Ông ta trừng mắt nhìn con trai cả: "Ký Bạch, rốt cuộc con còn giấu chúng ta bao nhiêu chuyện nữa?"

"Cha mẹ nhà người ta có ai dễ nói chuyện như chúng ta không? Em trai con thì không chịu về nhà, ta đặt hết hy vọng vào đứa con thừa kế là con, vậy mà con làm việc như thế này đây? Lúc trước con không chịu liên hôn với nhà họ Chung, ta đã đồng ý. Con muốn tự do yêu đương, ta cũng đã đồng ý. Bây giờ hôn sự sắp định rồi, tình trạng của đối phương mà con vẫn còn giấu giếm sao?"

Thẩm Ký Bạch căng mặt: "Cha, hôm nay đừng bàn chuyện này đã."

"Không bàn hôm nay, thì còn đợi đến bao giờ?"

Ông Thẩm càng nói càng gi/ận.

"Là chính miệng con nói không phải con gái nhà họ Hứa thì không cưới. Môn đăng hộ đối thấp một chút, ta chấp nhận. Nhưng cưới một người phụ nữ không thể sinh nở, chẳng phải là muốn nhà họ Thẩm tuyệt hậu sao!"

"Dù có đuổi con ra khỏi nhà, ta cũng không để nó bước chân vào cửa."

"Con bảo cha đừng nói nữa!"

Thẩm Ký Bạch cuối cùng cũng gào lên, vai và lưng cứng đờ.

"Người con muốn cưới là con gái thứ hai nhà họ Hứa, thế này được chưa?"

Mẹ kế lập tức ngừng gào khóc, giọng nói vừa mới cao vút lên như bị một bàn tay bóp nghẹt.

Hứa Minh Y cũng ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc không thể che giấu.

Thẩm Ký Bạch nhắm mắt lại, giọng nói đầy mệt mỏi.

"Tôi và Hứa Tinh Trừng... chỉ là bạn. Người định hôn lần này vốn dĩ chính là Minh Y, là mọi người nghe không rõ."

Hứa Minh Y lập tức lau nước mắt, nói tiếp theo lời anh.

"Đúng là như vậy. Em sợ chị biết rồi sẽ ngại ngùng nên mới cùng anh Ký Bạch giấu mọi người. Xin lỗi, làm chú và dì hiểu lầm rồi."

Ông Thẩm nghi hoặc nhìn con trai.

"Người con muốn cưới từ đầu đến cuối, thật sự là con gái thứ hai nhà họ Hứa sao?"

Thẩm Ký Bạch nhìn tôi trân trân qua cầu thang vài giây.

Cuối cùng, anh xoay người lại.

"Đúng."

2.

Dưới cầu thang vẫn hỗn lo/ạn một đoàn, sự náo nhiệt của việc bàn chuyện hôn nhân gần như lập tức át đi cú ngã được cố tình dàn dựng kia. Tôi lại chỉ cúi đầu nhìn điện thoại.

1142 năm tuổi thọ dư ra đã làm đảo lộn mọi kế hoạch, lúc này trong lòng tôi lại vô cùng bình thản.

Tôi trước đây không phải như vậy.

Tôi nh.ạy cả.m, hay suy nghĩ vẩn vơ, luôn quá để tâm đến ánh mắt người khác.

Người khác chỉ cần nặng lời một chút, tôi có thể nằm trên giường suy nghĩ cả đêm.

Có phải mình làm sai không? Có phải anh ấy chán mình rồi không?

Sau này tôi mới biết, đây gọi là kiểu nhân cách chiều lòng người, tôi dành sự thấu hiểu cho tất cả mọi người, chỉ riêng bản thân mình là chưa bao giờ hỏi xem có đ/au hay không.

Nhưng lúc này, trong lòng tôi chỉ có một việc duy nhất.

Tìm Tẫn Đoàn về.

Tôi tìm ki/ếm tất cả các b/ệnh viện thú y gần đây có dịch vụ an tử, hỏi từng nhà một.

"Hôm nay có ai đưa đến một con mèo đen ta 19 tuổi không?"

Hỏi đến cuối cùng, chỉ có một b/ệnh viện đưa ra câu trả lời khẳng định.

Tôi lập tức gọi xe, gửi địa chỉ cho tài xế, mỗi lần chấm đỏ trên điện thoại di chuyển, tôi đều sợ rằng mũi kim trong b/ệnh viện đã đ/âm xuống rồi.

Khi ngẩng đầu lên, cái gọi là hiểu lầm đã được họ dàn xếp ổn thỏa.

Hứa Minh Y ngồi giữa bố tôi và mẹ kế, vết đỏ trên má đã nhạt thành một vẻ thẹn thùng.

Bố tôi cười đến mức mắt chỉ còn một đường chỉ, đã bắt đầu bàn chuyện sính lễ và hợp tác giữa hai nhà với ông Thẩm.

Mẹ kế thì kéo mẹ Thẩm thảo luận về váy cưới và tiệc cưới.

