Ta nắm ch/ặt bàn tay lạnh buốt của chàng.

"Vậy chàng cho ta một tấm chân tình trọn vẹn, có được không?"

Bùi Vô Cữu khóc như một đứa trẻ.

Kể từ đó, chúng ta bắt đầu gom góp từng đồng bạc để xuất cung.

Chúng ta hẹn ước sẽ m/ua một tiểu viện, mở một tiệm hoành thánh,

trong sân trồng đầy thạch lựu mà ta yêu thích.

Sợ lũ trẻ nghịch ngợm đến tr/ộm quả,

liền nuôi thêm một con chó nhỏ màu vàng để giữ cửa.

Cung tường dù cao đến đâu, cũng có ngày bước ra ngoài.

Chỉ cần hai người cùng vượt qua đêm dài, liền có thể đá/ nh cắp được những ngày tháng bình yên thuộc về chúng ta.

3.

Cái lạnh thấm vào tận xươ/ng tủy, trong miệng cũng đắng chát.

Ta sốt đến co quắp cả người,

lúc mơ màng lại cảm thấy có người ôm lấy ta,

nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên mặt ta.

Người nọ bên tai không ngừng gọi tên ta,

như tiếng thở dài, cũng như tiếng khóc than.

Chàng vẫn luôn gọi là "Thanh Hòa".

"Thanh Hòa, Thanh Hòa."

"Sao nàng lại cứ không chịu nghe lời cơ chứ?"

Ta muốn mở mắt, trong đầu lại hiện lên ngày Bùi Vô Cữu đổ b/ệnh.

Hoàng hậu giải tán cung nữ dư thừa trước tiệc Thiên Tuế,

văn thư xuất cung của ta đã được làm xong xuôi.

Trong tay nải đựng ngân phiếu, y phục mới và những hạt vàng mà người kia được thưởng,

ta chạy đi tìm chàng,

cứ ngỡ ngày lành cuối cùng đã đến.

Chàng từng nói Hoàng đế thương xót vết thương ở chân chàng,

chuẩn cho chàng xuất cung sớm, còn ban cho một tòa tiểu trạch.

Nào ngờ sau khi gặp mặt,

chàng lại đẩy ngân phiếu về trong ngựk ta,

gương mặt lạnh lùng xa lạ.

Ta đợi rất lâu, mới nghe chàng lên tiếng.

"Dù sao ta cũng chẳng sống được bao lâu, nàng cầm số gia sản này xuất cung, tự khắc sẽ có người đàn ông tốt nguyện ý cưới nàng, cũng coi như có nơi nương tựa."

Ta ném hết ngân phiếu vào người chàng.

"Muốn đi thì cùng đi!"

Chàng ho ra đầy bàn tay m/áu tươi,

nhưng vẫn nhẫn tâm đuổi ta đi.

"Ta là một thái giám không gốc rễ, vừa không cho nàng con cái, cũng không cho nàng được cuộc sống nàng muốn."

"Trước kia là ta tham lam, sau này không muốn kéo nàng chịu khổ nữa."

Ta không để ý đến chàng, chỉ ngồi xổm xuống nhặt những tờ bạc rơi vãi.

Chàng đột nhiên đ/ập vỡ bát th/uốc, nổi gi/ận với ta.

"Nàng rốt cuộc muốn ta nói rõ đến mức nào? Ta muốn leo lên quyền thế, muốn làm Cửu thiên tuế dưới một người trên vạn người, sớm đã chướng mắt nàng rồi!"

Ta bị câu nói này đóng đinh tại chỗ.

Chàng tiếp tục đ/âm vào nơi đ/au nhất.

"Đợi ta làm Cửu thiên tuế rồi, thiếu nữ trẻ đẹp thanh khiết nào mà chẳng có, hà cớ gì phải giữ lấy loại đàn bà... già nua tàn tạ như nàng?"

"Thanh Hòa, ta không cần nàng nữa."

Ta đã quay lưng, nhưng thế nào cũng không bước nổi chân đi.

Khoảnh khắc tiếp theo, chàng phun ra một ngụm m/áu,

đổ gục ngay dưới chân ta.

Ta h/ận sự tuyệt tình của chàng,

cũng h/ận chàng đem bao năm nương tựa biến thành một trò cười.

Nhưng khi hôn mê, tay người nọ vẫn nắm ch/ặt chiếc túi thơm do chính tay ta thêu.

Mỗi bước đường đồng hành những năm qua đều là thật lòng,

làm sao có thể bị vài câu nói á/c đ/ộc xóa bỏ.

Cuối cùng ta vẫn không thể vứt bỏ chàng.

Thái y viện phía đó đến cửa cũng không chịu mở,

chỉ vì người ta muốn c/ứu là một thái giám. Ta quỳ ngoài cửa đến tận đêm khuya,

chỉ nhận lại sự đùn đẩy.

"Vô Cữu công công là người của ngự tiền, không có khẩu dụ của Hoàng đế, không ai dám đi khám b/ệnh."

Ta nhét hết số tiền tiết kiệm vào,

thái y lại đ/á văng túi tiền.

"Chẳng qua chỉ là một tên hoạn quan, ch** thì cũng ch** rồi. Cô nương có thời gian này, chi bằng lo cho bản thân mình đi."

