“Cố Nhị, dạo này ngươi trúng tà gì mà ba câu lại nhắc đến cô biểu muội nhà ngươi thế?”

“Theo ta thấy, đối phó với nữ nhi thì phải lúc lạnh lúc nóng, không thể ngày nào cũng vây quanh nàng ta được.”

“Chắc chắn là ngươi coi trọng nàng ta quá rồi, đêm qua nàng ta mới dám cố tình làm cao, giả vờ thanh cao trước mặt ngươi.”

Cố Trường Liệt nghe xong không hiểu, buồn bực hỏi ngược lại: “Ta khi nào vây quanh nàng ta, lại sao có thể coi trọng nàng ta?”

Người kia cười ra tiếng không chút khách khí:

“Ngươi tự nghĩ xem, khắp kinh thành có mấy công tử ngày ngày nhìn chằm chằm vào một cô gái mồ côi ký gửi trong phủ?”

“Chỉ có ngươi là luôn nhớ nhung, ngoài miệng chê đồ nàng tặng tầm thường, nhưng sau lưng lại chẳng nỡ vứt món nào, đều thu xếp cẩn thận.”

“Chi bằng nghe lời huynh đệ một câu, mấy ngày nữa cùng chúng ta ra khỏi kinh du ngoạn, mắt không thấy tim không phiền.”

“Ngươi chỉ cần ở bên ngoài lạnh nhạt với nàng ta một năm, để nàng ta hiểu rằng nàng ta căn bản không thể trèo cao tới đại ca ngươi.”

“Đợi một năm sau ngươi hồi phủ, nàng ta đừng nói là vị trí quý thiếp, e là làm thông phòng cũng phải khóc lóc cầu ngươi gật đầu.”

Người bên cạnh lập tức cười phụ họa.

“Cách này quả nhiên hiệu quả, nữ tử sợ nhất là bị người ta lạnh nhạt không hỏi han.”

“Ngươi bỏ mặc nàng ta một thời gian, nàng ta mất đi hy vọng, tự khắc sẽ hoảng lo/ạn chạy theo ngươi cầu hòa.”

Cố Trường Liệt cầm chén trà trước mặt, ngửa đầu uống cạn.

Sự do dự trong mắt hắn dần tan biến, rõ ràng đã tin vào lời lẽ này.

“Được, vậy ta sẽ đi một năm, để nàng tự suy nghĩ cho thông.”

“Đợi khi ta về kinh, sẽ xử lý nàng theo cách các ngươi nói.”

Đêm đó, Cố Trường Liệt quả nhiên lại đến thiên viện của ta.

Hắn dựa người vào khung cửa, dáng vẻ lơ đãng, mở miệng liền hỏi:

“Tỷ tỷ Uyển Trinh hôm nay gọi nàng tới phủ Quốc Công, có phải đã m/ắng nàng một trận tơi bời không?”

Ta không để ý tới, cúi đầu tiếp tục xỏ kim luồn chỉ, tết lại một chiếc tua ki/ếm.

Thấy ta im lặng, Cố Trường Liệt ngược lại cười, thần tình vô cùng đắc ý.

“Tỷ ấy cũng là sợ nàng đi sai đường. Nàng chỉ cần nhận rõ bản thân và đại ca ta tuyệt đối không có khả năng, thì cũng không uổng công bị m/ắng.”

Gió đêm thổi qua cây quế trong sân, vài đóa quế vàng li ti rơi xuống bậc đ/á.

Cố Trường Liệt cố tình dừng lại một chút mới nói tiếp:

“Vài ngày nữa, ta sẽ cùng mấy người bạn rời kinh du ngoạn, khoảng một năm mới trở về.”

“Nàng cứ an phận ở lại Hầu phủ, đừng sinh tâm tư khác, ngoan ngoãn đợi ta trở về.”

Ta mãi vẫn không hiểu sao Cố Trường Liệt lại có thể khẳng định như vậy.

Hắn dường như tin chắc rằng đời này ta chỉ có thể chọn một trong hai anh em hắn.

Nhưng thiên hạ có biết bao nam tử, đâu chỉ có hai huynh đệ Tĩnh An Hầu phủ.

Tuy nhiên hắn chịu rời kinh, đối với ta mà nói không gì tốt hơn.

Không có hắn ngày ngày quấy rầy, ta cuối cùng có thể an tâm qua lại với Tạ Hành.

12

Trước đây khi ký gửi ở nhà họ Cố, ta luôn cảm thấy mỗi ngày đều phải cẩn thận chịu đựng.

Sau khi Cố Trường Liệt rời phủ, ngày tháng bỗng chốc yên tĩnh thoải mái.

Không còn ai bắt bẻ chuyện nhỏ nhặt để mỉa mai ta.

Cũng không còn ai đ/ập vỡ tâm ý ta gửi tặng, tiện tay c/ắt nát những thứ ta thức đêm kh//âu vá.

