"Khai báo rõ ràng, là nàng cho hắn dùng th/uốc, hay là thay đèn lồng trước cửa, hoặc là m/ua chuộc di nương nhà họ Cố?"

Ta hạ giọng biện giải: "Đôi bên cùng có lợi, sao có thể gọi là m/ua chuộc!"

"Ta đưa bạc, ả giúp ta làm việc; ả chịu đủ uất ức, tiện tay lấy một khoản tiền từ chỗ Cố đại nhân, rồi giả ch*t cao chạy xa bay."

Mẹ chẳng hề tiếp lời ấy, trừng mắt nhìn ta: "Con chịu một chút thiệt thòi cũng phải đòi lại cả gốc lẫn lãi, sao có thể nhẫn nhịn được chuyện bị từ hôn?"

"Muốn chỉnh đốn họ, lúc nào mà chẳng ra tay được? Con lại chọn đúng đêm động phòng, không những tính kế Khương Lăng, mà còn kéo cả Cố Hành vào."

Ta nghiêm túc biện bạch cho mình: "Thật sự không phải con."

Mẹ đảo mắt: "Bớt làm bộ làm tịch đi, cái đức hạnh của con, ta còn lạ gì?"

"Đợi ngoại tổ từ quan về quê, ta thu dọn hành lý đi cùng ông ấy. Mấy ngày nay con hãy giấu cái đuôi cho kỹ, ngàn vạn lần đừng để ai bắt được."

Trời xanh ở trên, xin hãy phân xử nỗi oan này cho ta!

Khương Lăng thật sự không phải do ta đẩy!

4.

Kẻ hủy hôn của ta là Cố Hành, tự nhiên ta phải tính sổ với hắn trước.

Ta làm việc chú trọng trước sau, những kẻ trong danh sách một tên cũng không bỏ sót.

Kẻ chủ mưu phải trị, kẻ chạy đến trước mặt ta khiêu khích như Khương Lăng cũng không thể quên.

Nào ngờ ta vừa vòng ra sau vườn, đã thấy Bùi Chiêu giơ tay đẩy Khương Lăng xuống hố.

Chiếc đèn lồng trong tay ta rung lên, hai người không hẹn mà gặp chạm ánh mắt vào nhau.

Bùi Chiêu làm việc x/ấu bị bắt quả tang, trên mặt lại chẳng lộ chút hoảng hốt.

"Nhìn gì? Ta đâu phải kẻ tốt bụng chịu uất ức mà vẫn ngoan ngoãn chấp nhận số phận."

Ta đáp thật lòng: "Tất nhiên là vì huynh trông đẹp mắt."

Ánh đèn vàng vọt chiếu lên mặt hắn, vành tai hắn đỏ lên từng chút một.

Bùi Chiêu tránh ánh mắt, có chút không tự nhiên nói: "Dù nàng có dẻo miệng cũng vô ích, lát nữa ta vẫn sẽ đi giáo huấn Cố Hành."

"Nàng đừng hòng ngăn ta."

Ta ngơ ngác hỏi: "Tại sao ta phải ngăn huynh?"

"Cố Hành căn bản không ở trong phòng mình, ta đã sớm dẫn hắn đến viện của di nương rồi."

Lần này đến lượt Bùi Chiêu sững sờ tại chỗ.

Khi đính ước bị người ta hủy hôn, ta nhất định phải b/áo th/ù, lại không thể làm hỏng thanh danh tốt đẹp của mình, nên mới chọn đêm đại hôn mà ra tay.

Bùi Chiêu vội gật đầu: "Trùng hợp thật, ta cũng nghĩ như vậy!"

Lời đã nói hết, chúng ta nhìn nhau càng thấy hài lòng.

Thế là quyết định ngay tại chỗ, hai người cùng quay về phòng hỷ, thức đêm đối chiếu danh sách kẻ th/ù của nhau.

Nói đến nửa đêm, mí mắt ta ngày càng nặng trĩu.

Bùi Chiêu lại như mới tỉnh ngủ, tinh thần phấn chấn vô cùng.

"Nương tử đừng vội ngủ, còn phải kể xem, trước đây nàng dạy dỗ những kẻ chuyên nói x/ấu sau lưng như thế nào?"

5.

Ta kể lại chuyện đêm qua cho mẹ nghe từng chữ một.

Bà không tin một chữ nào.

Mẹ sầm mặt dạy bảo ta: "Bùi Chiêu không giống con, đứa nhỏ đó rất bổn phận, chắc chắn là con lôi kéo hắn cùng làm càn."

Cầu trời cao mở mắt, phân định rõ trắng đen cho ta.

Ta quả thực còn oan hơn cả Đậu Nga!

Sau khi mẹ dạy dỗ xong còn giáng cho ta mấy cái, bảo ta trong thời gian tân hôn này hãy an phận một chút, rồi che mặt trèo tường sau phủ Bùi mà đi.

Chẳng bao lâu sau, Bùi Chiêu tan làm trở về.

