Tỷ như lúc này, hắn ép ta đi vườn hoa bẻ lại cành đào, còn chỉ đích danh phải tặng ngay dưới mí mắt Hạ Minh Chương.

Hạ Minh Chương nhìn thấy cành hoa rơi vào tay Tạ Hành, vẻ phóng túng trong đôi mắt đào hoa lập tức biến mất: "Làm màu như thế, cẩn thận kẻo đắc ý quên hình."

Tạ Hành nhướng mày, cố ý giơ cao cành hoa: "Ngươi nói sai rồi. Ta không chỉ thắng, mà còn khiến Thẩm tiểu thư tự tay tặng bù thêm một cành."

Cố Hoài vừa hay ôm mấy cành hoa đi ngang qua, cố ý đổ thêm dầu vào lửa: "Trạng nguyên lang hôm nay hai bàn tay trắng sao? Không nên mà."

Hạ Minh Chương hừ lạnh phất tay áo: "Đại Lý Tự từ trên xuống dưới, quả nhiên không có lấy một người bình thường!"

Đợi tiệc tan, Tạ Hành hộ tống ta đến tận xe, đột nhiên nói: "Ta sẽ sớm mời người làm mối đến phủ."

Ta theo suy nghĩ trước đó mà hỏi: "Huynh còn muốn đi tìm biểu tỷ?"

Hắn nhìn chằm chằm ta một hồi lâu, ngược lại cười lên: "Thẩm Tri Ý, nếu ngôn ngữ thực sự có thể thông hiểu, thế gian này đã chẳng có những hiểu lầm như giữa nàng và ta."

Đến lúc này ta mới bừng tỉnh, vội dặn dò hắn: "Đến Thẩm phủ thì được, nhưng không được đến lúc trời vừa hửng sáng. Ta dậy sớm tính tình rất x/ấu, huynh đừng tự chuốc lấy khổ."

Kiếp trước, hắn cứ nhất quyết đến cửa vào sáng sớm. Nếu Thanh La không báo trước tên hắn, kẻ dám đá/nh thức ta vào giờ đó, e là đã sớm bị ta m/ắng cho một trận rồi.

Biết khách là Tạ Hành, ta lại chẳng hề trì hoãn, đứng dậy chải chuốt, vui vẻ đón nhận canh thiếp.

Tạ Hành gật đầu: "Thói quen của nàng, sao ta có thể quên?"

Hắn dừng một chút, giọng trầm xuống: "Ta nay quan chức thấp hèn, nàng lại là con gái cưng của Thừa tướng. Hôn sự thế này, đối với nàng luôn là không công bằng."

Câu tiếp theo, hắn nói vừa vội vừa kiên định: "Nhưng nếu còn bắt ta chờ đợi, ta thực sự không chờ nổi nữa."

Ta bị hắn chọc cười: "Con gái nhà họ Thẩm tự nhiên là kim quý. Nhìn khắp thiên hạ, e là chỉ có gả cho hoàng đế mới không gọi là hạ gả. Nhưng đương kim bệ hạ là biểu thúc của ta, con đường này rõ ràng không thông."

Ta lại trả lại những lời hắn từng nói: "Huynh tốt như thế, ai đứng cạnh huynh, cũng không thể nói là huynh không xứng."

Ta đưa tay chỉnh lại cổ áo cho hắn: "Thật sự có kẻ lấy hai chữ 'bám víu' ra cười nhạo huynh, hãy để kẻ đó đến tận mặt ta mà nói. Ta rất muốn nghe xem, hắn có bao nhiêu lá gan."

Hắn nhìn ta bất động, niềm vui trong đôi mắt muốn đ/è cũng không đ/è nổi.

Ta giả vờ hung dữ: "Cười không dứt là có ý gì?"

Tạ Hành khẽ đáp: "Chỉ là cảm thấy may mắn. Còn có thể bị nàng m/ắng nhiếc như thế này, vậy mà cũng rất tốt."

Xe ngựa vừa chuyển bánh, Thanh La đã vẻ mặt nghi hoặc ghé lại gần: "Tiểu thư, người cùng Tạ lang quân từ khi nào lại thân thiết đến thế? Ngày trước hắn chặn lại muốn nói chuyện, người chẳng phải luôn trốn tránh sao?"

Ngày trước?

Luôn trốn tránh?

Sau khi trọng sinh, ta nhớ hết mọi chuyện từ năm mười bảy tuổi, nhưng lại không có ký ức nào sớm hơn thế trong kiếp này. Chẳng lẽ Tạ Hành đã xuất hiện từ những năm tháng đó?

Ta nắm ch/ặt lấy Thanh La: "Hắn trước kia thường đến gặp ta?"

Thanh La còn ngạc nhiên hơn ta: "Người không nhớ chút nào sao? Quán trà ở cửa sau ấy, Tạ lang quân ngày nào cũng đến. Chỉ cần chạm mặt xe ngựa của chúng ta, huynh ấy nhất định sẽ qua bắt chuyện."

Tim ta thắt lại: "Những ngày như thế kéo dài bao lâu?"

