Người ta vẫn thường nói trúc giống như bậc quân tử.

Nhưng chỉ cần một trận mưa, trúc liền vươn mình lớn nhanh như thổi; một làn gió xuân thổi qua, lại tranh nhau vươn lên chốn cao xanh.

Ngày đó khi ta nói rõ mọi chuyện với Lục Duy Chương, mắt chàng đỏ hoe, chỉ để lại một câu:

"Buông hay không buông, không phải chỉ mình nàng quyết định là được."

Nhưng con đường chúng ta đi kiếp này, cũng không thể để mình chàng quyết định.

Ta nghe nói trân châu Nam Dương tròn trịa sáng bóng, nếu có thể thiết lập một tuyến đường thương mại ổn định, thuyền Quy Nhạn sẽ có thể tiến thêm một bước.

Đến lúc đó, dù là san hô quý hay mực vẽ lông mày, ta đều có thể m/ua cho muội muội làm đồ chơi.

Ta quyết định đích thân đi Nam Dương.

Tin tức truyền đến tai Lục Duy Chương khi thuyền đã xếp đầy hàng hóa.

Gió ở bến đò rất mạnh, chàng chạy một mạch tới, mái tóc vốn chỉn chu cũng rối bời.

"Nhất định phải đi sao?"

Chàng nắm lấy cổ tay ta, giọng điệu gần như van nài.

Ta gật đầu.

Lục Duy Chương chỉ tay về phía Thạch Thanh đang đứng phía sau.

"Đường đến Nam Dương xa xôi hiểm trở, nàng hà tất phải đích thân đi? Để một tên tôi tớ lanh lợi đi thay nàng, chẳng phải cũng như nhau sao?"

Thạch Thanh ở bên cạnh nghiến răng, rõ ràng là h/ận không thể xin nghỉ việc ngay tại chỗ.

Ta nắm lấy tay muội muội, lắc đầu với Lục Duy Chương.

"Chàng biết tính ta mà. Chuyện lớn nhường này giao vào tay kẻ khác, ta ngủ không yên giấc."

Chàng nhìn ta, cuối cùng không còn lời nào để nói.

Nam Dương không chỉ có trân châu, mà còn có rất nhiều thuật y học mà các đại phu chưa từng thấy.

Dù chỉ có một tia hy vọng khiến muội muội thông tuệ hơn, ta cũng nguyện ý thử.

Gió sông bỗng mạnh lên, người lái thuyền bắt đầu giục giã lên tàu.

Ta bước lên thang, ở bậc cuối cùng lại ngoái đầu nhìn lại.

Ta chụm hai tay quanh miệng, gắng sức gọi chàng.

"Lục Duy Chương!"

"Hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt!"

Chàng ngẩng mặt lên, vành mắt lập tức đỏ hoe.

Con thuyền lớn ngày càng xa, chàng đứng một mình trên bờ, nhớ lại biết bao chuyện cũ.

Chàng h/ận mình miệng lưỡi vụng về, đến lúc thế này mà ngay cả một câu giữ người lại cũng chẳng nói nên lời.

Chúng ta rõ ràng có biết bao ký ức chung.

Thuở thiếu niên hoa mơ nở rộ, Văn Nguyệt Từ ngồi bên cửa sổ mỉm cười, một cánh hoa rơi trên mái tóc.

Lục Duy Chương đưa tay phủi đi, cánh hoa ấy lại rơi vào giữa trang sách.

Nhiều năm sau trong đêm mưa gió, chàng vẫn có thể tìm thấy cánh hoa đã khô héo ấy trong cuốn sách cũ.

Sau khi thất ý ở kiếp trước, chàng từng ngồi một mình bên bờ sông, đặt cánh hoa ấy vào lòng bàn tay.

Nhìn dòng nước, cuối cùng chàng cũng hiểu ra một điều.

Chỉ cần cả nhà còn sống, thân thể còn khỏe mạnh, thì không có khó khăn nào là không vượt qua được.

Vợ vừa sinh xong, trong nhà còn một đứa trẻ sinh non.

Người thực sự vất vả chưa bao giờ là chàng.

Thế là đêm đó, chàng m/ua một chiếc trâm bên bờ sông, định về nhà dỗ vợ vui.

