Tôi giơ tay, t/át mạnh vào mặt cô ta một cái.

Tiếng t/át vang lên rõ mồn một trong đêm tối. Tô Nhuế bị đá/nh lệch mặt, ôm mặt bắt đầu rơi lệ. Hạ Cảnh Chu lập tức chắn sau lưng cô ta, cơn gi/ận lấn át cả sự chột dạ vừa rồi.

"Lâm Vãn Kiều, em đi/ên rồi à?"

"Tô Nhuế vì chuyện này mà thức trắng đêm, em không thể..."

"Cảm thấy áy náy sao?"

Tôi cười lạnh.

"Một người là bạn tôi quen hơn hai mươi năm, một người là bạn trai tôi yêu chín năm. Hai người lén lút đính hôn sau lưng tôi, mà còn mặt mũi dùng sự áy náy để c/ầu x/in tôi nhường bước sao?"

Hạ Cảnh Chu bị chặn họng, không nói nên lời.

Tôi hít sâu một hơi, nhìn anh lần cuối.

"Hạ Cảnh Chu, chúng ta chia tay đi."

"Đứa con, hôn ước và tương lai của hai người, tự hai người giải quyết đi, tôi rút lui."

Tôi quay người đi về phía xe. Phía sau, giọng Hạ Cảnh Chu an ủi Tô Nhuế vang lên, vẫn là tông giọng dịu dàng mà tôi từng quen thuộc.

Hy vọng cuối cùng của tôi dành cho anh cũng vụt tắt.

Sau khi về nhà, tôi mở máy tính lên, x/ác nhận chấp nhận điều chuyển công tác.

Sáng sớm hôm sau, điện thoại của chị Đường gọi đến ngay.

"Vãn Kiều, cuối cùng em cũng nghĩ thông rồi!"

Chị ấy nghe còn vui mừng hơn cả tôi.

"Vị trí này chị vẫn luôn giữ cho em, mấy lần trước em không chịu gật đầu, chị thật sự sợ bị người khác cư/ớp mất."

Cổ họng tôi bỗng thắt lại.

"Chị Đường, cảm ơn chị đã luôn nghĩ cho em."

Chị ấy cười trong điện thoại.

"Cảm ơn cái gì, em là người do chị đào tạo, đương nhiên chị mong em tốt rồi."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, nói ra yêu cầu khó mở lời nhất.

"Thật ra... em muốn nhập chức càng sớm càng tốt, nhanh nhất có thể, được không chị?"

Chị Đường không hỏi lý do, lập tức đồng ý giúp tôi thúc giục thủ tục.

"Trong tuần này có thể sắp xếp, em bàn giao công việc hiện tại cho tốt, đến đó sẽ có người đón em."

"Vâng, em sẽ bàn giao xong xuôi, không làm chậm trễ dự án đâu."

Những ngày tiếp theo, Hạ Cảnh Chu không hề về nhà lấy một lần.

Tôi không nhắn tin, cũng không gọi điện, chỉ lẳng lặng thu dọn đồ đạc của mình vào vali từng món một.

Bố mẹ biết tôi sắp đi làm xa, không hề gặng hỏi đêm đó đã xảy ra chuyện gì.

Mẹ tôi không ngừng nhét những món tôi thích ăn vào vali, bố tôi đứng bên cạnh lặng lẽ giúp tôi cân hành lý.

Họ càng không hỏi gì, tôi càng biết họ đã sớm nhận ra tình cảm này có vấn đề.

Mẹ tôi dọn dẹp túi đồ cuối cùng, quay lưng đi lén lau khóe mắt.

Tôi không còn bịa lý do an ủi bà nữa, chỉ hứa rằng đến thành phố mới sẽ chăm sóc tốt cho bản thân.

Một tuần sau, tôi ổn định cuộc sống ở Nam Thành, trực tiếp gia nhập nhóm dự án mới.

Ngày đi, bố mẹ tiễn tôi đến tận nhà ga.

Mẹ tôi qua cửa kính xe dặn đi dặn lại phải ăn uống đúng giờ, bố tôi chỉ bảo đến nơi thì báo bình an.

Họ chỉ hỏi tôi có mệt không, không nửa lời c/ầu x/in cho Hạ Cảnh Chu.

Khi tàu bắt đầu chuyển bánh, nhìn sân ga dần lùi xa, tôi mới thực sự ý thức được mình đã rời khỏi thành phố mình sống suốt bao năm.

Đến lúc này, Hạ Cảnh Chu mới nhớ ra mình nên về nhà dỗ dành tôi.

Anh chọn một buổi chiều văn phòng luật không có vụ án, lúc đi ngang qua tiệm hoa thì tiện tay m/ua một bó hồng trắng.

Chìa khóa mở cửa, chào đón anh chỉ là phòng khách trống rỗng.

"Vãn Kiều?"

