Ta nhìn người đàn ông bên cạnh cửa, rồi lại nhìn vệt m/áu trên sàn.

Người đó cất tiếng: "Cửa sổ phía sau có thể đi không?"

"Có thể."

"Ngươi đi đi."

Ta cười một tiếng.

"Thân thể này của ta, trèo cửa sổ chẳng bằng trực tiếp nhảy xuống cho xong."

Người đó nhìn chằm chằm ta, như thể không ngờ lúc này ta vẫn còn có thể nói đùa.

Ta đặt lò sưởi tay xuống, lúc đứng dậy lồng ngựk một trận bí bách, phải vịn vào góc bàn mới đứng vững.

Ánh mắt nam tử rơi trên tay ta, rồi rất nhanh rời đi.

Ta bưng lò th/uốc lên, trực tiếp hất xuống đất.

Vị th/uốc đắng ngắt lập tức tản ra, lấn át mùi m/áu và cái mùi ngọt lịm kia.

Lông mày nam tử khẽ động.

Ta lại buông rèm giường xuống, kéo áo choàng ném lên giường, tạo ra dáng vẻ như có người đang ngủ.

"Vào sau bình phong đi."

Người đó không động đậy.

Ta ngẩng đầu: "Không muốn sống nữa sao?"

Người đó nhìn ta một cái, cuối cùng cũng lách mình vào sau bình phong.

Động tác của người đó rất nhanh, nhưng vết thương trên vai không nhẹ, lúc hạ chân xuống đất khẽ hừ một tiếng.

Ta cúi người, dùng khăn lau sạch vết m/áu trên sàn.

Vừa lau xong, tiếng bước chân ngoài cửa dừng lại.

Chưởng quầy run giọng: "Quan gia, phòng này là của vị công tử ốm yếu từ Giang Nam tới, đêm khuya còn đang sắc th/uốc."

Người ngoài cửa cười lạnh.

"Công tử ốm yếu?"

Vỏ đ/ao gõ lên cánh cửa.

"Mở cửa. Kẻ chúng ta truy lùng chính là gã nam tử trong phòng hắn."

2

Ta nhét chiếc khăn dính m/áu vào trong chậu than.

Ngọn lửa li/ếm vào, lập tức tỏa ra một mùi khét.

Người ngoài cửa lại gõ thêm cái nữa.

"Mở cửa!"

Ta ho hai tiếng, ho đến mức cổ họng thắt lại, mới chậm rãi hỏi: "Ai?"

"Quan phủ kiểm tra."

Ta khoác áo ngoài đi qua, kéo chốt cửa.

Ngoài cửa đứng bốn kẻ áo đen.

Bọn chúng không phải quan sai.

Ủng của quan sai sẽ không sạch sẽ thế này, đ/ao cũng sẽ không nắm chắc đến vậy.

Kẻ cầm đầu liếc vào trong phòng, ánh mắt rơi trên lò th/uốc đổ.

"Vừa rồi có ai vào đây không?"

Ta vịn khung cửa, sắc mặt đại khái là khó coi vô cùng.

"Có."

Mấy kẻ đồng loạt nhìn về phía ta.

Ta chỉ chỉ chưởng quầy.

"Ông ấy đưa th/uốc vào, nói tuyết lớn quá, bảo ta mai hãy đi."

Chưởng quầy sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, liên tục gật đầu: "Phải, phải, tiểu nhân có đưa th/uốc."

Kẻ cầm đầu nheo mắt.

"Chúng ta đuổi theo một gã nam tử bị thương."

Ta cụp mắt ho vài tiếng.

"Vậy thì không phải ở chỗ ta rồi."

"Tránh ra."

Hắn vươn tay muốn đẩy cửa.

Ta không ngăn.

Bởi vì không ngăn nổi.

Hắn dẫn người vào phòng, trước tiên lật rèm giường, lại đ/á văng hòm gỗ, cuối cùng đi tới trước bình phong.

Sau bình phong, Tiêu Tẫn không có tiếng thở.

Lồng ngựk ta lại đ/ập rất mạnh.

Đúng lúc kẻ đó vươn tay muốn đẩy bình phong, ta bỗng vịn bàn ho dữ dội.

Cơn ho này không phải giả.

Vừa rồi nhiễm lạnh, lại ngửi phải mùi th/uốc kia, lồng ngựk như bị dây mảnh siết ch/ặt. Ta ho đến mức trước mắt tối sầm, tay mềm nhũn, bát th/uốc trên bàn rơi xuống, vỡ tan tành.

Chưởng quầy kêu lên: "Công tử!"

Kẻ áo đen theo bản năng quay đầu lại.

Ta quỳ một nửa dưới đất, ho đến mức không thở nổi, trong cổ họng trào lên vị tanh ngọt.

Một ngụm m/áu rơi trên áo trong màu trắng.

Trong phòng yên tĩnh trong giây lát.

Ánh mắt mấy kẻ đó thay đổi.

Đại khái không ai nghĩ rằng, một kẻ ốm yếu nửa đêm ho ra m/áu lại có gan tàng trữ Nhiếp chính vương.

Kẻ cầm đầu chán gh/ét lùi nửa bước.

"Tìm chỗ khác."

Bọn chúng xoay người rời đi.

Khi cửa đóng lại, cả người ta gần như trượt xuống đất.

Người sau bình phong cuối cùng cũng đi ra.

Người đó ngồi xổm xuống, đỡ ta một cái, lòng bàn tay rất nóng.

