Tộc trưởng năm xưa chỉ nói một câu: Thành gia lập nghiệp, thành gia trước, lập nghiệp sau.

Lục Trầm khi ấy vừa đỗ tú tài, liền bị ép phải cưới ta, con gái của tộc trưởng.

Sau này hắn một đường thăng tiến, trở thành quan viên trẻ tuổi nhất trong nội các.

Chính là lúc người người tranh nhau kết giao.

Thế nhưng nội viện của chúng ta vẫn luôn lạnh lẽo quạnh quẽ.

Thành thân năm năm, hắn chưa từng chạm vào ta.

Ta biết, hắn vẫn luôn oán h/ận ta.

Cho nên khi nghe tin hắn và Thẩm Nhu, con gái thừa tướng, nảy sinh tình ý, ta liền chủ động đưa thư hòa ly tới trước mặt hắn.

"Mối hôn sự năm xưa, chàng và ta đều là bất đắc dĩ. Ta làm lỡ mất năm năm của chàng, thật sự xin lỗi."

Lục Trầm im lặng một hồi, chậm rãi nói: "Nàng là thân nữ nhi, sau khi rời phủ e là khó lòng đứng vững. Ta sẽ thương lượng với nàng ấy, giữ nàng lại trong phủ làm thiếp."

Làm thiếp cho hắn, chẳng lẽ lại là chuyện đáng mừng sao?

Ta nghi hoặc nhìn hắn một cái, xoay người rời đi.

Ai ngờ một năm sau, ta gả cho một người tâm đầu ý hợp với ta. Năm sau, chúng ta có một đứa con trai.

Lục Trầm trên đường về kinh gặp mưa bão, xe ngựa tình cờ hỏng ở gần đây.

Trời đã tối muộn, hắn đành phải gõ cửa viện nhà ta.

1.

Cơn mưa tháng sáu đã kéo dài hơn mười ngày.

Dòng nước dưới mái hiên chảy không dứt từ sáng tới tối, nghe mà lòng người bức bối.

Ta đặt chén trà xuống, nhìn đứa trẻ đang say ngủ trong nôi, khóe miệng không khỏi cong lên. Lần đầu làm mẹ, giờ đây nhìn thấy con làm gì ta cũng thấy mới mẻ, đang định qua đó trêu chọc nó, thì ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Nha hoàn bẩm báo qua cánh cửa: "Phu nhân, bên ngoài có một vị đại nhân đang trên đường về kinh phục mệnh. Xe ngựa của ngài ấy bị hỏng, hiện giờ mưa quá lớn, muốn mượn chỗ ở lại phủ một đêm."

Tiếng sấm ầm ầm lăn qua từ xa, tiếp đó lại là một tia chớp.

Ta đứng dậy nói: "Sắp xếp người vào gian phía Đông ngoại viện, rồi đưa ít cơm nóng và canh gừng qua đó."

Nghĩ ngợi một chút, ta lại dặn dò: "Lão gia không có ở nhà, ta không tiện gặp nam tử lạ, những việc còn lại cứ để quản gia sắp xếp."

Nha hoàn đáp một tiếng, rất nhanh đã chạy xa.

Trước khi Tạ Phùng đi đã từng nói, những ngày hắn không ở nhà, ta ăn gì, làm gì, đều phải viết thư kể lại tỉ mỉ.

Ta quay lại bên bàn, cầm bút suy nghĩ một lát, trước hết viết về việc con trai hôm nay lại làm ướt tã mấy lần, rồi lại viết về hoa dành dành trong viện đang nở rộ, luyên thuyên một hồi lâu, mới thêm vào việc phủ có khách qua đường xin tá túc.

Thư còn chưa viết xong, tiếng gõ cửa lại vang lên.

Tiểu tư do quản gia phái đến thở hổ/n h/ển: "Phu nhân, gian phía Đông lâu ngày không tu sửa, mái nhà phía Tây đã bị mưa làm sập một góc!"

Ta ngẩng đầu: "Vậy thì mời khách ở lại ngoại thư phòng."

Chưa đầy một tuần hương, tiểu tư lại chạy ngược về trong mưa: "Phu nhân, vừa rồi một tia sét đá/nh xuống cạnh chuồng ngựa, làm kinh động ngựa của khách, đã đ/á bị thương mấy con ngựa của chúng ta rồi!"

Ta nhíu mày: "Mau bảo mã phu ngăn ngựa lại, đừng để nó xông ra phố làm bị thương người."

Ai ngờ một lát sau, ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân.

Ta nén gi/ận mở cửa: "Lần này lại xảy ra chuyện gì nữa?"

Tiểu tư mặt mũi đầy muội than, vạt áo cũng bị ch/áy sém, mếu máo nói: "Đèn lồng dưới hiên bị gió thổi rơi, vừa vặn đ/ập vào rèm cửa, lửa đã ch/áy lan tới đường cái rồi!"