Ta có thể ngủ đến khi nắng chiếu bên cửa sổ, lúc nhàn rỗi đọc sách phơi nắng, làm vài món bánh trái yêu thích.

Năm đó là những ngày tháng tự tại hiếm hoi kể từ khi ta vào phủ.

Cố Nghiên Chi viết thư báo tin cho cha mẹ biết việc ta và Tạ Hành có ý với nhau.

Hầu gia bị quân vụ bận rộn, nhưng Hầu phu nhân đã từ biên cương trở về.

Bà vừa bước vào cửa phủ liền nắm ch/ặt đôi tay ta xem xét kỹ lưỡng, đôi mắt sớm đã đỏ hoe.

“Đứa trẻ Tạ Hành đó ta nhìn nó lớn lên từ nhỏ, dù đôi chân không tiện, nhưng phẩm hạnh và tâm tính lại đoan chính thẳng thắn.”

“Nếu con thực lòng muốn gả cho nó, dì sẽ làm chủ cho con, cũng có thể yên tâm giao con cho nhà họ Tạ.”

Dưới sự chủ trì của Hầu phu nhân, ta và Tạ Hành nhanh chóng định ngày cưới.

Từ dạm ngõ đến đón dâu, tam thư lục lễ không thiếu một thứ, nhà họ Tạ cho ta đủ thể diện.

Trong thời gian này, Cố Trường Liệt gửi từ bên ngoài về hết phong thư này đến phong thư khác.

Trên mỗi phong thư đều là nét chữ phóng khoáng của hắn, ghi "Thẩm Tri Ý đích thân mở".

Ta bận thử áo cưới, chọn trâm cài, kiểm tra của hồi môn, không có thời gian mở thư.

Những bức thư chưa mở đó chất đống ở một góc hộp trang điểm, dần dần phủ bụi.

Ngày đại hôn trời quang mây tạnh, gió thu thổi đến cũng đặc biệt ấm áp.

Tiếng trống kèn đón dâu vang khắp con phố dài, dải lụa đỏ tươi trải dài từ cửa Hầu phủ ra tận phía xa.

Đội ngũ đón dâu nhà họ Tạ dài không thấy điểm cuối, thu hút người qua đường đổ xô xem.

Hầu phu nhân giúp ta chỉnh lại phượng quan, lại cài thêm một chiếc trâm đỏ nạm vàng ròng.

Bà nhìn ta trong gương, giọng dần nghẹn ngào:

“Tri Ý, con tuy gả sang nhà họ Tạ, nhưng Tĩnh An Hầu phủ mãi mãi là nhà mẹ đẻ của con, chịu uất ức thì cứ về đây.”

“Những chuyện Trường Liệt b/ắt n/ạt con trước đây, ta đã hỏi rõ từng việc một, tuyệt đối sẽ không giả vờ như không biết.”

“Đợi tên hỗn xược đó trở về, ta nhất định trừng trị nặng nề, bắt hắn đích thân trả giá cho những việc làm trước đây.”

Bà giơ tay lau nước mắt nơi khóe mắt, lại cười đổi giọng:

“Hôm nay là ngày đại hỷ con thành thân, chúng ta không nói tên hỗn xược làm mất hứng đó, chỉ mong con sau này thuận lợi.”

Ngoài cửa phủ, Tạ Hành dùng yên ngựa đặc chế cưỡi ngựa tới đón ta.

Giờ lành đã đến, ta đặt tay lên tay hỷ nương, từng bước từng bước bước vào kiệu hoa.

Gió thu đúng lúc này thổi tới, nhẹ nhàng vén một góc rèm kiệu.

Ta qua khe hẹp đó, vô tình nhìn về phía góc phố.

Ở đó có một nam tử áo xanh phong trần mệt mỏi đang đứng.

Bên hông hắn vẫn buộc chiếc tua ki/ếm màu trắng xanh nhạt đó, viên ngọc nhỏ khẽ đung đưa trong gió.

Đó là Cố Trường Liệt, người đã rời kinh tròn một năm.

Hắn vậy mà lại trở về đúng lúc kiệu hoa của ta khởi hành.

13

Cố Trường Liệt vừa từ ngoài thành trở về kinh.

Hắn ngồi trên ngựa nhìn đội ngũ màu đỏ kéo dài nửa con phố, tùy miệng cảm thán:

“Không biết nhà nào hôm nay cưới vợ, lại bày ra trận thế lớn thế này, chiếm hết cả con phố dài.”

Bạn đồng hành cười đáp lời: "Nhìn lễ nghi đón dâu này, tân lang tân nương chắc chắn đều xuất thân từ danh gia vọng tộc."

“Cố Nhị, ngươi tuổi cũng không nhỏ, rốt cuộc khi nào mới chịu cưới một chính thê để ổn định lại?”

Cố Trường Liệt bĩu môi, như thể chợt nhớ ra điều gì, lông mày dần nhíu lại.

“Nhắc đến chuyện thành thân, người đàn bà không có lương tâm Thẩm Tri Ý kia thật sự quá đáng lắm.”