Nó kêu lên vài tiếng nũng nịu rồi rúc đầu vào lòng tôi. Cùng lúc đó, trong đầu tôi lần đầu tiên vang lên một giọng nam đầy cáu kỉnh.

"Chuyện lớn rồi! Mau trả lại tuổi thọ cho lão tử đây!"

3.

"Vừa mở mắt ra đã có kẻ lấy kim đ/âm lão tử, thế này thì khác gì đá/ nh lôi đài?"

"Cái gã đàn ông thối đó muốn bắt ta đến b/ệnh viện, lão tử cào cho hắn hai phát rồi đạp cửa chạy mất.

"Nhìn lại số tuổi thọ lão tử vất vả tu luyện bao năm, sao bỗng chốc lại bị c/ắt đôi thế này!"

"Chẳng qua chỉ ăn đồ hộp nhà ngươi mười chín năm thôi mà, giờ thì đền hết vào đó rồi, đúng là lỗ vốn nặng!"

"Đàn bà đáng gh/ét!"

Tôi ôm lấy Tẫn Đoàn đang gi/ận đến mức xù lông thành một quả cầu đen, rồi ngồi lại vào xe taxi.

Người tài xế nhìn nó qua gương chiếu hậu, cười khen: "Mèo nhà cô ngoan thật, lên xe không hề quấy phá."

Ông ấy đâu biết, tôi đã bị con mèo ngoan này m/ắng cho không ngẩng đầu lên nổi, vậy mà lại chẳng nỡ buông tay đang ôm nó.

Đợi đến khi Tẫn Đoàn m/ắng mệt, tôi mới thăm dò mở lời trong lòng.

"Hay là, tôi trả lại tuổi thọ cho em nhé? Tôi không biết em là mèo yêu, thực sự không cố ý đâu."

Tôi từ nhỏ đã sống nhờ th/uốc, vốn chỉ mong mình còn trụ được mười năm, hộp th/uốc xếp đầy ngăn kéo theo từng tuần, cầu thang bộ thì mãi chẳng đi đến cuối.

Chia một nửa cho nó, lúc đó với tôi cũng không phải là ít.

Giọng của Tẫn Đoàn đột nhiên im bặt. Cái đuôi dài của nó đ/ập mạnh xuống ghế.

"Ai bảo ta muốn ngươi trả lại..."

"Ta đâu có nhỏ mọn đến thế, chỉ là một nghìn năm tuổi thọ thôi mà, lão tử không thèm."

"Ngươi là do ta nhìn lớn lên, ta không bảo vệ ngươi thì bảo vệ ai?"

"Coi như là trả ơn c/ứu mạng năm xưa của mẹ ngươi... nghe hiểu chưa?"

Sống mũi tôi bỗng cay xè, tôi vùi mặt vào bộ lông ấm áp của nó.

Tẫn Đoàn à, kiêu kỳ không còn là mốt nữa đâu.

Nó lập tức dựng hết lông lên.

"Bớt lo chuyện của ta đi!"

Điện thoại trong túi khẽ rung, ánh sáng màn hình chiếu lên đôi tai đang dựng đứng của Tẫn Đoàn, nó vẫn gi/ận dỗi quay lưng về phía tôi.

Một người lạ gửi lời mời kết bạn.

"Chào chị, tôi là Thẩm Nghiên Thu, em trai của Thẩm Ký Bạch."

Tôi hơi lạ lẫm nhưng vẫn ấn đồng ý.

Thẩm Ký Bạch rất ít khi nhắc đến người em trai này, chỉ nói tính cậu ta hoang dã, suốt ngày chạy nhảy lung tung bên ngoài.

Lời mời vừa được chấp nhận, phía bên kia liền ném tới một câu, ngay cả một lời khách sáo cũng không có, cái vẻ bất cần đó dù qua màn hình vẫn không giấu nổi.

"Nghe nói chị sắp ch** rồi à?"

Tôi trả lời một dấu hỏi chấm.

"?"

Cậu ta nhanh chóng chuyển tiếp một loạt ảnh chụp màn hình nhóm gia đình.

"Em gái kế của chị gửi đấy, đây là báo cáo khám sức khỏe của chị, các chỉ số đều không ổn."

"Nó nói bác sĩ đã đưa thông báo b/ệnh tình nguy kịch, chị nhiều nhất chỉ còn nửa năm."

"Anh trai tôi đã phát đi/ên rồi, chuẩn bị cưới em gái chị sớm hơn dự định, lấy cuộc hôn nhân này để xung hỉ cho chị."

"Nhưng tôi thấy, dùng hôn sự của người khác xung hỉ, chi bằng dùng chính chị đi."

"Tôi chưa kết hôn, chưa từng đụng vào đàn bà, đẹp trai, dáng chuẩn, nhà cũng không quản được tôi."

"Phải rồi, tôi còn là một đạo sĩ nữa. Chị có bận tâm không?"

4.

Tôi lập tức nói với tài xế: "Không đến b/ệnh viện nữa, phiền chú lái theo địa chỉ mới này."

Cảnh đường phố bên ngoài cửa sổ lùi lại phía sau từng đoạn, người qua đường xách bữa sáng vội vã ngược xuôi, những cách sống bình thường nhất ấy bỗng khiến tôi vô cùng ngưỡng m/ộ.

