“Cô mau về nhà đi, hai con nhân ngư đó không thấy cô sẽ phát đi/ên đấy. Linh h/ồn cha cô không ổn định, không được để ông ấy chịu kích động.”

Dương Ô nói rất nhiều, tóm lại là bắt tôi phải về nhà ngay. Dù nhân ngư có bắt tôi làm gì, tôi cũng phải làm theo.

Nếu không, linh h/ồn của cha sẽ gặp nguy hiểm.

Vừa nói chuyện điện thoại anh ta vừa đi, hoàn toàn không để ý đến tôi đang bám sát phía sau.

“Mày lằng nhằng cái gì, tao đã bảo là trong hai ngày này, hai ngày này. Mày yên tâm, tao đảm bảo mang đồ về, ba… đảm bảo đủ… chuẩn bị năm mươi triệu…”

13.

Tôi làm theo lời Dương Ô dặn mà về nhà.

Shin - cậu bé bút chì cảnh báo tôi, nhân ngư t/àn b/ạo vô thường, ngoài đồng loại ra, các sinh mệnh khác trong mắt chúng còn không bằng đống phân.

Tôi bây giờ quay về, chẳng khác nào tìm ch*t.

Tôi không nghe lời khuyên của cậu ấy.

Tôi tắt điện thoại, lặng lẽ lấy chìa khóa từ trong túi ra mở cửa phòng.

“Cuối cùng con cũng về rồi.”

Cha ngồi trên ghế sofa, ông nhắm nghiền mắt không động đậy. Da trên người ông lở loét, lộ ra những lớp vảy cá bên trong. Vây cá đ/âm ra từ các khớp xươ/ng và sau tai. Dưới ghế sofa đen ngòm, chảy ra một vũng chất nhầy.

“Mẹ con rất nhớ con, con vào phòng xem mẹ đi.”

Tôi giả vờ như không thấy gì cả, đi tìm mẹ.

Mẹ vẫn như mọi khi, ngồi trước bàn trang điểm thân yêu của bà. Bà l/ột toàn bộ lớp da xuống, dùng chì kẻ mày vẽ tỉ mỉ, son môi nhuộm đỏ đôi môi.

Đối diện với lớp da này, bà rất hài lòng.

Bà thở dài, từ từ quay người lại: “Mười tám năm rồi, cuối cùng con cũng trưởng thành, không uổng công chúng ta khổ tâm.”

Bà khoác lớp da lên người, dùng chỉ kh//âu ch/ặt lại. Rõ ràng, cái vỏ bọc mà bà đang ký sinh cũng sắp không chống đỡ nổi nữa rồi.

Mẹ đưa cho tôi một miếng bánh quy: “Đói bụng rồi phải không, ăn nhiều một chút.”

Những lỗ nhỏ trên bánh quy rỉ dầu, mùi hương liệu bột mì rẻ tiền xộc thẳng vào mũi.

14.

Đêm nhanh chóng buông xuống, trời tối đen như mực.

Gió lạnh rít qua khung cửa sổ, truyền đến những tiếng kêu thảm thiết. Răng tôi va vào nhau cầm cập vì căng thẳng, tôi khóa trái cửa phòng rồi trốn vào trong tủ quần áo.

Trong nhà yên tĩnh đến mức một cây kim rơi xuống cũng nghe rõ mồn một.

Đinh đong--

Đồng hồ quả lắc cổ kính điểm mười hai giờ đêm, ngay sau đó từ phòng khách truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất, tôi nghe thấy tiếng bụng rắn trườn trên sàn nhà.

Bùm!

Có thứ gì đó đ/ập vào cửa phòng tôi.

“Con gái, hôm nay là sinh nhật con, cha mẹ chuẩn bị bánh kem cho con, con mau ra đây đi~”

Mẹ cố mở cửa, không được, bà dần trở nên nóng nảy, giọng trở nên sắc nhọn: “Mở cửa ra! Mở ra!!!”

Tôi bịt ch/ặt miệng, không dám phát ra tiếng động.

“Đồ yêu nghiệt to gan, còn không chịu ch*t!”

“Mày là ai?” Đây là giọng của cha.

Dương Ô hừ lạnh mấy tiếng: “Tất nhiên là kẻ đến thu phục các người!”

Ngay sau đó là tiếng đá/nh nhau, vật nặng rơi xuống đất ầm ầm, loảng xoảng làm đổ bao nhiêu thứ.

Tiếp đó là tiếng mẹ hét lên: “Á-- Phù Sinh con mau ra c/ứu cha con đi, ông ấy không xong rồi!”

Cha gầm lên: “Chạy đi, mang theo Phù Sinh chạy đi!”

Đuôi cá đ/ập mạnh xuống đất.

“Không đúng, các người không hề tổ chức nghi lễ ký sinh!”

Nhân ngư tiến hành ký sinh tiêu hao rất nhiều tinh lực, thể lực không còn được một phần mười, trạng thái của cha khiến Dương Ô kiêng dè.

“Bột Thạch Khôi!”

