“Vất vả cho con rồi, đứa con trai hờ. Đi thong thả nhé, bố không giữ con ăn cơm đâu.”

Cửa vừa đóng, ông lập tức khóa trong, lại dùng nắm đ/ấm phải nện mạnh hai cái vào lòng bàn tay trái:

“Chuyển nhà, tối nay phải xem nhà ngay!”

Mẹ tôi bắt đầu giả ngơ: “Tại sao? Cả nhà người ta đều rất nhiệt tình, ống nước không phải đã sửa xong rồi sao?”

Bố tôi chằm chằm nhìn bà: “Bà vừa nãy hỏi dì Thẩm rằng Thẩm Tranh rốt cuộc mỗi tuần tập mấy lần, chính x/ác là có ý gì?”

Mẹ tôi dời ánh mắt: “Tiện miệng hỏi thôi mà.”

Tôi cũng phụ họa: “Dì Thẩm còn bảo con thỉnh thoảng sang nhà dì ăn cơm mà.”

Bố tôi quay sang tôi, ánh mắt như đèn pha:

“Bà ta đương nhiên là hoan nghênh rồi. Con trai bà ta từ nhỏ đã để ý con rồi!”

Tôi tê dại từ chân tóc đến đầu ngón chân, khóe miệng lại không kiểm soát được mà cong lên.

“Bố, bố đừng nói bậy. Cậu ấy không có… thật sự không có. Sao cậu ấy lại thích con được? Chúng con chỉ là bạn học bình thường. Bố rốt cuộc nhìn ra ở đâu chứ? Dù sao thì con cũng không thích cậu ấy.”

Tôi càng nói giọng càng nhanh, tay cũng chẳng biết để đâu cho phải,

chỉ có thể che mặt cọ cọ vào bên cạnh ghế sofa,

cuối cùng chân mềm nhũn, cả người theo tấm tựa lưng trượt xuống thảm.

“Con không có… mọi người đừng nhìn con, con thật sự không có! Thật sự không có!”

Nói xong, tôi vùi gương mặt đang nóng bừng vào gối ôm.

Bố tôi nằm xoài trên chiếc ghế sofa khác, dùng cánh tay che mắt:

“Nuôi con gái không phòng được hàng xóm, gia môn bất hạnh.”

Phòng khách im lặng một lúc.

Tôi lòi ra nửa gương mặt sau chiếc gối, ngón tay vô thức chạm vào nhau:

“Bố, vậy sao bố lại chắc chắn Thẩm Nghiên thích con?”

Bố tôi cười lạnh: “Đây là kế hoạch nằm vùng do Thẩm Tranh bố trí. Cho con trai tiếp cận con trước, rồi mượn con để tiếp cận mẹ con.”

Mẹ tôi chỉ vào mình: “Tiếp cận tôi?”

“Ai mà biết được Thẩm Tranh còn tơ tưởng người cũ không? Mẹ con chính là ánh trăng sáng trong lòng bố, hắn ta có khi muốn con trai lừa con gái chúng ta, rồi tận dụng cơ hội để leo thang.”

Mẹ tôi cuối cùng không nhịn nổi: “Thẩm Tranh và vợ hắn tình cảm tốt lắm. Hơn nữa năm đó hắn chẳng theo đuổi tôi bao giờ.”

Bố tôi ngồi thẳng dậy: “Vậy sao trước đây bà cứ hay lấy hắn ra để chọc tức tôi?”

“Vì ông cái gì cũng muốn so sánh với hắn.

Tôi nhờ hắn phối hợp hai câu, là muốn ông mau tỏ tình sớm.”

Hóa ra mối tình tay ba đó từ đầu đến cuối chỉ là vở kịch một mình của bố tôi.

Tôi tưởng nút thắt trong lòng bao năm qua cuối cùng đã được gỡ bỏ,

không ngờ bố tôi quay người đ/ấm mạnh một cúi vào tấm ốp tường:

“Thẩm Tranh, tên l/ừa đ/ảo này, vậy mà còn cùng các người hủa nhau trêu chọc tôi!”

9.

Cô quyết định xuống lầu trốn một lúc.

Vị trí cạnh cửa sổ cửa hàng tiện lợi vẫn trống, tôi m/ua một cốc sửa đậu nóng và một hộp cá viên,

ngồi xuống nhìn những ngọn đèn đường vừa bật sáng bên ngoài.

Chuông cửa vang lên, Thẩm Nghiên bước vào.

Cậu đã thay chiếc áo ba lỗ trắng hơi phô trương kia, mặc quần đen và áo hoodie màu xám đậm,

cổ áo ngay ngắn, như thể muốn bọc mình lại thành kiểu thanh tâm quả dục vậy.

Cậu thanh toán xong, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh tôi.

Câu nói đó của bố tôi cứ quẩnh quanh trong đầu, làm lòng tôi rối bời.

Tôi cúi đầu nhìn chằm chằm vào bát của cậu: “Cái này là nút thắt rong biển à?”

“Ừ.”

“Cái kia là đậu phụ cá à?”

“Ừ.”

“Có phải cậu thích tôi không?”