Ta sợ hãi xách váy chạy về phía tiền viện: "Sao lại ch/áy được!"

Thế lửa trông rất đ/áng s/ợ, may mà người trong phủ đông, bận rộn một hồi, cuối cùng cũng dập tắt được lửa trước khi làm bị thương người.

Rèm cửa ch/áy mất hơn một nửa, đường cái cũng bị hun đen kịt.

Quản gia tiếc rẻ giậm chân, ta bảo ông ấy trước hết kiểm kê tổn thất, đợi trời sáng rồi tìm người tu sửa.

Ta vừa lau sạch nước mưa trên mặt, một tiểu tư lạ mặt từ phía xa ló đầu ra, chắp tay với ta: "Đại nhân nhà ta bảo ta tới hỏi, quý phủ có cần giúp đỡ gì không?"

Ta không vui phất tay.

Lửa dập xong rồi mới tới hỏi, đúng là như ngày mười lăm tháng Giêng mới dán môn thần.

Ta xoay người đi kiểm tra đường cái bị hư hại, không nhìn thấy tiểu tư kia đột nhiên mở to mắt.

Hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng ta một lúc, lập tức quay đầu chạy mất.

2.

Một đêm giày vò, trong phủ trừ vị khách tá túc kia ra, ai cũng không ngủ ngon.

Sáng sớm hôm sau, ta xoa xoa huyệt thái dương đ/au nhức mà đứng dậy.

Mưa nhỏ hơn một chút, cửa hàng trong thành đã có chưởng quỹ trông coi, không cần ta bận tâm, nhưng mấy trang trại ở ngoại ô lại đang trồng lúa sớm và đậu nành.

Tạ Phùng không có ở đây, ta vẫn phải đích thân đi xem một chuyến.

Ta dặn vú nuôi chăm sóc con cái chu đáo, thay y phục thuận tiện cho việc cưỡi ngựa rồi ra ngoài. Quản gia đã dắt ngựa tốt đến trước cửa, ta xoay người lên ngựa.

Ta kịp tuần tra xong mấy trang trại vào buổi chiều, đợi sau khi xem xét lúa sớm và đậu nành, trong phủ cũng vừa dùng xong bữa trưa, ta mới cưỡi ngựa trở về.

Trước cửa phủ đỗ một chiếc xe ngựa vừa được sửa xong.

Nghe thấy tiếng vó ngựa, rèm xe vén lên một góc, một bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng thò ra trước.

Tiếp đó, giọng nói quá đỗi quen thuộc của Lục Trầm vang lên từ trong xe: "A Thuận nói đêm qua thấy nàng, ta vốn không tin."

Hắn chậm rãi xuống xe, một thân cẩm bào màu xanh thẳm càng làm cho khuôn mặt kia thêm phần nổi bật, vẫn là dáng vẻ đoan chính như trước, chỉ là chất liệu y phục quý giá hơn xưa rất nhiều.

Ta nhanh nhẹn xuống ngựa, hắn lại không nhịn được tiến lên hai bước, nhíu mày hỏi: "Nàng học cưỡi ngựa từ khi nào vậy?"

Chưa đợi ta trả lời, hắn lại hỏi: "Ta từng gửi thư về tộc, họ nói nàng không về. Nàng hiện giờ làm nha hoàn ở nhà này sao?"

Sắc mặt hắn trầm xuống: "Thật là hồ đồ."

Ta cất roj ngựa, thản nhiên nói: "Nói xong chưa?"

"Chàng và ta đã hòa ly từ lâu, ta ở đâu, làm việc gì, đều không liên quan đến chàng."

Thảo nào đêm qua trong phủ liên tiếp xảy ra chuyện, đúng là oan gia ngõ hẹp, hóa ra kẻ tá túc lại là tai tinh này.

Uổng công ta lúc về còn đặc biệt tới chùa Bảo Sơn thắp một nén hương, cứ nghĩ mình gần đây dính phải xui xẻo.

Lục Trầm như thể không ngờ ta lại nói như vậy, ngẩn ra một thoáng, hàng mi cũng khẽ run lên.

Ta không thèm để ý đến hắn nữa, đi thẳng vào trong phủ.

Trước kia ở Lục phủ, ta luôn sợ làm hắn không vui, đến nói chuyện cũng không dám lớn tiếng.

Giờ đây đã hòa ly, hắn có nhíu mày hay không, sớm đã chẳng liên quan gì đến ta.

3.

Năm xưa khi biết tin phải gả cho Lục Trầm, ta thực ra rất vui mừng.

Hắn mười hai tuổi lưu lạc đến thôn chúng ta, y phục rá/ch rưới, nhưng tấm lưng lại thẳng tắp.