Lần sau chàng có tặng, hãy bảo chàng tặng trâm vàng, vừa giữ được búi tóc, lúc thiếu tiền còn có thể đổi lấy bạc.

Tỷ tỷ gi/ật gi/ật khóe miệng: "Muội học được thói nói khích người khác từ bao giờ thế?"

Nàng giơ cây trâm gỗ lên lắc lư trước mắt ta: "Đây gọi là tấm chân tình tự tay làm, sao thứ vàng bạc dung tục kia có thể sánh bằng? Sao nào, một cây trâm gỗ cũng khiến muội gh/en t/uông sao?"

"Sau này muội làm chủ mẫu Hầu phủ, nếu còn giữ thói nhỏ mọn này, người ngoài sẽ cười chê muội đấy."

Ta lười tranh cãi với nàng.

Vàng có thể m/ua điểm tâm, m/ua y phục, m/ua rư/ợu, thực sự tốt hơn khúc gỗ dễ sinh sâu mọt kia nhiều. Hơn nữa, tấm chân tình đâu thể chỉ nhìn vào việc ai là người tự tay làm. Nếu một người biết rõ ta thích trâm vàng, lại cứ nhất quyết tặng ta một khúc gỗ, rồi tốn bao công sức chạm khắc thành hình dáng ta không hề ưa thích, thì ta cũng chẳng thể vì chàng ta mỏi tay mà gượng ép nói mình vui vẻ được.

Tô Lệnh Nghi lại không nghĩ thế. Nàng lau chùi cây trâm gỗ hết lần này đến lần khác, như thể vừa có được báu vật vô giá, còn đặc biệt dặn nha hoàn lấy hộp gấm tốt nhất cất đi. Ta không hiểu nổi, cũng chẳng định hiểu nữa.

6.

Cố Trường Huyền nghe tin ta từ chối hôn sự, ngày hôm sau liền đích thân đến.

Chàng bày đầy bàn những lễ vật mang về từ phương Nam, ghé sát lại cười bảo: "Yểu Ninh, có phải muội trách ta không đích thân đến cầu hôn nên mới làm mình làm mẩy không?"

"Muội cũng học được thói gi/ận dỗi rồi đấy. Không sao, vài ngày nữa ta chuẩn bị đầy đủ sính lễ, lại đến phủ cầu hôn muội lần nữa, được không?"

Ta lùi lại nửa bước, nhìn đống đồ trên bàn: "Những thứ này... tỷ tỷ đã tặng ta một phần rồi."

Nụ cười trên mặt chàng lập tức nhạt đi: "Muội có ý gì? Cố tình dùng lời lẽ để châm chọc ta sao?"

"Ta lo liệu xong công vụ, trên đường tình cờ gặp tỷ tỷ muội. Nàng ấy đi ít người, ta mới tiện đường đưa nàng ấy về."

Cố Trường Huyền trầm giọng quở trách ta: "Đó là tỷ tỷ ruột của muội, sao muội lại nảy sinh tâm địa bẩn thỉu như vậy?"

Ta thở dài: "Ta chỉ muốn hỏi, sao hai người lại tặng ta lễ vật giống hệt nhau? Đồ đạc trùng lặp, mở hộp ra cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Chàng ngẩn người: "Muội không phải gh/en sao?"

"Ta tại sao phải gh/en?"

Ta nói rất rõ ràng: "Ta chưa đồng ý gả cho chàng, càng không phải vị hôn thê của chàng. Sau này ai làm thê tử của chàng, người đó mới nên quản chuyện này." Cố Trường Huyền thở phào nhẹ nhõm, đưa tay xoa đầu ta, khen ta vẫn là nàng Yểu Ninh ngoan ngoãn ngày nào.

Ta tránh đi, chàng cũng chẳng để ý: "Yên tâm, ta sẽ lại đến cầu hôn."

Nói xong, chàng hớn hở rời đi, miệng còn lẩm bẩm muốn thêm thắt sính lễ cho dày hơn.

Ta nhìn theo bóng lưng chàng, thực sự nghi ngờ chàng không nghe hiểu tiếng người.

Ta đã nói rõ ràng thế mà chàng cứ tưởng ta đang gi/ận dỗi.

Chút tình cảm cuối cùng ta dành cho chàng, vẫn còn đọng lại từ thuở ấu thơ.

Khi đó chàng cao hơn những đứa trẻ khác, m/ua bánh đường luôn có thể đưa tiền vào quầy từ phía trên đám đông, rồi nhét gói bánh đầu tiên cư/ớp được vào tay ta. Chàng cũng thực sự lớn lên rất nổi bật, đứng giữa đám trẻ như chiếc bánh quế hoa vừa hấp chín, ai nhìn cũng muốn ngắm thêm lần nữa.

Thế nhưng sau khi thành thân sớm tối bên nhau, ta mới nhìn rõ thứ ẩn giấu dưới lớp hương ngọt ngào ấy là gì.

Bánh ngọt bên trong toàn là sâu bọ, chỉ có lớp vỏ ngoài bóng bẩy lừa được người ta.