Anh ôm hoa đi vào, nhìn thấy lá thư và chiếc nhẫn trên bàn trà, cả người cứng đờ tại chỗ.

5.

Sau này khi Hạ Cảnh Chu tìm đến, anh đã tự mình kể lại chuyện xảy ra trong căn nhà hôm đó.

Anh mở lá thư ra, bên trong chỉ có một câu:

"Trả nhẫn cho anh. Từ nay về sau, chúng ta không ai n/ợ ai."

Anh hoảng lo/ạn lấy điện thoại, lật tung tất cả các phương thức liên lạc của tôi.

Trên WeChat chỉ còn lại dấu chấm than đỏ, điện thoại cũng không gọi được nữa.

Đến lúc đó anh mới thừa nhận, việc tôi rời đi không phải là làm mình làm mẩy.

Trong nhà thiếu đi đồ đạc của tôi, cũng thiếu đi âm thanh sinh hoạt của tôi.

Tủ quần áo trống một nửa, bồn rửa mặt chỉ còn đồ dùng của anh, chiếc cốc tôi hay dùng trong bếp cũng biến mất.

Anh đứng tìm khắp từng căn phòng, mới phát hiện tôi đã sắp xếp cuộc ra đi này một cách gọn gàng dứt khoát.

Trước đây mỗi lần tranh cãi, đều là tôi chủ động xuống nước, lâu nhất cũng chưa bao giờ để anh phải lạnh nhạt quá một ngày.

Chính vì đã quen với sự nhường nhịn của tôi, anh mới coi lần chia lìa này cũng chỉ là một sự gi/ận dỗi chờ được dỗ dành.

Khi sự hoảng lo/ạn ập đến, người đầu tiên anh nghĩ tới vẫn là Tô Nhuế.

Cô ta quen tôi hơn hai mươi năm, anh đinh ninh rằng cô ta biết tôi đi đâu, và cũng nên lo lắng cho tôi giống anh.

Vừa kết nối điện thoại, anh đã thúc giục cô ta qua ngay.

"Tô Nhuế, Vãn Kiều mất tích rồi, cậu qua đây ngay!"

Hai tiếng sau, Tô Nhuế mới chạy đến.

Hạ Cảnh Chu ngồi trên sofa, hai tay ôm đầu, dưới chân vẫn để bó hồng trắng đó.

Cô ta bước tới kéo cánh tay anh, khẽ khàng an ủi.

"Anh đừng gấp, Vãn Kiều có lẽ lại đang gi/ận dỗi trẻ con thôi."

"An tâm đợi vài ngày, đợi cậu ấy giải tỏa tâm trạng, hết gi/ận rồi tự nhiên sẽ về."

Hạ Cảnh Chu đột ngột ngẩng đầu.

"Giải tỏa tâm trạng?"

"Cô ấy đột nhiên mất tích một mình, em không hề lo lắng sao?"

Tô Nhuế bị vẻ mặt của anh làm cho sợ hãi, vành mắt đỏ hoe.

"Sao em lại không lo lắng... chỉ là em không dám nghĩ tới điều x/ấu nhất."

"Cậu ấy giờ chắc chắn h/ận em lắm, là em có lỗi với cậu ấy, nhưng chuyện đã xảy ra rồi..."

"Chúng ta đuổi theo chỉ khiến cậu ấy khó chịu hơn, chi bằng đợi cậu ấy tự bình tâm lại."

Cô ta tìm đủ mọi lý do, khuyên Hạ Cảnh Chu đừng đi tìm tôi.

Nhưng cô ta càng ngăn cản, Hạ Cảnh Chu càng cảm thấy bất thường.

Tô Nhuế câu nào cũng nói là vì nghĩ cho tôi, nhưng thứ cô ta thực sự quan tâm chỉ là liệu anh có đuổi theo hay không.

Hạ Cảnh Chu cuối cùng cũng nghe ra sự né tránh trong lời nói của cô ta, cũng lần đầu tiên nhận ra, cô ta chưa bao giờ hỏi tôi một mình ở ngoài có an toàn không.

Anh đứng dậy, nắm ch/ặt cổ tay Tô Nhuế.

"Không được, chúng ta phải tìm được cô ấy, trực tiếp xin lỗi cô ấy."

Anh kéo Tô Nhuế đi ra ngoài.

Tô Nhuế hoảng lo/ạn giãy giụa, dưới chân không đứng vững, cả người ngã nhào xuống đất.

Chiếc túi xách nhỏ cô ta mang theo cũng bị văng ra, đồ đạc bên trong rơi vãi khắp sàn.

Khi Hạ Cảnh Chu cúi đầu nhìn, ánh mắt anh dừng lại trên một tờ báo cáo b/ệnh viện mới tinh.

Kết luận rõ ràng rành mạch: Không thấy dấu hiệu mang th/ai.