Cố Kiêu như thể vừa nghe thấy một trò đùa.

"Đòi bồi thường?"

"Tất nhiên là phải tính, nhưng trước tiên phải làm rõ xem ai là kẻ suýt lấy mạng đứa trẻ."

Anh cúi đầu nhìn tôi, giọng điệu nhẹ nhàng hơn.

"Lê Lê, hãy kể cho cảnh sát nghe những gì đã xảy ra."

"Đừng sợ, có chú và con mèo lớn này ở đây, không ai có thể chạm vào cháu."

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Bố tôi nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đó giống hệt lúc ông ta giơ thắt lưng lên. Ông ta đang cảnh cáo tôi phải im miệng, nhắc nhở tôi về kết cục sẽ chờ đợi mình khi về nhà.

Người mẹ kế lặng lẽ thò tay vào túi xách.

Sơn Quân đột nhiên bước lên phía trước một bước, gầm gừ nhỏ về phía chiếc túi của bà ta.

"Gầm-- Trong túi nó giấu dùi cui điện!"

Tôi gi/ật mình nhìn sang.

Người khác chỉ tưởng hổ đang nổi gi/ận, nhưng chỉ có tôi hiểu lời nó nói.

Người mẹ kế sợ hãi buông tay, chiếc túi xách "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Một chiếc dùi cui điện màu đen lăn ra khỏi túi, quay nửa vòng trên nền xi măng mới dừng lại.

Trên điện cực vẫn còn lóe lên ánh sáng xanh nhạt.

Đám đông lập tức bùng n/ổ, những người vừa nãy còn bênh vực họ cũng lần lượt im bặt.

Ánh mắt Cố Kiêu cũng trở nên sắc lẹm.

Anh bế tôi bước lên một bước.

"Mang theo dùi cui điện đi tìm con?"

"Hay là nói... các người mang nó theo chỉ để dọa cho đứa trẻ không dám nói sự thật?"

"Muốn đón con bé về, được thôi."

Cố Kiêu rút một tấm danh thiếp đưa thẳng cho cảnh sát.

"Tôi là Cố Kiêu của tập đoàn Cố thị, hôm nay con bé được tôi bảo hộ."

"Muốn đưa nó đi, hãy giải thích rõ ràng với cảnh sát trước đã, rồi sau đó mới nói chuyện với luật sư của tôi."

Anh vỗ vỗ vào đầu Sơn Quân.

"Cuối cùng, còn phải hỏi xem... nó có đồng ý hay không."

Sơn Quân há cái miệng lớn, lộ ra hàm răng nanh sắc bén.

"Gầm-- Kẻ nào dám cư/ớp đứa nhỏ ta đã nhận, ta sẽ đuổi theo cắn kẻ đó!"

Sắc m/áu trên mặt bố tôi lập tức biến mất.

Cái tên "Cố thị" mới thực sự khiến ông ta sợ hãi-- ở thành phố này, nhà họ Cố có đủ tiền bạc và luật sư để theo đuổi vụ việc đến cùng, ông ta không thể nào lừa gạt được nữa.

Kể từ khoảnh khắc Cố Kiêu đứng ra chắn trước mặt tôi, cuộc đời tôi đã rẽ sang một hướng khác.

5.

Cảnh sát nhanh chóng kiểm soát hiện trường.

Bố tôi lau mặt, trong nháy mắt đã bày ra vẻ mặt như thể chịu bao nhiêu uất ức.

Ông ta cố nặn ra vài giọt nước mắt, lúc mở miệng giọng nói đã r/un r/ẩy.

"Cố thiếu có tiền có quyền, cũng không thể tùy tiện cư/ớp con nhà người ta chứ?"

"Chiếc dùi cui điện đó là vợ tôi dùng để phòng thân, không liên quan gì đến đứa trẻ."

"Xe vừa rồi gặp sự cố, chúng tôi không cố ý bỏ rơi Lê Lê!"

"Tôi là bố ruột của con bé, sao có thể hại nó chứ?"

Nói rồi ông ta còn lấy điện thoại ra, chìa màn hình có tấm ảnh gia đình cho mọi người xung quanh xem.

Bức ảnh đó là họ ép tôi chụp, tôi ngồi giữa hai người, khóe miệng cứng đờ vì đ/au.

Những người hiếu kỳ nhìn thấy tấm ảnh đó, tiếng bàn tán dần thay đổi.

Nhiều người vẫn luôn nghĩ rằng, dù bố mẹ ruột có tệ đến đâu cũng không bao giờ thực sự muốn lấy mạng con mình.

"Bố mẹ ruột sao có thể thực sự muốn hại con?"

"Có lẽ đúng là t/ai n/ạn thôi."

"Dù sao thì đứa trẻ cũng chưa bị thương."

"Nhìn xem, họ cũng đang lo lắng đến thế kia mà."

Cố Kiêu không tranh cãi, chỉ ôm tôi ch/ặt hơn vào lòng, ánh mắt vẫn không rời khỏi bố tôi.