Nóng đến bất thường.

Ta mượn sức người đó ngồi lại ghế, giơ tay lau m/áu bên khóe miệng.

"Ngươi trúng loại th/uốc gì?"

Người đó không đáp, chỉ hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Hứa Thanh Hòa."

"Hứa gia Giang Nam?"

Ta nhìn người đó: "Ngươi biết sao?"

"Thương nhân gạo Hứa Hoài Nhân, trà trang Thẩm thị." Người đó dừng một chút, "Phụ thân ngươi mỗi năm đều quyên lương thực cho biên cảnh phía Bắc."

Ta có chút ngạc nhiên.

"Ngươi là người trong quân đội biên cảnh phía Bắc?"

Người đó nhìn ta, hồi lâu sau mới nói: "Tiêu Tẫn."

Tay đang cầm khăn của ta khựng lại.

Nhiếp chính vương Tiêu Tẫn.

Nhiếp chính vương trẻ tuổi nhất Đại Chu, nắm binh quyền biên cảnh phía Bắc, quyết đoán sắt đ/á, người trong kinh thành mỗi khi nhắc đến người đều phải hạ thấp giọng.

Người như vậy, nửa đêm trúng th/uốc, bị người đuổi đến tận quán trọ, còn trốn sau bình phong trong phòng ta.

Ta bỗng cảm thấy chuyến du ngoạn sơn thủy này của mình, đi quá mức náo nhiệt rồi.

Tiêu Tẫn chống cạnh bàn đứng dậy.

"Đa tạ. Chuyện đêm nay, sẽ không liên lụy đến ngươi."

Người đó xoay người muốn đi.

Ta gọi người đó lại: "Ngươi đi thế này không ra khỏi đây được đâu."

Người đó dừng bước.

M/áu trên vai đã thấm đẫm y phục, dược tính cũng không áp chế nổi nữa. Các đ/ốt ngón tay người đó siết ch/ặt trên chuôi ki/ếm, trắng bệch, trên trán toàn là mồ hôi.

Ta đã gặp qua người b/ệnh.

Cũng từng thấy người sắp ch*t cố gồng mình.

Tiêu Tẫn bây giờ chính là hạng người sau.

"Th/uốc này của ngươi nếu còn trì hoãn, sẽ tổn thương tâm mạch." Ta nói, "Mấy kẻ vừa rồi chưa đi xa, bên ngoài vẫn còn người đợi ngươi."

"Không liên quan đến ngươi."

"Bây giờ liên quan rồi." Ta nhìn về phía cánh cửa kia, "Bọn chúng đã lục soát phòng ta. Nếu ngươi ch*t ở bên ngoài, ngày mai bọn chúng sẽ quay lại hỏi ta, tại sao không nhìn thấy ngươi."

Người đó nhìn chằm chằm ta.

"Ngươi muốn cái gì?"

Ta cười.

"Vương gia nói vậy, dường như ta c/ứu người là để đòi hỏi một món lợi."

"Trên đời không có người c/ứu không công."

"Có." Ta nói, "Kẻ sắp ch*t sẽ làm vài chuyện tốt vô ích."

Đầu mày Tiêu Tẫn ép xuống.

"Sắp ch*t?"

Ta không muốn giải thích, cúi đầu lục trong hòm th/uốc ra một bình Thanh Tâm Hoàn, đổ hai viên cho người đó.

"Không áp chế được quá lâu, nhưng có thể khiến ngươi tỉnh táo hơn chút."

Người đó không nhận.

Ta đặt viên th/uốc lên bàn.

"Sợ ta hại ngươi?"

"Quen rồi."

"Vậy Vương gia có thể tiếp tục quen với việc ch*t đi."

Trong phòng lặng ngắt.

Tiêu Tẫn bỗng cười một tiếng, rất ngắn, rất thấp.

Người đó cầm viên th/uốc lên nuốt xuống.

Ta thở phào nhẹ nhõm, xoay người đi lấy dải vải sạch.

Vừa đi hai bước, cổ tay chợt siết lại.

Tiêu Tẫn giữ ch/ặt lấy ta.

Lòng bàn tay người đó nóng hổi, tay ta lại lạnh như tuyết.

Khoảnh khắc nóng lạnh chạm nhau, cơn đ/au lạnh lẽo quen thuộc nơi lồng ngựk ta bỗng dịu đi một chút.

Ta sững sờ.

Tiêu Tẫn cũng phát hiện ra.

Người đó cúi đầu nhìn cổ tay ta, đáy mắt lướt qua một tia khác lạ.

"Ngươi rất lạnh?"

"Quanh năm như vậy."

Người đó nói: "Cách xa ta ra."

Ta hỏi: "Tại sao?"

Người đó buông tay, giọng nói đ/è rất thấp.

"Dược tính chưa lui."

Người đó nói rất bình thản, nhưng mồ hôi trên trán lăn xuống, sống lưng căng cứng như một cây cung kéo căng.

Ta nhìn người đó, bỗng thấy vị Nhiếp chính vương vốn bị đồn là không gần tình người này, cũng không đáng gh/ét.

Ít nhất vào lúc này, người đó sợ làm tổn thương người khác.

Ngoài kia gió tuyết đ/ập vào cửa sổ.

Ta đưa dải vải cho người đó.

"Vương gia, nếu người tin ta, đêm nay hãy ở lại đây."

Người đó ngước mắt.

Ta nói: "Ta c/ứu người, không phải để bám víu, cũng không phải để mong báo đáp."