Những thỏi bạc lăn lóc đầy đất, ta nhặt lại từng đồng một,

ngay cả tiếng khóc cũng không dám phát ra.

Đúng lúc đó, trong sáu cung lan truyền tin tức Hoàng đế dùng mê cung để m/ua vui.

Người đầu tiên đến được trận nhãn,

có thể đòi ngài một phần ban thưởng.

Người ngoài đều nói vào đó chính là nộp mạng,

ta lại đinh ninh đây là con đường sống duy nhất của Bùi Vô Cữu.

Ta dùng hết số tiền còn lại m/ua bản đồ trận,

lại mượn cớ đưa nước để ghi nhớ thời khắc cơ quan xoay chuyển.

Nhiều đêm không chợp mắt, dầu đèn cạn khô,

ta liền mượn ánh trăng vẽ trận môn lên mặt chăn,

đồng lậu vang lên mỗi lần,

trong lòng liền đổi một lần phương vị.

Trước khi vào trận, ta mang theo khăn ướt, th/uốc giải đ/ộc và gương đồng.

Khi sương đ/ộc dâng lên, ta bịt ch/ặt mũi miệng;

khi mưa tên rơi xuống, ta mượn mặt gương để nhận diện lỗ tên,

nghiến răng xuyên qua khe hở.

Có người ngã xuống bên cạnh, đưa tay cầu ta c/ứu nàng.

Ta không dừng lại.

Mạng của ta chỉ có thể đổi một mạng,

mà thứ ta muốn đổi là mạng của Bùi Vô Cữu.

Đến khi bò được tới trận nhãn,

giày vớ đã thấm đẫm m/áu,

ta lại không cảm thấy đ/au đớn.

Ta phục dưới chân đài cao,

chỉ cầu Hoàng đế ban cho một vị ngự y,

đáp lại ta lại là một tiếng hổ gầm.

Cung nhân không lừa ta,

cái gọi là trọng thưởng hóa ra chính là nộp mạng.

Đợi khi ta ngẩng đầu từ dưới miệng hổ,

liền nhìn thấy Bùi Vô Cữu đang ngồi trên ngai vàng.

"Thanh Hòa, làm sao đây? Người lừa nàng vẫn luôn là ta."

Ta túm lấy cổ áo chàng,

lồng ngựk đ/au như muốn nứt ra.

"Bùi Vô Cữu."

"Chàng lừa ta thực sự quá tà/n nh/ẫn."

Chàng im lặng rất lâu, cuối cùng cúi xuống bên tai ta.

"Nhưng nàng vì loại người như ta, đến mạng của mình cũng sẵn sàng vứt bỏ."

Câu nói này rơi xuống, ta liền không còn biết gì nữa.

4.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã nằm trên long sàng.

Người đàn ông mặc y phục ngủ của thiên tử đang ngồi bên giường,

đôi mày đôi mắt không khác chút nào với Bùi Vô Cữu mà ta quen thuộc,

cử chỉ lại xa lạ đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Người nọ dùng đầu ngón tay vuốt ve từng chút một vết thương trên mặt ta.

"Cuối cùng cũng tỉnh rồi?"

Ta khàn giọng hỏi.

"Ngài rốt cuộc là người nào?"

Người nọ cười rất thản nhiên.

"Trước đây quên mất chưa nói cho nàng biết tên thật."

Ta nín thở, nghe chàng đáp từng chữ một.

"Trẫm tên là Triệu Thừa Diệu, tên lấy ý nghĩa kế thừa đại thống."

Người trong thiên hạ đều biết cái tên này,

ta lại chỉ cảm thấy nực cười.

"Vậy Bùi Vô Cữu là ai?"

Triệu Thừa Diệu đắp lại chăn cho ta,

thần thái không chút ăn năn.

"Bùi Vô Cữu, chỉ là cái tên giả trẫm thỉnh thoảng dùng."

"Ngày tháng trong cung quá nhàm chán, có khi trẫm sẽ giả làm thái giám để giải khuây."

"Vừa khéo lần đó gặp được nàng."

Ta nhìn chằm chằm gương mặt vừa quen vừa lạ này.

"Ngài hứa sẽ cùng ta xuất cung, nói muốn sống cuộc sống chỉ có hai chúng ta, cũng đều là giả?"

Người nọ cười không đáp,

ta lại nhận được câu trả lời từ sự im lặng đó.

Hóa ra ta ở trong mộng quá lâu,

đến mức coi trò chơi của người khác thành cả đời.

Ta vẫn không cam tâm.

"Nếu đã chơi chán rồi, vì sao còn giả b/ệnh để thử ta?"

Trong mắt Triệu Thừa Diệu lại có sự ngây thơ như đứa trẻ.

"Trẫm vốn định thả nàng xuất cung."

"Nhưng nàng lại sẵn sàng vì trẫm mà xông vào mê cung."

Chàng bóp lấy cằm ta,

giọng điệu tràn đầy ngạc nhiên.

"Thanh Hòa, từ trước đến nay chưa từng có ai yêu trẫm đến thế."

"Cho nên trẫm không nỡ để nàng đi nữa."