Năm thứ bảy kể từ ngày quân vương cư/ớp đoạt thê tử của thần tử, lòng người đã đổi thay.

Nàng thiếu nữ nọ chỉ nói một câu: "Chuyện tình ái, không dung thứ cho kẻ khác sẻ chia."

Quân vương liền quyết định giải tán hậu cung.

Các phi tần khác đều có gia thế hiển hách để quay về.

Chỉ riêng ta là thân cô thế cô.

Ân sủng bảy năm phút chốc tan thành mây khói, cuối cùng đến cả nơi dung thân ta cũng không có.

Thiếu nữ kia bèn hiến cho người một kế.

"Đã là cư/ớp về, trả lại chẳng phải xong rồi sao?"

Quân vương vậy mà thực sự gật đầu.

Nhưng vị tướng quân từng cưới ta năm xưa nay đã có vợ hiền, liền từ chối ngay tại chỗ.

"Nàng họ Thẩm đã vào cung, thì nay không còn liên can gì đến họ Cố nữa, nhà họ Cố không có lý nào lại đón nàng về."

1.

Cố Trường Kiêu tòng quân từ thuở thiếu thời, giọng nói sang sảng.

Lời hắn nói từng chữ rành mạch, như đang tuyên đọc một việc quân quốc đại sự.

Thiếu nữ đang ngồi trên đầu gối Tạ Thừa Dục không nhịn được mà cười nghiêng ngả.

"Ta chỉ đến hỏi một câu, tướng quân cớ chi phải như lâm đại địch? Duyên cũ đã dứt, ép buộc đưa về phủ quả thực không hợp tình lý."

Nàng tựa vào người bậc đế vương, thần sắc vẫn ung dung.

Chỉ dăm ba câu, họ đã định đoạt nơi đi của ta.

Chẳng có lấy một người hỏi xem ta có nguyện ý hay không.

Ánh mắt Tạ Thừa Dục vẫn luôn dán ch/ặt trên khuôn mặt người trong lòng.

Người thấy phiền phức, bèn buông lời: "Chi bằng cứ tống vào lãnh cung mà ở, cho chút cơm nuôi sống là được."

Đó chẳng phải là chốn dung thân tốt lành.

Nhưng nụ cười trên gương mặt thiếu nữ kia lập tức nhạt đi.

Khi nhìn về phía ta, ý h/ận trong đáy mắt nàng chưa kịp thu lại.

Chớp mắt, nàng lại dịu giọng làm nũng.

"Tỷ tỷ được sủng ái bảy năm, ta không thể chấp nhận việc nàng tiếp tục ở lại trong cung. Nghe nói tỷ tỷ đến từ Tây Cảnh, chi bằng hãy tiễn nàng về quê, cũng coi như thỏa nỗi lòng mong nhớ."

Nàng dừng lại một chút, như thể đột nhiên nghĩ cho ta.

Ngón tay Tạ Thừa Dục khựng lại trên mái tóc nàng.

"Tây Cảnh..."

Tây Cảnh đang lâm chiến, mười ba châu đã khói lửa ngút trời.

Chắc hẳn người đã nhớ ra, ta từng bừng tỉnh khỏi giấc mộng, khóc đến r/un r/ẩy dưới ánh trăng.

Khi ấy, người vẫn còn chịu ôm ta vào lòng.

"Sơ Nguyệt, nàng làm sao vậy?"

Ta từng nói với người, ta mơ thấy quê nhà tuyết phủ kín nấm mồ song thân.

"Bệ hạ, thần thiếp mơ thấy mình lại trở về Tây Cảnh.

Thần thiếp không thích nơi đó, phụ thân mẫu thân đều ch*t trên mảnh đất phủ tuyết ấy, thần thiếp không muốn quay lại nơi chỉ còn toàn chuyện đ/au thương đó nữa."

Khi đó, người lau khô lệ cho ta, giọng điệu trịnh trọng.

"Không về, trẫm tuyệt đối sẽ không để Sơ Nguyệt phải đ/au lòng nữa."

Cho nên hôm nay, ta vẫn hèn mọn ôm lấy chút hy vọng mong manh.

Thế nhưng người mới chỉ hừ nhẹ hai tiếng, Tạ Thừa Dục đã mềm lòng.

"Vậy thì cứ theo lời Vãn Vãn mà làm, đưa Thẩm Sơ Nguyệt về Tây Cảnh."

Ngàn dặm về phía Tây, dọc đường toàn là dân chạy lo/ạn.

Chặng đường này, phần lớn là đưa đi chịu ch*t.

Ta hé môi, ánh mắt liếc nhìn Cố Trường Kiêu đang rủ mắt đứng bên cạnh.

Sắc mặt hắn bình thản, chẳng chút mảy may không đành lòng.

Bảy năm trước, khi hắn đưa ta vào cung cũng từng cúi đầu như thế.

Chỉ là khi đó, hắn đứng ngoài xe, đáy mắt vẫn còn nét giằng x/é.

"Lôi đình vũ lộ đều là thiên ân, thế sự chẳng thể do người. Sơ Nguyệt, ngươi và ta rốt cuộc cũng không chống lại được mệnh số, hãy an phận đi."

Nay vận mệnh thực sự đưa ta trở về trước mặt hắn,

Thì hắn lại biết cách kháng chỉ từ chối.