Ai ngờ xe ngựa của Trưởng công chúa từ phía sau lao tới.

Tên tiểu tư đá/ nh xe thấy chủ nhân ra hiệu, cười khẩy vung roj ngựa.

Đầu roj quất mạnh vào bắp chân chàng, hất chàng xuống sông.

Dòng nước sau mưa chảy xiết, chàng là một văn nhân, căn bản không biết bơi.

Khi chìm xuống, chàng chỉ lo vợ ở nhà đợi mãi không thấy người, liệu có sốt ruột đến mức xảy ra chuyện gì không.

Chiếc trâm chưa kịp tặng ấy, cũng chìm theo xuống đáy sông.

Con người mãi mãi không biết, khoảnh khắc tiếp theo là bất ngờ hay tai họa.

Kiếp này, chàng dứt khoát vứt bỏ thanh danh quân tử, nắm ch/ặt quyền thế trong tay, không để ai tùy ý định đoạt nữa.

Chàng dùng mọi th/ủ đo/ạn để leo lên, cuối cùng cũng đứng ở vị trí không ai dám vung roj vào mình.

Trưởng công chúa dù có không vừa mắt, đứng trước mặt chàng cũng chỉ đành thu liễm ba phần.

Nhìn mọi thứ đang tốt dần lên, trớ trêu thay người vợ chàng đã định từ thuở thiếu thời, lại chẳng bao giờ chịu quay đầu.

Gió biển thổi sóng cuộn trào.

Lục Duy Chương nheo đôi mắt bị gió làm đ/au nhức.

Đường đến Nam Dương xa xôi khó lường, không biết sống ch**, càng chẳng rõ ngày về.

Hai người gặp lại nhau, không biết sẽ là bộ dạng thế nào.

Vì cái ch** ở kiếp trước, chàng vốn rất sợ nước.

Thế nhưng ông trời đã cho chàng sống lại một lần, thì không thể để lại cùng một nỗi nuối tiếc.

14.

Trên mặt biển vừa xuất hiện một cánh buồm, ta liền gạt đi mái tóc bị gió thổi rối.

Lục Duy Chương nhìn rõ người trên bè nhỏ, lập tức ra lệnh cho người lái thuyền dừng lại.

Chàng đứng trên mũi thuyền nhìn ta, niềm vui trong mắt gần như không giấu nổi.

"Nàng... là cố ý ở lại đây đợi ta sao?"

Ta chỉnh lại áo choàng cho muội muội, rồi đút cho muội ấy một chút nước ấm.

Sau đó ta nhìn ra mặt biển xa xăm, không nhịn được mỉm cười.

"Ta chỉ thấy phong cảnh ở đây đẹp thôi."

"Hơn nữa nếu ta không đi quá xa, chàng chắc vẫn đuổi kịp."

Khoảnh khắc tiếp theo, chàng bước qua mạn thuyền, ôm ch/ặt lấy ta.

Lục Duy Chương vùi mặt vào cổ ta, giọng nói nghẹn ngào.

"Là ta có lỗi với nàng... Nguyệt Từ, mọi sai lầm đều là do ta."

"Kiếp trước ta ra đi quá sớm, để nàng một mình dọn dẹp đống đổ nát; kiếp này tỉnh lại, ta lại nói biết bao lời tổn thương người..."

"Nàng đá/ nh ta cũng được, m/ắng ta cũng được, chỉ cầu nàng đừng thực sự bỏ rơi ta..."

Ta nhéo tai chàng, kéo người ra phía sau.

"Dừng lại đi, bên cạnh còn có trẻ nhỏ đấy!"

Muội muội ngồi xổm một bên cắn ngón tay, nghe mà ngơ ngác.

Ta day day trán, đợi Lục Duy Chương đứng vững mới nghiêm túc lên tiếng.

"Tiểu Du tuy khờ dại, nhưng con bé có hỉ nộ, cũng biết ai đối tốt với mình. Chàng không thể vì con bé khờ mà không coi con bé là người. Lục Duy Chương, chàng đã hiểu chưa?"

Chàng gật đầu lia lịa, không chút do dự.

"Ta đương nhiên làm được!"