Dương Ô nhổ ra một ngụm m/áu, đắc ý: “Không ngờ tới phải không, tao đã cất công đến Tây Tạng lấy được bột Thạch Khôi, chuyên dùng để khắc chế tộc nhân ngư.”

Mẹ dường như cũng đang quỳ dưới đất c/ầu x/in.

Không biết qua bao lâu, những âm thanh này đều biến mất, chỉ còn lại tiếng Dương Ô x/é băng gạc: “Phù Sinh, cô bỏ ra bao nhiêu công sức lừa tôi, là vì th!t nhân ngư phải không?”

Giọng anh ta biến đổi, như mèo vờn con mồi sắp ch*t.

Không ai trả lời.

Tim tôi đ/ập lo/ạn xạ.

Anh ta không hề ng/u ngốc, quả nhiên đã phát hiện ra chuyện ký sinh mà tôi nói là giả.

“Mở cửa, tao biết mày ở bên trong.”

Cánh cửa gỗ bị đ/ập rầm rầm.

“Mở cửa!” Dương Ô tung một cú đ/á mạnh, khiến cánh cửa lung lay sắp đổ.

“Ra đây, giúp tao bôi th/uốc. Tao cho cô một cơ hội, nếu bây giờ cô ra đây, tao sẽ tha cho cô một mạng.”

Giọng Dương Ô đột ngột cao vút, sắc nhọn chói tai.

Anh ta bị thương rất nặng, nhưng tôi không dám đá/nh cược, để đảm bảo an toàn, tôi quyết định đi ra xem sao.

“Một, hai…”

Chưa đợi anh ta đếm xong, tôi đã mở cửa.

“Hừ, cuối cùng cũng chịu ra rồi.”

Dương Ô cười kh/inh bỉ, anh ta chỉ tay vào phòng khách, một con nhân ngư dài ba mét nằm sóng soài trên sàn, m/áu bẩn chảy lênh láng. Vảy cá chỗ mất chỗ còn, thảm hại không nỡ nhìn.

15.

Mẹ, nửa người nửa cá đang dựa vào cửa bếp, nanh nhọn lộ ra ngoài, sẵn sàng lao vào x/é x/ác anh ta bất cứ lúc nào.

Tôi mặt đầy kinh hãi, tay chân mềm nhũn.

Dương Ô cười khẩy: “Yên tâm, tao đã rắc bột Thạch Khôi rồi, con nhân ngư đó không vào được đâu.”

Lúc này tôi mới để ý, xung quanh chỗ Dương Ô ngồi có rắc một vòng bột đen. Trong bột đen còn lẫn một ít thứ màu trắng, giống như mảnh xươ/ng vụn.

Nhìn thì nhẹ, nhưng thực chất rất nặng, chứa đựng sức mạnh sấm sét.

“Bột Thạch Khôi chuyên trị nhân ngư, tao đặc biệt mang từ Tây Tạng về đấy.” Dương Ô khoe khoang một hồi, quay sang nhìn tôi: “Tao vốn định đợi cô cũng chuyển hóa thành nhân ngư rồi mới thu phục cả lũ các người.”

“Nhân ngư con là non nhất, bọn già ch*t ti/ệt kia thích nhất là món đó.”

“Hừ hừ, không ngờ cô lại là đứa lòng dạ đen tối, tao lại bị mày chơi một vố.”

Dương Ô nheo mắt lại, sát ý lan tỏa.

Tôi không cử động.

Mất nhiều m/áu thế này, anh ta bây giờ chỉ là nỏ mạnh hết đà, tôi cố ưỡn lưng, không dám lộ vẻ sợ hãi.

Th!t nhân ngư, ở chợ đen là thứ muốn m/ua cũng không có. Tôi cam đoan, Dương Ô không nỡ từ bỏ núi vàng này đâu. Bây giờ tôi chỉ cần gọi Shin - cậu bé bút chì đến, anh ta chắc chắn phải ch*t.

Cửa sổ lọt vào một tia sáng trắng.

Trời sắp sáng rồi.

Dương Ô hít sâu một hơi: “Hai con nhân ngư này thuộc về tao. Th!t này, nó hứa chia cho cô bao nhiêu phần, tao sẽ chia cho cô nhiều hơn một phần. Thế nào?”

Tôi không trả lời, chỉ chăm chú nhìn vào chiếc đồng hồ quả lắc treo trên tường.

Dương Ô sốt ruột: “Đồ ng/u này, riêng con nhân ngư này đã b/án được một trăm triệu rồi, nhiều tiền thế này cô tiêu cả đời cũng không hết.”

“Cô sáu tao bốn, thế tổng được chưa?”

Tôi vẫn không nói gì.

Tôi không hứng thú với th!t nhân ngư, cũng chẳng ham tiền.

Giờ Thìn 7-8 giờ sáng là thời điểm dương khí vượng nhất, cũng là giờ giới hạn của nhiều loại thuật pháp.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ quả lắc trên tường, kim phút vững vàng trôi qua số 12, cuối cùng cũng đến đúng bảy giờ.