“Ta tuổi đã cao, mắt mũi cũng không còn dùng được nữa, nàng xem giúp ta.”

Ta thuận thế nhận lấy việc này.

Thấy ta làm việc đâu ra đấy, lão phu nhân dần dần giao sổ sách nội trạch cho ta, ta cũng không khiến bà thất vọng, quán xuyến mọi việc vô cùng rõ ràng.

Trong thời gian đó, Thẩm phu nhân lại đến thăm một lần.

Việc hưu thê ầm ĩ khiến người người đều biết, Cố Hoài An trong lòng có gi/ận, không nể mặt nhà họ Thẩm chút nào.

Tin tức tiểu thư khó lòng sinh nở cũng theo đó mà truyền ra ngoài.

Một người phụ nữ bị nhà chồng hưu bỏ, lại không thể sinh con, muốn tái giá cũng chẳng dễ dàng gì.

Thẩm phu nhân đành phải thương lượng với lão phu nhân.

“Cố gia hiện tại chỉ có một di nương, lại sắp sinh nở. Tình cảnh này, Hoài An muốn cưới một cô nương môn đăng hộ đối cũng không dễ.”

“Chi bằng để chúng nó gương vỡ lại lành. Ngọc Dung đã biết lỗi, sau này nhất định sẽ giữ đúng quy củ, cùng Hoài An sống những ngày yên ổn.”

Lão phu nhân cười khách sáo: “Thanh Đại phẩm hạnh tốt, đợi nó sinh xong, Hoài An tự khắc sẽ nâng nó làm chính thê.”

“Việc nhà họ Cố, không phiền Thẩm phu nhân bận tâm.”

Sắc mặt Thẩm phu nhân lập tức thay đổi: “Nó chẳng qua chỉ là một nha hoàn xuất thân thấp kém, sao xứng làm chính thê của Hoài An?”

Lão phu nhân nâng chén trà lên, thần sắc cũng trầm xuống.

“Cố gia chọn con dâu, chưa bao giờ chỉ nhìn vào môn đăng hộ đối của nhà mẹ đẻ, mà còn nhìn vào phẩm hạnh.”

“Ta nói Thanh Đại gánh vác được, thì nó chính là gánh vác được!”

Hai câu nói này chẳng khác nào một cái t/át giáng thẳng vào mặt Thẩm phu nhân.

Bà ta đỏ bừng mặt, không thể ngồi lại được nữa, đành phải ngượng ngùng cáo từ.

17.

Ngày lâm bồn tuy nguy hiểm, nhưng ta và con cuối cùng đều vượt qua được.

Biết là con trai, người người nhà họ Cố đều hớn hở vui mừng; lão phu nhân bế lấy đứa trẻ, ai khuyên cũng không nỡ buông tay.

Cố Hoài An suy nghĩ hồi lâu, đặt tên cho con là Tuế Ninh.

Chàng mong con trai năm này qua năm khác, đều có thể sống một đời an bình.

Ngày hôm đó còn có một chuyện vui khác: ta không còn là di nương nữa, Cố Hoài An đã nâng ta lên làm chính thất.

Từ đó về sau, người trong Cố phủ gặp ta đều phải cung kính gọi một tiếng chủ mẫu.

Lão phu nhân cũng đặt chìa khóa nội trạch vào tay ta.

“Sổ sách và nhân tình nàng đều đã thạo, sau này cứ theo ý mình mà làm, không cần phải bẩm báo lại với ta nữa.”

Ta dùng hai tay đón lấy, hứa rằng sẽ không phụ sự tin tưởng của bà.

Sau đó một thời gian, nhân lúc thời tiết khô ráo, ta mang người mở kho, kiểm kê của hồi môn của Thẩm Ngọc Dung.

Nàng bị hưu là vì tự tay mưu hại con cháu nhà chồng.

Cố gia không đem chuyện này ra quan phủ, đã là giữ đủ mặt mũi cho nhà họ Thẩm, nên của hồi môn trong kho cũng không ai dám đến đòi lại.

Danh sách đồ đạc nhập kho ngày trước được ta và Hải Đường cùng kiểm kê, ta cầm bút, trực tiếp chia một nửa sang tên cho Hải Đường.

Nhìn từng rương từng hộp được khiêng đến trước mắt, Hải Đường cười đến híp cả mắt.

“Gánh cho ngươi bao nhiêu chuyện bẩn thỉu, đến tận hôm nay mới thấy được chỗ tốt thực sự.”

Ta đưa cả khế b/án thân của nàng cho nàng: “Ta đã hứa thì tất nhiên sẽ giữ lời. Tiền là của ngươi, khế ước cũng là của ngươi, sau khi rời phủ muốn đi đâu thì tùy ngươi.”

Hải Đường khoác tay nải lên vai, vẻ cảnh giác thường ngày cuối cùng cũng tan biến.

Đi đến cửa, nàng lại dừng bước, quay đầu hỏi ta: “Ngươi đối với cô gia, có từng có chút chân tình nào không?”

Ta chỉ xua tay với nàng, không tiếp lời này.

Ta và Cố Hoài An mỗi người đều có mục đích riêng, thứ gắn kết chúng ta ch/ặt chẽ nhất chưa bao giờ là tình ái.

Một ngày sau khi Hải Đường rời phủ, ta bế Tuế Ninh đến thư phòng, Cố Hoài An đang trải giấy vẽ tranh.

“Nương tử, lại đây xem cái này.”

Ta làm theo, đứng trước án thư, trong tranh ba người tựa vào nhau, rõ ràng là gia đình chúng ta.

Chàng đề bút ký tên vào góc tranh, viết xong liền đưa bút cho ta.

“Nàng cũng đề tên mình vào đi, viết luôn cả tên Tuế Ninh nữa.”

Ta mỉm cười đón lấy bút, không suy nghĩ nhiều.

Đợi đến nét ngang cuối cùng thu lại, mồ hôi lạnh bỗng rịn ra sau lưng ta.

Tuế Ninh đang được ta bế bên tay phải, chữ trên giấy, lại là do tay trái viết ra.

Tay ta vẫn treo bên cạnh nghiên mực, cả người không dám cử động thêm.

Thư phòng im lặng rất lâu, Cố Hoài An mới lại dịu dàng gọi ta như ngày thường.

“Nàng có biết phu quân thích nhất điểm nào ở nàng không?”

Ta rủ mắt, suốt từ đầu đến cuối không lên tiếng.

Lời chàng vẫn ôn hòa, nhưng rơi vào tai lại khiến đầu ngón tay ta lạnh buốt.

“Ta thích nàng, là vì nàng luôn...”

“Thông minh, và biết thế nào là điểm dừng.”

(Hết)