Thanh La đếm trên đầu ngón tay: "Nô tỳ không nói chính x/ác được, tám chín năm là có. Hồi nhỏ người còn chịu nói chuyện với huynh ấy, sau này chê huynh ấy toàn nói những chuyện kỳ lạ, khẳng định huynh ấy đầu óc không tỉnh táo, nên không thèm để tâm nữa."

Nàng nghĩ nghĩ, lại bồi thêm một câu: "Nhưng huynh ấy không hề tiến lại gần, chỉ đứng từ xa canh chừng, bộ dạng đó cứ như thể bị ai đó bỏ rơi, trông đáng thương vô cùng."

8.

Hai chữ này đóng đinh ta vào trong toa xe: Tám chín năm.

Vừa rồi trước khi chia tay, những lời nghe có vẻ bình thường của hắn, giờ khắc này bỗng mang một sức nặng khác.

"Lần này, ta không muốn tiếp tục chờ đợi nữa."

"Nàng chịu cãi vã với ta vài câu, ta đã thấy rất tốt rồi."

Ta mạnh mẽ vén rèm, hét lên với phu xe: "Dừng lại! Dừng lại ngay!"

Xe ngựa chưa đứng vững hẳn, ta đã xách váy nhảy xuống.

Chạy ngược lại con đường cũ, bóng hình kia quả nhiên vẫn đứng tại chỗ.

Hắn không hề tỏ ra bất ngờ, ngược lại đã dang rộng vòng tay từ sớm, như thể chắc chắn ta nhất định sẽ lao vào lòng hắn.

Hắn đón lấy ta, vừa đ/au lòng vừa buồn cười: "Chạy cái gì? Đổ cả mồ hôi rồi. Gọi phu xe quay lại, chẳng lẽ không nhanh hơn hai cái chân sao?"

Hắn cúi đầu áp cằm vào tóc ta, giọng nói quen thuộc vang lên, như thể xuyên qua cả sinh tử và hai đoạn thời gian.

Ta nắm ch/ặt vạt áo hắn: "Nói cho ta biết, huynh trọng sinh năm bao nhiêu tuổi? Bắt đầu đợi ta từ lúc nào?"

Áo choàng được khoác lại lên vai ta, hắn chậm rãi đáp: "Lúc tỉnh lại ta mới bảy tuổi, người vẫn còn ở Hồ Châu. Sau này cuối cùng cũng theo gia đình vào kinh, việc đầu tiên ta làm chính là đi gặp nàng. Tính đến hôm nay, tròn mười ba năm."

Vậy mà đã mười ba năm.

Trong những năm tháng dài đằng đẵng này, chỉ có mình hắn nhớ rằng chúng ta từng đầu bạc răng long.

Còn ta, lần này đến lần khác nhìn hắn bằng ánh mắt người xa lạ, thậm chí khẳng định hắn thần trí không minh mẫn, hắn đã phải nuốt ngược những lời đó vào trong bao nhiêu lần?

Nghĩ đến đây, ta không thể kìm lòng được nữa, nước mắt rơi lã chã.

Ta nức nở trách móc: "Ai cho phép huynh chờ đợi ngốc nghếch như thế? Nếu ta mãi mãi không nhớ ra, chẳng lẽ huynh cũng không thành thân, không sống cuộc đời của mình sao?"

"Nếu cho đến khi già ch*t, ta vẫn chỉ là Thẩm Tri Ý của hiện tại, huynh cũng canh giữ cả đời sao?"

Tạ Hành lau nước mắt cho ta, cười rất nhạt: "Kết quả rõ ràng đã bày ra trước mắt, nàng đã trở về bên ta rồi. Cần gì phải hỏi những chuyện chưa từng xảy ra?"

Ta vẫn không chịu bỏ cuộc: "Huynh có thể kể cho ta nghe về kiếp trước. Dù ta không trọng sinh, nghe xong rồi, có lẽ vẫn nguyện ý chọn huynh."

Hắn lại lắc đầu: "Lúc đó nếu nàng chỉ muốn sống một cuộc đời hoàn toàn mới, ta lấy tư cách gì mà dùng tình nghĩa phu thê cũ kỹ để ép nàng đi theo con đường cũ?"

Ta vừa đ/au lòng vừa tức: "Huynh toàn lo lắng cho những chuyện không tồn tại!"

Tạ Hành nhìn ta, từng chữ từng chữ một: "Người không có ký ức chung với ta, đương nhiên vẫn là nàng, nhưng không phải là người vợ mà ta khổ công chờ đợi."

Hắn giọng thấp hơn: "Mỗi lần nàng đề phòng ta, trốn tránh ta, ta đều biết, người đứng trước mặt vẫn chưa tìm thấy đường về. Cảm giác đó thực sự chẳng dễ chịu chút nào."

Nói đến cuối, hắn cúi người lại gần, lại bày ra bộ dạng đáng thương đó: "Phu nhân tâm địa mềm yếu, dỗ dành ta một lần như cũ, có được không?"

Ta vừa khóc vừa cười, nhón chân đặt một nụ hôn lên má hắn.

Chưa đầy nửa tháng sau, người làm mối của nhà họ Tạ đã bước vào Thẩm phủ, Tạ Hành quả nhiên không hề chờ đợi thêm một khắc nào.