“Là vì Lục Hoài Cẩn sao?”

Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Một nửa là vì người ấy, một nửa cũng là vì chính bản thân ta.”

Ta muốn cha mẹ biết rằng, không gả cho hoàng tử, ta vẫn có thể tạo ra thu nhập cho gia đình; còn chuyện mở tiệm thêu, vốn dĩ ta đã nung nấu từ lâu.

Nhiều nữ nhi sau khi thành thân không có thu nhập riêng, việc gì cũng phải ngửa tay xin tiền người khác, những tháng ngày như vậy chẳng dễ chịu chút nào.

Ta muốn các nàng có một nơi để dùng chính đôi tay mình mà ki/ếm tiền.

Bên phía Lục Hoài Cẩn cũng chẳng hề nhàn rỗi. Người ấy làm việc luôn quên ăn quên ngủ, công trạng tích góp từng chút một, chẳng mấy chốc đã thăng làm Ngũ phẩm Thượng thư lang.

Ta nhờ huynh trưởng khuyên người ấy đừng quá b/án mạng vì công việc.

Huynh trưởng nháy mắt với ta, nụ cười đầy ẩn ý.

“Ta đã nói với Lục huynh, muội vì muốn gả cho huynh ấy mà đang dốc sức gây dựng tiệm thêu. Tên ngốc đó vừa nghe xong, lập tức nói mình cũng phải cố gắng thêm một lần nữa. Muội đừng lo, huynh sẽ trông chừng huynh ấy.”

“Nếu huynh ấy thực sự làm mình kiệt sức, chẳng phải muội muội của huynh sẽ khóc đến ch*t sao? Huynh không nỡ để Minh Nghi phải rơi nước mắt đâu.”

Sau đó, Lục Hoài Cẩn đích thân đến phủ họ Thẩm một lần.

Ngày hôm đó ta đang bận rộn ở tiệm thêu, hoàn toàn không hay biết gì.

Phải đến khi nha hoàn khác báo lại, ta mới biết cha và huynh trưởng đã mời Lục Hoài Cẩn vào thư phòng, ba người họ đàm đạo suốt hai canh giờ.

Tim ta đ/ập dữ dội, cứ ngỡ chuyện này có lẽ thật sự thành rồi.

Sau khi ta và Xuân Kiều trở về phủ, mẫu thân đích thân đến tìm ta.

Người vuốt ve khuôn mặt ta, trong đáy mắt ẩn chứa nỗi niềm mà ta nhất thời không hiểu thấu.

“Minh Nghi, sự hưng thịnh của gia tộc đương nhiên là quan trọng, nhưng so với cả gia tộc, mẹ vẫn thương con gái mình hơn.”

“Vàng ngọc tuy quý, nhưng chân tình lại càng khó có được.”

“Chuyện hôn sự của con, mẹ và cha đã bàn bạc kỹ lưỡng rồi. Hai đứa các con đã chịu nỗ lực vì tấm chân tình này như vậy, chúng ta cũng không có lý do gì để ngăn cản mãi. Lục Hoài Cẩn hôm nay đã đến, mẹ tận mắt nhìn thấy, là một đứa trẻ đáng tin cậy.”

Mẫu thân dừng lại một lát, mới nói cho ta quyết định cuối cùng.

“Chỉ là môn đăng hộ đối của cậu ấy vẫn còn thấp một chút. May mà cậu ấy bằng lòng ở rể nhà họ Thẩm, vài ngày nữa mẹ sẽ vào cung gặp Hoàng hậu, lui hôn ước giữa con và Lục hoàng tử.”

Ta đứng ch/ôn chân tại chỗ, gió ấm lướt qua gò má, ta quên mất nên khóc hay nên cười trước.

Cha mẹ thật sự đồng ý rồi sao?

Ta thật sự có thể thành thân với Lục Hoài Cẩn?

Nước mắt trào ra, ta vội vã tháo chiếc vòng uyên ương mà Hoàng hậu tặng xuống.

“Mẹ, chiếc vòng uyên ương này cũng nên gửi trả lại rồi, mẹ giúp con trả lại cho Hoàng hậu nương nương nhé.”

11.

Khi nhà họ Thẩm quyết định lui hôn, Tiêu Thừa Cảnh vẫn đang bận rộn chuẩn bị cho hôn lễ.

Người thêu giỏi nhất Tô Châu được chàng mời vào kinh, chỉ để may cho Minh Nghi một bộ áo cưới thật lộng lẫy.

Rư/ợu ngon phải chọn loại thuần khiết nhất, sính lễ cũng được thêm vào từng rương từng rương.

Chàng luôn nghĩ, mình không biết nói những lời êm tai, thì tặng nàng nhiều thứ nàng thích cũng là như nhau.

Những người xung quanh đều cười trêu chọc:

“Lục điện hạ miệng thì luôn thích mỉa mai tiểu thư nhà họ Thẩm, nhưng trong lòng kỳ thực thích đến mức không chịu nổi.”

“Ngài chuẩn bị nhiều đồ tốt như thế này, thật sự rất tâm huyết.”

Tiêu Thừa Cảnh nghe thấy thì vui mừng, thưởng tiền cho tất cả những người xung quanh.

