Phu quân đón ta vào cửa, chính là đã phụ lòng nữ nhi của ân sư.

Vì mối hôn sự này, con đường làm quan của chàng từng bị cản trở, lời ra tiếng vào sau lưng cũng chưa từng dứt, nhưng chàng vẫn kiên quyết cưới ta làm vợ.

Thế nhưng chàng sinh ra vốn dĩ lãnh đạm, sau khi thành thân, chàng đối với ta chẳng hề mặn mà.

Ta đôi khi thấy buồn lòng, nhưng rồi lại nghĩ, chàng đã chọn ta làm vợ, trong lòng chắc hẳn phải có ta.

Sau khi vào hạ, những cơn mưa rào cứ thế nối đuôi nhau.

Ngày hôm đó đã qua giờ tan tầm, phu quân vẫn chưa về.

Lòng ta bất an, chống ô ra ngoài tìm chàng.

Mưa vừa tạnh, tại một tiểu viện u tĩnh, hoa đỏ đọng những giọt nước, bị gió thổi mà rung rinh không ngớt.

Phu quân giơ tay vén những đóa hoa ướt át cho người phụ nữ có bụng bầu đã lộ rõ bên cạnh.

Động tác ấy thuần thục, như thể đã làm qua vô số lần.

1.

Hơi thở ta rối lo/ạn, đôi tay bỗng chốc mất lực, chiếc ô giấy rơi xuống đất.

Người phụ nữ đó, ta từng gặp.

Nàng ta tên là Tô Lệnh Nghi, là con gái của Tô thái phó.

Vài tháng trước, triều đình thanh trừng vụ án nghịch tặc, cả tộc Tô thái phó đều bị kết tội.

Nữ quyến trong phủ đều bị sung vào Giáo phường ty, nàng ta cũng nằm trong số đó.

Nhưng tại sao nàng ta lại đứng ở nơi này?

Ta đứng ngoài cửa quá lâu, hai người dưới gốc cây cuối cùng cũng phát hiện ra.

Lục Hoài Cẩn ngẩng đầu nhìn thấy ta, nụ cười còn sót lại nơi khóe môi lập tức nhạt đi.

Chàng nói nhỏ vài câu với Tô Lệnh Nghi.

Nàng ta nhìn về phía ta, không chút hoảng hốt hành lễ, sau đó đi vào trong nhà.

Lục Hoài Cẩn lúc này mới bước về phía ta.

Chàng nắm lấy đôi bàn tay lạnh buốt của ta, ôn tồn hỏi: "Cố ý tới đón ta sao? Sao lại lạnh đến thế này?"

Cổ họng ta nghẹn đắng, không thốt nổi một lời.

Chàng nhìn sắc mặt ta, lại nói: "Có phải lại đang nghĩ ngợi lung tung rồi không? Minh Đường, ta và nàng ta chưa từng vượt quá giới hạn."

Nói rồi, chàng đan ch/ặt năm ngón tay vào tay ta, kể lại mọi chuyện từ đầu cho ta nghe.

Tô Lệnh Nghi ngày trước vốn là người cao ngạo nhất.

Thế nhưng những ngày tháng trong Giáo phường ty đã bẻ g/ãy sự kiêu ngạo của nàng ta từng chút một.

Khi bị kẻ quyền quý nhắm tới, nàng ta thậm chí không thể từ chối.

Sau đó chẩn ra có th/ai, nàng ta lấy ra chút bạc cuối cùng, nhờ người gửi tới một bức tuyệt mệnh thư.

Nàng ta đã không muốn sống nữa.

Lục Hoài Cẩn không đành lòng để giọt m/áu duy nhất mà ân sư để lại phải chịu cảnh đó.

Chàng mạo hiểm c/ứu người ra, sắp xếp ở trong tòa viện hẻo lánh này.

Nơi đây có người hầu hạ, chàng cũng chỉ tới vào ban ngày, chưa từng ở lại qua đêm.

Theo lời chàng, hai người tự nhiên là trong sạch.

2.

Ta ngẩn người hồi lâu, đầu ngón tay vô thức chạm vào đóa hoa lụa cũ trên tóc.

Ta hỏi: "Vậy chàng đối với nàng ta... rốt cuộc là tâm tư gì?"

Lục Hoài Cẩn không chút do dự: "Nàng là vợ của ta. Ta chăm sóc nàng ta, chỉ vì nàng ta là con của cố nhân."

Chàng nói đầy quả quyết, lực nắm tay ta cũng mạnh hơn đôi chút.

Thế nhưng cái nhìn vội vã lúc nãy, ta đã thấy rất rõ.

Sắc mặt Tô Lệnh Nghi hồng hào, mặc chiếc váy lụa vân sa quét đất.

Trên búi tóc đen nhánh, cài mấy chiếc trâm vàng quý giá.

Đó đều là những thứ quý giá nhất trong kho của phủ họ Lục.

Ta chỉ từng nhìn thấy, chưa từng được đeo bao giờ.

Lục Hoài Cẩn vốn luôn lấy sự thanh liêm làm trọng, cũng chán gh/ét sự xa hoa.

Sau khi gả cho chàng, ta không thể mặc kim đeo ngọc.

Mấy bộ y phục cũ cứ phải mặc đến sờn rá/ch, mới chịu đổi bộ mới.