Đôi đũa của Thẩm Nghiên khựng lại giữa không trung.

Nụ cười trên mặt cậu biến mất trong một khoảnh khắc, rồi lại chậm rãi quay về: “Phải.”

Không phải buộng miệng, mà là chân thành hơn cả buộng miệng.

Tôi hỏi: “Đêm thư viện mất điện đó, người dẫn tôi xuống lầu là cậu, đúng không?”

“Đúng.”

Tôi nói ra những điều đang ủ rũ:

“Hôm đó tôi thấy cậu vứt thư tình người khác gửi, còn nghe thấy cậu nói phiền. Cho nên tôi luôn cảm thấy, cậu đối với ai cũng giả vờ dịu dàng, thật ra không chân thành.”

Ánh mắt Thẩm Nghiên lạnh xuống: “Vậy cậu hy vọng tôi làm thế nào?”

“Đọc hết thư của người mình không thích, rồi tìm cái hộp cất đi, cảm ơn họ vì đã cho tôi gánh vác một tình cảm không thể đáp lại à?”

Giọng cậu trầm hơn: “Hay là ngay cả lúc đ/ộc thoại mà tôi cũng không được nói phiền, phải giữ nguyên một gương mặt từ sáng đến tối mới được coi là chân thành như cậu nói?”

Tôi bị hỏi đến cứng họng.

Thẩm Nghiên nhìn tôi, từng chữ một:

“Hứa Đào, tôi lịch sự với người khác, vì họ không làm sai điều gì.

Tôi chỉ dành tâm với mình cậu, vì tôi thích cậu.”

Tôi nhỏ giọng phản bác: “Bây giờ cậu lại biết nói thế.”

Tôi vẫn không dễ dàng buông xuôi: “Cậu dám nói mình không dùng chút tâm cơ nào không?”

Cậu nắm lấy cổ tay tôi, ấn lòng bàn tay tôi vào ngựk cậu.

Qua lớp áo hoodie, tôi vẫn cảm nhận được nhịp tim cậu vừa nặng vừa nhanh.

“Có dùng.”

Cậu thản nhiên thừa nhận, “Tôi biết cậu sẽ nhìn, nên cố tình thay chiếc áo ba lỗ đó. Công khổng đực còn biết mở quạt, tại sao tôi không thể cho người mình thích ngắm nhìn chút?”

Tôi bị sự đương nhiên này làm cho chấn động: “Cậu thích tôi từ lúc nào?”

Thẩm Nghiên quay mặt ra cửa sổ: “Cùng lâu như thời gian cậu thích tôi vậy.”

Trên kính cửa sổ đột ngột rơi xuống những giọt mưa, rất nhanh liền kết thành một mảng.

Người trên đường đều chạy vào cửa hàng m/ua ô, trên kệ hàng chỉ còn lại một chiếc ô cán dài trong suốt.

Thẩm Nghiên đứng dậy thanh toán nó.

Cuộc tranh luận vừa rồi vẫn chưa tan, tôi cảm thấy ngại ngùng, đẩy cửa muốn bước vào mưa.

Cậu từ phía sau tóm lấy cổ áo tôi,

nhét chiếc ô vào tay tôi, chính mình lao thẳng vào màn mưa.

Tôi nắm chiếc ô ngẩn người ba giây, vẫn là đuổi theo, che ô lên đầu cậu.

“Đừng dầm nữa. Hôm nay cậu đã bị nước lạnh tưới một lần rồi.”

Thẩm Nghiên nghiêng đầu nhìn tôi, vừa định nói gì đó, đột ngột hắt hơi: “A-xì.”

Tôi: ……

10.

Tôi và Thẩm Nghiên rơi vào sự ngại ngùng không rõ ràng.

Buổi tối, bố tôi dẫn mẹ tôi ra ngoài hẹn hò, tôi ở nhà một mình.

Phòng khách đột ngột mất điện, tòa nhà bên ngoài vẫn sáng, chắc không phải do sự cố của khu chung cư.

Tôi bị quáng gà, sợ đụng phải bàn trà, nhất thời không dám động đậy, chỉ có thể ngồi trên ghế sofa đăng khoảnh khắc WeChat.

[Ở nhà mất điện, tôi cúi đầu nhìn lại thị lực, hóa ra chỉ còn bằng không.]

Bạn bè lần lượt bình luận an ủi, tin nhắn của Thẩm Nghiên nhanh chóng hiện lên.

“Mật khẩu khóa cửa nhà cậu là bao nhiêu?”

Tôi lúc này mới nhớ ra chúng tôi đã kết bạn WeChat. Trong khung chat ngoài thông báo hệ thống và câu nói này, trống rỗng như hai người xa lạ.

Cậu lại gửi: “Hứa Đào.”

“Cho tôi mật khẩu.”

Tôi ngoan ngoãn gửi dãy số qua.

Khóa cửa vang lên tiếng chào mừng trở về nhà,

ánh đèn hành lang chiếu qua khe cửa, tôi nhìn thấy một bóng dáng cao ráo.

Cửa đóng lại, trong phòng lại chìm vào bóng tối.