Nàng tuy tham công, nhưng cũng thực sự làm nên được phần công lao này.

13.

Ba nghìn tinh binh nhanh chóng phong tỏa điện Sùng Chính, quân phản lo/ạn không còn đường lui. Dung Quý phi và Nhị hoàng tử bị áp giải xuống dưới thềm, thắng bại cuối cùng đã định. Trước khi bị lôi đi, Nhị hoàng tử bỗng cười lớn với Thái tử.

"Ngươi bảo vệ được phụ hoàng thì đã sao? Vợ con ngươi đã sớm nằm trong tay ta! Đợi ngươi ngồi lên ngai vàng, bên cạnh sẽ chẳng còn lấy một người thân!"

Thái tử sắc mặt trắng bệch, nhấc chân định đuổi theo hỏi cho ra lẽ. Định Viễn Hầu lập tức chặn lại.

"Điện hạ yên tâm, Vân Tranh đã đến phủ Thái tử; hắn không phát ra tín hiệu cầu viện, phủ đệ hẳn là vẫn bình an."

Lão hoàng đế vừa giành lại mạng sống từ trong làn đ/ao ki/ếm, vẫn chưa yên tâm, lập tức lệnh cho người đón Thái tử phi và hoàng tôn vào cung. Hạ Vân Tranh hộ tống người nhà Thái tử đến nơi, vừa vào điện liền tìm ki/ếm ta khắp nơi.

"Phụ thân, Tri Vi đâu? Nàng không ở cùng với đám nữ quyến sao?"

Quân thủ thành nhanh chóng tìm thấy đám mệnh phụ đang trốn bên cạnh cửa Tuyên Vũ. Hạ Vân Tranh hỏi ra từ miệng Thẩm Nhu Gia chuyện ta bị nh/ốt trong kho chứa đang bốc ch/áy, liền xoay người lao thẳng về phía biển lửa.

Mái nhà đã sập một nửa, khói đặc che khuất cả con đường trong cung. Kho chứa vốn không có cửa sau, sau khi ta phóng hỏa thì gần như không thể nào thoát ra được. Hầu gia và đám binh sĩ liều mạng kéo giữ lấy Hạ Vân Tranh đang đòi lao vào biển lửa.

"Buông ta ra! Tri Vi vẫn còn ở bên trong! Ta phải đi tìm nàng!"

"Tri Vi--"

Trong lúc giằng co, hắn bỗng nhớ lại những lời ta từng nói sau tấm rèm châu.

"Thực sự đến thời khắc quan trọng, mạng của chính ta cũng có thể vứt bỏ."

"Trên đời không có thứ gì là nhất thiết phải nắm ch/ặt lấy, đổi lại được thứ gì, mới quyết định có đáng hay không."

Hạ Vân Tranh cuối cùng quỳ rạp xuống đất, khóc như một đứa trẻ...

Hắn vừa rồi còn như một con thú bị dồn vào đường cùng bứt đ/ứt xiềng xích, h/ận không thể hất văng tất cả những kẻ cản đường. Thế nhưng hai câu nói đó vừa rơi vào tai, sức lực toàn thân hắn như bị rút cạn. Ngọn lửa bùng ch/áy làm đỏ rực đôi mắt, hắn nhìn chằm chằm qua làn khói vào cánh cửa đã sập xuống, gọi tên ta hết lần này đến lần khác. Không ai đáp lại hắn, chỉ có xà nhà bị ch/áy đ/ứt đoạn đổ ầm xuống đất.

Cho đến khoảnh khắc này hắn mới nhìn thấu, ta đã sớm đặt chính mình lên cán cân được mất đó; cái sự tỉnh táo mà hắn từng chán gh/ét nhất năm xưa, đến thời khắc sinh tử, đã bảo vệ được đâu chỉ mình ta.

Lưỡi lửa vượt qua nóc nhà, khói đặc bao trùm cả con đường. Hầu gia vẫn đang ra lệnh dập lửa, còn hắn vẫn quỳ tại chỗ, đến sức đứng dậy cũng không còn. Những lời mà hắn từng cho là th/ủ đo/ạn tính kế, giờ đây từng câu từng chữ quay về, ép hắn không còn cách nào tự lừa dối bản thân. Hắn từng tưởng rằng mình đang giữ lấy một tấm chân tình, nhưng cho đến đêm này mới nhìn rõ, kẻ thực sự gánh chịu hậu quả cho tất cả mọi người, lại chính là người bị hắn m/ắng là kẻ bạc tình.

Khi trời dần sáng, hắn vẫn quỳ ở đó, không nhúc nhích dù chỉ một bước.

Sáu năm sau, Hạ Vân Tranh nắm tay con trai ngồi xổm trước một tấm bia m/ộ.

"Nơi này ch/ôn cất người phụ nữ thông minh nhất mà cha từng gặp."

Hạ Niệm Chi bốn tuổi vẻ mặt ngây thơ.

"Thông minh hơn cả nương sao ạ?"

Hạ Vân Tranh suy nghĩ một lát, nghiêm túc trả lời con trai.

"Họ khác nhau."

"Cụ cố con đọc sách thánh hiền, tinh thông kinh điển."

"Nương con là người mưu lược thần cơ, q/uỷ kế đa đoan."

Ta đang đứng bên cạnh lau một tấm bia m/ộ khác, nghe đến đây liền ném thẳng chiếc khăn lau vào mặt hắn.

Sáu năm trôi qua, hắn nhắc lại chuyện cũ vẫn thích thêm mắm dặm muối, cứ phải nói ta là yêu quái biết tính toán mới chịu thỏa mãn. Hạ Niệm Chi nghe đến hai mắt sáng rực, nhìn bia m/ộ rồi lại nhìn ta, rõ ràng đã quên sạch việc tế tổ.

Khi Hạ Vân Tranh đỡ lấy chiếc khăn, ý cười trong mắt hắn lại vững chãi hơn nhiều so với thiếu niên từng nói mỗi câu là một "chân tình" năm nào.

"Chàng nói đích thân đưa con đi tế tổ, chính là để ngồi đây nói x/ấu ta sao?"

Hạ Vân Tranh đón lấy khăn lau, cười không chút hổ thẹn.

"Con trai, mau đi nhổ cỏ đi."

"Nhổ cho sạch sẽ vào, tối nay cha kể tiếp cho con nghe truyền kỳ về việc nương con năm xưa phóng hỏa đ/ốt hoàng cung!"

(Hết)