẻo, chàng nếm thử xem."

Chàng khựng lại, cúi đầu nhìn miếng bánh trông chẳng mấy bắt mắt kia.

Do dự một chút, vẫn đưa tay đón lấy, bỏ vào miệng cắn một miếng.

Chẳng mấy chốc, đôi mày chàng dần giãn ra.

Ta nhìn chàng đầy mong đợi: "Ngon không? Ta tự tay làm đấy."

Chàng ngẩng đầu nhìn ta một cái, khóe miệng dường như cong lên một thoáng: "... Cũng được."

03

Từ đêm đó, mẹ chồng ngày ngày dặn dò ta đi đưa th/uốc, mặc kệ nắng mưa.