Hai người họ kẻ xướng người họa, cả con thuyền vang lên tiếng tán thưởng. Ta chẳng hiểu lấy một câu.

Có người nhìn thấy ta, thấp giọng nhắc nhở Cố Trường Huyền. Thuyền hoa vừa cập bến, chàng liền sa sầm mặt mày bước tới.

"Yểu Ninh, sao nàng lại tìm đến tận đây? Hôm nay chỉ là buổi nhã tập giữa bạn bè, nàng đừng có suy nghĩ lung tung."

Tô Lệnh Nghi đi theo phía sau chàng, nhìn thấy chiếc ô trong tay ta, mỉm cười: "Muội muội đội mưa tới đây, là sợ thế tử bị ướt sao?"

Xung quanh lập tức vang lên một tràng cười trêu chọc đầy thiện ý, bảo Cố Trường Huyền tốt số, cũng có kẻ gào lên sao mình không có được ý trung nhân tâm lý như thế.

Cố Trường Huyền đưa tay ra định nhận lấy chiếc ô, ta vội vàng giấu tay ra sau lưng.

"Không phải cho chàng."

Tay chàng khựng lại giữa không trung, mặt đỏ bừng lên: "Đừng giở tính trẻ con. Mở ô ra, chúng ta cùng về."

"Ta đã nói rồi, không phải cho chàng."

Tô Lệnh Nghi vội vàng giảng hòa thay chàng: "Muội muội, trên thuyền toàn là văn hữu cả, hôm nay thế tử làm thơ còn giành giải nhất đấy. Muội thật sự hiểu lầm rồi."

Cố Trường Huyền dịu giọng, lại như dỗ dành trẻ con mà nói với ta: "Tiền thưởng đều dùng để m/ua bánh mật cho muội, được không?"

Tô Lệnh Nghi quay đầu trêu chọc Phương công tử cùng thuyền: "Xem ra hôm nay đành phiền Phương huynh đưa ta về vậy."

Phương công tử xua tay liên tục: "Tô đại tiểu thư tha cho ta đi. Xe ngựa của thế tử vừa êm vừa rộng, xe tồi của ta mà làm nàng xóc nảy, chẳng phải chàng ta sẽ tìm ta tính sổ sao?"

Có người bên cạnh cười đùa: "Cố thế tử mau nhận ô đi, đừng để Tô nhị tiểu thư đợi lâu."

Cố Trường Huyền lập tức nói: "Đương nhiên vẫn là ta đưa Lệnh Nghi về."

Một kẻ khác cũng hùa theo: "Một chiếc ô che ba người cũng chẳng sao, chen chúc một chút mới náo nhiệt."

Nói xong, chàng lại nhìn ta, giữa mày đã lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Ta thật không hiểu nàng đang làm lo/ạn cái gì. Tỷ tỷ nàng đứng trong mưa, nàng thà giấu ô đi cũng không cho nàng ấy dùng. Nữ tử kỵ nhất là lòng đố kỵ, sao nàng lại quên mất đạo lý này chứ?"

Ta không nghe hết câu.

Lại có một chiếc khách thuyền xuyên qua màn mưa, đang cập vào bờ.

Bóng thuyền ngày càng rõ nét, ta cũng chẳng buồn quan tâm đến kẻ phía sau nữa.

Ta chỉ để ý người đứng ở đầu thuyền. Ba ngày qua mỗi chuyến thuyền cập bến, ta đều xem qua lượt khách, lúc về phủ mắt cứ cay xè. Hôm nay nếu không đợi được, ngày mai ta vẫn sẽ tới.

9.

Thuyền còn cách khá xa, ta nhón chân cũng không nhìn rõ mặt hành khách.

Cố Trường Huyền cứ cố tình chắn trước mặt ta, ta sang trái, chàng cũng sang trái; ta sang phải, chàng vẫn sang phải.

Ta đành phải nói: "Tránh ra chút, ta đang đợi người."

Chàng sững sờ, giọng nói cũng thay đổi: "Nàng... nàng không phải đợi ta? Ngoài kinh thành ra, nàng còn quen biết ai nữa?"

Tô Lệnh Nghi cười nói: "Muội muội ngày thường đến yến tiệc của các quý nữ còn ít đi, làm sao quen được người ngoại tỉnh?"

Lời nàng nói quả là sự thật.

Các cô nương trong kinh không thích chơi với ta. Họ chê ăn một miếng điểm tâm cũng sợ tăng cân, ngồi phải đoan trang, nói năng phải hàm súc. Ta không biết làm thơ, họ so với nhan sắc của ta thì không bằng, sau khi tìm ki/ếm nửa ngày, cuối cùng cũng tìm được một việc mà ai cũng thắng được ta, liền gọi ta là mỹ nhân rỗng tuếch.

Ta cũng lười tranh cãi với họ.

Khách thuyền cập bến, dòng người nối đuôi nhau bước xuống. Ta tìm từng khuôn mặt, cuối cùng cũng thấy Tần Chiếu Dã trong bộ y phục xanh.

Chàng không mang ô, đưa tay áo lên che trước trán, những giọt mưa lăn dài theo ống tay áo.

