Vì thế, nàng ta cuối cùng cũng cho phép ta ở lại trong phủ.

Ngay cả yến tiệc trong cung mấy ngày sau đó, nàng cũng phá lệ cho phép ta theo cùng.

Trưởng tỷ nghe tin xong, mặt đầy vẻ không tình nguyện:

"Mẫu thân, nó lớn lên ở chốn thôn quê, nếu mang ra ngoài làm mất mặt mũi nhà họ Tô thì phải làm sao?"

Mẫu thân có lẽ vẫn còn trông chờ ta leo lên được một mối hôn sự quý giá, tương lai ít nhiều có thể giúp đỡ gia đình.

Cho nên mặc cho trưởng tỷ không vui, bà vẫn không thay đổi ý định.

Ngày yến tiệc trong cung nhanh chóng đến.

Sau khi xe ngựa dừng lại, chúng ta còn chưa đi được bao xa, Tô Minh Ngọc bỗng phát hiện một chiếc trâm cài tóc không cánh mà bay.

Đó là món trang sức nàng yêu quý nhất, cũng là món giá trị nhất trong số đó.

Yến tiệc sắp bắt đầu, nàng không có thời gian tự mình quay lại, liền phái hết nha hoàn và thị vệ tùy tùng đi tìm.

Cuối cùng, nàng chớp chớp mắt, lại dùng giọng điệu khẩn thiết hỏi ta:

"Muội muội, muội cũng tìm giúp ta dọc đường xem sao, được không?"

Ta hiểu rất rõ, nàng chẳng qua là không muốn ta vào dự tiệc cùng nàng.

Mẫu thân thấy ta đứng yên không động, cũng lên tiếng thúc giục:

"Hôn sự của con còn trông chờ tỷ tỷ con giúp đỡ đấy, sao ngay cả việc tìm một chiếc trâm cũng không chịu đi?"

Ta không tranh cãi, chỉ gật đầu rồi quay người đi ngược trở lại.

Tang Chi trước đó cũng bị trưởng tỷ sai đi làm việc nơi khác.

Ta đành phải một mình đi tìm dọc theo con đường cũ, vòng qua hết những nơi có thể đi quanh hoàng cung.

Ta tìm đến tận cuối con đường trong cung.

Ta thậm chí bắt đầu hoài nghi, Tô Minh Ngọc căn bản chẳng hề đá/ nh mất chiếc trâm nào cả.

Thế là ta đứng thẳng người dậy, không muốn phí công vô ích nữa, chuẩn bị quay lại đại điện.

Nhưng nhìn những lối đi trong cung quanh co khúc khuỷu trước mắt, ta mới phát hiện mình đã không còn nhớ đường quay về.

Ta chưa từng quen thuộc với hoàng cung, huống hồ trời cũng đã tối hẳn.

Lúc đến chỉ mải cúi đầu nhìn mặt đất, càng không để ý đã đi qua những ngã rẽ nào.

Bốn bề lặng ngắt như tờ, đến cả cái bóng của cung nữ thái giám cũng chẳng thấy đâu.

Ta nhìn những bức tường cung trầm mặc xung quanh, trong lòng hoảng hốt, tùy ý chọn một con đường đi tới.

Chỉ mong sớm đụng mặt một người, để hỏi cho rõ đường quay lại yến tiệc.

Bước chân dưới chân càng lúc càng nhanh, đến sau này ta gần như đã chạy.

Trong lúc hoảng lo/ạn không nhìn rõ mặt đường, ta giẫm phải một hòn đ/á nhỏ, cổ chân bị trẹo một cú thật mạnh.

đ/au đến mức ta "xì" một tiếng hít hơi lạnh, nước mắt suýt chút nữa trào ra, chỉ có thể ngã ngồi xuống đất, hồi lâu không thể đứng dậy.

Đang lúc không biết phải làm sao, từ xa cuối cùng cũng truyền đến tiếng quát hỏi của một thái giám:

"Là kẻ nào trốn ở đằng kia? Mau lên tiếng!"

Ta vội vàng cất tiếng cầu c/ứu.

Tiếng bước chân đến gần, ta cố nén nước mắt ngẩng đầu nói:

"Ta bị trẹo chân, không biết công công có thể giúp ta gọi người đến..."

Lời còn chưa dứt, ta đã chạm phải ánh mắt tĩnh lặng không gợn sóng của Bùi Thận Ngôn.

Ánh mắt chàng rơi xuống cổ chân đã sưng vù của ta, đôi mày lập tức nhíu ch/ặt.

Gần như không cần suy nghĩ, chàng đã cúi người, đỡ ta từ dưới đất dậy.

Động tác tự nhiên đến mức quá đáng, ngay cả thái giám đi theo cũng ngẩn người một lúc.

Nếu là kiếp trước, ta phần lớn đã sớm mượn cơ hội làm nũng, bắt chàng tự mình cõng ta về.

Lại đường hoàng nằm nghỉ mấy ngày, đẩy hết những quy củ đáng gh/ét kia ra xa.