Đóa hoa lụa trên tóc này, vẫn là chàng m/ua cho ta khi mới tân hôn.

Những năm này đi dự tiệc, những quý phụ kia sau lưng chế giễu ta thế nào, không phải ta không biết.

Gần đây chàng tan làm về nhà, thường tiện tay m/ua cho ta chút phấn son bánh trái.

Đôi khi còn bẻ một cành hoa đang nở rộ, để ta cắm vào bình thưởng ngoạn.

Đồ vật tuy chẳng đắt đỏ, nhưng mỗi lần nhận được ta vẫn thấy vui mừng.

Ta cứ ngỡ chàng cuối cùng cũng đã biết nghĩ tới ta.

Vì Lục Hoài Cẩn, ta cũng nguyện ý coi nhẹ sự giàu sang.

Cho đến khi gặp Tô Lệnh Nghi, ta mới chậm chạp nhận ra.

Người thực sự được chàng nâng niu trong lòng, hóa ra có thể kiều diễm tươi mới đến vậy.

Lục Hoài Cẩn cũng chú ý tới đóa hoa cũ trên tóc ta.

Chàng khẽ nói: "Những năm này đã ủy khuất nàng rồi, ta vậy mà chưa từng tặng nàng món trang sức nào ra h/ồn."

Lại hỏi: "Nàng thích kiểu dáng nào? Hôm khác ta cùng nàng đi chọn."

Ngừng một lát, chàng chủ động giải thích: "Lệnh Nghi đang mang th/ai, đêm đêm thường bị á/c mộng làm cho bừng tỉnh.

Những chiếc trâm vàng kia chỉ là để trấn an đứa bé, không có ý gì khác."

Ta gượng cười: "Đợi đứa bé chào đời, nàng ta phải làm sao?"

Lục Hoài Cẩn rủ mi mắt: "... Đến lúc đó, sẽ tính toán sau."

Khi chàng ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt đầy vẻ đ/au đớn: "Minh Đường, trong lòng ta có lỗi."

Ta bỗng nhìn chàng.

3.

Có lỗi.

Có lẽ chàng thực sự nghĩ như vậy.

Lục Hoài Cẩn học vấn xuất chúng, lại coi trọng nhất là danh tiếng thanh chính của bản thân.

Những năm đầu ở thư viện, những đệ tử quyền quý kia rất không ưa chàng.

Vu khống và h/ãm h/ại, hết chuyện này đến chuyện khác.

Tô thái phó coi trọng phẩm hạnh của chàng, mấy lần đứng ra ngăn cản phiền phức cho chàng.

Tô thái phó luôn bảo vệ chàng, cho đến khi chàng đỗ đạt trong kỳ thi xuân.

Lục Hoài Cẩn không yêu Tô Lệnh Nghi, nhưng nàng ta lại sớm trao trái tim cho chàng.

Nếu ta không xuất hiện, chàng vốn dĩ sẽ thực sự vì báo ơn mà cưới nàng ta.

Nếu nàng ta sớm gả vào phủ họ Lục, dù cho sau này nhà họ Tô có bị kết tội, tai họa cũng không liên lụy đến người con gái đã xuất giá.

Nàng ta cũng không phải chịu những nh/ục nh/ã trong Giáo phường ty.

Lục Hoài Cẩn lặp đi lặp lại việc cảm thấy có lỗi, ta cuối cùng cũng hiểu được nửa câu chàng chưa nói ra.

Chàng coi bản thân là người n/ợ Tô Lệnh Nghi.

Mà ta, người vợ chiếm lấy vị trí của nàng ta, cũng là một phần mà nàng ta bị thua thiệt.

4.

Lục Hoài Cẩn không chịu dùng con đường hối lộ, cũng không bao giờ lập sản nghiệp riêng.

Chi tiêu trong nhà đều trông cậy vào bổng lộc của chàng, gia nhân trong phủ tự nhiên cũng ít đến đáng thương.

So sánh kỹ lại, vậy mà còn không đông bằng số người trong tòa tiểu viện kia.

Ngày đó trở về, lòng ta cứ mãi ủ rũ.

Ngay cả đứa con tám tuổi cũng nhận ra ta có điều bất ổn.

Lục Tri Hành bưng hai quả vải đưa tới trước mặt ta, lấy lòng nói: "Nương mau nếm thử, quả này ngọt lắm ạ!"

Vải thiều ở kinh thành có tiền cũng khó m/ua được.

Lục Hoài Cẩn vì làm tốt công việc, mới được bề trên ban thưởng một đĩa nhỏ.

Chàng vẫn như cũ, chia một nửa gửi tới chỗ Tô Lệnh Nghi.

Số còn lại, mới để dành cho ta và con cùng ăn.

Ta bóc một quả, nhét vào miệng Lục Tri Hành.

Bản thân chỉ li/ếm chút nước trong vỏ, cười nói: "Nương không thích ăn, Tri Hành ăn thay ta đi."

Lục Tri Hành nhìn ta một lúc, bỗng siết ch/ặt nắm tay nhỏ.

Thằng bé nói: "Vậy con cũng không ăn, để dành cho cha về nếm thử!"

Ta xoa đầu con, lòng vừa chua xót vừa mềm nhũn.