Anh như đang chờ đợi một bằng chứng để lật tẩy toàn bộ những lời nói dối này.

Sơn Quân đột nhiên bồn chồn đi vòng quanh hai vòng, cái đuôi đ/ập mạnh xuống đất.

Nó dùng đầu húc húc vào chân tôi.

"Gầm-- Nhóc con, trong xe vẫn còn giấu bằng chứng!"

"Gã đàn ông đó trước khi xuống xe đã rút thẻ nhớ của camera hành trình, giấu dưới ghế phụ lái."

"Chúng nó dọc đường đều bàn bạc cách lấy mạng mày để trục lợi bảo hiểm, trong thẻ ghi lại hết rồi."

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Tôi nắm ch/ặt cổ áo Cố Kiêu, lấy hết can đảm ghé sát tai anh.

"Chú Cố ơi..."

"Bố cháu giấu thẻ camera hành trình dưới ghế phụ lái rồi ạ."

Ánh mắt Cố Kiêu sáng lên, anh không truy hỏi tại sao tôi biết.

Cố Kiêu quay người gọi cảnh sát.

"Đồng chí cảnh sát."

"Người đàn ông này cứ khăng khăng xe mất kiểm soát, vậy thì kiểm tra camera hành trình là hợp lý nhất."

"Vừa có thể làm rõ sự cố, vừa có thể chứng minh ông ta có trong sạch hay không."

Mặt bố tôi tái mét.

"Cái này... cái này không cần thiết đâu..."

"Tại sao không cần thiết?" Cố Kiêu nhìn chằm chằm vào ông ta, "Hay là ông căn bản không dám cho người ta kiểm tra?"

Cảnh sát cũng nhận ra điều bất thường, trầm mặt nói: "Ông, vui lòng mở cửa xe, phối hợp điều tra."

Bố tôi vẫn muốn trì hoãn.

"Camera hỏng từ lâu rồi, chẳng ghi lại được gì đâu..."

Nhưng sau khi cửa xe mở ra, cảnh sát lục lọi dưới ghế phụ lái một lát, thực sự tìm thấy một chiếc thẻ nhớ màu đen.

Chiếc thẻ đó rất nhỏ, được giấu trong khe sâu nhất của ghế ngồi.

Cố Kiêu giơ chiếc thẻ lên, hỏi bố tôi: "Máy hỏng mà ông còn cất công giấu thẻ đi à?"

"Có cần mở ra ngay bây giờ để mọi người nghe xem bên trong ghi lại những gì không?"

Bố tôi chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.

Sự uất ức vừa rồi biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại khuôn mặt xám xịt.

Người mẹ kế gào thét lao tới cư/ớp thẻ, vừa giơ tay ra đã bị cảnh sát đ/è lại.

Cố Kiêu không phát công khai, mà cúi đầu hỏi tôi trước: "Lê Lê, cháu có muốn nghe không?"

Tôi nhìn bố dưới đất, chậm rãi lắc đầu.

Không cần nghe, tôi cũng biết họ đã nói gì trong xe.

Chẳng qua là "nó 💀 thì lấy được bao nhiêu tiền", và "sao hổ vẫn chưa chịu cắn".

Tôi đã nghe đủ rồi, cũng không muốn tìm bất kỳ lý do nào cho họ nữa.

"Cháu không nghe."

Tôi ôm lấy cổ Cố Kiêu, lần đầu tiên tự mình đưa ra quyết định.

"Chú ơi, cháu không muốn ông ta làm bố nữa."

"Cháu muốn đi theo chú."

Cố Kiêu như thể cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười đáp lại tôi, nhưng khóe mắt lại hơi đỏ.

"Được."

Anh ôm ch/ặt tôi, nói trước mặt mọi người: "Từ hôm nay, cháu chính là con gái của Cố Kiêu này."

"Sau này ai còn dám làm hại cháu, chú nhất định bắt kẻ đó phải trả giá."

Sơn Quân ở bên cạnh hắt hơi một cái thật to.

"Gầm-- Thế mới đúng chứ! Đổi một ông bố tốt, sau này nỗi khổ sẽ vơi đi một nửa."

"Nhớ kỹ, mày vẫn là tiểu công chúa mà ta đã nhận. Sư tử, gấu đen và khỉ trong vườn, sau này đều phải bảo vệ mày."

Bố và mẹ kế bị cảnh sát áp giải lên xe cảnh sát.

Tôi tựa vào vai Cố Kiêu, nhìn cánh cửa xe đóng sập lại sau lưng họ.

Không biết từ lúc nào, tuyết đã ngừng rơi.

Gió vẫn lạnh, nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy mùa đông không còn lạnh lẽo đến thế.

6.

Cố Kiêu đưa tôi đến một căn biệt thự gần vườn thú.

"Chú thỉnh thoảng mới đến đây ở, gần vườn thú, lại yên tĩnh."