Ta vội chạy tới, đưa chiếc ô ra trước ngựk chàng.

"Tần công tử, chàng dùng của ta đi."

Cố Trường Huyền đuổi từ phía sau tới, gi/ận dữ hét: "Tô Yểu Ninh, nàng quen biết loại bạch diện thư sinh lai lịch bất minh này từ bao giờ thế?"

"Nàng bắt chúng ta đội mưa cùng nàng, chỉ để đưa ô cho nam tử xa lạ ngay trước mặt ta, nhằm chọc tức ta đúng không?"

Ta quay đầu nhìn chàng: "Ta có mời chàng đợi sao? Chàng không đi, sao lại đổ lỗi lên đầu ta?"

Chàng đ/è nén cơn gi/ận, bày ra vẻ rộng lượng: "Giờ nàng thu ô về, ta sẽ coi như nàng nhất thời hồ đồ, không truy c/ứu nữa."

Tần Chiếu Dã không nhận ngay, chỉ nhìn ta hỏi: "Cô nương, chiếc ô này... thực sự là cho tại hạ sao?"

"Chàng dám nhận thử xem!"

Ta nhét chiếc ô vào lòng Tần Chiếu Dã: "Cầm lấy, đừng nghe chàng ta."

Chàng nắm ch/ặt cán ô, vành tai đỏ dần lên, niềm vui trong mắt lại không sao giấu nổi.

Cố Trường Huyền mặt xanh mét, phất tay áo: "Được. Hôm nay nàng đã ngang ngược như vậy, ta sẽ bảo mẫu thân xem xét lại hôn sự hai nhà."

Chàng quay người bước đi, người đi cùng cũng tản ra đầy lúng túng.

Tô Lệnh Nghi đuổi theo vài bước, lại quay lại khuyên ta: "Muội muội mau về phủ đi. Thế tử bị muội chọc gi/ận rồi, để ta giải thích thay muội."

Ta đợi họ đi xa mới nói với Tần Chiếu Dã:

"Ta và người đó vẫn chưa định thân, lễ nghi và canh thiếp đều chưa qua, chàng đừng tin lời chàng ta."

Tần Chiếu Dã nhíu mày: "Đã không có hôn ước, chàng ta càng không nên làm tổn hại danh tiếng của cô nương trước mặt bàn dân thiên hạ."

Chàng nhìn ta, giọng nói nhẹ đi đôi chút: "Cô nương tốt như vậy, đương nhiên nên gả cho một người tốt hơn."

Ta gật đầu mạnh: "Chàng có mắt nhìn đấy."

Ta không để chàng đến khách điếm đông nghẹt cử tử của kiếp trước, mà dẫn thẳng chàng đến căn nhà trống phía Tây thành của phụ thân.

Tần Chiếu Dã dọc đường từ chối: "Việc này... không thân không thích, đường đột dọn vào, e là không ổn."

"Phụ thân ta quý nhất là người tài. Nhà bỏ không cũng vậy, chàng cứ việc ở."

Ta còn để lại tiểu đồng cho chàng, tránh việc chàng muốn uống nước mà không tìm được bếp.

Tần Chiếu Dã thực ra xuất thân từ Tần gia ở Dương Châu, huynh trưởng của chàng là Tần Tự đã làm đến chức Lại bộ Thượng thư. Người nhà họ Tần ai cũng đọc sách, chỉ riêng chàng thấy sách là buồn ngủ, chạm vào đ/ao thương lại tinh thần gấp bội.

Lần này vào kinh, chàng là giấu gia đình mà đến.

Ta vốn đã biết chuyện này, chỉ là lúc này không thể nói toạc ra.

10.

Ta về đến nhà, Tô Lệnh Nghi đã ngồi trong sảnh đợi sẵn.

Thấy ta, nàng liền nói:

"Thế tử nể tình ta nên không chấp nhặt chuyện muội làm lo/ạn ở bến tàu; nếu muội còn muốn chàng ta đến cửa, hãy thêu một cái túi thơm tạ lỗi đi, ta vẽ mẫu cho, muội cứ thế mà thêu là được."

Vừa nghĩ đến việc phải cầm kim châm chọc suốt mấy ngày, đầu ngón tay ta đã bắt đầu đ/au rồi.

Ta bảo không làm, nàng lại tự ý nói tiếp: "Yểu Ninh, muội phải cho chàng ta một bậc thang để xuống chứ."

Ta nghiêm túc suy nghĩ một hồi: "Tỷ tỷ, tỷ với chàng ta hợp ý hơn ta, hay là tỷ gả cho chàng ta đi. Thành vợ chồng rồi, ngày ngày đều có thể đàm thơ họa, chẳng phải tiện hơn sao?"

Tô Lệnh Nghi đứng phắt dậy: "Ta và thế tử là tri kỷ, là tình bạn quân tử. Muối sao có thể nói thứ tình cảm trong sạch như vậy một cách khó nghe như thế?" Ta đợi nàng nói xong, liền hỏi làm vợ chồng thì sao không thể tiếp tục làm tri kỷ.