Cho nên khi thực sự thông suốt, ta chỉ đ/au lòng một chút, giống như bị muỗi đ/ốt, gãi hai cái là qua.

Sau khi cầm được tờ hòa ly, ta còn vui vẻ đi đến Lạc Châu, ăn ba bát sữa đông nổi tiếng nhất.

Tỷ tỷ không biết vào từ lúc nào, tựa cửa cười ta: "Cố thế tử mọi mặt đều xuất chúng, muội rốt cuộc còn đang làm giá cái gì?"

Ta hỏi nàng: "Đã tốt như vậy, sao tỷ không gả?" Nàng ngẩng cằm, nói phu quân của mình nhất định phải hiểu thơ của nàng, cũng phải hiểu tranh của nàng.

Đã hiểu.

Thứ nàng muốn là phong nhã, thứ ta muốn sống là cuộc đời bình thường.

Nàng vẫn chưa tìm được kẻ b/ệnh nặng giống như mình.

7.

Phụ thân sưu tầm không ít chân dung của các cử tử ngoại tỉnh, bày kín hai chiếc án thư.

Ta lật đến cuối cùng cũng không tìm thấy Tần Chiếu Dã.

Kiếp trước ta không nhớ rõ chàng vào kinh ngày nào, chỉ nghe chàng kể sau khi cưới rằng, trên đường đi thi từng gặp ta.

Hôm đó ta m/ua một gói sữa đông đường vừa ra lò, quay người lại thấy đứa bé ăn mày bên tường đang r/un r/ẩy vì đói, liền đưa cả gói giấy cho đứa trẻ.

Tần Chiếu Dã nói, chàng đứng cách nửa con phố nhìn thấy, chỉ cảm thấy ta như tiên nữ trong tranh rơi xuống nhân gian.

Sau này khách sạn trong thành chật kín, chưởng quầy tự ý tăng giá, một đám cử tử chặn trước cửa cãi nhau mặt đỏ tía tai, chàng cũng bị mắc kẹt trong đó.

Đúng lúc ta đi ngang qua, thấy họ cản đường ta m/ua điểm tâm, liền tùy miệng nói: "Tìm phụ thân ta đi, ông ấy có một căn viện trống ở phía Tây thành."

Một câu nói đã tìm được chỗ ở cho đám người đó.

Tần Chiếu Dã ôm ta hồi tưởng, ánh mắt sáng rực đến đ/áng s/ợ: "Ta thấy nàng lần đầu đã động lòng, lần thứ hai gặp lại càng không dứt ra được, lần thứ ba thì muốn giao cả cuộc đời cho nàng."

Chàng là một người rất tốt.

Những sự quan tâm mà phu nhân nhà họ Triệu nhắc đến, chàng không những tự tay làm, mà còn chê mình làm chưa đủ tốt.

Buổi sáng giúp ta buộc dải y phục, đỡ ta ngồi vào bàn trang điểm, ngay cả kiểu tóc mới cũng phải đứng cạnh nha hoàn để học.

Biết ta thích ăn đồ ngọt, chàng cầm công thức điều chỉnh từng chút một, cuối cùng làm ra còn ngon hơn cả hiệu lâu đời trong kinh thành.

Tần Chiếu Dã cứ như một kho báu không bao giờ đào hết.

Chỉ có một chuyện khiến người ta đ/au đầu.

Chàng ngày nào cũng phái người ra ngoài hỏi xem Cố Trường Huyền khi nào ch*t. Ta hỏi chàng tại sao cứ mong Cố Trường Huyền ch*t, chàng đáp đầy lý lẽ: "Kẻ từng b/ắt n/ạt Yểu Ninh vốn dĩ nên ch*t sớm. Nếu hắn thực sự gặp chuyện, nàng muốn khóc thì cứ khóc; nếu nàng không thấy buồn, ta sẽ tự tay làm sữa đông cho nàng."

Ta lười nghe chàng lải nhải tiếp, ngẩng đầu hôn lên môi chàng.

Miệng chàng cuối cùng cũng ngừng lại, cách này vô cùng hữu hiệu.

8.

Ta canh ở bến tàu ba ngày, vẫn không thấy bóng dáng Tần Chiếu Dã đâu.

Sáng ngày thứ tư, trên mặt sông nổi lên làn sương mỏng, mưa phùn gột rửa núi xa thành màu xanh nhạt.

Ta chống ô nhìn thuyền, nhìn mãi nhìn mãi, tâm tư lại bay đến món cá.

Cá sông đầu xuân đã dưỡng đủ sức sau một mùa đông, chính là lúc b/éo mềm nhất. Một con khía hoa, chiên vàng giòn rồi rưới lớp sốt chua ngọt; con còn lại chỉ cho lát gừng và muối tinh, hấp thanh đạm là ngon nhất.

Một mặn một nhạt không đúng, một ngọt một tươi mới là đúng.

Ta vừa tự làm mình đói, chợt nghe thấy trên thuyền hoa có người gõ chén ngâm thơ.

Tô Lệnh Nghi mặc y phục nam tử, đang đứng cùng Cố Trường Huyền ở đầu thuyền.