Trên cao là quân vương, dưới bậc là tướng quân.

Cả hai người đàn ông này đều từng nói thương yêu ta.

Nhưng sự thương yêu đó mỏng manh tựa sương trên mái hiên, nắng vừa lên đã tan biến.

Cuối cùng chỉ còn lại hai tiếng tạ ơn nặng nề.

Một tiếng đưa ta vào cung, một tiếng lại đẩy ta vào chốn lo/ạn quân.

Ta rủ mắt, khẽ nói: "Thần thiếp tạ ơn long ân của Bệ hạ."

2.

Chỉ vài ngày nữa, thiếu nữ kia sẽ được sách phong làm Hoàng hậu.

Nàng ngồi ở vị trí cao nhất, dùng giọng điệu thương hại thúc giục ta rời đi.

"Thẩm tỷ tỷ đã nhớ cố hương, thì hôm nay hãy khởi hành đi, chớ nên lưu luyến cánh cổng cung này nữa."

Nàng cho phép ta về Chiêu Ninh cung thu dọn đồ đạc.

Nhưng căn phòng ta đã ở bảy năm ấy sớm đã bị nàng dọn trống không.

Trân bảo bị nàng lấy danh nghĩa "mượn xem chơi" mà lấy đi, chẳng bao giờ trả lại.

Trong rương quần áo chỉ còn lại vài bộ váy cũ nàng chẳng thèm ngó ngàng.

Cung nữ dùng vải thô gói lại, bọc hành lý nhỏ đến đáng thương.

Ngày ta vào cung cũng chỉ mang theo một bọc hành lý như thế.

Cố Trường Kiêu nói trong cung không thiếu thứ gì, không cần chuẩn bị thêm của hồi môn.

Ta bèn chỉ mang theo lớp Iót áo giáp mẫu thân để lại mà vào cung.

Ngày rời đi, bên người vẫn trống trải như xưa.

Nhưng giữa hai thời điểm đã cách biệt bảy năm.

Chẳng có người cũ nào đến tiễn.

Chỉ có một tên nội thị trẻ tuổi dẫn ta đi qua con đường cung dài dằng dặc.

Ta quay đầu nhìn lại cửa son ngói xanh.

Sau những lớp tường cung dày đặc, là những năm tháng Tạ Thừa Dục từng dung túng cho sự tùy hứng của ta.

Ngày lành chẳng thể quay trở lại.

Mà con đường phía trước ẩn trong khói lửa, ta đến cả việc mình có thể sống sót đến Tây Cảnh hay không cũng chẳng hay biết.

Ta bị vứt bỏ hai lần.

Ta nhớ lại lời phán của vị du tăng mười lăm năm trước.

"Lạ thay, mệnh cách cô nương này quý giá, nhưng lại không gốc không rễ, tựa như cánh bèo trên mặt nước."

Mẫu thân lập tức đuổi người ra khỏi phủ.

Bà đuổi được du tăng, nhưng không ngăn được mọi việc xảy ra sau đó.

Năm ta mười ba tuổi, phụ thân tử trận.

Năm mười lăm tuổi, mẫu thân cũng gục ngã nơi biên ải.

Lúc lâm chung, bà gửi gắm ta và bộ hạ cũ cho Cố Trường Kiêu.

Cố Trường Kiêu hứa sẽ bảo vệ ta cả đời.

Thế nhưng trong yến tiệc, khi Tạ Thừa Dục muốn đưa ta đi,

Từ đầu đến cuối hắn chẳng hề lên tiếng.

Ta từng nghĩ, đã làm Quý phi rồi thì cứ bình yên mà sống.

Yêu hay không chẳng quan trọng, ta nguyện an phận.

Nay sủng ái tan biến, ta nhìn rõ cảnh ngộ của mình: Trong cung này chưa bao giờ có chỗ đứng cho ta.

Du tăng nói không sai, cuộc đời ta quả thực như cánh bèo trôi.

3.

Tên nội thị tiễn ta ra khỏi cung thấp giọng an ủi:

"Nương nương đừng sợ, người thông tuệ kiên cường như vậy, đến Tây Cảnh nhất định sẽ tìm được đường sống cho mình."

Trong giọng nói đó không có sự nịnh bợ, chỉ có nỗi lo lắng chân thực.

Khi ta quay đầu lại, nhìn thấy hắn lén đưa cho ta chút lương khô và vụn bạc.

Đến tận lúc này ta mới nhận ra, hắn chính là tên tiểu nội thị từng được ta c/ứu năm xưa.

Trong cung hóa ra cũng từng tồn tại chân tình.

Một người chỉ nhận ân huệ của ta một lần,

Lại quan tâm đến việc ta có chịu đói hay không hơn cả hai người đàn ông kia.

Túi lương khô đó nặng trĩu, còn nặng hơn cả bọc hành lý quần áo của ta.

Nặng trong lòng bàn tay, nhưng lại khiến ta lần đầu tiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Ta vốn định nói những lời trịnh trọng.

Nhưng lời đến bên môi, lại thấy bất cứ lời hứa hẹn nào cũng quá nặng nề.

Trên tường cung vừa vặn có một con chim sẻ vỗ cánh bay xa.

Ta bèn mỉm cười, chỉ để lại một câu: "Đa tạ. Nếu ta còn sống trở về, nhất định sẽ nhớ đến ngươi."