Chàng cũng biết cái miệng này đã làm tổn thương Minh Nghi quá nhiều lần.

Nếu không sửa, e là nàng đến một nụ cười cũng chẳng buồn ban cho chàng nữa.

Tiêu Thừa Cảnh thậm chí đã nghĩ xong, sau khi thành thân sẽ dùng vải che miệng lại.

Đợi ngày nào học được cách nói năng tử tế, mới lấy miếng vải đó ra.

Thế nhưng chàng đã không đợi được đến ngày thành thân.

Hoàng hậu nói với chàng, nhà họ Thẩm đã lui hôn rồi.

Tiêu Thừa Cảnh sững sờ hồi lâu, ngay cả đôi tay cũng r/un r/ẩy.

Chàng là đích tử của Hoàng hậu, sau này dù rời kinh đi phong địa, cũng sẽ đến vùng đất giàu có nhất.

Chẳng qua chỉ là đêm mưa đó về muộn một chút,

Chẳng qua chỉ là nói vài lời gi/ận dỗi,

Tại sao Minh Nghi lại không cần chàng nữa?

Chân chàng mềm nhũn, vội vàng vịn lấy cái bàn.

“Mẫu hậu, tại sao nhà họ Thẩm lại lui hôn?”

Hoàng hậu nhìn chàng, trong mắt tràn đầy thất vọng, nhưng vẫn không nỡ nói một lời nặng nề.

“Bởi vì trong lòng Minh Nghi sớm đã có người khác, người đó chưa bao giờ là con.”

“Nhưng nhìn khắp kinh thành, chỉ có gia thế của con là xứng với nàng ấy nhất!”

Hoàng hậu bất lực thở dài.

“Phu nhân nhà họ Thẩm hôm nay đã mang chiếc vòng uyên ương trả lại. Bà ấy nói môn đăng hộ đối tuy quan trọng, nhưng cũng không bằng tấm chân tình của con gái mình. Gia thế của vị lang quân kia kém một chút cũng chẳng sao, cậu ấy bằng lòng ở rể, sau này đương nhiên cũng là người nhà họ Thẩm.”

Giọng nói của Tiêu Thừa Cảnh cũng thay đổi.

“Người đó là ai?”

Hoàng hậu từng chữ từng chữ nói cho chàng biết:

“Lục Hoài Cẩn.”

Nghe thấy cái tên này, trước mắt Tiêu Thừa Cảnh tối sầm lại.

Sao có thể là Lục Hoài Cẩn?

Người mà chàng chưa bao giờ để vào mắt, nay lại thật sự muốn cưới Minh Nghi.

Chàng nhanh chóng tìm đến ta, chặn đường không cho ta đi.

“Minh Nghi, cho ta một cơ hội nữa không được sao? Trước kia ta chỉ là không biết cách nói năng tử tế, chứ chưa bao giờ thực sự gh/ét nàng.”

“Lời êm tai ta cũng có thể học, đợi chúng ta thành thân, ta sẽ nói cho nàng nghe mỗi ngày.”

Ta lặng lẽ nhìn chàng.

Không còn tờ hôn ước đó, ta ngược lại không còn chán gh/ét chàng như trước nữa.

“Từ mười hai đến mười bảy tuổi, những lời cay nghiệt của chàng, ta đã nghe suốt năm năm. Bây giờ chàng đột nhiên nói lời êm tai, ta chỉ nghi ngờ chàng đã giấu những lời ch/ửi rủa ở phía sau mà thôi.”

“Ta không phải chưa bao giờ đợi chàng. Trong trận mưa lớn đó, ta thực sự đã đợi. Nếu chàng chịu quay về sớm hơn, khi ấy ta đã tha thứ cho chàng rồi.”

“Trong năm năm này, chỉ cần chàng thành tâm xin lỗi ta một lần, ta cũng sẵn lòng tha thứ.”

Tiêu Thừa Cảnh nghe ra tia hy vọng, vội nói:

“Vậy bây giờ ta xin lỗi nàng!”

Ta nghe lời xin lỗi đến muộn màng này, mỉm cười.

“Lục điện hạ, bây giờ ta đã không còn cần lời xin lỗi của chàng nữa rồi. Người ta sẽ không mãi đứng một chỗ đợi một người khác quay đầu lại đâu.”

Lục Hoài Cẩn đúng lúc bước tới, vươn tay nắm lấy tay ta.

Ta nhìn người ấy, không nhịn được mà mỉm cười.

Tiêu Thừa Cảnh cuối cùng cũng hiểu, ta sẽ không quay đầu lại nữa.

Chàng vẫn không cam tâm, quay sang chất vấn Lục Hoài Cẩn, cư/ớp đi vị hôn thê của bạn học, chẳng lẽ không thấy mình vô liêm sỉ sao?

Lục Hoài Cẩn mỉm cười đáp lại chàng:

“Lục điện hạ hết lần này đến lần khác nói nàng không tốt, ta cứ ngỡ ngài thực sự gh/ét nàng.”

“Vừa hay ta lại thích nàng, cưới về nhà rồi, cũng coi như bớt cho điện hạ một mối phiền phức.”

Tiêu Thừa Cảnh bị chặn họng, không nói nên lời.

Lúc này chàng mới h/ận thấu cái miệng của chính mình.