Bước chân hắn nhẹ nhàng, mặt mày hớn hở, miệng còn ngâm nga khúc tiểu khúc lạc điệu, rõ ràng là hôm nay đại thắng trên triều.

Vừa vào cổng viện, hắn đã vui vẻ nói: "Hôm nay ta mới biết, hóa ra trong triều có nhiều người sẵn lòng giúp ta đến thế."

"Trước đây ta luôn cảm thấy mình không hòa hợp trong triều, mọi người cũng lười để ý đến ta. Không ngờ khi nhà họ Cố chỉ điểm ta, lại có nhiều người đứng ra làm chứng cho ta đến vậy."

Buổi chầu vừa bắt đầu, Cố đại nhân đã bước ra tố cáo, mũi nhọn chĩa thẳng vào Bùi Chiêu.

Chưa đợi ông ta nói xong, La Thượng thư đã vẫy tay ngăn lại: "Hầy, đổi người khác thì còn có thể, chứ Bùi Chiêu tuyệt đối không làm ra chuyện này, ai mà không biết hắn thật thà."

Lời này vừa thốt ra, người trong Hình bộ ai nấy đều gật đầu theo.

Bùi Chiêu tuy sinh ra trong danh gia vọng tộc, nhưng trong mắt người khác lại là kẻ dễ b/ắt n/ạt nhất.

Hắn thường im lặng, không tranh công cũng chẳng biện bác; có khi hắn đứng trong sân không lên tiếng, đến cả con chó giữ cửa cũng dám đuổi theo sủa thêm vài tiếng.

Trong Hình bộ chẳng có mấy kẻ dễ đụng, khiến hắn càng giống như một đóa sen trắng.

Cũng có kẻ tưởng cha con nhà họ Bùi cùng một tính nết, quay sang gây sự với Bùi đại nhân. Kẻ đó tan chầu chưa kịp bước ra khỏi tầm mắt của hoàng thượng, trên đầu đã bị trùm một chiếc bao tải.

Ta ngồi dưới hiên, cả khuôn mặt đều viết chữ không vui.

Bùi Chiêu nhìn thấy liền tiến lại gần: "Nghi Ninh, kẻ nào chọc nàng gi/ận?"

Ta hừ một tiếng: "Huynh đã làm gì, chính huynh hiểu rõ nhất!"

Hắn ngẩn người một lát, chủ động khai ra bí mật.

"Sao nàng biết, ta đã sớm viết xong danh sách kẻ th/ù?"

Thật vô lý, người này lại dám lén lút đi trước ta một bước.

Đêm qua trò chuyện đến tận khuya, chúng ta mới hiểu ra, đội cái danh người tốt nhu nhược, âm thầm b/áo th/ù thực sự rất tiện, nên đã kết minh ngay tại chỗ.

Ai ngờ ta còn đang hồi tưởng lại kẻ th/ù, hắn đã sắp xếp xong danh sách của mình rồi.

6.

Để tạ tội, Bùi Chiêu bù đắp lại đêm động phòng còn thiếu tối qua.

Đêm đó hắn dịu dàng vô cùng, dỗ dành ta rất chu đáo.

Sau khi ân ái, toàn thân ta nhũn ra, nằm trên giường đến ngón tay cũng lười cử động.

Nằm một lát, ta chợt nhớ ra điều gì, rút từ dưới gối ra một xấp giấy dày.

Cầm bút thêm thắt một hồi, lại bổ sung thêm một cái tên.

"Được lắm, ta vừa nghỉ ngơi một chút, nàng đã ở đây lén lút đuổi kịp tiến độ."

Giọng Bùi Chiêu đột ngột vang lên từ phía sau, dọa ta suýt chút nữa bật dậy khỏi giường.

Hắn chống người lên, nhìn chằm chằm vào xấp giấy chi chít chữ trong tay ta, mặt đầy kinh ngạc.

"Rốt cuộc nàng gây th/ù chuốc oán với nhiều người như vậy từ bao giờ?"

Người này thật quá coi thường ta, hắn mới giả làm người tốt được mấy năm, còn ta đã nghiêm túc làm người thật thà hơn mười năm rồi.

Ta đáp: "Kẻ miệng lưỡi đ/ộc á/c quá nhiều, ta có b/áo th/ù nhanh đến mấy, cũng không đuổi kịp việc kết thêm th/ù mới."

Bùi Chiêu chỉ vào cái tên ta mới viết, thần tình khó hiểu.

"Thế tử Định An Hầu xưa nay danh tiếng đôn hậu, hắn đắc tội gì với nàng?"

Ta sầm mặt nói: "Hắn không đắc tội ta."

"Chỉ là mùng một hàng tháng, hắn luôn thay phu nhân đến chùa Từ Vân thắp hương, đã cư/ớp của ta mấy lần thắp hương đầu. Ta không ưa Thế tử phu nhân, nên tiện thể thấy hắn cũng chướng mắt."