Mỗi khi gặp những lúc như thế, người cuối cùng nhượng bộ luôn là Bùi Thận Ngôn.

Lúc này chàng đỡ ta mà thoáng thất thần, nghĩ lại chắc cũng là nhớ đến chuyện cũ.

Ta mượn tay chàng đứng vững, suy nghĩ một lát, vẫn ngẩng đầu mỉm cười với chàng:

"Đa tạ Vương gia đã dừng lại giúp thần nữ."

Bùi Thận Ngôn nhìn thấy ý cười nơi đáy mắt ta, như thể bị thứ gì đó đá/ nh thức.

Chân mày chàng trầm xuống, nhanh chóng buông tay đang đỡ eo ta ra.

Vẫn là giọng điệu lạnh nhạt quản thúc ta như trước:

"Bớt làm nũng với bản vương, tự mình đi về đi."

Ta sững sờ một chút, đành nói thật với chàng: "Chân đ/au dữ dội, thần nữ quả thực không đi nổi."

Lần này chàng không đưa tay ra nữa, chỉ quay đầu ra lệnh cho thái giám đi gọi cung nữ.

Trong lúc chờ cung nữ đến, ta lại nghiêm túc cảm tạ chàng một lần nữa.

Bùi Thận Ngôn lùi lại nửa bước, thần sắc xa cách, cố ý giải thích:

"Nàng không cần nghĩ nhiều. Vừa rồi đổi lại là bất kỳ ai, bản vương cũng sẽ ra tay như vậy."

Ta nghe hiểu rồi, liền ngoan ngoãn gật đầu.

Ngay lúc này, phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc:

"Kiến Nguyệt? Sao nàng lại ngồi một mình ở đây?"

Ta nghe tiếng quay đầu lại.

Thật không ngờ lại nhìn thấy tiểu tướng quân Kỳ Kiêu từng chiến tử nơi biên cương kiếp trước, đang đứng cách đó không xa mỉm cười với ta.

Chàng cùng ta đều lớn lên ở thôn quê, chúng ta từ nhỏ đã là bạn chơi cùng.

Sau này người đi tòng quân đưa chàng đi, chúng ta cũng mất liên lạc.

Kiếp trước, chàng mất năm năm để giành lấy tước hiệu tướng quân từ chiến trường.

Đợi khi chàng quay về kinh, ta đã sớm trở thành Vương phi của Bùi Thận Ngôn.

Mỗi lần ta muốn ôn chuyện cũ với Kỳ Kiêu, Bùi Thận Ngôn luôn ở bên cạnh nhắc nhở ta nam nữ thụ thụ bất thân, phải giữ lễ tiết.

Lâu dần, ta không thể nói với Kỳ Kiêu những điều như thời thơ ấu được nữa.

Sau đó, Kỳ Kiêu lại đến biên cương.

Tin tức cuối cùng ta nhận được, là chàng đã chiến tử sa trường.

Chàng ở kinh thành không có người thân, người có thể coi là cố nhân chỉ còn lại mình ta.

Thân binh của Kỳ Kiêu gửi đến Vương phủ một phong thư, cùng một cành hoa hạnh đã héo khô.

Thư viết ngay ngắn chỉnh tề, đã viết những gì, nay ta không còn nhớ rõ nữa.

May mà kiếp này ta không gả cho Bùi Thận Ngôn, không còn ai lúc nào cũng chằm chằm nhìn ta giữ lễ.

Kỳ Kiêu, người đã chia xa với ta bao năm, cũng không hề có chút xa cách nào.

Chàng bước tới vài bước, trực tiếp bế bổng ta lên, nhướng mày trêu chọc:

"Mới vừa gặp lại nàng, sao đã tự làm mình ra nông nỗi thảm hại thế này?"

Ta sợ ngã, vội đưa tay ôm lấy cổ chàng để giữ thăng bằng.

Ngẩn người mất mấy hơi thở ta mới chậm chạp nhận ra, nơi đây người qua kẻ lại, chàng vậy mà cứ thế ôm ta vào lòng.

Ta vùng vẫy một chút, nhỏ giọng ngập ngừng:

"Ta vẫn chưa xuất giá, trước mặt bao nhiêu người bị chàng ôm thế này, có phải là... không thỏa đáng lắm không?"

Kỳ Kiêu lại nhướng mày, như thể không ngờ ta cũng bắt đầu chú trọng quy củ, chậm rãi đáp:

"Ta chỉ là kẻ thô kệch cầm quân đá/ nh giặc, đâu hiểu những lễ tiết trong kinh thành các nàng."

Nói xong, chàng mới quay người, khách sáo gật đầu với Bùi Thận Ngôn:

"Không dám làm phiền Vương gia lo liệu nữa, Kiến Nguyệt cứ giao cho ta là được, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa cho nàng ấy."

3.

Kỳ Kiêu cũng chỉ mới trở về kinh thành không lâu.