Chỉ có Thẩm Ký Bạch là không cười.

Tôi đi ngang qua giữa phòng khách, ánh mắt chạm vào ánh mắt anh qua đám đông.

Anh mấp máy môi không thành tiếng.

"Tối nay đến công viên chúng ta thường đến."

"C/ầu x/in em, nghe anh giải thích."

Đến cuối cùng, đáy mắt anh đã đỏ hoe.

Tôi trước đây nhìn thấy anh như vậy nhất định sẽ dừng lại.

Tôi sẽ dỗ dành anh trước, nói với anh rằng tôi hiểu sự khó xử của anh, cũng sẽ không trách anh.

Hôm nay tôi chỉ gật đầu một cái.

Điện thoại báo tài xế đã đến cửa.

Sau khi đóng cửa xe, những chuyện cũ cũng theo đó ùa về, sự ồn ào ngoài cửa sổ lùi xa, đoạn đối thoại mẹ để lại lại càng ngày càng rõ ràng.

Hôm nay không chỉ là sinh nhật tôi, mà còn là ngày giỗ của mẹ.

Nghe nói ông ngoại và bà ngoại đều từng là đạo sĩ.

Mẹ bẩm sinh thiếu linh căn, nên bản lĩnh của ông bà đã đ/ứt đoạn ở thế hệ bà.

Bà lại luôn thích ôm tôi, đọc cho tôi nghe những câu chuyện trong "Liêu Trai" về hồ yêu báo ân, mèo yêu c/ứu chủ...

Tôi nhớ bà, cũng nhớ trước lúc lâm chung bà vẫn còn bận tâm đến cái bát cơm của Tẫn Đoàn, dặn dò tôi đừng để nó đi bới rác nữa.

Vì thế sáng nay, tôi lại mở lịch sử trò chuyện cũ lưu trong máy tính.

Đường link mẹ gửi vẫn còn đó.

Bấm vào, trang web sạch đến mức gần như trống không, chỉ viết bốn chữ đen ở chính giữa.

"Lời hứa kiếp này"

Bên dưới có hai ô nhập liệu.

Ô thứ nhất viết "Cái giá", lại hỏi "Bạn sẵn sàng trả giá gì?"

Ô thứ hai viết "Nguyện vọng", lại hỏi "Bạn muốn thực hiện nguyện vọng gì?"

Năm đó khi mẹ gửi đường link cho tôi, tôi chỉ nghĩ bà tin nhầm vào tài khoản l/ừa đ/ảo.

Tôi còn nhắc bà đừng điền thẻ ngân hàng, càng đừng đưa mã x/ác nhận.

Sau đó bà qu/a đ/ời vì b/ệnh.

Chưa đầy ba tháng sau, bố đã cưới mẹ kế hiện tại.

Ông bắt tôi gọi cô gái chỉ kém tôi ba tháng kia là em gái.

Những món đồ mẹ để lại lần lượt bị dọn đi, thay thế, cuối cùng không ai nhắc lại nữa.

Tôi khóc hỏi bố tại sao.

Ông chỉ đáp: "Tinh Trừng, người sống luôn phải tiến về phía trước. Con cũng nên chấp nhận gia đình mới đi."

Bây giờ người duy nhất còn ở bên tôi, chỉ còn Tẫn Đoàn.

Nó bầu bạn với tôi mười chín năm, thời gian nó tỉnh táo ngày càng ít.

Nếu nó cũng ch** già, trên đời này còn ai không cần tôi phải lấy lòng mà vẫn sẵn sàng yêu thương tôi?

Sự chua xót dâng lên lồng ngựk, đó không phải là lòng tham cầu trường sinh, tôi chỉ là không nỡ xa người thân cuối cùng vô điều kiện bảo vệ mình.

Tay tôi như bị cái gì đó thúc đẩy, gõ một dòng chữ vào ô nguyện vọng.

"Tôi muốn chia một nửa tuổi thọ của mình cho mèo của tôi."

Còn về ô cái giá, ngón tay tôi dừng lại rất lâu.

"Tôi sẵn sàng..."

Suy nghĩ bỗng chốc đ/ứt đoạn. Khối màu đen quen thuộc ngoài cửa sổ xe, còn nhanh hơn bất kỳ câu trả lời nào, đã nắm ch/ặt lấy trái tim tôi.

Tôi gi/ật mình ngồi thẳng dậy, áp sát mặt vào cửa sổ xe.

"Chú ơi, làm ơn dừng xe ở ngã tư phía trước!"

Qua lớp kính, tôi nhìn thấy một con mèo đen quen thuộc đang ngẩng cao đầu đi trên vỉa hè.

Xe vừa dừng, tôi liền lao xuống chặn đường nó.

"Tẫn Đoàn! Em có bị thương ở đâu không?"

Con mèo đen dừng lại, đôi mắt vàng kim liếc nhìn tôi từ dưới lên, lông quanh tai dính bụi, móng vuốt còn vương dấu vết cào xước khi thoát khỏi lồng vận chuyển.