Tôi hít sâu một hơi, ngửi thấy mùi bơ thơm lừng từ tiệm bánh bên đường.

Mỗi cái cây lướt qua, tôi thậm chí còn có thể nhìn rõ những đường gân nhỏ trên lá.

Niềm vui ấy khó mà diễn tả bằng lời, mỗi lần hít thở trong cơ thể không còn cảm giác đ/au nhói, lần đầu tiên tôi biết sức khỏe lại nhẹ nhàng đến thế.

Ngay cả khi người bạn trai yêu nhau ba năm vừa công khai tuyên bố sẽ cưới em gái tôi, cũng không thể đ/è bẹp được nó.

So với việc được sống lại, thất tình thì đáng là gì?

Từ khi tôi biết nhận thức, tức ngựk, đ/au đớn, chóng mặt là chuyện xảy ra mỗi ngày.

Tôi chạy là thở dốc, cười lớn là ho, cảm xúc hơi d/ao động một chút là lồng ngựk đ/au dữ dội.

Sau khi ở bên Thẩm Ký Bạch, ngay cả chuyện thân mật nhất cũng không thể làm.

Anh ta chỉ có thể tự vào phòng tắm giải quyết.

Nhưng bây giờ, nhịp tim tôi vừa ổn định vừa mạnh mẽ.

Lớp vỏ nặng nề bao trùm suốt hơn hai mươi năm, dường như đã nứt toác ra.

Tôi thậm chí không cần phải đến b/ệnh viện kiểm chứng.

Hứa Minh Y đã gửi bản báo cáo từ nửa tháng trước vào nhóm gia đình, thay tôi dọn đường cho cái ch** của mình.

Lúc này nếu làm lại một cuộc kiểm tra, kết quả e rằng ngay cả bác sĩ cũng không dám tin.

Tôi cúi đầu nhìn Tẫn Đoàn, nó đang cuộn tròn trên đầu gối tôi, cái miệng vừa m/ắng tôi xong đã mệt mỏi khép lại, ria mép khẽ rung theo nhịp thở.

Cái đuôi xù của nó quấn lấy cổ tay tôi.

"Tẫn Đoàn... em vốn dĩ còn sống được hơn hai nghìn năm nữa, rốt cuộc em là gì? Là thần tiên sao?"

Đôi tai nó lập tức dựng đứng.

"Cô nói xem?"

Cái đuôi nó vểnh cao, đắc ý lắc lư hai cái.

"Lão tử năm đó nằm vắt vẻo trên đỉnh núi, yêu m/a q/uỷ quái trong vòng trăm dặm đều phải tránh đường, người dưới núi ban đêm ngay cả then cửa cũng chẳng cần cài."

Tôi không nhịn được cười.

Tẫn Đoàn giỏi thật.

"Đó là tất nhiên. Nhưng hiện tại, ta nhiều nhất chỉ được coi là một con yêu quái."

"Năm đó ta chỉ còn cách phi thăng một bước cuối cùng... lại bị một phàm nhân tính kế."

Mỗi chữ nó nói ra như thể được nghiến ra từ kẽ răng.

"Linh Phách Châu của ta đã bị tên khốn đó đá/ nh cắp!"

Linh Phách Châu là gì?

"Là bản nguyên ta tu luyện nghìn năm mà thành. Pháp lực, thần thông, tu vi đều nằm trong đó."

"Châu bị phong ấn, tu vi của ta thụt lùi mất mấy trăm năm, ngay cả hình người cũng không duy trì được."

Ai đã ám hại em?

Câu trả lời của Tẫn Đoàn ấp úng rất lâu, rõ ràng cảm thấy chuyện này rất mất mặt.

"Một phàm nhân bị lòng tham che mờ mắt..."

"Khi ta xuất quan thì gặp hắn đang sắp ch** đói, tiện tay c/ứu hắn, còn hộ tống hắn ra khỏi núi. Ai ngờ hắn quay đầu lại cấu kết với tà tu để phục kích ta."

"Ta chỉ nhớ kẻ đó họ Chung..."

"Qua bao nhiêu năm rồi, nhắc đến hắn chỉ thêm xui xẻo. Lão tử cũng chẳng thiết tha thành tiên nữa."

Tôi gãi gãi cằm nó.

Tẫn Đoàn ngoài miệng thì hừ lạnh, nhưng cái đầu lại chủ động dụi vào lòng bàn tay tôi, tiếng gừ gừ càng lúc càng to.

Ra là vậy, năm đó chắc chắn nó đã bị thương nặng trong tay kẻ họ Chung kia.

Nó mất pháp lực nên mới phải trốn tránh như một con mèo đen bình thường, cuối cùng được mẹ nhặt về nhà.

Mười chín năm trôi qua, nó chỉ khôi phục được một chút lông tơ, có thể nghe được tiếng lòng, có thể trốn khỏi b/ệnh viện, nhưng vẫn chưa thể lấy lại sức mạnh thực sự.

Hiện tại, chỉ cần tìm lại viên Linh Phách Châu đó.

Tôi đã quyết định chuyện này trong lòng.