"Nàng cứ việc chăm sóc con bé, ta sẽ không tranh giành với nó nữa. Chỉ cần nàng thỉnh thoảng chịu quay đầu nhìn ta, ta đã mãn nguyện rồi."

Ta nhìn khuôn mặt chàng.

Đôi mắt ấy sáng rực như thuở thiếu niên, không còn chút u ám nào của kiếp trước.

Chúng ta nhìn nhau một lúc, đều không nhịn được mà bật cười.

Bè nhỏ chèo ngược lại, Lục Duy Chương bỗng hỏi ta.

"Đã nàng ở lại đây, vậy việc làm ăn ở Nam Dương phái ai đi?"

Ta cố tình làm ra vẻ bí ẩn.

"Tất nhiên là người đáng tin cậy nhất rồi."

"Thạch Thanh, Thạch Xuyên, cả Hạnh Chi, họ đều đi cả rồi."

Lục Duy Chương cụp mắt lầm bầm.

"Sao lại có nhiều người chịu b/án mạng cho nàng đến thế..."

Ta không nhịn được cười một tiếng.

Thực ra không ra biển, là vì muội muội vừa lên thuyền đã nôn thốc nôn tháo.

Con bé không chịu nổi viễn chinh, ta tất nhiên không thể bỏ mặc nó mà đi một mình.

Ba năm sau vào mùa hoa mơ, Thạch Thanh và mọi người cuối cùng cũng mang theo đầy thuyền hàng hóa trở về Đại Thịnh.

Ngoài trân châu, hương liệu, còn có vài cuốn y thư và phương th/uốc cũ tìm được ở Nam Dương.

Muội muội theo phương th/uốc điều dưỡng hồi lâu, chứng khờ dại quả nhiên đã nhẹ đi phần nào.

Nó vẫn chậm chạp hơn người khác, nhưng đã có thể nói rõ ràng trọn vẹn hai câu.

Ngày này, nó ôm con mèo, rụt vai chạy vào phòng mách với ta.

"Tỷ tỷ, Lục đại nhân lại lén lút nhét ngân phiếu vào tay muội..."

"Chàng còn vòng vo hỏi muội, tỷ gần đây có thích trang sức nào không, hoặc là đã nhắm trúng mảnh đất nào chưa, để chàng đi m/ua cho tỷ."

Ta đặt mạnh chén trà xuống, vươn tay nhéo tai Lục Duy Chương.

"Đã nói bao nhiêu lần rồi, không được lấy mùi tiền bạc dạy hư Tiểu Du!"

Lục Duy Chương đ/au đớn lẩn tránh, nhưng vẫn không quên cãi lại.

"Mấy năm trước nàng nói thế cũng thôi đi, con bé giờ đã mười sáu tuổi rồi, sao cứ mãi nuôi như con nít thế?"

Dưới gốc cây hồng, muội muội ôm con mèo hoa mới nuôi, miệng ngân nga khúc hát nhỏ.

Ta nhìn nó, bỗng nhiên có chút ngẩn ngơ.

"Tiểu Du nhà ta, mới chỉ vừa học cách trưởng thành thôi."

Gió thổi qua, nó vùi mặt vào bộ lông mềm mại của con mèo, như một đứa trẻ sơ sinh, tò mò cảm nhận mọi thứ trên thế gian.

Con mèo vẫn còn chút hoang dã ấy cũng coi nó là bạn đồng hành, nằm yên trong lòng nó, không hề giơ móng vuốt.

Bộ dạng hai người chúng nó dựa vào nhau, khiến ta nhớ đến những năm tháng nó ôm Lục An ở kiếp trước.

Con mèo ăn uống chẳng giờ giấc, buồn ngủ thì tìm chỗ nào có nắng mà nằm.

Đói một bữa, lạnh một đêm, nó vẫn cứ sống tốt.

Đạo lý mà ta và Lục Duy Chương sống hai kiếp mới học được, muội muội dường như sinh ra đã biết.

Có lẽ nó đã tỉnh lại sớm hơn ta, chỉ là vẫn luôn đứng tại chỗ, đợi ta quay đầu dẫn nó đi xem cảnh hoa nở này.